监工王猛的皮鞭在空中炸响，像毒蛇的信子，驱赶着麻木的人群走向矿洞幽深的口子。阴冷潮湿的风混杂着泥土和矿石粉末的气息扑面而来，让人呼吸都为之一窒。
凌云跟在队伍末尾，瘦弱的身体在人群中显得格外不起眼。他低着头，目光却锐利地扫视着周围的环境，将昨日融合的记忆与眼前所见一一对应。
林家矿场，青林郡最大的玄铁矿脉之一。玄铁是锻造兵甲的重要材料，价值不菲，也因此，林氏家族凭借这座矿场在青林郡势力庞大。而他们这些奴工，大多是战俘、罪犯或者像前身那样被贩卖的流民，命比草贱，每日在监工的皮鞭和咒骂下，透支生命换取微薄到几乎可以忽略不计的食物，直至累死、病死或被活活打死。
矿洞内部远比外面看起来更加庞大曲折，如同巨兽的肠道，深入山腹。火把插在岩壁上，提供着昏暗摇曳的光线，映照出一张张疲惫绝望的脸和嶙峋的怪石。叮叮当当的凿击声、拖运矿石筐的摩擦声、监工时不时的呵斥声在洞内回荡，交织成一曲压抑沉重的劳动号子。
“你！凌云！”王猛显然没忘记刚才凌云躲开他鞭子的事，特意指了指矿洞深处一个偏僻的角落，“今天你去那边挖！挖不够五十斤玄铁矿石，就别想吃饭！”
那处角落明显是贫矿区，岩壁坚硬，出矿率低，而且位置深入，空气更加稀薄浑浊，通常是对犯错奴工的惩罚。周围几个奴工投来麻木或幸灾乐祸的目光。
凌云心中冷笑，面上却唯唯诺诺地应了声：“是，王监工。”他正需要一点相对独立的空间来试验系统和锻炼，这惩罚反倒是帮了他。
他领了一把磨损严重的矿镐和一个破旧的背筐，默默走到那个角落。其他奴工在监工更加密集的巡逻下，也不敢多看，纷纷开始各自的活计。
“呼……”凌云长长吐出一口浊气，感受着体内锻体二重带来的微弱力量感。比起昨天濒死的状态，已是天壤之别。他握紧矿镐，没有立刻开始挖掘，而是闭上眼睛，仔细回忆《基础锻体诀》的九式动作和呼吸法。
功法并非一定要摆开架势才能运行，更高深境界甚至行走坐卧皆可修炼。但这《基础锻体诀》作为最基础的入门功法，还是需要配合特定动作来牵引气血，锤炼身体。
他假装费力地挖掘岩壁，实则暗中调整呼吸，按照《基础锻体诀》第一式“莽牛耕地”的发力方式，将全身力气缓缓凝聚，再通过矿镐砸出。
“砰！”一声闷响，矿镐只在坚硬的岩壁上留下一个白点。反震的力量让他手臂发麻。
但他不惊反喜。因为在发力的一瞬间，他清晰地感觉到体内那微弱的气血随之涌动，虽然效果远不如正经摆开架势修炼，但确实在缓慢地锤炼着他的肌肉和骨骼！而且，系统面板上，《基础锻体诀》的熟练度微微跳动了一下，增加了微不足道的一点。
“有效！”凌云精神大振。这样一来，他就可以在挖矿的同时，伪装、锻炼、提升熟练度，一举三得！
他不再犹豫，开始有意识地运用《基础锻体诀》的发力技巧，一镐一镐地挖掘起来。动作依旧笨拙，效率依然低下，但每一下，他都用心体会气血的运行，肌肉的收缩舒张。
枯燥、疲惫、手臂从酸麻到逐渐失去知觉。但凌云的心却越来越火热。他能感觉到，每一次挥镐，身体都在发生极其细微的向好变化。系统面板上，《基础锻体诀》的熟练度，也在他以一种缓慢但坚持不懈的速度，一点一点地增加着。
【《基础锻体诀》熟练度+1】
【《基础锻体诀》熟练度+1】
中间休息了一次，他啃掉了那块系统出品的粗粮饼，稍微恢复了点体力。其他奴工吃的则是更差的黑糊糊的窝头。
下午，监工的巡逻似乎松懈了一些。凌云抓住机会，在确认附近暂时无人注意后，迅速摆开《基础锻体诀》的第二式“站桩如山”，维持了短短十几个呼吸。
就这短短片刻，效果却比之前挖矿小半天都要明显！一股明显的热流在双腿和腰腹间流转，酸痛感减轻了不少。
