北风卷地，衰草连天。
塞外的初冬，已是寒入骨髓。铅灰色的天幕低垂，仿佛随时都要压将下来，将这片广袤而荒凉的土地彻底吞噬。视野所及，尽是茫茫的枯黄与灰暗，唯有远处蜿蜒如虬龙的山脉，勾勒出天地间最后一道坚硬的轮廓。
沈墨独自跋涉在这片荒原上。
他依旧穿着那身沾满风尘、略显破旧的灰袍，霜白的长发用一根简单的布带束着，几缕散乱的发丝在风中狂舞，拂过他棱角分明却异常苍白的面庞。他的左手，无意识地按在胸口，那里并非有形的创伤，而是仿佛有一团无形的火焰在灼烧，一股冰冷的杀意在翻腾——那是强行融合轮回心种与幽冥死气后留下的“魔障”，是心魔滋生的温床。
自邙山绝顶一战，手刃副殿主，初步明悟“我心不灭”的轮回剑意后，他并未返回中原，而是遵循着某种本能，一路向北。仿佛在那片孕育了他新生与力量的寒寂雪原深处，能找到压制乃至化解这魔障的方法。
然而，越是北行，心魔的侵袭便越是频繁剧烈。
此刻，他正强忍着脑海中翻涌的幻象。那不是对敌人的恐惧，而是他最深的梦魇——林清音遇险的种种画面。时而见她被幽冥殿的爪牙围攻，素白衣衫染血；时而又见她孤立于悬崖边缘，脚下是万丈深渊，回眸望向他，眼中满是绝望……
每一次幻象袭来，都伴随着识海撕裂般的痛楚与胸腔中难以遏制的暴戾杀意。他必须耗费极大的心力，才能勉强守住灵台的一丝清明，将那毁天灭地的冲动死死压在喉头。
“呃……”他闷哼一声，猛地停住脚步，单手扶住旁边一块风化严重的巨岩，指节因用力而泛白，岩石表面竟被他硬生生抠出几道深痕。暗金色的瞳孔深处，那点暖光与周围翻涌的灰暗气息激烈地搏斗着。
就在这时，一阵隐约的哭喊与狂躁的马蹄声，顺着风传入了他的耳中。
沈墨倏然抬头，眼中短暂的迷茫被锐利所取代。他身形一晃，如一道青烟般悄无声息地掠上身旁一处较高的土丘，向下望去。
只见下方不远处的一个小小部落聚居地，正陷入一片混乱与血腥之中。数十骑彪悍的马贼，挥舞着弯刀，狂笑着追逐、砍杀着惊慌失措的牧民。帐篷被点燃，浓烟滚滚，妇孺的哭喊与马贼的狞笑交织，构成了一幅人间惨剧。
沈墨的目光，瞬间锁定了一个场景：一个衣衫褴褛的小女孩，约莫五六岁年纪，正跌倒在燃烧的帐篷旁，吓得连哭都忘了，而一名面目狰狞的马贼，正策马扬刀，朝着她狠狠劈下！
那马贼脸上残忍的笑意，那雪亮弯刀反射的寒光，那小女孩眼中倒映的绝望……与他脑海中林清音遇险的幻象，某个瞬间，竟诡异地重叠在了一起！
“轰——！”
一直被他强行压制的魔障，如同找到了宣泄的出口，轰然爆发！
一股冰冷、暴虐、充斥着无尽毁灭意念的气息，以他为中心，如同风暴般向四周席卷开来！土丘上的碎石草木，竟在这无形的杀气中微微震颤，继而无声无息地化为齑粉！
他的双眼，在刹那间被浓郁的灰暗之色覆盖，连那点核心的金色暖光都几乎被淹没。
“死！”
一声低沉沙哑，不似人声的断喝从他喉间挤出。
下一刻，他的身影从土丘上消失了。
并非轻功身法，更像是空间的跳跃与扭曲。
几乎是同一瞬间，那名举刀欲劈的马贼，连人带马，仿佛被一只无形巨手狠狠攥住，继而——
“嘭！”
一团血雾猛地炸开！
没有惨叫，没有格挡，甚至连发生了什么都没看清，一人一马，连同那柄弯刀，已然化作漫天纷飞的血肉碎末！
