陈牧的手指刚触碰到那枚弹壳，后颈的汗毛便根根竖起。
当系统扫描提示音在耳边炸响时，他的瞳孔骤然收缩——弹壳底部的划痕与他m1911击针的磨损纹路完全吻合，然而时间戳显示，这枚子弹早在三天前就已击发。
而三天前，他才刚刚在末世首日觉醒系统，连第一把强化手枪都还未改造完成。
“不可能。”他低声喃喃自语，拇指指腹反复摩挲着弹壳上的刻痕。
那是他用锉刀在击针尖端特意磨出的三角缺口，每发射十发子弹就会在弹壳底部留下一道几乎难以察觉的划痕，目的是区分自己与其他同型号手枪的弹药。
可此刻这枚弹壳上，三道划痕整齐排列，分明是他今早清理枪管时才调整过的击针角度。
青铜门后的金属摩擦声突然加剧，陈牧猛地抬起头，战术手电的光束射在门上，映出斑驳的焦痕。
门内传来的笑声如同生锈的齿轮在碾轧：“惊讶吗？你以为自己每次扣动扳机，都是独立的选择？”
穆柏的声音里带着电流杂音，但陈牧还是听出了一丝扭曲的愉悦。
他迅速将弹壳收进战术腰包，m1911的枪托在掌心压出凹痕。
门轴发出刺耳的吱呀声，他借着门缝透出的微光瞥见门内的景象——并非想象中的黑暗，而是幽蓝的电子屏光芒。
“退后。”他对着空气说了一句，系统立刻将这句话转化为次声波，通过战术目镜的震动传递到十米外的耳麦中。
这是他和留守地面的幸存者约定的暗号，意味着危险等级提升至最高。
门完全打开的瞬间，陈牧侧身闪了进去，后背紧贴着冰冷的金属墙面。
潮湿的空气中弥漫着烧焦的电路板味，他的瞳孔适应光线后，眼前的景象让他呼吸一滞——足有半个足球场大的地下实验室，墙壁上密密麻麻嵌着上百块显示屏，每一块都在循环播放“陈牧”的战斗画面。
最中央的屏幕里，是他三天前在枪械店对抗首批丧尸的场景：他举着刚改造的m1911，子弹精准穿透三只丧尸的眉心；左边第二块屏幕，画面里的“他”正蹲在废弃加油站改装霰弹枪，而那是他两天后才会去的地方；右下角的屏幕更让他血液凝固——“他”站在城市废墟顶端，手持加特林对空扫射，而那把加特林，他昨晚才刚在系统里解锁蓝图。
“这是……”陈牧的喉结滚动了一下，枪口微微下垂。
系统突然发出尖锐的警报：“检测到17处影像与宿主记忆重叠，3处涉及未发生事件，相似度99.8%。”
他踉跄着走向最近的操作台，金属台面布满灰尘，却有一排新鲜的指印——像是有人刚刚擦拭过。
插入从穆柏手下缴获的数据卡时，他的手在颤抖。
屏幕亮起的瞬间，血红色的字体刺痛了他的视网膜：“欢迎回来，mu - 07。”
“mu？”陈牧默念着这个字母，后颈突然泛起凉意。
系统的警告声叠加进来：“神经同步波段异常，检测到0.3hz低频脉冲，疑似多重意识映射。”他猛地扯下战术目镜，却见镜面上浮现出一行半透明的字：“您的思维模式已被模拟237次，当前匹配度98.6%。”
“好玩吗？”
穆柏的声音从身后传来。
陈牧转身的速度比子弹上膛还快，却见对方站在十米外的走廊尽头，Ump9垂在身侧，军靴在地面敲出有规律的声响。
他的左脸贴着半块银色贴片，露出的右眼泛着诡异的幽蓝，像是某种生物芯片在发光。
