硝化棉的狂暴低吼被暂时封存于铁柜之中，秘化学坊的重心重新回到了相对“温和”却更为基础的方向。然而，江辰的思绪却并未停留。坩埚钢提供了锋利的“牙”，水力提供了澎湃的“力”，镗床解决了内孔之“光”，但若要真正实现零件的精确互换、实现复杂器械的量产，还缺最后一块，也是最关键的一块基石——一台能加工外圆、端面、螺纹的“万能”机器，一台能制造其他机器的机器。
工业母机——机床的概念，在他脑中愈发清晰。而最先需要实现的，便是一切旋转加工的基础：车床。
目标明确，道路却依旧荆棘密布。相比于结构相对单一的镗床（主要是直线进给），车床需要解决的核心难题更多：如何让工件（毛坯）稳定而高速地旋转？如何让刀具能精准且稳定地做直线和横向进给？如何保证两者的刚性，避免切削时的振动和变形？
格物院再次成为风暴眼。江辰铺开新的图纸，上面绘制着一个由水力驱动、结构远比镗床复杂的机械怪兽。
“此物，我称之为‘旋床’。”江辰向核心工匠们解释，“其核心，在于两端顶针，固定工件，由水轮通过天轴、皮带和齿轮带动其旋转。而刀具固定于此刀架之上，可通过摇动手轮，控制其纵向、横向移动，对旋转之工件进行车削加工，可得圆柱、圆锥、端面乃至螺纹！”
工匠们围着图纸，再次陷入了熟悉的茫然与震撼。让一根铁棍高速旋转已非易事，还要控制一把刀在上面精准地“啃”出形状？这听起来比镗床更加不可思议。
“将军，这…工件旋转，力道巨大，如何保证其不弯曲跳动？如何保证两端顶针同心？”王老匠头指出了第一个致命难点。 “刀架要如此灵活移动，又要如此稳固，不受切削之力影响，这…这如何能做到？” “车削铁件，非木工旋床，刀具需极其坚硬锋利，稍有振动便崩刃，甚至工件飞出，危如累卵啊！”
质疑声依旧，但经历了镗床的成功，匠人们的质疑中更多了几分对困难的理性认知，而非纯粹的否定。
“一件件解决。”江辰的目光依旧坚定，“工件刚性不足，便选短粗坯料初试，或加装中间支架（跟刀架雏形）。顶针不同心，便精益求精，研磨最精确的顶针和主轴！刀架不稳，便设计最稳固的导轨和锁紧机构！刀具…我们不是有坩埚钢了吗？”
信念和资源再次成为推进剂。最好的木匠被调来制作巨大而精密的水轮、天轴和齿轮组；最好的铁匠开始反复锻打、校直那根要求极高的主轴，并精心研磨硬度极高的钢质顶针；制作镗床积累的经验被用于设计刀架的纵向导轨和横向滑台；一小块最珍贵的坩埚钢被锻打成小巧却无比坚硬的刀具，磨出锋利的切削刃……
每一个部件都倾注着匠人们的心血和汗水，都代表着当前黑水县加工技艺的极限。组装过程更是小心翼翼，如同拼凑一件绝世珍宝。
终于，在一个阳光明媚的下午，第一台试验型水力车床，屹立在了格物院新扩建的工棚内。它结构庞大而略显粗糙，木质框架和金属部件交错，皮带悬挂，齿轮裸露，看起来像一个狰狞的怪物。工件主轴的一端，连接着通过皮带轮变速系统与屋外的水力驱动装置相连。
这次，固定在其上的，是一根粗短的熟铁棒，两端已被敲打出中心孔，顶针紧紧顶住。那枚小小的坩埚钢车刀，也已安装在刀架上，刃口闪烁着危险的寒光。
所有人的心都提到了嗓子眼。车床的潜在危险，远比镗床更大——高速旋转的工件一旦碎裂或刀具崩飞，就是致命的金属风暴。
江辰亲自检查了每一个环节，尤其是工件的固定和刀具的装夹。他深吸一口气，目光扫过周围紧张到脸色发白的工匠们。
“开始吧。”
命令下达，水闸开启。
屋外水轮缓缓转动，动力通过天轴和皮带传入工棚。操作工匠颤抖着手，扳动了连接主轴的离合器手柄。
呜———
主轴开始旋转，由慢渐快。熟铁棒逐渐化作一道模糊的灰影，带动着空气发出低沉的呜咽声。稳定性比预想的要好，虽然仍有细微的振动，但至少在可控范围内。
最关键的时刻到来。负责操作刀架的工匠，根据江辰的指令，缓缓摇动纵向进给手轮。刀架承载着那枚致命的刀具，开始平稳地靠近旋转的工件。
嗤——！！！
当坚硬的坩埚钢刀尖接触到旋转铁棒的瞬间，一种不同于镗床切削的、更加尖锐、更加高亢、更加持续不断的金属摩擦切削声猛然爆发！
刺耳！却带着一种奇异的、令人振奋的节奏！
一蓬蓬灼热的、闪烁着亮红色的铁屑，如同被驯服的火焰精灵，从切削点连绵不断地喷射而出，划出一道耀眼的弧线，落在前方！
那根粗糙的、表面布满锻打痕迹的熟铁棒，在与刀具接触的部位，以肉眼可见的速度变得光滑、平整！一个规整的金属圆柱面，正在刀尖下被一点点“车”出来！
操作刀架的工匠全神贯注，根据江辰的指令，细微地调整着横向进给，控制着切削的深度。圆柱面的直径在精确地缩小！
成功了！它不仅在切削，而且在可控地、精确地切削！
所有围观的人都屏住了呼吸，忘记了恐惧，只剩下无与伦比的震撼！他们亲眼看到，一根坚硬的铁棒，就像木头一样被轻易地切削、塑形！这是神只才能拥有的力量！
江辰紧握的拳头缓缓松开，掌心全是汗水。他走到近前，仔细观察着切削面和铁屑的形状。还不够完美，有细微的振纹，刀具的寿命和几何角度也需要优化，但这台原始的车床，确确实实工作起来了！
“停机！”待一小段圆柱面车削完成，江辰下令。
主轴缓缓停止旋转。工匠立刻上前，拆下那根工件。
刚才还是粗糙的铁棒，此刻中间一段已经变成了一个光滑、规整、闪着金属光泽的圆柱体！与两端未加工的部分形成了鲜明对比！
王老匠头用颤抖的手抚摸着那光滑的圆柱面，又拿起卡尺（新式标准尺）测量，尺寸均匀，完全符合预期！他的嘴唇哆嗦着，眼泪再次涌出，这一次，是喜悦和敬畏的泪。
“鬼斧神工…真是鬼斧神工啊…”他喃喃道，“有了此物，什么规整的轴、什么精准的轮毂、什么复杂的螺纹…皆可由此而出！此物…此物真乃‘百工之母’！”
“百工之母？不。”江辰纠正道，他的目光仿佛已经穿透了厂房，看到了无限遥远的未来，“是‘万机之母’！有了它，我们就能造出更精密的镗床，更强大的水轮机，更复杂的机构！它能制造出更好的机器，而更好的机器，又能制造出更多、更精、更强的产品！”
第一台机床的初啼，声音或许还有些沙哑，动作还有些笨拙，但它宣告了一个全新时代的黎明。从这一刻起，黑水县的工业化进程，真正拥有了自我复制、自我升级的核心能力！