上回说到，秦太后假死脱身，计经上郡反赵，至于雕阴，立契而延寿拾载。
秦太后等人，于雕阴暂歇，过高奴往阳周而行。其时上郡乃秦及匈奴边线，与赵雁门、九原、云中三郡通连，各建长城，以御匈奴。其时阳周，秦长城在建，秦军驻守。然当其时，秦之目光，专视韩魏，不及于此，故秦太后叁人，尚可通行无碍。
行至高奴，司徒博彦忽忆得，北宋沈括在《梦溪笔谈》中曾言：“鄜延境内有石油，旧说高奴县出'脂水'，即此也。”其时心动，欲以为利器,反复再叁，终不能忍，路访野人，寻迹而去,果于沙石与泉水相杂处，见其惘惘而出，学以雉尾裛之，采入缶中。以燧石燃，止烟甚浓，再无其他，遂志地而遁，抵阳周而东折，往离石而行。迁延数月，有惊无险，于当年八月，终抵晋阳。赵军迎入，其时平原君已至，侯其归来。
另说穰侯就封邑壹事，其行出咸阳，车辆绵延，不绝于途。秦王遣精兵以护，穰侯推辞不得而受。然其货磅礴冗杂，陆行不易，遂选以水。计自渭入河，经韩魏而转济水，经济水而至陶邑。
恰逢斯年，秦以白起为帅，谋韩少曲、高平。故穰侯魏冉出秦地，甫入韩境，秦军辄反，止遣使者先行，通传陶邑秦军，约以归期，以为接应。过得旬日。穰侯抵达荥阳，寻水运商贩，以待转济东归。
复过旬日，陶邑未得归人，遂逆济而上，复查其踪。待至阳武酸枣地界，终逢其舟队，然穰侯已不见。询舟管事，有以怪事。舟行水上，初时颇为顺遂，叁日前即至此。夜暮而泊，待翌日晨，方得看见，穰侯座驾及周围数舟，漏水而没。未闻呼救，未见打斗，然其岸有血衣，散落财货及秦戈，岸林有布绢系树，上书“走狗当烹”。多番打捞寻查，不得穰侯及其近随踪迹。陶邑秦将急报秦廷。
阳武酸枣，原属魏地，齐韩魏争，颇有变化。其地多家往来，临河接济，亦近陶邑，各国财货往来，盗匪丛生，水陆兼具，流民溃兵，各国杂处，不壹而足。故此无以追责，只得徐访。其余财货，随反陶邑，待秦王定夺。斯年柒月，秦以穰侯亡而复陶邑为郡，另以贼昌而问罪于韩魏，期以剿贼而复仇。
斯年玖月末，穰侯魏冉私入赵都邯郸，其时平原君亦自晋阳奉秦太后反。众人见于赵北城太后宫，马服君赵奢及廉颇陪侧。时隔半年，异地复见，众人相顾嗟叹。
待分宾主，赵太后言于众人：“今日相见，恍如异世。忆先王武灵王在世，秦晋和睦，三十余载，皆赖贰位之功；及待先君惠文王在位，虽偶有争执，仍不失为亲。然至今日，秦王偏听应候范雎之言，加兵于三晋，毁关败家，夺田掳民，危害于邻，至天人共愤，不容于神。今日得贰尊莅临，吾赵有幸。”
秦太后对曰:\"哀家亦然，平素居宫，常忆武灵君鼎力相助之德，吾及吾弟亦常工于秦赵之亲，如此方有秦赵和睦。然及于今日，魏人范雎者，鼓三寸不烂，间王室血亲，以为一己之私，终至今日秦赵生恶。斯人极矣，当诛。\"
穰侯魏冉附言：“吾姊甫政，以亲赵为辅，吾亦以为然。前些年月，贼人范雎，匿名入秦，吾直当之。惜王稽为恶，引狼入室，终招今日恶果，吾定食肉寝皮，以为报恩。”
平原君赵胜跟道：“秦赵者，通祖也，秦晋之好，绵延悠长。终有今日恶果者，小人佞臣作祟也。故微臣在此，奏请贰位太后，合纵清君侧，复秦赵之亲。”
马服君赵奢颔首以应：\"太后明鉴，自居河西河东地，秦之东出无碍。自秦以应候为相，行所谓远交近攻之策，其害深者，韩也。韩者，近秦而衰。秦急攻韩，得地而后近魏赵，唇亡齿寒也。若不得阻，其祸如火，势成不可阻。臣请以战，以解远虑。\"
廉颇素来沉稳，闻言而曰:\"臣无其他，若战，必请为帅，定不堕吾强赵之望。\"
赵威后闻言而曰:“哀家常闻，得道多助失道寡助，今日得贰尊相助，赵有道矣。既如此，敢问何以举？”
秦太后插言：“此次哀家得以入赵，得平原君门客相助甚多，不知其贰人，现在何处？吾常与语，皆材干也。其中赵牧，更有急智，何不召之？”
马服君诧然，复视平原君，只见其亦愕然，不解而视秦太后。穰侯亦茫然。
秦太后笑曰：“贰位不必如此，吾已知之矣。所谓朱儒伶人，马服君贰子赵牧也。年幼而有胆识，确乃将门虎子，不同非凡。”
贰君相视，尚不明其此时相召之意。
赵威后接言：“赵牧其人，哀家亦知。如此，宣来。”
平原君赵胜续言:\"秦之锋芒，赖秦太后及穰侯之力，已然盛大，不可抵挡。昔日先武灵王，常预以计，以云中，雁门贰郡，南下击上郡，直近秦腹。不知贰位以为如何？\"
穰侯魏冉接道：“此计以其时，或可矣。至于今日，恐无一锤定音之效。今日秦已自上郡东出，陷离石及蔺等地。而上郡治所肤施及周边城邑，屯军兵，设关隘，修长城。若不能一鼓而下，则必拖延，失突袭之效而陷险地也。”
马服君赵奢言曰：\"战者，固本而后外图，今日之赵，北临匈奴，东接东胡及燕地，南倚魏而西接秦，四战之地，如此分兵则弱，守以为艰，何以外图？臣意，先灭东北之患，后联韩魏楚而并力西向，据秦而共复三晋。\"
穰侯魏冉驳曰：“今日之秦，以韩为要，赵魏者，次之。若坐山观虎斗，待韩灭则赵亡接踵而至，比之如秦获魏河西地之局。故合纵抗秦，吾亦以为然也。并除东北之患，其难甚矣，若不能立决，恐反陷拖延，酿为大祸。”
廉颇本欲言，终思而未语。贰太后闻而未言，壹时众皆默然，各有所思。
待得侍者通报，“赵牧”至，众人方醒。
待至，穰侯魏冉视贰人，未见昔日朱儒伶人，疑而视秦太后。待贰人拜而后贺，各言其名，直视“赵牧”而愕然。
其时殿内，除廉颇，“赵牧”均已识得。待问贺毕，赵太后分荐他人，先秦后赵。及至穰侯魏冉，仍尤不信，待得近前，详视而豁然，颜色略变。“赵牧”告罪。及至廉颇处，赵牧始得结识奇人。
拜毕，秦太后笑言：“今日欲商何事，公子应知。方才，众将各言其策，哀家复于公子听，不知有何高见？”
待得皆闻众言，“赵牧”拜曰：“今日之事，政也；众将之策，军也。军政之事，小子不可妄言，然依小子之陋见，政为中，军发乎端。其中为民，得民而后方可言军。”