戴缨回看向陆铭章。
她原是来道歉，可陆铭章反问她，他若仍在气恼，她待如何，于是她说，先前央他关键时候，给她一次活命机会的话作废。
他对她总有一种不可言说的纵容，而她对他就是自然而然地有恃无恐。
然而，戴缨不曾料到，陆铭章听说后竟点了点头。
“好，那么我应下你的话，收回。”
戴缨傻了，真……真的收回？于是一改刚才娇持的态度，见陆铭章手边的茶杯空了，赶紧给他续上，并谄笑一声。
“叔父……”
“叫叔父也没用，先前以为你是个没有刚性之人，只知眼前利，今日你这番态度，方知轻看了你。”
陆铭章说着，端起茶盏：“来，叔父以茶代酒，向你赔个不是。”
戴缨一脸愕怔，脑子还懵着，手已端起茶盏，将茶水饮下。
“这茶的味道如何？”陆铭章问道。
戴缨扯出一抹笑：“有些苦……”
说罢，找了个事故，匆匆离去，形容有些狼狈。
陆铭章又给自己续了一杯，将茶盏端到嘴边时，忍不住笑出声。
……
这日，天高气爽，陆家众人起了游兴，决意去郊外的庄子。
清晨时分，一层薄纱似的雾气尚未散尽，空气里浸透了清凉，像含着薄荷般的凉意，吸入一口，顿觉神清气爽。
戴缨今日穿了一身鹂黄底色的掐腰长衫，颜色清嫩，更衬得她腰肢纤纤，发间簪了一枚素银簪子并几朵细小的珍珠头花，简净中自有一番精致。
临行前，孔嬷嬷细心，特特嘱咐归雁另备了两件衣裳：一件是贴身的软罗内衫以备更换，另一件则是厚实的斗篷，用以抵御寒气。
归雁应下，遂拿了一件灰狐毛边斗篷给戴缨披上，软茸毛边簇着，越发显得秀脸精致。
陆府门前，大大小小的马车已停当，戴缨被侍人引至一辆马车前，抬眼环顾，长长的车驾，排成列，前后护卫跟随，队前几名锦袍束发男子高坐马上。
她最先看见的是陆铭章，一身雪青色劲装，小高领，衣侧岔口开得很高，脚踏长靴，踩着马镫，同平时的清雅不同，展露出一种陌生的、带着力量感的英挺。
他的左侧是陆铭川，并陆家其他一众小辈，右侧是谢容。
戴缨收回眼，踏着踩凳入到车里。
“我可最怕冷了。”陆溪儿握着手炉说道。
车里燃着小烘炉，比外面暖和。
戴缨褪去银狐斗篷，拿起一旁的暖炉烘手。
她这人，畏热不畏寒，冬日里，别的女子里三层外三层，捂得严实，她却穿不得。
一来，燥热，二来，繁重，还是更喜轻省自在一些。
陆溪儿见戴缨衣着轻便，惊问道：“不冷么？”
戴缨笑着摇了摇头。
马车启行，往城外庄子行去。
城外，树木杂丛褪下绿意，换上一层不鲜亮的颜色，同大地相呼应，林木间寒鸦嚷嚷。
行了一程，车马停下，众人下了马车。
陆家的这处庄园依着山嶂，枕着溪流。
放眼看去，高山矗立，山间林木的绿意没有完全褪去，颜色更丰富，绿的、黄的、红褚，杂糅着。
庄子外已有仆从迎候。
众人进了庄子，稍作休整，然后出了庄子，走到宽广的空地上，下人们牵来马匹。
戴缨看着眼前的高头骏马，踟蹰不前，她不会骑马，戴万昌也没请师父教导过她，儿时尽拨弄算盘了。
再环眼一看，不说陆家姐妹，就连谢珍都能翻身上马。
“不会？”
一道声音从旁响起，抬眼去看，不知何时，陆铭章纵马到她跟前。
戴缨“嗯”了一声。
“别怕，我叫长安给你牵马。”
戴缨呆了呆，长安可是他的亲随，在府里除了他和老夫人，几乎没人能使唤。
在平谷，她是见识过长安的身手，迅猛得几乎只见残影，就在戴缨思忖时，长安从旁笑道：“小人牵马，娘子可放心。”
“不敢，自然信得过安管事，有劳了。”
说着，不再犹豫，在丫鬟的搀扶中翻上马背，先时她还有点紧张，见长安在前缓缓牵引，放松下来。
“大人不去狩猎么？”戴缨侧头看向并骑的陆铭章。
秋冬时节，许多高门大户都会携族人远郊狩猎。
这个季节林木稀疏凋零，视野比春夏要好，更易捕获，且秋冬的动物为了御寒，皮毛最为丰厚、光泽度好。
陆铭章手按辔绳，答得云淡风轻：“不会。”
戴缨以为自己听错了，这坦然的腔子，不知道的还以为他说的是“我会”。
“大人不会狩猎？”
