公元前205年 汉·汉王三年 \/ 西楚·霸王三年 农历三月初三
宛城将军府深处，一间门窗紧闭、仅靠几盏油灯照明的密室内，气氛凝重得几乎能滴出水来。李凌（19岁）、韩信（约25-26岁）、陈平（约30岁）三人围坐在一张铺着巨大宛城及周边地形图的木案旁。空气中弥漫着淡淡的血腥味和一种难以言喻的、仿佛能穿透人心的锐利感。
案上，除了地图，还摆放着几件触目惊心的证物：那柄从周珂（30岁左右）手中缴获的、淬有幽蓝剧毒的乌黑短刃；几张从暗道附近搜出的、绘有奇特符号的残破羊皮；以及一份陈平刚刚整理好的、关于粮仓失窃的初步勘察报告。
“暗道入口位于三号仓东北角，被烧毁的粮囤废墟之下，极其隐蔽。”陈平的声音低沉而清晰，指尖点在地图上相应位置，“入口狭小，仅容一人匍匐通过，内壁有明显的新鲜挖掘痕迹，手法专业，非寻常民夫所能为。初步判断，此暗道长约三里，出口在城南乱葬岗的一处废弃墓穴之中。”
“三里？！”李凌瞳孔一缩，“竟在我等眼皮底下，掘出如此长的地道！”
“非一日之功。”韩信淡淡道，手指无意识地敲击着桌面，“其动工，必在月前，甚至更早。彼时我军正与龙且对峙，城内监控重心在外，给了其可乘之机。”
陈平继续道：“仓内清点确认，共失窃新麦约八百石。然，蹊跷之处在于，仓中其余存粮，包括更为珍贵的粟米、干肉，均未被动。贼人目标明确，只取新麦，且……搬运得极为干净利落，现场几乎未留下任何散落颗粒。”
只偷新麦？还如此高效？李凌眉头紧锁：“八百石新麦，绝非小数，需大量人手和车辆运输。乱葬岗出口处，可有车辙马蹄痕迹？”
“有，但极其杂乱。”陈平面色凝重，“经仔细勘查，发现至少有三组以上不同方向、深浅不一的的车辙印，皆通往不同方向的荒僻小路，且出数里后，便诡异地消失或混杂于日常樵采路径之中，难以追踪。对方……有备而来，处理得极为老道。”
“金蝉脱壳，故布疑阵。”韩信评价道，眼中闪过一丝欣赏，“此非周珂一人所能为。其城内作乱，吸引注意，掩护同党运粮撤离。行事周密，计划环环相扣，确是高手风范。”
李凌一拳砸在案上，木案发出一声闷响：“好一个‘影傀’！好一个范增！盗我军粮，乱我军心，还可补充其军需！当真歹毒！”他深吸一口气，强迫自己冷静下来，“周珂呢？可曾开口？”
陈平摇了摇头，面露一丝无奈与凝重：“周珂伤重，加之其意志极为顽强，虽经救治保住性命，然始终缄口不言。用刑亦无用，其似受过抗刑训练。今晨……其趁守卫不备，竟咬舌自尽了。”
“死了？！”李凌猛地站起身，脸色铁青。最重要的活口，线索链的关键一环，竟然就这么断了！
“是下官失职！”陈平躬身请罪。
“不怪你。”李凌缓缓坐下，声音冰冷，“此等手段，方配得上‘影傀’之称。其麾下死士，皆如此决绝么……”
密室中陷入短暂的沉默，只有油灯灯花偶尔爆开的噼啪声。
“周珂虽死，然其存在本身，已是线索。”韩信忽然开口，打破了沉寂，“其身手、其毒刃、其抗刑之能、其赴死之决绝，绝非普通细作。此等人物，纵在楚军之中，亦非无名之辈。范增能遣其潜入萧何门下，其能量与渗透之深，超乎想象。”
他目光转向陈平：“陈先生，对其余文吏之监控，可有异动？”
陈平立刻回道：“自事发后，下官已加派人手，十二时辰不间断监控孙礼、程邈及所有文吏。孙礼惊惧异常，深居简出，数次试图求见将军表忠，皆被拦下。程邈……则异常平静，依旧每日授课、着述，仿佛外界一切纷扰皆与其无关。然，其昨日曾向郡府申请调阅……《秦律·厩苑律》及历年粮仓出入律令旧档，理由是为编纂律法教材。”
《厩苑律》？粮仓律令？在这个节骨眼上？
李凌与韩信对视一眼，眼中皆闪过锐芒。
“准其所请。”韩信淡然道，“将其所需旧档，尽数予之。然，需令书吏详细记录其查阅之每一卷、每一页，乃至其停留之时间。其关注之处，或正是其欲掩盖或暗示之处。”