“你以为自己是天选的觉醒者？”穆柏每走一步，地面就震动一下，“错了。你是‘黑月计划’筛选出的第07号融合样本。他们复制你的战斗意识，模拟你的决策模式，甚至预测你接下来会躲进消防通道、会用丙烷罐改装地雷——”他突然笑了，“就像现在，你会捡起那枚弹壳，会冲进这个实验室，会试图读取终端数据。”
陈牧的手指在扳机上收紧。
他想起三天前系统觉醒时，脑海里闪过的那道白光；想起每次改造枪械时，总有一种“本该如此”的熟悉感；想起刚才在隧道里，他几乎是本能地知道通风管道会有埋伏——那些“直觉”，原来都是被模拟过的程序？
“所以那枚弹壳……”他的声音干涩。
“是第03号样本留下的。”穆柏停在五米外，抬手亮出一块全息平板，“mu系列意识融合失败率97.3%，前六次样本要么疯癫，要么彻底沦为程序。你是唯一撑过三个月的。”平板上的资料滚动着，陈牧看见自己的照片被标为“最终候选体”，旁边写着“病毒适配度100%”。
“够了。”陈牧的太阳穴突突直跳。
他想起被丧尸撕咬的店员，想起用第一把改造枪救下的小女孩，那些滚烫的、鲜活的记忆，怎么可能是程序？
m1911的枪口抬起，对准穆柏的眉心。
对方却连躲都不躲，只是歪了歪头：“你会开枪吗，陈牧？”
这句话像根钢针刺进陈牧的神经。
他想起系统里那些“必须完成”的任务，想起每次分解材料时自动生成的改造方案，难道连“守护幸存者”的信念，都是被设计好的？
“我会。”他咬着牙扣动扳机。
子弹擦着穆柏的耳畔飞过，击中他身后的高压气罐。
剧烈的爆炸声中，气浪掀翻了操作台，陈牧借着烟雾翻滚到主控室门前。
他能听见穆柏的怒骂，能听见Ump9的连发声穿透气浪，但这些都被系统的提示音盖过：“主控室权限破解中……57%、58%……”
他撞开主控室的门，反手甩出两颗闪光弹。
在刺眼的白光中，他扑向中央控制台，手指在键盘上快速敲击——这串密码是他在枪械店教给学徒的，当时只当是玩笑，此刻却精准地解开了最高权限。
“资料下载启动。”系统的机械音让他紧绷的肩膀放松了一些。
屏幕上跳出“黑月计划原始档案”的压缩包，进度条缓缓爬升到63%时，一行血字突然弹出：“警告：文件包含蚀脑病毒完整序列，强行下载可能引发意识污染。”
陈牧的手指悬在“确认”键上。
他想起实验室里那些“未来”的画面，想起弹壳上不属于他的时间戳，想起穆柏说的“融合样本”——如果这些资料能揭开末世的真相，如果能证明他的记忆和选择都是真实的，哪怕被污染又如何？
他按下确认键的瞬间，主控室的灯光突然全部熄灭。
黑暗中，控制台的屏幕开始闪烁，幽蓝的光照出陈牧紧绷的下颌线。
系统的提示音变得模糊：“检测到外部干扰……进度锁定63%……注意……”
“陈牧。”穆柏的声音从通风管道传来，这次不带电流，却比之前更冷，“你以为下载了资料就能逃脱？你身体里的病毒标记，早就和‘黑月’绑定了。”
陈牧摸出备用战术手电，光束扫过屏幕。
在闪烁的雪花点中，他瞥见一行快速闪过的文字：“mu - 07意识融合成功，启动最终实验……”
屏幕突然黑屏。
黑暗中，陈牧听见自己的心跳声，一下，两下，第三下时，控制台的指示灯重新亮起，屏幕上显示着乱码，但最下方有一行小字在跳动：“同步率：99%”。
他的手指无意识地摸向腰间的m1911，却触到战术腰包里那枚弹壳——此刻，弹壳上的划痕正在发烫，像某种即将苏醒的印记。