联军大营，灯火通明，却弥漫着一种大战前特有的、压抑到极致的寂静。兵刃擦拭的沙沙声、甲叶碰撞的轻响、以及压抑的呼吸声，取代了往日的喧哗。所有参与此次“斩首”与“夺钥”行动的精锐，皆已准备就绪，如同即将离弦的利箭，只待号令。
后山，沈墨暂居的营帐内，气氛更是凝重。
沈墨已换上了一身利于夜间行动的深灰色夜行衣，更衬得他脸色苍白，但眼神却如同经过千锤百炼的寒铁，冷静、锐利，不起波澜。他最后检查着随身物品——那枚冰魄玄晶碎片被小心收入内袋，紧贴着胸口，传来一丝稳定的冰凉；青鸾结依旧妥善珍藏；除此之外，再无长物，轻装简从，方能在龙潭虎穴中觅得一线生机。
林清音站在他对面，手中捧着一件折叠好的、闪烁着极淡银白色光晕的软甲。软甲质地奇异，非丝非革，触手冰凉柔韧，上面以同色丝线绣着繁复的云纹，隐隐构成一个防护阵法。
“这是潜龙阁秘藏的‘冰蚕云丝甲’，轻若无物，能卸去部分内力冲击，对阴寒属性的伤害有奇效。”她将软甲递过去，声音带着一丝不易察觉的颤抖，“穿上它。”
沈墨看着她眼底无法掩饰的忧虑，没有拒绝，接过软甲，入手一片温凉。他动作利落地将其穿在夜行衣内，软甲自动贴合身形，果然几乎感觉不到重量。
陆惊澜与萧月如一同掀帘而入。陆惊澜也已换上一身玄色劲装，外罩便于隐匿的深灰色斗篷，狭刀负于背后，气息沉凝如山。萧月如则是一套暗红色的贴身皮甲，勾勒出矫健的身姿，弯刀“新月”悬于腰侧，眼神如火，带着塞外儿女的决绝。
“都安排妥当了。”陆惊澜言简意赅，“‘破阵营’三百精锐，以及潜龙阁、明月教、各派挑选的好手共计五百人，已分批秘密出营，在预定地点集结待命。只等葬雪谷方向信号一起，便直扑清军大营。”
他的目光落在沈墨身上，带着一种同为战士的郑重：“你那边，是重中之重。务必小心，若事不可为，以保全自身为要。我们会以最快速度完成任务，然后……接应你。”
沈墨点了点头，没有多言。有些承诺，无需出口。
萧月如走到沈墨面前，深深看了他一眼，忽然从怀中取出一个仅有拇指大小、雕刻着明月与狼首的银质符牌，塞到他手里：“拿着！这是我明月教的‘圣月符’，关键时捏碎，能爆发出相当于我全力一击的力量，或许……能帮你挡下一劫。” 她的动作有些粗鲁，语气也带着惯有的直率，但那眼底深处一闪而过的关切，却无法掩饰。
沈摩握着那尚带着她体温的微凉符牌，顿了顿，还是收了起来：“多谢。”
帐内的气氛，因这临别的赠予与叮嘱，更添几分沉重。
林清音深吸一口气，压下心中翻涌的情绪，走到沈墨面前。她没有再拿出什么宝物，只是抬起手，纤细的手指，轻轻为他整理了一下本就平整的衣领，动作温柔而自然，仿佛这只是无数次寻常告别中的一次。
她的指尖不经意间拂过他颈侧冰蚕云丝甲的边缘，感受到那下面传来的、沉稳有力的脉搏，心中稍安。
“时辰快到了。”她轻声道，声音恢复了平日的镇定，只是微微泛红的眼角泄露了真实心绪。
沈墨低头，看着她近在咫尺的容颜，看着她强作镇定的模样，心中那片冰封的湖面，再次泛起了涟漪。他忽然伸出手，不是握住她的手，而是极快地从自己怀中取出那枚一直贴身珍藏的、属于她的青鸾结，将其轻轻放在了她的掌心。
