诗会过后，盛家三姐妹在徐府的日程平静了许多。墨兰因那日的失误，变得低调了不少，整日在房中温书习字，甚少出门。如兰则与徐家几位年纪相仿的小姐玩在了一处，常常结伴游园嬉戏。明兰则保持着惯有的安静，每日请安、读书、散步，举止得体，不多言不多语。
这日清晨，明兰照例到园中散步，偶然行至一处较为僻静的院落，听得里面传来朗朗读书声。她驻足细听，是一位女子在讲解《诗经》，声音清越，见解精辟。
明兰不禁被吸引，悄悄走近些，只见一位三十余岁的青衣女子坐在亭中，面前摊着书卷，正为两个徐家的小姐讲课。那女子眉目清秀，气质沉静，言谈间自有股书卷气。
讲课告一段落，两个小姐起身告辞。青衣女子收拾书卷，抬眼时看见了站在不远处的明兰，微微一愣，随即含笑点头。
明兰上前行礼：“打扰先生讲课了。小女盛明兰，暂居府上做客，偶然经过，被先生的讲解吸引，冒昧驻足，还望先生见谅。”
青衣女子打量明兰片刻，笑道：“原来是盛家小姐。老身顾氏，在府上任西席。小姐既对《诗经》感兴趣，何不过来一叙？”
明兰谦逊道：“顾先生讲课精妙，明兰受益匪浅。方才听先生讲解'蒹葭'一篇，以为寻常悲秋之词，经先生点拨，方知其中竟有求贤若渴的深意。”
顾娘子眼中闪过惊喜：“小姐能听出这一层，已是难得。不知小姐平日都读些什么书？”
明兰恭敬回答：“家中祖母教导，略读过四书五经，闲暇时也看些诗词杂集。”
顾娘子请明兰坐下，二人从《诗经》谈到《楚辞》，从汉赋谈到唐诗。明兰发现顾娘子学识渊博，不仅精通经史，对诗词歌赋也有独到见解。更难得的是，她讲解时善于引经据典，却又深入浅出，使人茅塞顿开。
“顾先生讲解精妙，明兰受益匪浅。”明兰由衷赞叹。
顾娘子笑道：“盛小姐天资聪颖，一点即通。老身在这府上教书多年，少见如小姐这般既有见识又谦逊好学的。”
二人越谈越投机，不知不觉已过了一个时辰。明兰见时候不早，起身告辞：“叨扰先生多时，明兰该回去了。”
顾娘子有些不舍：“盛小姐若有闲暇，可常来坐坐。老身这里还有些诗文集子，或可借与小姐一观。”
明兰欣喜道：“多谢先生厚爱，明兰定当再来请教。”
此后几日，明兰常抽空去顾娘子处请教。有时带了自己写的诗文请她指点，有时则聆听她讲解经义。顾娘子见明兰虚心好学，也倾囊相授，不仅教她诗文，还讲解些处世之道。
“诗词文章，不仅是风花雪月，更可见人品性情。”顾娘子有一次对明兰说，“譬如陶渊明之淡泊，李白之豪放，杜甫之忧国，皆可从诗中窥见一斑。”
明兰认真听着，不时提出自己的见解，常令顾娘子刮目相看。
这日，明兰又来到顾娘子处，见她正在整理一些旧稿。顾娘子笑道：“这些是我年轻时写的诗文稿子，如今看来颇觉稚嫩。盛小姐若有兴趣，不妨拿去看看吧。”
明兰恭敬接过：“先生大作，明兰定当仔细拜读。”
顾娘子叹道：“人生得遇知己不易。我在徐府这些年，教过的小姐不少，但如你这般能懂我诗文的，却是少有。”
明兰低头道：“先生过奖了。明兰愚钝，幸得先生不弃，悉心指点。”
顾娘子忽然道：“我见你近日所作诗文，虽技巧尚有不足，但意境深远，颇有见地。特别是那首咏竹诗：'虚心自有节，凌寒更青翠'，借物咏志，很好。”
明兰惊讶：“先生如何看到明兰的习作？”
顾娘子微笑：“那日你遗忘在此一页诗稿，我偶然看到，还望勿怪。”说着从书卷中取出一张纸，正是明兰那日写后不慎遗失的咏竹诗。
明兰接过诗稿，面色微红：“随手涂鸦，让先生见笑了。”