这突如其来、近乎妖魔般的景象，让周围所有马贼的动作都僵住了。他们脸上的狂笑凝固，转为极致的惊愕与茫然。
然而，这仅仅是开始。
沈墨的身影如同鬼魅，在混乱的部落中闪烁、穿梭。他没有动用任何具体的剑招，只是并指如剑，或是随意挥掌。但每一指、每一掌挥出，都带着一股扭曲、死寂的灰暗气流。
一名马贼策马冲来，弯刀尚在半空，整个人便如同被抽干了所有水分，迅速干瘪、枯萎，最终化为一具裹着衣甲的骷髅，从马背上栽落。
另一名马贼试图从背后偷袭，沈墨甚至没有回头，反手一指，一道灰暗剑气破空而至，那马贼连同他胯下的战马，被齐刷刷从中斩开，断面光滑如镜，却没有多少鲜血流出，仿佛所有的生机都在瞬间被那剑气吞噬、湮灭。
他如同降世的灾厄，死亡的化身。所过之处，没有激烈的金铁交鸣，没有华丽的招式对撞，只有最直接、最残酷的毁灭与寂灭。马贼们赖以逞凶的武艺和悍勇，在这绝对的力量差距面前，显得如此可笑与脆弱。
哀嚎声、求饶声、绝望的嘶吼声此起彼伏，但很快又戛然而止。
部落里的牧民们也惊呆了，他们忘记了逃跑，只是瑟缩在一起，用恐惧而敬畏的目光，看着那个灰发飞舞、眼神冰冷、如同魔神般的男子，以他们无法理解的方式，收割着那些凶恶马贼的生命。
不过短短十数息的时间。
数十名凶悍的马贼，已无一生还。残肢断臂与诡异的干尸混杂在一起，空气中弥漫着浓重的血腥味与一种更深沉的、万物终结的死寂气息。
沈墨站在尸山血海中央，周身缭绕的灰暗气流缓缓收敛。他眼中的灰暗也逐渐褪去，重新露出那暗金色的瞳孔，只是其中的疲惫之色更浓，而那点暖光，似乎也黯淡了一丝。
他低头，看着自己的左手。指尖，一缕细微的灰暗气息如同小蛇般缠绕，久久不散。
强行催动这融合了魔障的力量，固然摧枯拉朽，但每一次使用，都像是在与魔鬼做交易，加速着心魔对他意志的侵蚀。
那个被他救下的小女孩，此时才“哇”的一声哭了出来，小小的身体抖得像风中的落叶。
哭声惊醒了沈墨。他眼中的冰冷稍稍融化，迈步走到小女孩面前，缓缓蹲下身。他试图让自己的表情柔和一些，但那常年冰封的面容和周身尚未完全散尽的煞气，却让小女孩哭得更凶了，下意识地往后缩去。
沈墨伸出的手，僵在了半空。
他看着她惊恐的眼神，仿佛又看到了当年那个在寒寂雪原上，同样对世界充满恐惧的孤童。一种难以言喻的复杂情绪涌上心头，有怜悯，有自嘲，更有一种深沉的孤独。
最终，他什么也没说，只是从怀中取出一个油纸包，里面是仅剩的几块干硬肉脯，轻轻放在小女孩面前的地上。然后，他站起身，不再看那些劫后余生、仍对他充满畏惧的牧民，转身，再次走向那片无垠的荒原。
背影萧索，孤寂，仿佛与这整个灰暗的天地融为一体。
就在他走出不到百步，怀中最深处，那枚属于林清音的、他一直贴身珍藏未曾示人的青鸾结，竟毫无征兆地微微发烫！一丝极其微弱、却无比熟悉的温润气息，如同跨越了千山万水，悄然渗入他冰冷的心田，让他躁动翻腾的魔障，竟奇迹般地平复了一丝。
沈墨的脚步猛地一顿，霍然回首，目光如电，射向南方！
清音……
是她出了什么事？
还是……她也在思念着他？
这突如其来的感应，是绝望中的一丝慰藉，还是……另一场风暴即将来临的预兆？