“这个，你先替我保管。”他的声音低沉，带着一种难以言喻的意味，“等我回来……再还我。”
这不是普通的物件交接。青鸾结是他们之间最初的牵绊，是他冰冷生命中最早感受到的温暖象征。此刻交还，仿佛是一种无声的誓言——他一定会回来，取回属于他们的东西。
林清音的指尖猛地一颤，紧紧攥住了那枚带着他体温的青鸾结，泪水几乎瞬间夺眶而出，又被她强行逼了回去。她用力点头，将青鸾结紧紧捂在胸口，仿佛那是世间最珍贵的宝物。
没有再多的言语。
沈墨最后深深看了她一眼，仿佛要将她的身影刻入灵魂深处。然后，他毅然转身，不再回头，掀开帐帘，身影如同鬼魅般，悄无声息地融入了帐外浓重的夜色与风雪之中。
陆惊澜与萧月如对视一眼，皆看到对方眼中的决然。
“我们也该出发了。”陆惊澜沉声道。
林清音将青鸾结小心翼翼收起，抹去眼角最后的湿意，眼神重新变得锐利而坚定：“走！”
葬雪谷外，风雪更疾。
沈墨独立于一片被冰雪覆盖的松林边缘，遥望着前方那如同巨兽张开的黑暗谷口。谷内传来的寒意远超外界，空气中弥漫着一种混合了腐朽、血腥以及某种古老威严的诡异气息。那大规模苏醒的“非人生命体”的躁动感，即便在谷外，也能隐隐察觉。
他能感觉到，怀中的冰魄玄晶碎片正在微微发烫，与谷内深处的某种存在产生着强烈的共鸣。幽冥殿主，定然已经布下了天罗地网，正等待着他的踏入。
子时将至。
沈墨缓缓闭上双眼，调整着呼吸，体内那融合了轮回与死寂的全新力量，如同沉睡的火山，开始缓缓苏醒、流淌。灰金色的气息不再外放，而是极度内敛，萦绕在他周身三尺之内，形成一个无形的领域。在这领域内，风雪静止，万物寂然。
他回想起林清音为他整理衣领时指尖的微颤，想起陆惊澜郑重的托付，想起萧月如塞给他符牌时别扭的关切，更想起那枚交还回去的、承载了太多记忆的青鸾结……
这些温暖的、鲜活的牵绊，与他此刻要去面对的冰冷、死亡与毁灭，形成了鲜明的对比。
但这，正是他必须去战斗的理由。
为了守护这些光亮，他愿化身最深的黑暗，踏入这绝对的死地。
他猛地睁开双眼！
暗金色的瞳孔深处，不再有丝毫犹豫与彷徨，只剩下纯粹的、一往无前的战意与决绝！
子时正刻！
葬雪谷深处，一点幽绿色的光芒骤然亮起，如同地狱睁开的眼眸，穿透风雪与黑暗，清晰地映照在沈墨的眼中！那是幽冥殿主约定的信号，“玄冰台”的所在！
几乎在同一瞬间，沈墨怀中的冰魄玄晶碎片剧烈震动，发出尖锐的嗡鸣，指向谷内那幽绿光芒的方向！不仅仅是共鸣，更像是一种……受到绝对压制和召唤的哀鸣！
沈墨不再迟疑，身形一动，化作一道几乎融入夜色的淡灰色影子，如同扑火的飞蛾，义无反顾地冲入了那散发着不祥气息的葬雪谷！
而就在他身影没入谷口的刹那——
谷内深处，那幽绿光芒大盛的地方，一股庞大、冰冷、充满了戏谑与掌控意味的神念，如同无形的潮水，瞬间笼罩了整个谷口区域，一个带着金属摩擦般质感、仿佛来自九幽之下的声音，直接在沈墨的识海中响起：
“你终于来了……”
“本座为你准备的‘盛宴’，才刚刚开始……”
“希望你这新生的轮回剑意，不会让本座……太过失望。”