“谢谢，谢谢。”薛凯吓得脸都白了。
若不是馒头上包着一张纸，薛凯似乎不敢触碰这老头子碰过的食物。
薛凯把馒头掰成几小块与大家分着吃。想起老人模样，他还心有余悸。
武玉诚隔着墙说：“老人家，谢谢你。他们都讨厌我们，只有您愿意把馒头分给我们。”
“一个馒头而已，不必那么在意。”对面的老伯边说边咀嚼着自己手里的另一个馒头，“我看你们不像本地人，怎么来到这里了。”
“不瞒您说，我们本是北方义军，厌倦了战争，想找个安稳的营生，无意流落到这里的。”
武玉诚话音刚落，武玉明和薛凯同时一拍自己脑门，心想这大武哥实在是太单纯，人家只是送给自己个馒头，就把曾经是义军的事说出去，也不怕这老人家向联邦政府举报。
岂料老者听到他们曾是义军并未显露惊讶，而只是说：“在这战乱年代，我们的命运往往都不由自己掌控。”
薛凯咽下嘴里的馒头，“老伯伯，我们当过义军，你不怕吗？您...不能告发我们吧。”
老者笑了笑，再次伸出他那留有很长伤疤的手臂，展示给薛凯看，“放心吧，我跟你们经历很像，也算是种缘分。”
薛凯打量了老者手臂没有看出什么端倪。
“我也是原住者，也曾当过义军，不过现在我自己割掉了那象征原住者的条形码，只想过着安稳日子。”
“真的吗，老伯。”武玉明激动地问，“您是谁的部下？乘云上人还是独眼猫？”
“乘云上人。原来你们也听过他的名号。”
“是的，老伯，据说此人是原住者后代，也是唯一真心想解放原住者的领袖。”武玉诚说，“如果我们找不到安稳营生，也有心投奔他。”
“哦？那你们原是谁的部下？干嘛不在原来地方好好待着，却要离开，甚至想投奔他人？”
“唉。”武玉诚叹了口气，没有说话，或许是因为左安对自己有恩，不想在外人面前说他的坏话。
武玉明看出哥哥心思，对老者说：“老伯，真心解放原住者的义军领袖并不多，如果我们跟错了人，只怕帮他推翻了联邦政府，结果他又建立新的联邦政府。”
“呵呵。你们真的觉得义军有能力推翻联邦政府吗？”
本以为老者会赏识自己目光长远，没想到老者却冒出这样一句话。
“这有何不可。”武玉明很不服气，“我们打赢了好几次仗，前些日子我们还攻下来他们的北方根据地呢。”
“打了几次胜仗就能彻底击败联邦政府了吗？”老者不以为然地说，“当初迁移者来到这个世界，我们败了，在过去的几十年了我们原住者科技停滞不前，一直受这些外来者统治，你觉得我们现在怎么打得赢？
就因为他们禁止了大规模杀伤性武器，如果哪一天他们再次使用核武器？或者再次把飞碟投入战场，原住者拿什么斗？”
几个人不知道说什么好，其实老伯把武玉诚的心思说了出来，现在不是远古时期有压迫拿起木棍石头就可以反抗，而是需要科技。
“这个世界不单单是迁移者与原住者间的矛盾，还潜藏着更大的矛盾，就是迁移者自身内部的矛盾。”
听到这里，几人有些意外，在他们看来这个世界一直存在迁移者和原住者的纷争，但迁移者内部之间有何矛盾，却从未知晓。
“这些来自平行世界的迁徙者，无疑是彼方世界的精英翘楚。对于他们而言，这个新世界地域辽阔、资源丰富，但同时也预示着资源分配这一严峻挑战。
他们曾是平行世界的领袖、科学家或富豪，每个人都怀揣着占有这个世界更多资源的雄心壮志。
初到这里，他们尚能齐心协力，共谋发展。然而，正如古语所言，“合久必分”，经过数十年的变迁，他们的子孙后代之间逐渐产生了新的阶级分化。
