秦川站在冰晶罩内，左手仍贴在王冠基座上。能量流动稳定，外界的人影依旧缓慢移动，仿佛被冻结在时间之中。他低头看了眼自己的手臂，石化边缘的皮肤已经泛红，细小的裂纹正悄然闭合。修复仍在继续。
他静立未久，地面忽然传来一阵轻微震动——并非来自外界，而是自脚下深处。冰层下有光开始闪烁，一明一暗，如同某种隐秘的信号。他收回手，蹲下身，掌心贴住冰面。纹路与地底的能量产生共鸣，一股微弱的信息顺着脉络传入脑海。
这不是防御系统的反馈。
是别的东西。
他转身走回帐篷，沙奈朵仍躺在病台上，脸色比先前略好，呼吸却依旧浅淡。他轻轻将她抱起，动作极为小心。她的身体轻得仿佛随时会消散。
“该走了。”他说。
话音落下，头顶的冰穹微微震颤。一道绿光自上方掠过，时拉比的身影闪现半空。它并未言语，只是朝遗迹深处望了一眼，随即消失。
秦川明白那目光的含义。
他背着沙奈朵，一步步走入遗迹内部。脚下的六芒星刻痕重新亮起，蓝白色的光芒沿地面延伸，宛如一条指引前路的光径。每走一步，空气便更冷一分，呼吸间白气升腾，但他未曾停歇。
通道逐渐收窄，冰壁上的纹路也愈发密集。那些线条不似人工雕琢，倒像是自然生长而出。他伸手抚过一处凹陷，指尖传来熟悉的波动——与记忆卡上的纹路完全一致。
尽头是一扇门。
青铜材质，表面覆满冰霜。门中央有两个手掌印的凹槽，位置恰好对应成年人的高度。他凝视数秒，将沙奈朵轻轻置于身旁地面，抬起左臂，直接按了上去。
纹路接触的瞬间，冰层开始融化。金属发出低沉的摩擦声，门缓缓向两侧开启。
里面是个圆形房间，中央矗立着一个椭圆状的舱体，通体透明，似由整块水晶雕成。舱外缠绕着细密的光丝，正一明一暗地跳动。他走近几步，看清舱壁上刻着两个名字——字迹浅淡，却清晰可辨。
是他父母的名字。
他喉咙微动，未发一言。
舱体前方设有控制台，表面结着薄冰。他伸手拂去冰层，露出下方的凹槽——形状与他左臂的纹路严丝合缝。他迟疑片刻，仍将整条手臂贴了上去。
冰膜立刻泛起涟漪般的波纹。一股刺痛自接触点窜入骨髓，如同针扎。他咬牙支撑，未曾抽手。
画面骤然浮现于空中。
一名年轻女子怀抱婴儿，立于实验室中央。那是他母亲。她脸上泪痕未干，声音颤抖：“稳定剂只能延缓崩解，可他才三个月！”身旁男子紧握控制台边缘：“但他是唯一能承载双重基因链的孩子……我们别无选择。”
秦川静静伫立。
影像继续播放。注射器刺入婴儿手臂，液体透明。警报骤响，天花板崩塌。男子启动装置，将婴儿送入空间裂隙，最后一瞬回头，唇语无声：“真正的装置，在二十年后的你手中。”
这是他在上一章见过的片段。
可画面并未终止。
时间跳转。中年模样的父母立于风暴中心，背后是巨大的控制台。外头雷电交加，警报声此起彼伏。母亲的手按在屏幕上，输入一串代码。“能源只剩百分之十七。”她说。父亲点头：“足够了，只要撑到他醒来。”“若他醒不来呢？”她问。男人沉默数秒，答道：“那就等下一个二十年。”
画面再变。
这次的空间陌生而虚渺，四面皆为流动的光墙，仿佛存在于现实之外。两位老人并肩而立，满头银发，背脊微驼，眼神却依旧清明。他们直视镜头，宛如能看见此刻的秦川。
老人开口，声音平稳：“我们一直在时空彼岸等你。”
秦川猛然抬头。
那不是录音。
是实时传输。
老太太向前一步，伸出手，仿佛要触碰他的脸。“你长大了。”她说，“比我们想象的还要坚强。”
他想后退，双脚却如钉入地面。胸口闷痛，呼吸艰难。右手不自觉地攥紧控制台边缘，指节泛白。
“你们……知道我会来？”他终于挤出一句话。
老人未答，只凝望着他，眼中情绪难明——似遗憾，又似欣慰。
“这二十年，你经历的每一秒，我们都看着。”男人说，“每一次受伤，每一次挣扎，每一次选择……我们都无法干预。”
女人接道：“因为规则不允许。我们只能留下这条路，等你走完。”
房间里归于寂静。唯有光丝仍在跳动，映照在秦川脸上。
他低头看向自己的手臂。新生的皮肤已蔓延至肘部，纹路散发出微弱光芒。这具身体，从出生起就被设计成如此。不是意外，不是灾难，而是计划的一部分。
“为什么是我？”他问。
“因为你身上流着我们的血。”老人说，“也因为，你是唯一活下来的筛选者。”
这句话让他忆起雪山遗迹中的典籍：第一代筛选者，已归寂。
他还活着。
所以他必须走到这里。
影像开始模糊。两位老人的身影渐次淡化，但他们的眼神始终未移开。最后，女人轻声道：“用冰晶……完成它。”
声音落下，所有光影同时熄灭。
秦川伫立原地，手臂仍贴在控制台上。温度骤降，冰膜重新凝结，封住了凹槽。他缓缓抽手，指尖略有麻木。
身后传来一声轻响。
他回头。沙奈朵不知何时已然苏醒，靠在冰墙上，双眸睁开，目光平静。她未言语，只对他轻轻点头。
时拉比再度现身，此次仅维持数秒。它落在秦川肩头，留下一根淡金色羽毛，随后化作光点，融入天花板的冰层。
房间里，只剩下三个人的气息。
他走回控制台前，凝视着父母方才消失的位置。那里空无一物，可他知道那些话语真实不虚。不是预录，不是幻象，而是跨越时间的真实对话。
他抬起左手，注视着新生的皮肤逐步覆盖旧伤。修复仍在进行，速度较之前加快。能量来源不再仅仅是地底系统，而是源自这个房间本身。
舱体忽然轻颤了一下。
透明表面浮现出一行字，极小，几乎难以察觉。
【继承者认证通过】
接着是第二行：
【重启程序准备就绪】
秦川盯着那行字，未动分毫。
他清楚这意味着什么。
下一步便是启动。可现在他还不能行动。沙奈朵需要恢复，他自己也尚未准备好面对接下来的一切。外界的时间虽被延缓，却不会永远停滞。
他走向舱边，伸手轻触水晶表面。
冰凉。
就在他欲收回手时，舱体内侧忽地闪过一道光。不是系统启动的蓝光，而是暖黄色的，宛如夕阳洒在雪地上的色泽。
他怔住。
再看时，光已消失。
但他确信自己看到了。
那不是系统反馈。
是有人在里面留下的痕迹。