杜远策马回到杜家村时，天边最后一抹瑰丽的晚霞正恋恋不舍地浸染着村落袅袅升起的炊烟。
校场上的金戈铁马、御苑中的沉甸甸的嘱托，仿佛都随着这熟悉的田园气息渐渐沉淀下来。然而，他心中那份既定的消息，却注定要像一块巨石，在这平静的村庄池塘里激起千层浪。
他勒住马缰，没有转向自家那座在村中已算气派的府邸，而是调转方向，朝着村后那片更为清幽、由他亲自安排人手精心打理的小院行去——那里，住着大唐的太上皇，李渊。
小院静谧，只闻风吹竹叶的沙沙声。李渊半躺在一张铺着厚实软垫的黄花梨木躺椅上，身上盖着一条锦缎薄被，目光空茫地投向西方那即将被黑暗吞噬的绚丽天际。
比起杜远记忆中风姿勃发的开国帝王，眼前的老人更像是一棵被岁月风霜侵蚀殆尽的古松，身形佝偻萎缩在华贵的衣袍里，满头的银发稀疏而干枯，脸上、手背上布满了深褐色的老年斑，如同地图上标注的苦难疆域。
他的眼神时常是浑浊的，带着一种看尽繁华后的疲惫与认命。
听到熟悉的脚步声靠近，李渊的眼珠缓缓转动，看到是杜远，那潭死水般的眼眸里才漾开一丝微不可察的涟漪，干裂的嘴唇动了动，发出沙哑而缓慢的声音：“是杜小子啊……今日……回来得晚了些。可是那劳什子赌约，有了定论？” 每一个字都仿佛带着沉重的喘息。
杜远走到他跟前，没有立刻回答，而是先蹲下身，仔细替他掖了掖滑落一角的薄被，动作自然而恭敬。
然后，他才抬起头，脸上努力维持着平静，但眼底闪烁的光芒和微微上扬的嘴角，却泄露了他内心的不平静：“老爷子，事情……总算都有了结果。战马损耗的难题，我已解决。长孙家那边……盐铁之利，也已由太子殿下接手统筹。”
李渊闻言，只是几不可察地点了点头，浑浊的目光里没有任何意外，仿佛这一切本就该如此。
“嗯……你办事，向来稳妥，老夫……从不怀疑。” 他顿了顿，声音更低沉了些，带着一丝不易察觉的牵挂，“那……丽质那苦命丫头的事……世民他，可有了决断？”
杜远深吸了一口气，仿佛需要凝聚力量，才足以说出接下来的话。他挺直脊背，声音清晰而稳定，一字一句地说道：“陛下今日在校场之上，当着文武百官的面，已正式下旨，解除了长乐公主与长孙冲的婚约。”
李渊眼中掠过一丝真正的欣慰，像是卸下了一块心头大石，长长地、带着些微颤抖地呼出一口气：“解除了……好，解除了好啊……那执拗的丫头，总算……总算不用再被那无形的枷锁困死了……”
他以为，这已是尘埃落定的最好结局，苍老的脸上甚至露出一丝释然的疲态，准备重新合眼假寐。
然而，杜远接下来的话语，却如同九霄惊雷，带着无与伦比的冲击力，悍然劈入了这方暮气沉沉的院落：
“而且……陛下金口玉言，已颁下明旨……将长乐公主李丽质，下嫁于臣杜远为妻。择选吉日，以公主之礼，嫁入我杜家。”
“什……什么？！你……你说什么？！” 李渊猛地从躺椅上弹坐起来！是的，是“弹坐”！那动作之迅猛，完全颠覆了他平日老态龙钟的形象！
盖在身上的锦被被他剧烈的动作带落在地，他也浑然不顾。他双眼骤然圆睁，浑浊尽去，爆射出如同年轻时代般锐利、骇人的精光，死死地钉在杜远脸上，枯瘦的手指紧紧抓住躺椅的扶手，指节因用力而泛白，声音因为极度的震惊和激动而尖锐、颤抖。
“你……你再给老夫说一遍？！世民那混账……他……他把丽质……嫁给你了？！下嫁？！是下嫁？！”
“是！老爷子，千真万确！陛下亲口所言，满朝文武皆是见证！是下嫁！公主凤冠霞帔，入我杜家门楣！”杜远斩钉截铁地再次确认。
“哈哈……哈哈哈……好！好！好——！” 在得到这不容置疑的确认后，李渊先是如同泥塑木雕般僵住，随即，一股无法形容的、混合着狂喜、欣慰、解脱甚至是某种报复性快感的洪流，猛地冲垮了他所有的暮气与伪装！
他爆发出震耳欲聋的、酣畅淋漓的大笑声！那笑声洪亮如钟，穿透云霄，仿佛要将这院落的瓦片都震得簌簌作响！