君子六艺，礼、乐、射、御、书、数，陆铭章居然说他不会？
“很稀奇？”陆铭章说道。
“在我看来，大人该是无所不能。”戴缨语音清软，话里浸着恰到好处的甜，既像奉承，又似娇嗔。
陆铭章看向她，明知她存心讨好，心里却很受用，那张灰狐茸围簇的秀脸红扑扑的，在过分莹白的脸上，像是两团没有搽匀的胭脂。
虽是披了一件斗篷，却略显单薄，想问她冷否，在喉头滚了一滚，终究还是咽了回去。
“傻话，世上哪有什么无所不能的人，我这双手，所能驾驭的，也不过笔管一支罢了，正所谓百无一用是书生。”
“大人过谦了。”戴缨认真道，“您笔下乾坤，抵得过万千利刃。”
正说着，前方纵来一人一马，行到跟前勒马骤停。
“父亲！你看！”
陆婉儿一袭红衣骑装，发尾高盘，手上拎着一只肥硕的杂毛兔。
一手调动缰绳挤到陆铭章和戴缨中间，说道：“安叔，你牵远些，挤着了。”
长安笑了笑，将戴缨所乘的黑马引开，空出地方。
陆铭章看向陆婉儿手里的野兔，点头道：“不错，骑射有长进，比去年强。”
陆婉儿脸上一红，嗔道：“父亲这是揶揄我呢，去年的事莫再提起。”
去年，她不仅没狩猎到任何野物，身下马受惊，还将她掀翻跌落。
戴缨从旁艳羡地看着，她虽厌恶陆婉儿，然而陆铭章对陆婉儿是真的好，虽不是亲生，可同亲生的女儿没两样。
陆婉儿心仪谢容，陆铭章便让人打探谢容底细，在不满意的情况下，抵不住陆婉儿的一意孤行，然后排除障碍，为她达成心愿。
之后有意提携谢容，为得什么，无非为了陆婉儿婚后有个更体面的身份。
反观她，同戴万昌之间，父女情肯定是有的，但不多，一旦面临抉择时，她就成了秤盘上的砝码，变得无足轻重了。
人和人真是不能比，这就是命。
到了中午，狩猎结束，庄上备好饭食。
分里外两间，中间用帷屏隔着，外间是男子座席，里间是女子座席。
小陆崇坐在戴缨身侧，拉了拉戴缨衣袖，俏声道：“姐姐，我父亲捕到许多好物，其中有一对银狐，他说制成手笼，一个给你，一个给我。”
戴缨下意识往外间去看，帷幕上只映着晃动的人影。
陆铭川对她的心思，起先她并不清楚，后来模模糊糊感知到，一直持着回避的态度，有时，她甚至觉得小陆崇说的话有他在里面授意。
像是在探她的口风。
“崇哥儿，那东西太珍贵，你留着。”戴缨说道。
“有两个呢，姐姐干嘛不要。”小陆崇又多说了一句，“爹爹说了，以后有好东西，我一份，姐姐一份。”
戴缨心里被什么牵动，继而道：“哥儿，这不合适，不若将另一个给莲心？”
莲心是陆铭川的通房丫头，日后若是有了子嗣，会被抬起来做姨娘。
“给她做什么，她一个奴才。”陆崇叽哝一句。
用罢饭，男子们喝茶、下棋或是骑马，女子多半回屋小憩。
戴缨用罢饭，欲往后园的轩子行去，突见前面一个人影闪过，虽然很快，但她还是看清了，那人是谢珍。
她不往后园，反去前面做什么，心里这么想着便跟了上去。
谢珍拿着巾帕，掩住脸，走入一道月洞门。
戴缨越发好奇，蹑着脚步，悄不声儿地将身子掩在墙影下，探眼去看。
院子里有一间屋室，大门紧闭，窗扇开了半面，屋前坐着一浅身女子，女子扎着鬟髻，瓜子小脸，唇上抹着胭脂。
这人戴缨认识，正是陆铭川的通房，莲心。
那莲心见了谢珍，站起身，两人挨近，不知低声说了什么，就见谢珍捉裙往阶上走去，推门而入。
看到这里，戴缨还有什么不明白的。
莲心是陆铭川的丫头，既然她在这里侍候，那屋里歇宿之人不用想，一定是陆铭川。
真是想不到，谢珍仍未死心。
先时，见崇哥儿同她亲近，她一转刻薄态度，殷勤地提着吃食往揽月居跑，不过是想讨好儿子，得以接近老子，孰料行不通。
为这事，还特意回了一趟谢府。
从谢府回陆府后，戴缨见她不再来揽月居，也没了别的动静，以为她歇了这份心。
谁知她是换了对象，把主意打到陆铭川的身边人上。
也不知她给了莲心什么好处，或是许了什么承诺，就眼前的境况来看，莲心在帮她。
谢珍进了陆铭川的房间，哪怕什么事都没发生，也是黄泥掉裤裆，不是屎也是屎……