守灯人圣地的广场上，灰色气息如同蛛网般顺着地面蔓延，所过之处，石缝中生长的杂草瞬间枯萎，镌刻在石柱上的净化符文也变得暗淡。林渊的魂火之力虽能暂时阻挡气息扩散，却如同用手掬水，刚净化一片，又有新的气息从地面渗出——这些气息已与圣地的土壤融为一体，根本无法彻底清除。
“不能再这样被动防御了！”金辰突然开口，传承灯盏的金色光芒扫过广场，“这些域外气息中带着‘追踪印记’，不仅能污染元素力量，还能为域外大军指引方向。我们必须找到印记的核心，将其彻底摧毁，才能阻止气息扩散。”
阿瑶的粉色魂丝紧贴地面，闭眸感应片刻后睁开眼：“印记核心在广场地下的‘元素脉络’中。元素脉络是守灯人圣地的力量根源，连接着各个元素核心的分支，域外气息正是通过脉络在快速蔓延。”
林渊心中一沉，元素脉络若是被污染，整个圣地的防御体系都会瘫痪。他立刻召来守灯人部落的长老：“请您立刻带领族人，用净化符在广场周围布置‘封脉阵’，暂时切断元素脉络与其他区域的连接。金辰、阿瑶，我们下去寻找印记核心！”
长老领命离去，林渊则与金辰、阿瑶来到广场中央的古井旁——这里是元素脉络的入口。古井深处漆黑一片，隐约能听到“滴答”的水流声，井底传来的域外气息比地面浓郁数倍，还夹杂着细微的机械转动声。
“小心，里面可能有域外探子埋伏。”林渊点亮魂火，青白色光芒照亮井壁，壁上布满了新凿的痕迹，显然有人近期来过这里。三人顺着井壁的石阶缓缓下行，每走一步，都能感受到气息中的恶意越来越强烈。
井底是一条宽敞的石道，石道两侧的墙壁上，镶嵌着许多发光的萤石，照亮了前方的路。走了大约半柱香时间，前方突然出现一道岔路，左侧岔路传来机械转动声，右侧岔路则弥漫着更浓的灰色气息。
“左侧是印记核心的方向，右侧应该是域外探子的藏身之处。”阿瑶的魂丝朝着左侧延伸，却在岔路口被一股无形的力量阻挡，“有结界！看来核心被他们用域外力量保护起来了。”
林渊刚要上前破解结界，右侧岔路突然传来一阵急促的脚步声。三人立刻隐蔽在萤石后方，只见一个穿着黑色斗篷的身影快速跑来，手中捧着一个闪烁着灰色光芒的金属装置——正是之前在乱云窟见到的域外装置，装置上的齿轮正在快速转动，显然在维持印记核心的运转。
“就是他在操控印记核心！”林渊压低声音，示意金辰和阿瑶做好准备。等域外探子靠近岔路口，林渊突然冲出，魂火之刃直劈对方后心。探子反应极快，侧身躲避的同时，将手中的装置朝着地面一按，装置瞬间弹出三根金属刺，朝着林渊射来。
阿瑶的粉色魂丝及时缠住金属刺，金辰则趁机释放净化之光，金色光芒如同绳索般缠绕住探子的身体。探子挣扎着想要释放域外力量，却发现净化之光正在快速吞噬他的力量，黑色斗篷下的皮肤开始浮现出青色的纹路——那是域外生物特有的标记。
“说！印记核心的弱点在哪里？域外大军的具体入侵计划是什么？”林渊将魂火之刃架在探子脖颈上，刃尖的高温让对方的皮肤滋滋作响。
探子却突然冷笑起来，声音沙哑：“你们永远也别想知道……我们的大军很快就会到来，你们的抵抗不过是徒劳！”话音刚落，他的身体突然膨胀，显然想自爆与众人同归于尽。
“不好！他要自爆！”林渊立刻将魂火之力凝聚成盾，金辰也同时撑起净化光罩。“砰”的一声巨响，探子的身体炸成一团黑色雾气，石道剧烈震动，顶部的石块不断坠落。
