超光速航行带来的时空扭曲感逐渐平复，舷窗外被拉长的星光重新凝聚成冰冷的星点。
林昊从深层次的疗伤中缓缓苏醒。
体内的伤势在保存舱不计代价的能量供应和青芒源灵的滋养下，已恢复了六七成。暗金本源重新变得充盈活跃，那颗新生的神魄也更加凝练，对力量的掌控愈发得心应手。虽然距离巅峰状态还有距离，但已绝非之前那般任人宰割。
他看向舷窗外，眼前的景象让他眉头微挑。
这里并非寻常的星域。没有璀璨的星河，也没有庞大的星云，只有一片望不到边际的、由各种奇形怪状、大小不一的太空残骸组成的“海洋”。
破碎的星舰、解体的空间站、未知巨兽的骨骸、甚至半颗枯萎的星球……无数文明的遗骸如同垃圾般被随意抛弃、堆积于此，形成了一片广阔无垠的宇宙坟场。
而在坟场的中央，一座巨大到难以想象的造物，如同刺破虚空的利剑，静静矗立。
那并非自然形成的天体，而是一座由无数种不同风格、不同材质的舰船、平台、建筑强行拼接、焊接、扩建而成的超级空间站！它的结构混乱而扭曲，充满了野蛮生长的痕迹，无数粗大的能量管道和外挂引擎如同藤蔓般缠绕其表，闪烁着杂乱的光芒。大大小小的舰船如同蚊蝇般环绕着它进进出出，显得混乱而繁忙。
这就是“破碎尖塔”？与其说是哨站，不如说是一个巨大的、畸形的、在废墟上建立起来的巢穴。
【已抵达目标区域：破碎尖塔外围废船坟场。】 【警告：检测到高强度能量干扰、空间褶皱及大量未标识信号源。航行风险极高。】 【建议切换至低速模式，手动导航入港。】
保存舱的智能系统发出警示。
“切换手动导航。”林昊坐进驾驶位，握住控制球，神识如同潮水般蔓延开来，谨慎地感知着前方的复杂环境。
这里的空间极其不稳定，到处是隐藏的引力陷阱和扭曲的能量乱流。那些漂浮的巨型残骸更是天然的埋伏点，不知隐藏着多少觊觎的目光。
他操控着保存舱，如同灵巧的游鱼，在巨大的残骸缝隙中穿梭，避开一道道隐形的危险。途中，他确实感应到了好几股不怀好意的神识扫过，但在察觉到他保存舱不俗的性能以及他自身隐隐散发出的神魄境气息后，大多都识趣地退去了。
在这法外之地，实力是唯一的通行证。
越是靠近破碎尖塔，越是能感受到它的混乱与喧嚣。
各种型号、各种破损程度的飞船挤满了所谓的“航路”，为了一个停泊位甚至可能大打出手。能量武器的交火声、引擎的轰鸣声、以及各种语言的叫骂声通过公共频道传来，吵得人头疼。
尖塔本身更是如同一个巨大的蜂巢，无数出入口闪烁着灯光，一些区域明显发生过战斗，残留着爆炸的焦痕。
林昊费了一番功夫，才在一个相对偏僻、需要支付高昂“停泊费”（用最后一点星枢能量晶体支付）的破烂码头停稳了保存舱。
他换上一身不起眼的、带兜帽的灰袍，将气息收敛到神海境左右，又将脉冲步枪和“破舰者”匕首藏在袍内，这才打开舱门。
一股混合着机油、汗水、劣质能量液和某种外星香料味的浑浊空气扑面而来，耳边瞬间被各种嘈杂的声响淹没。
码头上人头攒动，各种奇形怪状的外星种族随处可见：有皮肤如同岩石的壮汉，有触手挥舞的商人，有笼罩在能量烟雾中的神秘客，甚至还有一些明显是机械改造过度的存在。他们大多眼神警惕，身上带着戾气和血腥味。
这里毫无秩序可言，实力和狠辣是唯一的法则。
林昊压低兜帽，融入人流，朝着尖塔内部走去。
内部结构更是错综复杂，如同迷宫。通道两侧挤满了各种摊位，售卖着来路不明的武器、药剂、赃物、甚至是奴隶。交易大多以物易物，或者使用某些硬通货能量晶体，争吵和短暂的冲突时有发生。
他的神识悄然扫过，收集着信息。这里的信息如同垃圾一样泛滥，真假难辨。他需要找到真正有价值的情报，关于熔炉界域，关于牧天盟，关于“星炬”，或者…关于如何将信息传递回去。
在一个贩卖情报和信息终端的摊位前，他停下了脚步。摊主是一个皮肤如同褶皱树皮、长着四只眼睛的老者，正眯着眼睛擦拭着一个古老的信息存储器。
“打听消息，什么价？”林昊用宇宙中较为通用的星语低声问道。
老者抬起眼皮，四只眼睛上下打量了一下林昊，声音沙哑：“那要看你想知道什么。尖塔的厕所位置一个价，灰烬军团老巢的布防图又是另一个价。”
“熔炉界域，听说过吗？”林昊直接问道。
老者的四只眼睛同时眯了一下，闪过一丝不易察觉的精光：“边荒-7-Zero？那个被‘牧羊人’圈起来的硬骨头？嘿嘿，那可是个热门话题，价钱可不便宜。”他伸出三根枯瘦的手指。
林昊抛过去一小块高纯度能量电池——这是从牧天盟追踪者那里搜刮来的。
老者接过电池，掂量了一下，满意地点点头：“消息不多，而且很旧。那地方被牧天盟盯得很死，很少有大船能靠近。最近一次大规模消息，还是几年前那场失败的‘收割’行动，听说牧天盟和几个附庸文明栽了大跟头，损失了好几艘方舟。”
