戴缨见自己丫头一股脑地灌水，想是吃什么齁住了，待她喝完水，招她到自己身边。
“你刚才说大爷先走了？”
归雁点头道：“是呢，先时那位冯院首来找爷，两人坐在一起，说了好一阵，之后冯院首走了，没过一会儿大爷也起身离开了。”
“冯牧之找大爷？说了什么？”戴缨心里起了不好的预感。
“不知道，也不叫人近前。”归雁接着说道，“不过爷走之前交代过，说他出去一趟，晚些回，让娘子不必等他，先歇息。”
“行了，你下去罢。”
归雁应声退下。
戴缨合上书本，往窗外看了一眼，将窗扇打下，回了里间。
夜里，不知几更天时，半睡半醒间听到房门被推开，屋里进了人，响起熟悉的脚步声。
接着就听到那脚步声去了隔间，窸窸窣窣，又响起水声哗啦。
她睡得迷糊，迷糊中，他泛着潮气的身体贴了上来。
她能感觉到他的身体很凉，想是刚才洗冷水澡的缘故，隔着她那薄软的绢衫能明显感知到他身体的温度，还有他胸口呼吸的起伏。
她待要转过身，他却轻轻咬住她的耳，止住她的动作。
然后将手探到她腰间，褪去遮挡，而他呢，只穿了一件薄长衫。
这算是头一次，没有任何温存的铺垫，显得有些陌生的急不可耐，热度交融的刹那，他将额轻轻抵着她的后脑，呼出的气息痒梭梭的拂上她的后颈。
就在她以为会更加汹涌时，他却只是环上她的腰肢，往后一带，让她更深地落进他的轮廓。
“怎么了？”戴缨感觉有些不适，她不喜欢这样，于是从他的怀里退了出来，转过身，将他抵远些，以便在昏暗的光线下，能看得清他的表情。
他的神色没有任何异常，一向如此，叫人很难从中察觉出什么。
陆铭章同样回看向她，然后翻身平躺于榻间，一面系自己的衣带，一面说道：“那个冯牧之找上我，同我说了些话。”
戴缨撑起半边身子，声音有些发紧：“他说什么？”
陆铭章笑了笑，不知道该说还是不该说，说了罢，好似他在告状似的，不说罢，他觉得这些事情，她有权知晓。
于是将冯牧之今日的话道了出来。
戴缨听后，先是愣了一下，接着霍地坐起：“这是哪里来的浑人，把抢夺人妻说得这么冠冕堂皇。”
说罢后，看向陆铭章：“大爷就没骂他一顿，由着他胡言一通？”
陆铭章这个时候也坐起身，煞有介事地说道：“想给他一拳头来着，但旁边人太多，怕把事情闹开反而不好，便生生忍下了。”
“后来呢？就这么放他走了？”戴缨在最初的气愤过后，开始担忧，冯牧之知道了陆铭章的身份，他如果想要借机报复，把他们的行踪传出去怎么办。
陆铭章看出她的担忧，心里有些不是滋味，其实冯牧之有几句话说得没错，戴缨跟着自己犹如无根浮萍，眼下的生活同她那小小的愿望完全背道而驰。
她想有个安定的家，不必太富足，过平平淡淡的日子，然而，他连最基本的“安心”二字都提供不了，这也是冯牧之一通胡言乱语时，他一直缄默不语的原因。
冯牧之走之前，留下一句话。
“学生知道这个请求荒唐无礼，但请陆大人好好思量，你若能放手，实是在为她好。”
说罢起身开了。
戴缨听到此处，气怔道：“他若还有脸来，我必要问个究竟。”
陆铭章的身子微微朝她的方向倾靠，伸手将她胸前的发丝缠于指尖，摇头道：“他不会再来了。”
“爷如何知道他不会来了。”
戴缨料想，冯牧之一定以为拿捏了陆铭章的软肋，对于他提出的要求，陆铭章会屈从，再加上陆铭章落了势，又一副端方斯文样，便以为可以由着他摆弄。
不过陆铭章并未给出回答，只是再一次说道：“他不会再来。”
冯牧之不仅不会再来并且会对此事守口如瓶，今日他来找他，其实在走一步险棋。
冯牧之清楚，他的事一定牵扯很深，但凡聪明之人哪怕知道些什么，也该装糊涂，避免牵扯其中。
其中的利害关系岂是他一个小小书院院首可以窥探的。
他没有把此事捅破，而是到小肆里找他，以一种半是商量，半是要挟，要挟中又带着几分央求的口吻问他讨人，也正是说明了他心里的忌惮和害怕。
陆铭章后来跟了出去，对他稍作“警示”。
