开学日转眼即至，校园门口再次车水马龙，充满了朝气与期待，林姿早早就去送两个孩子上学，安心穿着合身的小制服，背着小书包，俨然有了点小学生的模样，他紧紧拉着妹妹的手，像个小大人似的叮嘱：“开心，跟着哥哥，别乱跑。”开心则眨着大眼睛，对新的学期既兴奋又有点紧张，用力地点点头。
班主任老师在校门口迎接孩子们，看到安心和开心，笑着打招呼：“安心，开心，新年好呀！寒假过得开心吗？”
“老师新年好！”两个孩子齐声回答，安心补充道：“我们去d省看爸爸了！”
“哦？那一定很有意思。”老师笑着摸摸他们的头，对林姿点头致意，林姿也微笑着回应，看着孩子们融入排队进校的人流，小小的身影消失在教学楼的拐角，心中充满了为人母的欣慰与淡淡的牵挂，她知道，对于这个家庭来说，这种平凡而安稳的校园生活，是何其珍贵。
孩子们的学习生活逐渐步入正轨，一年级的课程开始加深，安心展现出在数学和逻辑思维上的些许天赋，而开心则在语言和绘画上更显兴趣，每天放学回家，四合院里就会响起他们叽叽喳喳分享校园趣事的声音，或是认真书写作业时小小的身影，生活充实而平和。
然而，这份平静之下，总有一份对远在d省的郑开叶的牵挂，他们每晚都会通一个简短的视频电话，郑开叶再忙，也会抽出几分钟看看孩子，听听妻子的唠叨，屏幕里的他，有时难掩疲惫，但眼神总是坚定而温暖，他会问问孩子的学习，听听家里的琐事，偶尔提及d省的工作，也只是寥寥数语，但林姿能感受到他正在推动的那场“强基固本”风暴的力度与艰难。
就在孩子们开学后不久，一项重要的政治任务下达：组织决定在国家行政学院举办一期全国各省、直辖市及部分重点城市常务副省长（副市长）专题研讨班，学习主题紧紧围绕“深化‘放管服’改革，优化营商环境，推动高质量发展”，学制为期一个月。
通知到达d省省委时，郑开叶正在主持一个关于专项行动阶段性进展的调度会，周启将文件轻声递给他，郑开叶快速浏览了一下，眉头微蹙，为期一个月，时间不短，意味着他必须暂时离开d省的工作一线。
但他深知，这样的研讨班，既是学习充电、提升理论水平的宝贵机会，更是与全国同僚交流经验、建立联系的重要平台，中央的意图十分明确，就是要统一思想，提升关键岗位领导干部推动相关工作的能力。
他当即在文件上批示：“按通知要求准备，准时参加，请政研室牵头，会同发改委、营商环境专班等部门，系统梳理我省在优化营商环境方面的做法、成效、问题及下一步思考，形成一份高质量的交流材料，既要实事求是，也要突出特色亮点。”
会后，他向省委书记周启明做了汇报，周启明对此非常支持：“开叶，这是好事，你去好好学学，也把我们d省的经验，特别是当前‘强基固本’行动的一些探索和思考带出去，和兄弟省市交流切磋一下，家里的事情你放心，专项行动有领导小组集体负责，我会盯着，重大事项随时电话沟通。”
“好的，书记，我会利用好这次机会。”郑开叶点头。
培训前，郑开叶召集“强基固本”专项行动领导小组开了一次闭门会，对接下来一个月的工作进行了详细部署，明确了各副组长的分工和责任，建立了定期报告和紧急磋商机制，他特别强调：“专项行动正处于深入攻坚的关键阶段，绝不能因为我暂时离开而有丝毫松懈，要敢于碰硬，对于发现的问题，无论涉及到谁，都要一查到底，依法依规处理，督导组要加大暗访力度，宣传组要把握好舆论导向，该表扬的表扬，该曝光的坚决曝光。”
郑开叶将各项工作安排得井井有条，确保自己离开期间，机器依然能够高效运转。
初春的首都，花国行政学院绿草如茵，环境肃静而庄重，来自全国各地的常务副省长（副市长）们陆续报到，这些封疆大吏、一省大管家们此刻卸下了日常的忙碌，暂时回归学员身份，但每个人身上依然带着主政一方的沉稳气度和独特的气场。
郑开叶的入住手续很快办完，他被安排在一个单间宿舍（郑开叶跟领导请了假，每天回家住），条件简洁而舒适，放下行李，他稍事休息，便习惯性地拿出d省带来的交流材料再次翻阅思考。
晚上，开班式在学院大礼堂举行，相关领导出席并做了动员讲话，深刻阐述了当前进一步深化“放管服”改革、优化营商环境的极端重要性和紧迫性，分析了面临的形势与挑战，并对本期研讨班提出了殷切希望和明确要求，会场气氛庄重严肃，学员们听得非常认真。
开班式结束后，学员们陆续走出礼堂，三三两两地寒暄交流，郑开叶正低头看着手机上周启发来的关于d省专项行动最新进展的汇报，忽然听到一个熟悉而洪亮的声音带着惊喜喊道：“开叶同志！郑开叶！”
郑开叶抬头循声望去，只见一个身材高大、笑容爽朗的男子正大步朝他走来，不是别人，正是阔别数月、已赴粤省任职的朱煜昌！
“煜昌同志！昌哥好啊！”郑开叶也是又惊又喜，连忙迎了上去，两双手紧紧握在一起，用力地摇晃着，他乡遇故知，尤其是在这种场合，两人都显得格外高兴。