少数人的后裔凭借先辈的积累，掌控了绝大部分资源，而多数人的后代则只能沦为小商小贩，艰难度日。另一种说法则认为，当时世界正值重建之际，亟需大量的劳动人民来参与建设。
因此，社会风气鼓励劳动，而读书学习则变得极其昂贵，许多家庭因无力承担而被迫放弃教育。
在这样的时局下，许多迁徙者的子孙后代因无法获得良好的教育机会，而最终沦落为社会底层。”
老者叹了口气，“为了解决这种局面，那些资本家便把矛盾焦点转移到原住者身上。”
“老伯，我不太明白，原住者怎么能起到解决迁移者内部矛盾的作用。”武玉诚问道。
“?资本家面对阶级冲突时，?有时会选择对外发动战争来缓和国内矛盾。?通过宣扬极端民族主义，?将阶级矛盾转化为民族矛盾。”
老者深深叹了口气，“说白了，资本家的如意算盘在于，他们希望迁移者与原住者之间的矛盾永远保持激化状态，让战争成为常态。
这样一来，迁移者的普通民众便能亲眼目睹联邦政府在“保护”他们免受原住者义军侵袭方面所发挥的作用。联邦政府需要这样一个外部敌人的存在，以此来彰显其存在的价值和重要性。
当全社会的目光都被吸引到迁移者与原住者之间的种族矛盾上时，迁移者内部的阶级矛盾，便被忽视了。这种策略不仅转移了公众的注意力，还为联邦政府和背后的资本家们巩固了自身的权力。”
老者的话，远远颠覆了这几人的认知，一直以来大小武只是觉得有敌人就要拿起武器反抗，至于背后的深层原因根本没有想过。
武玉诚凝视着工地上那些蹲坐在地上吃着盒饭的工人们，心中渐渐浮现出老者话语的深意。他开始意识到，那些乘坐飞碟来到这个世界的迁移者先驱们，在他们原本的世界里，无疑都是出类拔萃的精英。
然而，令人难以置信的是，他们的后代如今却大多成为了工地上的劳动者或是街头巷尾的小商小贩。这种巨大的反差，确实令人感到匪夷所思。
或许，正如老者所言，这一切的根源在于资源分配的不均衡。那些曾经引领时代潮流的迁移者先驱们，即便在新的世界里，也未能逃脱资源分配不均所带来的命运变迁。
“您的意思是说联邦政府...不对，是资本家们故意养着原住者义军同他们战斗吗？”武玉明问。
“要不然你以为给义军低价提供武器的军火商背后支持者是谁？”老伯笑了笑，“当前，联邦政府内部形成了两大阵营：一方是以民政部部长徐泽央为核心的主和势力，另一方则是由鬼面上将领导的主战阵营。
然而，这两股力量均非世界舞台上的真正主宰。现今，一切权力与影响力实质上被资本所牢牢把控，而在这资本的幕后，程莫良领导的财团无疑是最大的操控者。
你们已成功夺取了他们的北方据点，鉴于此局势，我推测程莫良接下来的策略将是扶持廖江平，发动一场大规模的围剿行动。但值得注意的是，他并不会彻底消灭所有义军力量，而是会刻意保留一部分敌人，以此作为彰显其存在价值与维护自身地位的筹码。”
“老伯，那照您这样说我们战斗岂不是没有任何意义。”武玉明说。
“我最初也是这样以为的，所以提议应该拥护徐泽央部长，却被认为是投降派，差点被处死，一路逃亡流落与此的。”
老伯眼神里充满了不甘，“你们刚刚说有心投奔乘云上人，如果有朝一日你们相见，切记要敛起锋芒。”
这时不远处传来工头的声音，“开工啦，开工啦！田伯，开工了。”
老人起身继续去干活了。
几人望着老伯离去的背影觉得此人绝非一般，竟对世界格局了如指掌，而他们只知道的此人叫田伯而已。
武玉诚低头看见刚刚包着馒头的纸上似乎写着一行字，他捡起那张纸，上面写着九个字：“起于净，了于尘，自留清。”