他立刻停止，继续挖矿。心中有了明悟：完整修炼效果最佳，但条件不允许时，融入劳动的锻炼也能积少成多。
日落西山，矿洞内点燃了更多的火把。收工的时辰到了。
奴工们拖着疲惫不堪的身体，聚集到矿洞口称重交矿。大部分人完成了三十到四十斤的任务，勉强换得一份食物。少数强壮的奴工能挖到五六十斤，甚至会得到监工一句不痛不痒的“夸奖”。而完不成任务的，则只能饿肚子，甚至还要挨鞭子。
轮到凌云时，王猛抱着胳膊，一脸戏谑地走过来：“小废物，让老子看看你挖了多少？要是连二十斤都没有，嘿嘿……”
凌云沉默地将背筐放上秤杆。他心里有数，虽然大部分时间在练功，但运用了锻体技巧后，效率其实比前身那种纯粹的死力气要高一些。
秤杆摇晃，负责记录的文书看了一眼，淡淡道：“四十八斤。”
王猛脸上的戏谑僵住了，凑过去看了一眼，确实离五十斤差两斤，但这对于一个早上还奄奄一息的“废物”来说，几乎是不可能完成的任务。
“哼，算你走运！”王猛觉得脸上有些挂不住，骂了一句，却也没理由再鞭打他。毕竟这成绩在所有奴工里都算中等了。
凌云领到了一份粗糙的食物——两个更硬的窝头和一小碗看不见油星的菜汤。他默默地走到角落，快速吃完，感受着食物带来的微弱热量。
回到那间破旧的土屋，其他几个同屋的奴工已经像死狗一样瘫倒在草堆上，很快发出鼾声。空气中弥漫着汗臭和绝望的气息。
凌云躺在自己的草铺上，却没有立刻睡觉。他忍着全身仿佛散架般的酸痛，再次摆开《基础锻体诀》的架势，一式一式地修炼起来。
动作缓慢而艰难，每一次拉伸都带来肌肉的哀嚎。但他咬紧牙关，默默坚持。汗水浸湿了破烂的衣衫，但他眼中却闪烁着坚定的光芒。
他知道，自己和这些认命的人不同。他有系统，他有希望。今天的经历让他明白，系统是根基，但自身的努力同样重要，能加速他的成长。
完整地练完一遍九式，他感觉身体的疲劳反而减轻了一些，暖洋洋的气血在体内流淌。
就在这时，脑海中的系统提示音准时响起：
【叮！今日自动升级已完成！】
【境界提升至：锻体境三重！】
【《基础锻体诀》熟练度+15！】
【根骨轻微改善！】
【气血强度微弱提升！】
轰！
一股比昨天明显强壮许多的热流轰然在体内炸开，迅速冲刷着四肢百骸！肌肉的酸痛感大幅度减轻，疲劳一扫而空，取而代之的是一种充盈的力量感！
他握紧拳头，指节发出轻微的脆响。现在的力量，几乎是刚醒来时的两三倍！视觉、听觉似乎也变得更加敏锐了一些，能更清晰地听到屋外远处的虫鸣。
“锻体三重！”凌云心中激动。按照这个世界的常识，从一重到三重，资质普通者哪怕有功法，也需要数月苦功，而他才用了两天！这就是自动升级系统的恐怖之处！
他调出状态面板：
【姓名：凌云】
【境界：锻体境三重（+）】
【功法：基础锻体诀（入门：25\/100）】
【武技：无】
【根骨：凡品下等（略有改善）】
【可用点数：0】
【系统功能：每日自动升级、状态面板、系统空间（1立方米）】
功法熟练度因为白天的自行锻炼，比系统自动增加的多了一些。根骨也显示了“略有改善”。
兴奋过后，凌云很快冷静下来。锻体三重，在这矿场奴工里，大概算是中等偏上的水平，但依旧是最底层的蝼蚁。随便一个监工都是锻体四五重甚至更高的好手，头目更是可能达到锻体七八重。至于林家真正的武者，那是他暂时无法企及的存在。
不能膨胀，必须隐忍，继续偷偷发育。
接下来的几天，凌云过着规律而充实的生活。白天在矿洞“惩罚区”努力挖矿（修炼），晚上回来继续加练《基础锻体诀》。他对发力技巧掌握得越来越熟练，挖矿效率稳步提升，每天都能超额完成任务，甚至能攒下一点点窝头以备不时之需。
王猛虽然看他依旧不顺眼，但找不到错处，也只能偶尔用言语刁难几句。