“不必过谦。”顾娘子正色道，“诗文贵在真情实感。你这首诗，看似咏竹，实则抒怀，正是诗文正道。”
二人又谈论片刻，明兰方告辞离去。
几日后，徐老太太请顾娘子过去说话，问起盛家几位小姐的情况。
顾娘子据实以告：“三姑娘墨兰才学虽有，但心气过高，略显浮躁；五姑娘如兰天真烂漫，读书习字却不肯用心；唯独六姑娘明兰...”她顿了顿，“沉静慧敏，虚心好学，更难得的是颇有见识，非寻常闺阁女子可比。”
徐老太太感兴趣地问：“哦？你似乎很欣赏明兰那孩子？”
顾娘子点头：“不瞒老太太，明兰小姐这几日常来请教，与老身谈论诗文。她年纪虽轻，但见解独到，更难得的是不骄不躁，虚心受教。前日老身借她几卷诗文集子，昨日她就来还书，书中夹了许多笺注，见解精辟，令老身都受益匪浅。”
徐老太太惊讶道：“竟能得你这般称赞？看来盛家这位六姑娘确实不凡。”
顾娘子道：“更为难得的是宠辱不惊。那日诗会，她为姐姐解围，保全盛家颜面，事后却不居功，依旧低调如常。这等心性，实在难得。”
徐老太太沉吟片刻：“听你这般说，我倒要再多留意留意这个孩子了。”
当晚，徐老太太在饭桌上特意问明兰：“听说你近日常去顾先生处请教？”
明兰恭敬回答：“是。顾先生学识渊博，明兰受益匪浅。”
徐老太太笑道：“顾娘子是进士之女，家学渊源，年轻时更有才女之名。后来家道中落，才来府上任西席。你能得她指点，是你的造化。”
明兰郑重道：“明兰明白，定当珍惜这份机缘。”
墨兰在旁听着，心中不是滋味。饭后，她故意对明兰说：“六妹妹倒是会找靠山。连徐府的西席都巴结上了。”
明兰平静道：“三姐姐说笑了。顾先生学识渊博，明兰只是虚心请教罢了。”
如兰插话道：“顾先生讲课可闷了，六妹妹居然能听得进去，真是厉害！”
明兰但笑不语。她深知求学之路，本就需耐得住寂寞，吃得了苦头。能得遇良师，更是可遇不可求的机缘。
在徐府的最后一晚，明兰特意去向顾娘子辞行。
顾娘子很是不舍：“与你谈论这些日，仿佛重回年少时与知己论诗的时光。”她取出一本装帧精美的诗文集，“这是我多年收集的诗文精粹，附有一些评注，送与你吧。”
明兰连忙推辞：“如此贵重之物，明兰不敢接受。”
顾娘子执意相赠：“宝剑赠英雄，红粉赠佳人。这书在我处，不过蒙尘；在你处，方能发挥价值。只望你日后不忘读书明理之志。”
明兰郑重接过：“明兰定当珍藏细读，不负先生厚望。”
顾娘子又叮嘱道：“你天资聪颖，心性沉静，将来必非池中之物。但记住：慧极易伤，刚极易折。保持这份虚心与沉静，方能行稳致远。”
明兰深深一揖：“明兰谨记先生教诲。”
回到沁芳斋，明兰在灯下翻看顾娘子所赠的诗文集，只见书中评注精辟，有许多独到见解，越发觉得这份礼物的珍贵。
她在日记中记下：“得遇良师，三生有幸；获赠诗书，如获至宝；谨记教诲，行稳致远。”
笔墨干透，明兰轻轻合上日记，心中充满感激。京城之行，虽有许多暗流涌动，但能得遇顾娘子这样的良师，已是最大的收获。
窗外月色皎洁，明兰吹熄烛火，却无睡意。她想着顾娘子的教诲，想着祖母的叮嘱，想着这些日子的所见所闻。京城的繁华，徐府的深沉，才女的争锋，良师的指点...这一切都让她成长了许多。
明兰轻轻抚摸着那本诗文集，心中清明如镜。无论前路如何，她都会保持这份虚心与沉静，一步步走出属于自己的道路。
月光如水，静静地照在盛家六小姐沉静的面容上，也照在那本珍贵的诗文集上。知识的种子已经播下，只待时日成长，终将开出智慧的花朵。