他竟猛地甩开了一直倚为支撑的紫檀木龙头拐杖，那拐杖“哐当”一声倒地。他伸出颤抖却有力的双手，紧紧抓住杜远的双臂，用力摇晃着，老泪如同决堤的江河，瞬间纵横在他布满沟壑的脸上：
“好小子！好小子！干得漂亮！老夫就知道！老夫就知道你定有办法！丽质那丫头，眼光像她祖母！像她祖母啊！她看上的人，绝不会错！哈哈哈哈！”
“世民那小子，总算……总算他娘的干了件像他老子我的明白事！下嫁！好！好一个下嫁！这才是朕……这才是老夫的好孙女该有的排场！该有的归宿！哈哈哈哈——！”
他笑着，哭着，语无伦次，那苍老枯槁的面容因极致的激动而涨得通红，佝偻的腰背在这一刻仿佛被注入了一股强大的生命力，挺直了许多。
整个人像是瞬间年轻了二十岁，焕发出一种惊人的、回光返照般的活力与光彩。杜远连忙反手扶住他激动得微微颤抖的身体，生怕这过于剧烈的情绪波动伤了老人的根本，心中却也因为这迟暮帝王发自灵魂深处的狂喜与认可，而涌起一阵难以言喻的酸楚与感动。
好不容易将情绪过于亢奋的李渊安抚下来，看着他服下安神的汤药，在侍从的照料下沉沉睡去，嘴角还带着心满意足的笑意，杜远这才怀着更加复杂的心情，踏着皎洁的月光，走向自己那座亮着温暖灯光的家。
推开熟悉的木门，堂屋内，橘黄色的油灯光晕柔和地洒满每个角落。
爷爷杜老汉像往常一样，蜷坐在角落的矮凳上，吧嗒吧嗒地抽着那杆陪伴了他大半辈子的老旱烟，眉头习惯性地微蹙着，仿佛在算计着明日田里秧苗的间距。
母亲杜柳氏就着这昏暗却温暖的灯光，一针一线地缝补着杜远一件旧袍衫的袖口，动作娴熟而专注，带着农家妇人特有的沉稳。妻子王萱则安静地坐在靠窗的书案旁，手中捧着一卷书，目光却并未落在字句上，而是微微侧耳，留意着门外的动静，眼中带着一丝不易察觉的期盼与温柔。
杜远的身影出现在门口，立刻吸引了三人的目光。
“远子回来了！”杜柳氏最先放下手中的针线，脸上立刻绽开慈爱而温暖的笑容，起身迎上前，“灶上还温着小米粥和馍，娘去给你端来？”
杜老汉也停下了吧嗒烟嘴的动作，抬起布满皱纹的脸，沉声问道：“朝廷里的事，都料理清楚了？没遇上啥麻烦吧？”
王萱虽未言语，但已悄然放下了书卷，盈盈起身，那双清澈的眸子里写满了无声的关切与询问，默默地去为他倒了一杯温热的茶水。
杜远走到堂屋中央，看着灯光下三位至亲熟悉而温暖的面容，心中暖流奔涌，喉咙却像是被什么东西哽住了。
他先是对着母亲温和地笑了笑：“娘，我在宫里用过了，不饿。”然后，他的目光扫过爷爷和母亲，最后落在王萱身上，深吸了一口气，仿佛需要鼓起巨大的勇气，才用一种尽量平稳、却依旧难掩其中千钧之重的语气开口说道：
“爷爷，娘，萱儿……今日校场之上，陛下……已经当众宣布，解除了长乐公主与长孙家的婚约。”
“哦？解除了？阿弥陀佛，那可是天大的好事！”杜柳氏闻言，立刻双手合十，脸上露出由衷的庆幸和轻松，“那公主殿下是个顶好的人，总算不用再受那份罪了！”
王萱也轻轻颔首，眼中流露出真诚的释然和一丝同情，轻声道：“是啊，公主殿下……她值得更好的归宿。”
然而，杜远接下来的话语，却像是一道无形的冰墙，瞬间将这温馨融洽的气氛冻结！
“而且……陛下当朝下旨……将长乐公主李丽质，下嫁于我杜远。”
“……”
“啪嗒”一声轻响，杜老汉那根视若珍宝的铜嘴旱烟杆，从他骤然失力的手中滑落，掉在坚硬的泥土地上，发出清脆的撞击声。
他却恍若未闻，只是张大了嘴巴，露出稀疏泛黄的牙齿，一双饱经风霜的老眼瞪得如同见了鬼魅，死死地盯着杜远，仿佛第一次认识自己的孙子。
杜柳氏脸上的血色如同潮水般瞬间褪得干干净净，变得惨白如纸。