【叮！今日自动升级已完成！境界提升至：锻体境四重！】
【叮！今日自动升级已完成！境界提升至：锻体境五重！】
【叮！今日自动升级已完成！境界提升至：锻体境六重！】
每一天醒来，凌云的实力都在跃升。锻体六重！这已经是奴工中顶尖的水平，堪比一些普通的监工了！他的身体发生了显着的变化，原本瘦弱的体型变得匀称结实，肌肉线条初显，皮肤下蕴含着爆炸性的力量。五感更加敏锐，反应速度更快。
《基础锻体诀》的熟练度也在一半系统提升、一半自行修炼下，达到了（入门：85\/100）。
实力的提升带来了更大的底气，但也带来了新的危机——他快要藏不住了。
连续多日超额完成任务，气色越来越好，甚至身高都隐隐长了一些，这些变化或许能瞒过麻木的奴工和不屑一顾的监工，但绝对瞒不过某些有心人。
这天下午，凌云正在角落挥汗如雨地“挖矿修炼”，忽然耳朵微动，听到远处两个监工的低语声随风隐约传来。
“……那小子有点邪门，王猛哥。听说他前几天还快死了，这几天干活越来越猛，交的矿都快赶上黑熊了。”一个尖细的声音说道。
“哼，老子早就看出来了。”是王猛阴沉的声音，“肯定是偷吃了什么好东西，或者走了狗屎运在矿洞里捡到了什么宝贝！妈的，一个贱奴也配？”
“那咱们……”尖细声音带着一丝讨好和贪婪。
“今晚收工后，找个借口把他留下……好好‘问问’。要是真有什么宝贝……嘿嘿。”王猛的声音带着毫不掩饰的恶意。
声音渐渐远去。
凌云停下手中的矿镐，眼神彻底冷了下来。眸中寒光一闪而逝。
果然还是被注意到了。王猛这是对他产生了贪婪之心，想要私下用强了。
以王猛大约锻体六重、可能七重的实力，以前的凌云毫无反抗之力。但现在……凌云感受着体内澎湃的力量，同样是锻体六重，他有系统提升带来的完美根基和《基础锻体诀》接近熟练级的掌握度，未必没有一拼之力！
而且，对方是想要他的“秘密”，绝不会一开始就下死手，这会给他机会。
不能坐以待毙！矿场规则森严，奴工反抗监工几乎是死路一条，但如果是监工先下黑手呢？
一个计划迅速在凌云脑中形成。他深吸一口气，压下心中的杀意，继续不动声色地挖矿，仿佛什么都没有听到。
日落时分，收工称重。
凌云今天刻意控制，只交了五十斤刚合格的矿石。
王猛见状，眼中闪过一丝疑惑，但贪婪很快压过了疑虑。他假惺惺地拍了拍凌云的肩膀，力道不小：“小子，今天不行啊？是不是偷懒了？留下来，把那边角落清理一下再回去。”
他指的那个角落堆放着一些废弃的碎石，清理起来颇费功夫。这是个拙劣的借口，但足以支开其他人。
其他奴工漠不关心地离开。几个监工也嬉笑着走开，只有那个声音尖细的监工留了下来，显然是王猛的同伙。
矿洞口很快变得空旷，只剩下凌云、王猛和另一个名叫李狗的监工。火把噼啪作响，气氛陡然变得压抑。
王猛撕下了伪善的面具，脸上带着狞笑，和李狗一左一右围住了凌云。
“小废物，说吧。”王猛抽出腰间的皮鞭，轻轻拍打着手心，“是吃了什么灵丹妙药，还是在矿洞里捡到了什么好东西？乖乖交出来，老子心情好，或许能让你少受点皮肉之苦。”
李狗也拔出腰间的短棍，阴笑道：“别敬酒不吃吃罚酒，这矿洞里死个奴工，跟死只蚂蚁没区别。”
凌云抬起头，脸上没有了往日的唯唯诺诺，眼神平静得可怕：“王监工，我不明白你在说什么。我今天只是身体有些不舒服。”
“不舒服？”王猛眼神一厉，“我看你是骨头不舒服！给老子跪下！”
话音未落，他手中的皮鞭带着刺耳的呼啸声，猛地抽向凌云的双腿！这一下力道十足，若是抽实了，骨头都可能裂开！
就在鞭梢即将及身的瞬间，凌云动了！