陈平心领神会：“下官明白！”
“此外，”韩信补充道，“那批被盗新麦，特征为何？可有何标记或不同之处？”
陈平略一思索，答道：“据仓曹吏回忆，此批新麦乃去岁南阳丰产所获，颗粒饱满，因入库前曾用药烟熏蒸防虫，故带有一股极淡的异于常麦的辛涩之气。此乃宛城粮仓惯例，本不为奇。”
“辛涩之气……”韩信眼中精光一闪，“八百石之巨，纵有掩盖，运输途中，亦难免遗落气味。可遣善于追踪之大，沿那几组消失的车辙印之最终方向，细细嗅探。尤其注意……通往伏牛山深处之路径。”
伏牛山？李凌心中一动：“韩兄是怀疑，粮食并未远遁，而是藏于山中，以待楚军来接应？”
“或如此，或为另一疑阵。”韩信语气依旧平静，“然，值得一查。季布大军受阻于山外，其粮草补给亦难，若得此批粮食，或可多支撑数日。此亦可能是‘影傀’计划之一环。”
李凌立刻对陈平道：“即刻去办！选最好的猎犬和斥候！”
“诺！”陈平领命，匆匆离去安排。
密室内再次剩下李凌与韩信二人。
李凌看着眼前这位智深如海的兵仙，由衷叹道：“若非韩兄，凌此次恐一败涂地矣。”
韩信微微摇头：“对方谋划之深，亦超乎信之预料。‘影傀’之能，恐不在范增之下。此番虽挫其锋，然其主力未损，根基未动，尤其他……”他目光扫向门外，意指那些文吏，“……仍潜藏于侧，危机远未解除。”
李凌神色凝重地点点头。他沉吟片刻，忽然闭上双眼，心神沉入体内。
【系统，调出家族功能界面。】
一道唯有他能见的淡蓝色光幕在意识中展开。经过连日征战、平乱、理政，尤其是此次挫败“影傀”阴谋，他注意到【家族声望】一栏的数字，已从“微末”跳动到了【小有名气（南阳）】！而【信仰值】一栏，也极其艰难地凝聚出了【3点】！虽然微乎其微，但这意味着，他在这片土地上的作为，已经开始产生极其微弱的影响，甚至可能有一些人（或许是他的部下，或许是受益于新政的百姓）在内心深处对他产生了某种程度的“信赖”或“祈盼”。
【商城】界面依旧灰暗，大部分物品无法兑换，但那最基础、最廉价的一栏似乎亮起了一丝微光。他集中意念看去。
【劣质的止血散配方】：信仰值 2点。
【简易陷阱制作指南】：信仰值 1点。
【基础农具改良图（青铜耒耜）】：信仰值 3点。 （可小幅提升翻地效率）
……
都是些微不足道的东西，但对于眼下而言，或许能起到些作用。尤其是那农具改良图……
他心念一动。
【兑换【基础农具改良图（青铜耒耜）】！】
【叮！消耗信仰值3点，兑换成功！相关知识已传输！】
一股细微的信息流涌入脑海，是关于如何调整耒耜的弯曲角度、加宽铲面、加固连接处等一些简单却实用的改进技巧。
退出系统，李凌睁开眼，对韩信道：“韩兄，楚军新挫，短期内应无力再组织大规模进攻。然其骚扰断不会止。我等需加紧整军备武，巩固城防。此外，春耕在即，粮草乃根本，被盗之粮虽可惜，然更需激励百姓生产，以图自足。”
他顿了顿，看似随意地继续说道：“我近日观察民间耕作，于农具之上，偶得一些浅见，或可令工匠试制改良，若能提升些许效率，于民于军，皆大有裨益。”
说着，他拿起一支笔，在空白竹简上迅速画出了改良耒耜的草图，并标注了要点。
韩信接过竹简，仔细看去，眼中闪过一丝讶异。他虽不通农事，然其智力超群，一眼便看出这小小改动蕴含的巧思与实用性。“将军竟还精通此道？此物若成，确可省时省力。于当下恢复农耕，大有助益。”
李凌谦逊道：“偶有所得罢了。此事便交由工匠坊尽快试制推广。”
这只是开始。李凌心中暗道。随着家族声望和信仰值的积累，他将能从系统获得更多超越这个时代的知识和技术，一步步夯实根基。这，才是对抗一切阴谋诡计的真正底气。