她手中那件缝补了一半的袍子“啪”地掉落在脚边，她猛地站起身，身体不受控制地晃了晃，嘴唇剧烈地哆嗦着，看看儿子，又惶急地看向一旁低垂着头的王萱，声音尖利而带着哭腔，语无伦次：“远……远儿……你……你刚才说啥？陛下把……把公主……嫁……嫁到咱们家？！这……这怎么可能？！咱们家……咱们家这门槛，怎么……怎么敢让公主殿下踏进来？！这……这是要折煞我们啊！萱儿……萱儿她可怎么办啊？！”
巨大的荣耀带来的不是喜悦，而是如同山崩海啸般的恐惧和惶惑！她首先想到的是那云泥之别的身份，是那深似海的皇家规矩，更是对贤惠儿媳王萱那无法言说的愧疚与担忧！
而一直安静站在窗边的王萱，在听到“下嫁于我”那几个字的瞬间，整个身体几不可察地猛然一僵，仿佛被无形的寒冰冻住。
她极力维持着表面的镇定，甚至试图挤出一丝表示理解的笑容，但那骤然收缩的瞳孔，瞬间失去所有血色的脸颊，以及微微颤抖着、下意识紧紧攥住了自己衣角的指尖，无一不在诉说着她内心此刻正经历着何等翻天覆地的海啸。
她早已在心中预演过无数次这个场景，也早已无数次说服自己要坦然接受，甚至支持。可当这冰冷的、带着官方权威的话语，从自己最亲密、最信赖的丈夫口中亲自说出，宣告着另一个女子将名正言顺、光明正大地与她分享这个家，分享他的姓氏，分享他未来的人生……那种心脏被瞬间刺穿、又被狠狠揉碎的尖锐痛楚，依旧排山倒海般袭来，让她几乎窒息。
她猛地低下头，乌黑的长发垂落，遮掩住她瞬间盈满水汽、却倔强地不肯落下的眼眸，也遮掩住了那份猝不及防的狼狈与深入骨髓的涩意。
杜远将三位至亲截然不同却又同样剧烈的反应尽收眼底，心中如同打翻了五味瓶，酸甜苦辣咸交织在一起，堵得他胸口发闷。
他快步走到身体微颤的王萱身边，毫不犹豫地伸出手，紧紧握住她那双冰凉得吓人、指尖还在微微颤抖的手，将自己的温度与力量传递过去。
他的目光则转向惊慌失措的母亲和震惊得尚未回魂的爷爷，声音沉稳而有力，带着不容置疑的决心：
“爷爷，娘，萱儿，你们先别慌，听我说完。此事，确是陛下天恩浩荡，亦是……我与公主之间的一段缘法。陛下深知萱儿的存在，也认可萱儿的贤良淑德。”
“此次公主下嫁，非同于寻常招驸马，许多旧制皆有变通。日后在这杜家，萱儿依旧是我杜远三媒六聘、昭告乡里的正妻原配，这一点，永不会变！公主殿下自有其皇家尊荣，但我们关起门来，便是一家人。”
他紧紧握着王萱的手，目光灼灼地看着她，仿佛要通过这交握的双手，将自己的灵魂也一并传递过去：“这个家，是因为有你们在，才称其为家！绝不会因为任何人的到来而改变分毫！萱儿为我、为这个家所做的一切，对我的情意，我杜远铭刻五内，此生此世，绝不负她！若有违此誓，天诛地灭！”
杜远这番掷地有声、如同誓言般的话语，像是一根坚实的支柱，勉强支撑住了杜柳氏即将崩溃的心神，也让杜老汉从那场荒诞的“梦境”中逐渐清醒，只是依旧觉得脚下发飘，如在云端。
而王萱，感受着掌心传来的、杜远坚定而滚烫的体温，听着他那不容置疑的承诺，心中那翻江倒海的刺痛与冰凉，终于被一丝微弱却顽强的暖意渐渐驱散。
她缓缓抬起头，对上杜远那双充满了歉疚、深情与无比郑重的眸子，尽管眼眶依旧泛红，水光氤氲，却努力地、极其艰难地，向上弯起唇角，勾勒出一抹温柔而带着颤音的弧度，轻轻回握了他的手，声音低得几乎听不见，却清晰地传入每个人耳中：“嗯……我信你，远哥。公主妹妹……能来家里，是陛下的恩典，也是……她的福气。我们……会好好相处的。”
然而，尽管话语如此，厅堂内那原本浑然一体的温馨气氛，却已悄然碎裂。
巨大的荣耀如同金色的枷锁，即将到来的变迁如同未知的迷雾，沉甸甸地压在每个人的心头。
这杜家村最核心的方寸之地，弥漫开一种荣耀、惶恐、理解、隐忍与淡淡忧伤交织的复杂气息，等待着时间去慢慢调和，去适应那注定不再平凡的将来。