大武国边境城池的守将府中，几名元婴修士正低声汇报：“苏家天才苏清晏身受重伤坠入焚天谷，苏家的苏星绾与近年崛起的天才谢峥，也已随之入谷。”
守将冯文才眯了眯眼，他身为大乘初期修士，在大武国地位举足轻重。
他转向下方诸位守城将领，沉声道：“前几日国主传训，说上界通过特殊手段传来消息——这段时间通天路封印有所松动，恐将重现世间。国主令我们全力搜寻，尽早重启通天路，届时我们既能早日回归上界，上界也能派人下来协助，助我们完成大业。”
一名元婴修士当即问道：“国主可有提及具体地点？这片大陆如此广袤，这般寻找无异于大海捞针。”
云文才语气似有松快说道；“说了，只是受此界天道干涉，上界看得并不真切，只说是在一处秘境。如今国主推断，大概率就在这焚天谷——毕竟此地素来就有通天路的传说。”
“那我等如今该如何行事？”另一名元婴修士追问。
“正好，大夏国的人已为我们开路。”冯文才眼中闪过一丝狠厉，“我们即刻派人入谷，跟在他们身后随机应变，趁机将他们尽数斩杀于秘境之中。”
说罢，他点了四名元婴修士，命其带领二十余名结丹修士，循着苏家人的踪迹下了焚天谷。
等人都走了，冯文才靠在桌案后沉思。大约五万年前，上界终于通过特殊手段传来消息，让他们重新燃起了回归的希望。
他们大武国人本是神族后裔，来到这片大陆已逾十几万年。当年一场大战后，他们再难返回上界，这份执念压了无数岁月，直至与上界重新取得联系——这是大武国的秘密，知晓者寥寥。
据说十几万年前，他们来到这片大陆，本是为了助此地生灵得道成仙，没料到这些“愚昧之人”不仅不领情，反而奋力反抗，不仅斩断了通天路，让他们损失惨重，还逼得他们困在这片灵气稀薄的贫瘠之地。
五万年前，本以为能立刻回归的族人曾再度心灰意冷，如今希望重燃，冯文才攥紧了拳，神情前所未有的坚定：这回无论如何，也要找到通天路，回归上界。
另一边，苏惊澜一掌拍碎了眼前的桌案，怒喝：“这大武国人未免太过猖狂！竟全然不把我苏家放在眼里！”
与大武国对峙多年，向来各有胜负，可这一次，对方竟逼得苏家两位天才陷入险境，还不放心，竟派了这么多杀手入谷追杀。他气得浑身青筋暴起，却仍保有余理智——只怕大武国的算计不止于此。
他立刻吩咐各处严守隘口，以防大武国人趁机偷袭；又派人暗中盯紧焚天谷，若有任何人从谷中出来，即刻汇报，他要亲自去接应。
随后又火速传讯给皇帝调兵，将边境情况一一说明，尤其提到焚天谷近来常有天地异象，恐有大事发生——传说未必是空穴来风，何况大武国近来的行动皆围绕焚天谷，不得不防。
焚天谷内，云听雪、苏清晏、龙渊与珠珠四人一路前行，别说活物，连一只飞鸟都未曾见到。整个谷中一片死寂，唯有阴风呼啸而过。
突然，十几团黑色雾体状的“人头”不知从何处冒出，将四人围在中间。四人立刻戒备，只见雾气中浮现出狰狞的面孔，呲着牙便不顾一切地扑了上来。
云听雪与苏清晏背靠背，听雪剑与凤舞剑同时挥出，撞上来的鬼头被剑气劈得发出人一般的鬼哭狼嚎。两人对视一眼——原来就这点实力。她们随即拔剑反杀，那些鬼头见状调头就跑，再也不敢与她们硬碰。
鬼头们见对两人毫无办法，又不甘心放弃到嘴的“食物”，便转向了龙渊与珠珠。一个鬼脸刚触碰到珠珠的身体，就被极阳之火焚得灰飞烟灭，连惨叫声都没能发出；另一只扑向龙渊的鬼头，被龙渊小手一点放出的闪电劈中，那闪电带着隐隐雷鸣，打得鬼头抱头鼠窜，哀嚎不止。
其余鬼头吓得缩成一团，实在摸不透这几个进来的是些什么“妖怪”，当即调头隐入远处的黑雾中，再也不敢靠近。它们虽无灵智，既有吞噬活物的本能，也有感知危险的本能。