此时已是深更时分，两人先后躺下，手在被中交握，直到一方的呼吸变得舒缓绵长。
陆铭章的指腹在她的手背摩挲了几下，那么静静地看着，轻轻一声叹：“快了，不会太久……”
……
贺三郎看着对面的友人，抿了抿自己的唇，将唇角抿成一条平平的直线，努力做出一副深思苦恼的样子。
然后转过头，看向窗外，最后抬眼看天，再用手捏住自己的腮帮子，竭力控制住面部上扬的表情，掌间的力道使两腮坠下。
“你想笑就笑。”冯牧之说道。
贺三郎摇了摇头，伸手拍了拍他的肩膀，十分诚恳地说道：“不，我并不想笑。”
他将眼睛落到他的脸上，从来干净疏朗的眉目拥挤起来，两只眼睛一边大一边小，大的一边肿胀着，连带着颧骨那一片高高的隆起，可能是搽了药油的缘故，在一片青紫中闪着白色的光亮。
嘴角也破了。
贺三郎“啧”了一声：“右半张脸还好，主要是左边。”说着，追问了一句，“这是……被打了？”
冯牧之一声儿不言语。
贺三郎并不意外，又道：“那人打的？”
冯牧之脸上一抽，这一抽又扯得肉疼，他怎么也没料到陆铭章居然追上他，打了他一顿。
都说君子动口不动手，陆铭章若是称不上君子，别人就更排不上号了，可他就想不能了，他这样一个文官，还是坐到那样的高位，居然会动粗？！
贺三郎又道：“你怎么由着他打，就没试着还手？”说罢了然地点了点头，“这是没打过。”
“若不是在小肆和他交谈一番，我简直要怀疑他身份的真实性，陆铭章不是文人么，怎么有那股子悍劲。”冯牧之实在没脸说，他当时被打得毫无还手之力，并且，他十分肯定这人身上是有拳脚功夫的。
出拳的速度又迅捷又生猛，有一瞬间他以为自己会被当场打死。
他含着满口的咸腥，脑子嗡震，耳朵里是拳头打入身上的肉响，还有他自己的闷哼。
最后，陆铭章停下手里的动作，一把抓住他的头发，提起，连着提起他的半边身子，压着声儿：“你心里想就算了，还跑到我跟前说？这不是要我的命么？！”
之后，他凑到他的耳边：“我是陆铭章没错，但你记住，我的事，你碰不得……我的人，你想不得……”
“否则，你先前说的那些，世代经营的书院，优渥的家境，还有和睦的族亲，这些你引以为傲的凭仗，我自有办法将它们连根拔除……”
他说这话时的声音并不重，甚至听不出威胁的语气，只是在道出一个事实。
那是一种什么样的腔调啊，冯牧之现在想想还觉着浑身发寒。
“该！你这就是讨打，这要换作是我，我也给你打一……”贺三郎没有继续往下说，一个‘顿’字咽到喉管，因为冯牧之正顶着他那一对大小眼把他看着。
肿胀的小眼看不出什么情绪，大的那个眼睛像要把他生吞了，接着就听冯牧之说道：“当初是不是你在旁边一个劲儿的撺掇？”
贺三郎嘿笑道：“行了，行了，我的错，你这不还好好的么，他真要把你怎么样，你现在也不会坐在这儿。”
冯牧之转过头，看向对面的小肆，心里无比后悔，他怎么就糊了心，想着到人家男人面前，问别人愿不愿拱手让出自家妻子。
心里这么想着，嘴里喃喃出声：“我若不做那一出，这会儿还能坐在对面的小肆里，哪怕只是每日看一眼也总比现在强。”
贺三郎不知该说什么，正在此时，望见街道上的一个身影，说道：“那个是不是茶女，九儿？又往你书院送茶叶来了。”
冯牧之看了一眼，没做理会。
贺三郎见他这副态度，也不去打趣他，真要论起来，以冯牧之的家世，合配的女方家世不会太低。
对于戴缨，那是因着冯牧之喜欢，是以并不计较其他的，别说她开饭馆，哪怕她是个身无分文的孤女，他也有办法给她抬个身份。
而对于不在意之人，譬如九儿，那么，他的那套世俗等级观念就会展现得淋漓尽致，根本不会多看一眼同他门第不相配之人。
……
戴缨坐在柜台后，不时抬起眼，目光越过柜台，看向堂间的少女。
少女有一双杏眼，小巧的鼻，左脸的脸颊正中处有一粒极小的痣，为那张俏丽青春的脸添上几许特别……