阿瑶在爆炸的瞬间，用魂丝卷走了地上的金属装置：“装置还能用！上面有记载印记核心的信息！”
林渊顶着坠落的石块，冲到左侧岔路的结界前：“快破解装置，找到核心弱点！我来挡住结界的攻击！”
金辰接过装置，快速拆解起来。装置内部的齿轮上刻着许多域外符文，金辰对照着传承灯盏中的古籍，逐一解读：“找到了！印记核心的能量来源是‘域外晶核’，只要毁掉晶核，印记就会失效。而且装置里记载，域外大军会在三日之后的子时，同时从三个入侵点发起攻击，每个入侵点都有一名‘先锋官’带领小队打头阵！”
阿瑶的魂丝突然剧烈颤动：“结界后面有动静！不止一个域外探子，他们在保护晶核！”
林渊将魂火之力注入刀刃，朝着结界劈去：“不管有多少人，我们都必须毁掉晶核！金辰，你和阿瑶负责破解装置，我来开路！”
魂火之刃劈在结界上，灰色光芒与青白色光芒碰撞，激起漫天光屑。结界上的域外符文不断闪烁，石道深处传来一阵急促的脚步声，十几个穿着黑色斗篷的探子手持武器，朝着三人冲来。
“来得正好！”林渊迎了上去，魂火之力化作漫天光刃，瞬间斩杀两名探子。阿瑶的魂丝缠绕住三名探子的脚踝，金辰则用净化之光净化掉探子释放的域外力量。三人配合默契，很快就将探子斩杀大半，只剩下最后一名探子挡在印记核心前——他手中捧着一颗拳头大小的黑色晶核，正是域外晶核！
“想毁掉晶核？先过我这关！”最后一名探子将晶核举过头顶，灰色光芒暴涨，他的身体开始变异，手臂变得粗壮，皮肤裂开，露出里面青色的鳞片。
林渊毫不畏惧，魂火之刃凝聚全身力量，朝着探子劈去：“在守护三界的信念面前，你们的力量不堪一击！”
刀刃穿透探子的身体，晶核从对方手中滑落。阿瑶的魂丝及时接住晶核，金辰立刻用净化符贴在晶核上，金色光芒瞬间包裹住晶核，灰色光芒开始快速消散。随着晶核被净化，石道中的灰色气息也渐渐消失，广场上的气息扩散速度明显减缓。
三人松了口气，带着净化后的晶核返回地面。守灯人部落的封脉阵已经布置完成，广场上的灰色气息被限制在阵法之内，无法再向外扩散。
“虽然没能彻底清除气息，但至少阻止了扩散，也知道了域外大军的入侵时间和先锋官的存在。”林渊看着手中的晶核，“接下来，我们要针对先锋官制定战术，只要打败先锋官，就能打乱他们的进攻节奏，为我们争取更多时间。”
金辰点头附和：“我会立刻将先锋官的信息传递给三个战场，让他们提前做好准备。另外，这颗净化后的晶核或许能派上用场，它里面残留的域外力量，说不定能用来制作对抗域外大军的武器。”
就在这时，阿瑶突然捂住胸口，脸色变得苍白：“我的魂丝感应到……乱云窟遗址的空间波动越来越强烈，而且有一股新的域外气息正在靠近，比之前的探子强数倍——应该是风之圣地入侵点的先锋官！他提前来了！”
林渊心中一紧，先锋官提前到来，显然是想打乱他们的部署。他立刻召来水灵龙：“金辰，你留下处理圣地的气息污染，我和阿瑶去风之圣地拦截先锋官！绝不能让他破坏我们的防御计划！”
水灵龙展开翅膀，林渊与阿瑶纵身跃上龙背，朝着风之圣地的方向飞去。夕阳下，龙背两侧的气流被魂火之力点燃，形成两道金色的光带。林渊握紧魂火之刃，心中满是凝重——先锋官提前到来，是否意味着域外大军的入侵计划也提前了？风之圣地的乱云窟遗址，又是否已经打开了空间通道？