苏清晏忍不住笑了：“你看它们，怕不是不太聪明？”
“还是小心些。”云听雪提醒道，“据说这谷中从来只见人进，不见人出，只怕更大的危险还在后面。”
苏清晏虽在说笑，却也从未轻视焚天谷。她点头应下，立刻打起十二分精神，与众人一同小心往谷中更深处走去。
她们不知，不远处一团巨大的黑雾中，正藏着一人，默默盯着她们的一举一动，却并无出手之意，只是远远跟着。
这焚天谷之所以成了死地，全是因这“老鬼”将生灵尽数吞噬。方才那十几团鬼雾，不过是他养着的“食物”。谷中死气弥漫，这些鬼雾天长日久吸收死气，会慢慢“长大”，等长到一定程度，他便将其吞噬，借此提升实力。
谷中进来的人并非他所杀，皆是死在“那个地方”。老鬼不敢回想——有一次他好奇闯去查看，幸亏逃得快，否则早成了飞灰。
那一次他受了重伤，沉睡了整整几千年；醒来后又差点被自己养的“食物”反噬，九死一生才活下来。自那以后，他再也不敢靠近“那个地方”半步，却总见有人类进来，而后又化作谷中死寂的一部分。
近些年，“那个地方”似有异变，时常发出轰鸣，进来的人也越来越多，可结局依旧。老鬼不自觉地发出一声叹息。
“谁？”苏清晏猛地举剑警戒四周。
“出来！”等了半天却无动静，四人对视一眼，继续往前走去。
“这黑雾好像越来越浓了。”云听雪蹙眉，“神识在这里几乎完全失效。”
“嗯，大家都再小心些。”苏清晏应道。
老鬼等她们走出很远，才又探出头跟上。他早不想待在这里了，只想夺舍一人，或是跟着谁离开——这地方千百万年来孤寂无人，连鬼都寥寥无几，他实在是待腻了。
突然，老鬼身形一闪，散入谷中黑雾与之一体——他察觉到又有人进来了。
片刻后，果然见四人朝这个方向走来，看气息实力更强些。老鬼悄悄往后退了几步。
“谁？”苏星绾的声音突然响起，带着厉色。老鬼吓得僵在原地——他倒不是怕这些人类，只是以往的经验告诉他，这些人哪怕原本不是一路，真动起手来也常会先联手对付他，他可不想自讨苦吃。
前方的苏清晏停下脚步，侧耳听了听：“我好像听见姑姑的声音。”
几人停下脚步，确认未受黑雾影响、并非身处幻境，这时不远处传来了轻微的脚步声。
云听雪与苏清晏提剑戒备，待来人走近，苏清晏看清样貌，又惊又喜，随即却垮了脸：“姑姑，您不该来的！这里太危险，况且外面大武国人还虎视眈眈。”
“傻丫头。”苏星绾心疼地摸了摸她的头，“正因为危险，才更该来。外面有你爹盯着，放心。”
另一边，谢峥也在关心云听雪的情况，目光落到龙渊身上时，惊讶道：“这该不会是那条小蛇吧？几级就化形了？难道真是龙？”
龙渊歪着脑袋瞥了他一眼，懒得理会这个“傻子”。他这副可爱模样反而逗得谢峥更想逗他，龙渊顿时更气了，干脆躲到云听雪身后不肯再理人。
珠珠见有外人来，早化作珠子挂回云听雪脖子上——它身份特殊，知道的人越少越好。
几人简单说了几句近况，便准备继续往前寻找出路。
突然，随苏星绾而来的一名筑基男修惊叫着后退，颤抖着手指向身前地面：“我、我刚才好像踩到了什么东西！”
几人顿时紧张起来，小心靠近他所指的地方——竟是一具死人骸骨。那骨骼晶莹透亮，毫无杂质，显然死者生前修为不低；几根肋骨断裂，看来死前是被巨力震断的。
众人松了口气，又围着骸骨仔细打量，见不远处的灰雾中还飘着不少破烂法衣，以及残破的法宝碎片。
苏星绾皱眉道：“这谷中果然神秘，看样子死过不少人。大家务必加倍小心。”
众人点头应下，随即背靠背互为防守，个个打起十二分精神，小心翼翼地继续往前走去