锻体六重的力量轰然爆发！他脚下步伐一错，身体如同泥鳅般向侧面滑开，险之又险地避开了这一鞭！同时，他一直紧握在手中的矿镐借着旋转的力量，毫不犹豫地、用尽全力砸向王猛握着鞭子的手腕！
快！准！狠！
这一下变起仓促，速度快得超出了王猛的预料！他根本没想到这个任打任骂的小奴工竟然敢反抗，而且动作如此迅疾凌厉！
“咔嚓！”
一声令人牙酸的骨裂声清晰响起！
“啊——！”王猛发出一声凄厉的惨叫，手腕以一个诡异的角度弯曲，皮鞭脱手掉落。他捂着手腕，脸上瞬间疼得煞白，满是难以置信的惊怒。
旁边的李狗都看傻了，一时没反应过来。
凌云一击得手，毫不迟疑！他知道必须速战速决，绝不能给两人喘息的机会！他弃了矿镐，合身扑上，体内《基础锻体诀》的气血运转到极致，一拳直捣王猛的心窝！
莽牛冲撞！这是《基础锻体诀》里最具爆发力的一式！
王猛到底是老牌监工，战斗经验丰富，强忍剧痛，慌忙抬起另一只手臂格挡。
“嘭！”
拳臂相交，发出一声闷响。王猛只觉得一股巨大的力量传来，震得他手臂发麻，气血翻腾，踉跄着后退了好几步，眼中终于露出了骇然之色：“锻体六重？！你……你怎么可能……”
他无法理解，几天前还是奄奄一息的废物，怎么可能拥有和他不相上下的力量？！
就在这时，旁边的李狗终于回过神来，惊怒交加地吼叫着，挥舞短棍从背后砸向凌云的后脑：“小杂种！找死！”
风声袭来，凌云却仿佛背后长眼，一个矮身躲过狠辣的棍击，同时右脚如同蝎子摆尾，猛地向后蹬出，正中李狗的小腹！
“噗！”李狗眼珠猛地凸出，胃里翻江倒海，惨叫一声，捂着肚子跪倒在地，短时间内失去了战斗力。
解决掉碍事的帮手，凌云目光冰冷地锁定了惊骇欲绝的王猛。他一步步逼近，杀意弥漫。
“你……你别过来！我是林家的监工！杀了我你也活不了！”王猛色厉内荏地尖叫着，不断后退，手腕的剧痛和凌云展现出的实力让他胆寒。
“你不死，我明天就会‘意外’死在矿洞里。”凌云的声音没有任何情绪起伏，陈述着一个事实。矿场的黑暗，他早已从记忆里了解得一清二楚。
王猛眼中闪过绝望，猛地转身想跑，同时张嘴欲喊：“来——”
“人”字还没出口，凌云已经如同猎豹般窜出，一拳狠狠砸在他的后心！
“呃！”王猛的声音戛然而止，身体猛地一僵，瞳孔放大，一口鲜血喷出，向前扑倒在地上，抽搐了两下，便再无声息。
凌云喘着粗气，胸口剧烈起伏。看着地上王猛的尸体，他的手微微有些颤抖，但眼神却异常坚定。这是他两世为人，第一次杀人。但没有恶心和恐惧，只有一种打破枷锁、掌握自身命运的决绝。
他迅速冷静下来，环顾四周。必须处理现场！
他将王猛的尸体和李狗（暂时打晕）拖到那个堆放废石的角落，用碎石飞快地将他们掩埋起来。做得不算完美，但短时间内应该不会被发现。
做完这一切，他捡起王猛的皮鞭和钱袋，又从李狗身上搜出一些零碎铜币。他将这些全部收入系统空间。然后像没事人一样，拿起自己的工具，拖着“疲惫”的身体，走出了矿洞。
外面的守卫只是瞥了他一眼，并未阻拦。奴工被留下干杂活是常事。
回到土屋，同屋的奴工早已睡死。凌云躺在草铺上，心脏仍在砰砰直跳。
危机暂时解除。王猛和李狗的失踪，可能会引起一些调查，但奴工死伤逃亡是常事，监工偶尔消失一两个，上面也未必会大动干戈，很可能不了了之。
经此一役，凌云彻底明白，这个世界的规则就是弱肉强食。隐忍是必须的，但当杀机来临，唯有以牙还牙，以血还血！
他闭上眼睛，感受着锻体六重的力量。还不够，远远不够！要想真正掌握自己的命运，必须变得更强！
他期待着明天的自动升级，也期待着，系统是否会带来新的变化。
矿洞深处的微光，第一次，是由他亲手点燃的，带着血的色彩。而前方的路，似乎也清晰了一分。