月球表面，死寂是唯一的旋律。
鸣人与佐助，以一个“大”字型，并排躺在细腻的月壤上。
金色的九尾查克拉模式早已熄灭，紫色的须佐能乎也化为泡影。
他们身上那层由神月佑赋予的、能够自洽循环的能量薄膜仍在，让他们免于真空与辐射的侵蚀。
但除此之外，每一寸肌肉都在抗议着刚才那场单方面的“切磋”。
神月佑依旧站在原地，纤尘不染，连衣角都没有一丝褶皱。
他甚至没有看地上的两人，只是负手仰望着那片比忍界任何夜空都更深邃的星海。
“连让我热身的资格都没有。”
他的声音直接在两人脑海中响起，平淡，却比任何嘲讽都更伤人。
“起来。”
鸣人挣扎着，用手肘撑起上半身，月壤的微重力让他这个简单的动作都显得迟缓。
“可恶……连你的衣角都碰不到……”
佐助没有说话，只是默默地翻过身，轮回眼中的六个勾玉似乎都暗淡了几分。
差距，已经不是努力可以弥补的了。
那已经上升到了“规则”的层面。
神月佑转身，走向“希望号”降下的方向，那里是“广寒宫”的入口。
“回去调整，适应你们新的身体循环。下次，如果还是这种程度，你们就留在月球看家吧。”
他的身影消失在基地的入口。
鸣人和佐助对视一眼，都从对方的脸上看到了不甘与苦涩。
最终，还是鸣人先一拳捶在地上，溅起一片无声的尘埃。
“走！回去！我一定要搞明白那到底是什么力量！”
“广寒宫”基地，中央生态区的核心。
一棵通天彻地的神树枝干作为整个基地的中枢，无数根须深入月球地壳，抽取着微量的矿物质与能量，维持着整个基地的生态循环。
神月佑盘膝坐在这根主干之下，周围是青翠的草地和潺潺的流水声。
穹顶模拟着地球的黄昏，橘红色的光晕洒下，一片安宁祥和。
他闭上了双眼。
意识沉入最深处，一个由【绝对契约】构筑的精神囚笼。
这里没有光明，没有黑暗，只有一片混沌的虚无。
一团高傲而又残破的意志，在虚无中浮沉。
那正是大筒木辉夜。
“辉夜。”神月佑的意志化作人形，出现在她面前。
那团意志剧烈地波动了一下，传递出愤怒与屈辱的情绪。
“回答我一个问题。”神月佑的意志体没有丝毫情绪波动，“关于【大筒木之神】。”
这个名字出现的瞬间，整个精神囚笼都剧烈震颤起来。
辉夜的意志像是被投入了烙铁的冰块，疯狂地扭曲、尖啸，却发不出任何有效的信息。
传递给神月佑的，只有一种源自生命本源的、极致的恐惧。
还有一串混乱的、无法解读的乱码。
仿佛有一股更高位的力量，在她的记忆深处，将关于那个存在的一切信息都设为了禁忌。
只要试图触碰，就会引发记忆的自我销毁。
“有意思，连记忆都被加密了吗？”
神月佑的意志体转换了思路。
“那么，换个问题。你当年，为什么要背叛本家，偷食神树果实？”
这个问题，同样触及了辉夜的痛处。
但这一次，没有高位加密的阻碍。
取而代之的，是一股比刚才提及“大筒木之神”时，更加具体、更加真切的恐惧。
那不是对未知神明的敬畏，而是对一个已知同类的……刻骨铭心的憎恨与后怕。
一个名字，混合着冰冷的杀意，从辉夜的记忆碎片中被剥离出来，呈现在神月佑面前。
【大筒木一式】。
“一式？”神月佑的意志捕捉到了这个关键信息。
辉夜的记忆开始变得连贯，一段尘封千年的往事被强行展开。
画面中，她与一个神情冷峻、梳着奇特发髻的男性大筒木一同降临在远古的地球。
他们是搭档。
按照宗家的规定，两人一组降临，共同栽种神树，待果实成熟后，由地位较低的一方，作为祭品被十尾吞噬，从而催生出完美的查克拉果实。
然后，由地位较高的那一方，吃掉果实，完成进化。
在辉夜和一式的组合中，她，就是那个预定的祭品。
但一式的野心，远不止一颗查克拉果实那么简单。
记忆的画面切换。
辉夜无意中发现，一式在暗中进行着某种她无法理解的实验。
他并非单纯地在“种植”神树，而是在“播种”。
他想利用神树，汲取这颗星球的生命力，不是为了制造一颗简单的果实，而是为了培养一个……完美的“器”。
一个能够百分之百承载他自己全部力量，无需任何削弱与妥协，甚至能超越他本体的容器。
他想借此摆脱大筒木一族那可悲的、需要靠不断更换身体来延续生命的宿命。
而辉夜，这个地位低下的搭档，连同这颗星球上的所有生命，在他的计划里，都只是培养皿中的养料。
当辉夜察觉到一式看向她的目光中，已经带上了审视“材料”的冰冷时，她选择了先下手为强。
一场惨烈的内斗爆发。
辉夜拼尽全力，近乎偷袭，在付出惨重代价后，将一式的下半身彻底摧毁。
但她很清楚，他没有死。
一式的生命力，比她见过的任何大筒木都要顽强。
辉夜的记忆中，浮现出最后一幕。
濒死的一式，那双独特的瞳孔中没有绝望，只有彻骨的冰冷与算计。
【少名毘古那】。
他的身体在瞬间被缩小到了肉眼无法看见的极限。
那是一种连空间都能压缩的、概念层面的“缩小”。
他避开了辉夜的致命一击，化作一粒微尘，附着在了一个恰好路过的、正在苦修的僧侣耳中。
那个僧侣的名字……
【慈弦】。
神月佑的意志体猛然睁开双眼，所有的画面与信息瞬间消失。
他退出了精神囚笼。
现实世界中，他依旧盘坐在神树主干之下，穹顶的黄昏光芒依旧柔和。
但他的心，却沉了下去。
大筒木一式。
慈弦。
壳组织。
这些本该是数十年后，鸣人佐助的下一代才会面对的敌人。
一条蛰伏了千年，等待着完美“器”出现的毒蛇。
辉夜的警告在他脑海中回响。
一式的战斗智慧、阴险狡诈、以及那诡异的【少名毘古那】，其危险程度，远在桃式、金式之流之上。
那是一个为了达成目的，可以舍弃一切，可以忍耐千年的怪物。
神月佑站起身，拍了拍衣服上不存在的灰尘。
他走到巨大的落地舷窗前，眺望着那颗悬挂在漆黑宇宙中的、蔚蓝色的故乡。
比起大筒木本家那种堂堂正正的正面进攻，这种潜藏在阴影中的未知威胁，才更加致命。
“一式……”
他轻声念出了这个名字。
“你最好，已经找到了你的‘器’。”