小雅带来的消息,像一颗投入夏树心湖的炸弹。
楚瑶已经出发了。和范无咎一起,踏上了前往葬花渊的、有去无回的绝路。
当小雅用她那纯净的、能感知灵魂本源的能力,将楚瑶的目的地和那份几乎等同于自杀的计划和盘托出时,夏树感觉自己的血液在瞬间凝固了。
他脑海中浮现出楚瑶那张苍白而决绝的脸,浮现出她将最后一枚玉佩放在幽暗巷店主面前时的平静。她为了哥哥,甘愿踏入必死的深渊。
而自己呢?
夏树猛地站起身,牵动了体内的伤势,一口淤血险些涌上喉头。他强压下身体的不适,眼中却燃起了几乎要将他自己都焚烧殆尽的焦灼。
“不行。”他只有一个字,声音沙哑得像是被砂纸磨过,“我要去。我现在就去。”
他不顾小雅和旁边正在熬药的林薇的阻拦,一把推开帐篷的门,踉跄着就要往外走。
“夏树!”林薇惊呼一声,也顾不上身上的虚弱,追了出去。
刚走到营地中央,就被谢必安拦腰抱住。
“你他妈的疯了?!”谢必安双目赤红,死死地把他按在树上,声音里是压抑不住的怒火和恐惧,“你以为自己是铁打的?!你身体什么德行你不知道吗?!灵魂裂痕还没好,焚世的力量随时可能反噬,你现在出去,就是给瑶儿他们添乱,就是去送死!”
“放开我,胖子!”夏树挣扎着,双目赤红,“那是楚瑶!她是为了救她哥才去送死的!我怎么能…我怎么能在这里等消息!”
“那你就能保证你去了,不是去送死?!”谢必安怒吼,“葬花渊是什么地方?!是法则的坟墓!连那个幽暗巷的店主都说那是绝地!你去了,只会让事情变得更糟!我们是一个团队,不是一个两个的莽夫!”
两人像两只被激怒的困兽,在营地中央对峙着。
这时,范无咎和林薇也走了过来。
林薇看着眼前剑拔弩张的两人,眼圈一红,声音带着哭腔:“夏树,你别冲动。我们现在去,也帮不上忙。反而会打乱他们的计划。”
“可我…”
“可你什么?”范无咎的声音适时响起,平静却带着不容置喙的力量,“夏树,你先冷静下来。我们都知道,楚瑶的决定意味着什么。我们也都知道,她是抱着必死的决心去的。”
夏树挣扎的动作停了下来,他看着范无咎,眼中充满了血丝:“范先生,难道我们就这么看着她去送死吗?!”
“不是看着。”范无咎摇了摇头,走到他面前,目光深邃,“我们在想办法。但你的状态,现在去,只会是拖累。甚至,会害死所有人。”
这句话,像一盆冰水,浇在了夏树的头上。
他知道范无咎说的是事实。
他体内的焚世之力,就像一头被囚禁的凶兽。最近这段时间,他虽然能勉强压制,但那股力量依旧在不安分地躁动。在葬花渊那种法则混乱、充满了负面能量的地方,他根本无法保证自己的理智和力量不被吞噬。
一旦他失控,别说救人,他们所有人都得陪葬。
“那我该怎么办?”夏树的声音里充满了无力感,“我就这么…干等着?”
“不。”范无咎的回答很坚定,“你有更重要的事情要做。”
他将一个小小的、非金非玉的扁形玉盒递到夏树面前。
“这是什么?”
“一件古器,‘敛息符’。”范无咎解释道,“它可以最大程度地隐匿你身上的气息,尤其是焚世之力的波动。带上它,能让你在葬花渊那种地方,不那么容易被那些残存的法则碎片和怨灵发现。这是保命的底牌。”
夏树接过玉盒,入手温润,能感觉到里面蕴含着一股精纯而内敛的力量。
“还有一样东西。”范无咎又拿出了一张残破的兽皮地图,“这是我从一本古籍的夹层里找到的,关于葬花渊外围的地图。很残缺,只能作为参考。但至少,能让我们知道,哪里是空间最不稳定的‘绝对禁区’,哪里相对安全一些。”
他将东西交给夏树,目光灼灼地看着他:“夏树,你要明白,你的任务,不是去和他们并肩作战。你的任务,是活着。是带着我们所有人的希望,活到最后。然后用你的力量,为楚瑶,为楚云,也为我们所有人,开辟一条生路。”
这番话,如同一剂强心针,也像一副沉重的枷锁。
夏树明白了范无咎的意思。
他不能去送死。
他要做的,是成为那个最终能将所有人从地狱里拉出来的人。这就要求他,必须比任何人都活得更久,更理智。
“我明白了。”夏树缓缓地点了点头,将玉盒和地图贴身收好。
谢必安一直紧绷的身体,终于微微放松了一些。他看着夏树,眼神复杂:“小子,听话。我们…我们都需要你活着。”
夏树看着他,又看了看一旁默默流泪的林薇,最后将目光投向了范无咎。
“好。”他从牙缝里挤出这个字,“我听你们的。”
一场激烈的分歧,最终达成了一个沉重的共识。
夏树留下,继续养伤,调整状态,准备迎接那场注定到来的、更加凶险的终极之战。而谢必安、林薇和范无咎,则决定兵分两路。
范无咎留在营地,继续研究剩下的典籍,寻找任何可能的后手和克制彼岸花芯反噬的方法。
而谢必安和林薇,则决定亲自走一趟。
他们不能像楚瑶那样深入险地,但他们可以去葬花渊的外围。一是为了接应和支援,二是为了尽可能地收集彼岸花芯的线索。如果运气好,或许能在外围找到一些替代品,或者至少,能确保楚瑶的安全。
这个决定,再次让营地的气氛变得凝重。
谢必安和林薇的出发,意味着他们这个小团队,被拆分成了三股力量,各自奔赴险地。
送行的时候,没有太多的话语。
夏树将那枚“敛息符”交给谢必安:“胖子,保护好自己。这是最重要的。”
谢必安咧嘴一笑,拍了拍胸口:“放心,你老子我福大命大,死不了。倒是你,给我好好待着,别乱跑!”
林薇则红着眼眶,什么也没说,只是深深地看了夏树一眼,将一瓶自己调配的、能稳定心神的丹药塞进了他的手里。
范无咎最后看了一眼夏树,递给他一本薄薄的册子:“这是几种观想之法,可以帮助你在修炼时,更好地安抚灵魂裂痕的痛楚。”
交代完毕,谢必安和林薇便毅然转身,踏上了前往葬花渊外围的、充满了未知与危险的旅程。
夏树站在原地,看着他们消失在密林深处的背影,紧紧地握住了拳头。
他知道,从这一刻起,他们每个人都行走在各自的刀尖之上。
但他们的心,却前所未有地紧密相连。
因为他们都怀着同一个信念。
那就是,一定要活着回来。
一定要,将楚瑶和楚云,带回家。