皇宫大内,一处清幽宫殿中。
太上皇斜倚在软榻上,手中把玩着一份刚呈上来的拜帖,嘴角噙着一丝笑意。
他虽已退位,但眉宇间依旧残留着往日执掌乾坤的威仪,只是眼神中多了几分闲散与任性。
“顾四彦……明日要来宫中拜见朕?”他低声自语,随即摇了摇头,将拜帖随手丢在案几上,看向侍立在一旁、鬓发花白的老太监严公公,这个严守一大他两三岁,自小就跟着他一起长大的。
“朕为何非要在这四四方方的宫城里等他来调治?当年太子中毒体弱,不就是在他那什么庄上将养了许久才见好的吗?吴清他们也是,朕也去他庄子上住上一些日子。”
严公公闻言,脸上顿时露出为难之色,他躬身小心翼翼地道:“太上皇,顾老先生既递了帖子明日入宫,此刻定然是在京城府中安置,不会在城外庄子上呀……您这突然起意,怕是……”
“你真是越老越糊涂了!”太上皇不耐烦地打断他,带着几分孩童般的执拗,“他不在庄上,你就不会派人去传朕的旨意?非得在宫里等着?
一天到晚关在这深宫高墙之内,看着一样的景致,有什么趣味?
你去告诉他们,朕明日上午就去他的佳宜庄,让他预备着。”
今天就算了。
严公公深知这位主子的脾气,一旦拿定主意,九头牛也拉不回来,只得暗暗叫苦,面上却不敢显露分毫,连忙应道:“是,是,老奴这就去安排。”
出去住,护卫的事最得安排好,
约莫半个时辰后,这道出乎所有人意料的旨意便传到了顾府。
顾四彦接旨后,非但没有觉得麻烦,反而深深松了一口气,心中一块大石落地。
他最担忧的便是需带怀有身孕的孙女频繁出入宫廷,应对那些繁琐礼仪。
如今太上皇主动要求移驾庄上,实在是再好不过。
他当即不敢怠慢,吩咐下人迅速收拾好常用的医药箱笼和一些紧要物件,带着长子顾苏沐、次子顾书合,便动身前往陈府去接孙女盼儿。
陈知礼与穆云一大清早便入宫觐见新帝,此刻尚未归来。
盼儿正由丫鬟陪着在院中散步,见祖父与父亲、二叔一同前来,颇感意外。
待问明缘由,她也不由蹙起了秀眉:“这……祖父,庄上如今住着公公婆婆、二叔二婶,还有小舅母他们,这,这,要不要派人接他们回城……”
顾书沐沉吟道:“父亲,盼儿所虑极是。庄上人多眼杂,恐惊扰圣驾。为今之计,最好立刻派人去庄上,先将亲家他们接回城中暂住。”
顾四彦点头称是,对次子道:“苏合,你还是亲自去,立刻骑马先去佳宜庄,将事情缘由与富强他们说明白,让他们回城暂避。
另外跟庄头打好招呼,将庄户们也安排好。”
顾苏合领命,立刻策马出城,赶往佳宜庄。
到了庄上,他寻到陈富强,将太上皇即将驾临、需在庄上小住一段时日的消息一说,陈富强听得目瞪口呆,如同泥塑木雕般愣在当场!
“太……太上皇要来咱们这庄子上住?”陈富强只觉得舌头都有些打结,这简直是做梦都不敢想的事情。
顾苏合连忙安抚:“陈大哥莫慌,时间还来得及。太上皇明日上午才到。此刻收拾,今晚便能搬回城里。只是此事关乎天家颜面,万望谨慎,对其他人还是不要说,只说是庄上有贵客暂住即可。”
陈富强到底是经过些风浪的,很快定下神来,连连点头:“明白,明白!我们这就收拾,绝不给老爷子和知礼他们添乱!”
当下,庄子里便忙乱起来,陈、吴两家人赶紧收拾细软行李,仆役们则手脚麻利地整理房舍。
不过半个多时辰,几家人便已乘坐马车,悄无声息地返回了京城家中。
顾苏合留在庄上,指挥留下的仆役,将主院重新打扫布置,作为父亲和盼儿的居所;
将靠近主院的一处独立小院,收拾出来,预备作为诊室;
又将位置最好、景致最清幽的客院精心整理,以备太上皇下榻。
一切安排就绪,已是傍晚。
这时,陈知礼从宫中返回,得知此事后,又立刻赶到了庄上。
与岳祖父、岳父、二叔、盼等人汇合后,少不得又是一番细致商议。
“祖父,岳父,二叔,明日我便需到户部上任,恐怕无法在庄上久留,只能每日傍晚散值后赶回来。
庄上一切,就有劳祖父你们多多费心了。太上皇驾临,虽是恩宠,却也需万分谨慎。”
盼儿轻轻握住他的手,柔声道:“相公放心去忙公务,庄上有祖父和我在,还有父亲、二叔帮衬,会小心应对的。”
次日巳时初刻,阳光正好,佳宜庄外果然传来了一阵马蹄声。
只见一行七八人,轻车简从,来到了庄门前。为首的正是太上皇,他今日穿着一身寻常的宝蓝色团花便袍,神态闲适,若非身边跟着神态恭敬严瑾的严公公和两名低眉顺眼的小太监,以及四名目光锐利、腰佩长刀的护卫,还有一位常年为他诊的汪姓太医,看上去倒像是个出来游山玩水的富家翁。
顾四彦带着顾书沐、顾书合以及盼儿在庄门前迎候。
见到太上皇如此简装而来,顾四彦心中稍安,连忙上前欲行大礼:“草民顾四彦,叩见……”
“行了行了,”太上皇笑着虚扶一下,“朕是来求你调理身子的,不是来摆架子的。
这些子的规矩,就免了吧。
唔,这庄子景致不错,比宫里敞亮多了。”
他的目光扫过顾四彦身后的几个人,“你就是江南的顾苏沐兄弟?”
顾苏沐、顾苏合忙点头称是。
“这是陈知礼的夫人?顾家的孙女?”
盼儿忙上前几步行礼,奇怪的是,她并没有感到惊慌。
“听说顾家的孙女一手药膳出神入化,这次朕可得辛苦你了。”
……
众人将太上皇迎入庄内。庄门缓缓关闭,将外界的喧嚣与窥探隔绝开来,只余下满园静谧。
一场位于田园庄园之内的、特殊的“御诊”,就这样悄然开始。