核心底部渗出的银色液体在地面上漫延，像一汪拥有生命的活水，缓缓聚成瞳孔状的轮廓——边缘还在微微蠕动，将散落的金属碎屑吸附过来，瞬间蚀成黑色粉末。三团巨大的黑影从瞳孔深处缓缓上浮，并非实体的躯干，更像是被能量扭曲的重力场，所过之处的金属地板开始不受控制地卷曲，发出“吱呀——”的变形声，仿佛被无形的手揉成一团皱巴巴的废纸。
凌星几乎是本能地将月璃护在身后，掌心的星尘结晶流转出防御性的蓝光，光芒在他指尖凝聚成细小的冰粒，落在地面上瞬间冻结成一层薄霜。“它们在改写空间结构，”他的声音比平时低了几分，目光紧盯着那只不断扩张的银色瞳孔，瞳孔中心的淡紫色光晕正一点点吞噬周围的光线，“炎烈，立刻检查你的能量输出阈值，别被它们的频率带偏——你的火焰和核心能量同源，最容易被干扰。”
炎烈靠在变形的金属墙上，制服后背还在冒着淡淡的青烟，肩膀的伤口处凝结着一层金色的火焰结痂，像是给撕裂的皮肉镀了层铠甲。他盯着那只悬浮在半空的银色瞳孔，掌心的火焰突然不受控制地暴涨，金色的火舌舔舐着空气，发出“噼啪”的轻响。“不对劲，”炎烈的眉头拧成一团，手臂开始轻微颤抖，血管在皮肤下凸起，仿佛有岩浆在里面奔涌，“我的火在和它产生呼应...能量频率从6.2hz跳到了11.7hz，和核心的脉冲完全同步了！”他试图用意志压制暴涨的火焰，却发现火焰像是有了自主意识，顺着手臂向上蔓延，在袖口处形成一圈跳动的火环，灼烧着战术服的布料。
“砰——”的一声，变形的检修门被雷一脚踹开，金属门轴发出刺耳的摩擦声。他的战术枪斜挎在肩上，枪口还在滴落黯蚀的腐蚀性液体，液体落在地面上，瞬间蚀出一个个冒烟的小洞，空气中弥漫着金属被氧化的刺鼻气味。“c区的备用通道被堵死了，”雷的呼吸有些急促，战术靴踩过地面的金属碎屑，发出“咔嚓”的脆响，“后面至少有十几只黯蚀在追，它们像是有组织地包抄，我们被困住了。”他的目光扫过核心表面不断开合的鳞片，鳞片缝隙间闪过的暗紫色能量流比刚才更急促，“这东西到底想干什么？是想把我们困在这里当诱饵，还是有其他目的？”
月璃突然按住自己的太阳穴，指尖的指甲因为用力而泛白，指节处的皮肤绷得紧紧的。她的终端屏幕上，脑波图谱正在剧烈波动，绿色的曲线像疯了一样上下跳跃，甚至超出了屏幕的显示范围。“它在释放意识波，”月璃的声音带着一丝不易察觉的颤抖，她迅速调出刚才录制的核心能量图谱，将炎烈的火焰能量频谱叠加上去——屏幕上立刻跳出“重合度91%”的绿色字样，“不是攻击，更像是某种...邀请信号？这不可能是巧合，炎烈的火焰能量和核心的意识波频率几乎完全一致。”
银色瞳孔突然开始快速扩张，淡紫色的光晕从瞳孔中心扩散开来，瞬间将整个核心室笼罩。原本昏暗的空间被染上一层梦幻般的紫色，墙壁上的金属划痕在光晕中显得格外清晰。三团黑影终于变得清晰——它们是由无数黯蚀个体融合而成的巨型生物，高度几乎顶到了核心室的天花板，合金外壳下的银色生物膜像潮水一样流动着，膜下隐约能看到金属骨骼的轮廓，红色的眼睛镶嵌在头部，每秒闪烁三次，像故障的灯泡，散发出危险的信号。
“第一波冲击还有47秒，”凌星的冰层沿着墙壁快速蔓延，在入口处筑起三层交错的防御矩阵，冰层表面凝结着尖锐的冰棱，如同列队的士兵，“雷，你负责左翼的火力压制，别让它们靠近核心；月璃，萃取液的稳定性怎么样？能不能撑到注入完成？”他说话时，星尘结晶的光芒因为能量消耗而微微黯淡，手心渗出细密的汗珠，汗珠落在地面上，瞬间被冰层冻结。
月璃蹲下身，将便携冷藏箱紧紧贴在冷却管上，箱壁的温度显示器不断跳动，最终停在-73c，白色的霜花在箱壁上凝结，覆盖了原本的黑色外壳。“原生能量萃取液现在处于亚稳定状态，”她打开冷藏箱的盖子，一股刺骨的寒气扑面而来，里面的萃取液在试管中泛着珍珠母般的光泽，液体表面还漂浮着细小的光点，“但暴露在这种辐射下会加速分解，必须在3分钟内注入核心，否则就彻底失效了。”她小心翼翼地拿起一支试管，试管壁上印着细小的编号“Ex-37”——这和队长全息影像中出现的试管编号一模一样。
炎烈突然向前踏出一步，掌心的金色火焰瞬间变成青金色，火焰的温度明显升高，周围的空气都开始微微扭曲。青金色火焰与核心散发的淡紫色光晕交织成一道道肉眼可见的能量丝线，这些丝线像柔软的藤蔓，缠绕着向银色瞳孔延伸。当丝线接触到瞳孔的瞬间，黯蚀融合体的动作明显迟滞了，生物膜上的红光泛起涟漪，像是被投入石子的水面，一圈圈向外扩散。
“它在...识别我的能量特征，”炎烈的声音有些沙哑，手臂上的银色纹路越来越清晰，像被能量蚀刻的电路图，纹路下的血管隐约可见，“队长日志里说过，共生体对同源能量有天然的亲和力...凌星，我能感觉到它的意识碎片，像无数根针在刺我的神经——好多画面在闪，队长被共生体吞噬的样子，勘探队员们在核心室挣扎的残影，还有...实验室里爆炸的场景...”