“现在呢？里面的情况怎么样？”
“现在？那就更贵了。”老者搓了搓手指，“据说里面的‘牛羊’反抗得很厉害，出了一个了不得的‘变数’，甚至惊动了‘牧羊人’的高层。封锁比以前更严了，而且…”他压低了声音，“有传言说，‘牧羊人’可能失去了耐心，准备启动‘大扫除’了。”
林昊心中一凛！“大扫除”？是指“星炬”计划吗？
“什么样的‘大扫除’？怎么启动？”他急切地追问。
老者却摇了摇头：“这就不是我这个级别能知道的了。这种要命的消息，恐怕只有尖塔最顶层那几个大佬，或者…‘虚空之音’那里可能有点线索。”
“虚空之音？”林昊记下了这个名字。
“一个专门倒卖禁忌情报的组织，神出鬼没，要价极高，而且只跟他们认为‘有价值’的人交易。”老者指了指尖塔更上层的方向，“他们的据点经常换，你得自己去碰运气。”
林昊又问了几个问题，但老者知道的确实有限。他收起心思，准备离开。
“喂，小子，”老者忽然又叫住他，四只眼睛意味深长地看着他，“看在你出手大方的份上，免费送你一条。最近尖塔来了不少生面孔，有些家伙身上带着‘牧羊人’的臭味，虽然藏得很好。打听消息可以，别把自己搭进去。”
林昊心中一凛，点了点头：“多谢。”
他转身融入人群，心中更加警惕。牧天盟的触手果然也伸到了这里。
他在混乱的集市中穿梭，试图寻找关于“虚空之音”或者“星炬”的更多线索，但收获甚微。这里的信息真真假假，更多的是吹嘘和陷阱。
在一个拐角处，他看到一群气息彪悍的佣兵正在争吵，似乎是为了某个报酬丰厚的“护航任务”，目的地指向一个遥远的、刚刚被发现不久的古文明遗迹。
在另一个黑暗的角落里，一场肮脏的奴隶拍卖正在进行，笼子里关押着各种种族的生物，眼神麻木或充满仇恨。
林昊的心渐渐沉了下去。这里的混乱和绝望远超他的想象，想在这里找到可靠的盟友和传递信息的途径，难如登天。
难道真的要冒险去接触那个神秘的“虚空之音”？
就在他思索之际，前方突然传来一阵骚动和惊呼！
人群如同潮水般向两侧分开。
只见一支队伍正趾高气扬地穿过通道。为首的是一名穿着华丽金色动力甲、神情傲慢的年轻男子，他身边跟着几名气息强大的护卫，其中一人竟然散发着神火境的威压！而他们的盔甲上，都有一个醒目的徽记——一只抓着星辰的金色巨爪。
“是‘金色黎明’的人！” “他们怎么来下层区了？快让开！”
周围的人群纷纷避让，眼神中带着敬畏和恐惧。
“金色黎明”？林昊搜索着记忆，似乎是一个势力庞大的星际佣兵团\/商会组织，以手段狠辣和贪婪着称，据说与多个高等文明都有勾结。
那为首的年轻男子目光倨傲地扫过两侧的人群，仿佛在看一群蝼蚁。他的目光偶尔掠过那些奴隶笼子，带着一丝挑剔和玩味。
突然，他的目光定格在了一个笼子上，里面关着几个皮肤白皙、耳朵尖尖、有着淡紫色眼眸的异族少女。她们虽然衣衫褴褛，眼神惊恐，却难掩其天生丽质和一种特殊的灵性。
“哦？没想到这种地方还有‘星灵遗族’的货色？品相还算不错。”年轻男子嘴角勾起一抹邪笑，指了指那个笼子，“这几个，我要了。老规矩，记账。”
奴隶贩子立刻点头哈腰，满脸谄媚：“能为霍金斯少爷服务是我们的荣幸！您尽管带走！”
那几名星灵族少女吓得瑟瑟发抖，紧紧抱在一起。
年轻男子霍金斯满意地点点头，示意护卫去提人。
周围的人群鸦雀无声，无人敢出声阻止。金色黎明的凶名，无人敢惹。
林昊的眉头紧紧皱起。他并非救世主，自身难保，更不想节外生枝。
但就在他准备转身离开时，他体内那缕青芒源灵，似乎感应到了那些星灵族少女身上散发出的、某种纯净而绝望的自然气息，突然传递出一股微弱却清晰的悲伤与共鸣之意。
同时，他敏锐的神魄感知到，其中一名看起来最年幼的星灵少女，怀中紧紧抱着一个不起眼的、用藤蔓编织的小小护身符。那护身符上，竟然残留着一丝极其微弱、却让他心神剧震的能量波动——
那波动，与他手中的星辰罗盘，以及…源初之碑的能量，同源！
这些星灵遗族，难道与“源初”有关？！
就在他心神震动的刹那，那名霍金斯少爷似乎完成了交易，满意地转身，目光恰好扫过了人群中的林昊。
或许是林昊瞬间的情绪波动引起了注意，或许是别的什么原因，霍金斯那双傲慢的眼睛微微眯起，上下打量了一下裹在灰袍中的林昊，特别是停留在他腰间那看似不起眼的“破舰者”匕首上片刻。
“你，”霍金斯忽然抬起下巴，用命令式的口吻对林昊说道，“看起来有点意思。你是新来的？跟我走一趟，本少爷有点事问你。”
他身后的那名神火境护卫，冰冷的目光瞬间锁定了林昊，强大的威压如同山岳般压迫而来！
麻烦，还是找上门了！