这时，陈平去而复返，面色带着一丝古怪：“将军，韩先生，程邈……刚刚递交了一份文书。”
“哦？是何内容？”李凌问道。
“非是公文，而是一篇……《论粮仓防火防盗疏》。”陈平将一份竹简呈上，“文中详尽分析了粮仓管理之漏洞，提出了加固仓壁、增设水缸、分仓储存、严格巡查、改良账册等十数条建议，条理清晰，切中时弊，俨然……俨然一副忠臣谋国之姿态。”
在刚刚发生盗粮案后，立刻上这么一道奏疏？
李凌和韩信再次对视。
“他是欲撇清关系？还是……故意挑衅？”李凌冷声道。
“亦或，是另一种形式的示威。”韩信嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“意在告知我等，彼深知我之弱点与疏漏，此次成功，绝非侥幸。且其建言，皆为正道，我等无法拒绝，反而需‘采纳’，助其完善防御。此乃阳谋。”
“好一个程邈！”李凌眼中寒光闪烁，“那就依他所言！陈先生，将其建言整理，即刻颁行！令其……总揽此事之落实！我倒要看看，他下一步，又想如何表演！”
“诺！”陈平眼中闪过一丝了然。
“报——！”密室门外，传来亲卫急促的声音，“将军！城外栓子校尉遣快马回报：季布大军已开始后撤！然其撤退井然有序，并于黑风峪口留下三千精锐据险设防！”
季布退了，却留下了钉子？这显然是为后续卷土重来做准备。
“再探！”
“诺！”
消息接踵而至，局势依旧波谲云诡。
李凌走到窗边，推开一条缝隙，望向窗外沉沉的夜色。宛城暂时度过了最危险的时刻，但暗处的较量，才刚刚进入更深的层次。程邈的阳谋，潜藏的山粮，远遁的“影傀”……一个个谜团如同这夜色般笼罩下来。
但他心中却并无畏惧，反而升起一股强烈的斗志。
他轻轻抚摸着怀中那枚温润而神秘的“祖龙魂佩”，感受着其中似乎微弱了一丝、却真实存在的联系。神国雏形、系统、韩信、还有他逐渐成长的势力……这些都是他应对一切挑战的资本。
“范增，‘影傀’……无论你们还有什么招数，放马过来吧。”李凌在心中默念，“这南阳，乃至这天下，我李凌，要定了！”
夜色中，一场围绕粮食、围绕人心、围绕未来的暗战，正在无声地升级。而李凌不知道的是，在他心神与魂佩接触的刹那，远在不知名时空维度中，那片混沌未开的【神国雏形】里，那三点微乎其微的信仰值，如同星火般，悄然融入核心，让那一片虚无，似乎极其短暂地亮起了一丝微不足道的光。
【史料记载】
* 家族史·始祖本纪（第一卷）：“汉王三年三月，宛城盗粮案发，周珂死士自尽，线索中断。祖凌公（19岁）与星君韩信、谋士陈平密室筹策，洞悉‘影傀’歹毒，其志非唯乱城，更在窃粮资敌、乱我根基。公乃纳韩信之议，遣精干循味追索，疑粮藏伏牛山中；又察程邈上《防火防盗疏》，行阳谋示威。公将计就计，假程邈之手整饬仓廪，暗布罗网。适时，系统微鸣，公得神启，获农具改良图，欲兴农自足。内忧外患，公步步为营，智勇渐显。”
* 官方史·汉书·食货志：“汉初，天下饥馑，高祖令民就食蜀汉。然南阳守凌，劝课农桑，改良耒耜，深耕易耨，郡以丰穰。” （按：正史记载其农政之功）
* 宗教史·紫霄神帝显圣录（卷一）：“帝微时，履凡历劫。魔使‘影傀’盗粮遁形，妖党程邈上书惑众。帝与星君、谋士密室祷天，得神国微光启示，乃悟兴农之本。帝遂降下改良耒耜之圣谕（系统兑换），令工匠制之，民得其利，丰产可期。此乃帝启民智，厚植根基之圣举，虽微光初现，然神恩已播。”
* 野史·楚汉逸闻·程邈上书：“闻李凌粮仓被盗，文吏程邈反上《防火防盗疏》，条陈利弊，宛若忠良。凌纳其言而阴忌其人。或云此乃‘影傀’之蔑视，或云程邈实为忠而见疑。凌用其策而严其防，程邈自此权增而行动愈艰，宛城官场，暗流汹涌。”
（第三十九章 完）