盛大的婚宴持续了许久，喧嚣的声浪如同潮水般，在月上中天时，才渐渐开始退去。
村民们带着满心的祝福与微醺的醉意，陆续归家；一众国公官员们也心满意足，在仆从的搀扶下，登上马车，带着对杜远未来以及那三月赌约的种种思量，踏着月色离开了杜家村。
作为今日绝对的主角，杜远自然是被重点“关照”的对象。程咬金、尉迟恭这些老将，带着程处默、秦怀玉等小辈，轮番上阵，酒杯几乎就没离开过杜远的手边。
饶是杜远早有准备，偷偷让杜忠在自己的酒壶里掺了不少水，也架不住这热情似海的攻势，脸上已然泛起了红晕，脚步也有些虚浮。
“不行了不行了……诸位叔伯兄弟，高抬贵手！”杜远连连告饶，做出醉态可掬的模样，捂着额头，“再喝下去，小弟怕是连洞房的门都找不着了，那可就真成了长安城的笑柄了！”
“哈哈哈！杜小子，你这滑头！定是在酒里掺了水！”程咬金火眼金睛，大笑着戳穿，却也没再强行灌酒，只是用力拍着他的肩膀，“罢了罢了，春宵一刻值千金，俺老程就不耽搁你的好事了！快滚去新娘子那儿吧！”
众人又是一阵善意的哄笑，总算放过了他。杜远如蒙大赦，在杜忠和几个机灵小厮的“掩护”下，终于“狼狈”地脱离了酒宴的中心战场，朝着那被布置得喜气洋洋的新房走去。
新房内，红烛高烧，映照得满室皆春。王萱依旧顶着大红盖头，端坐在铺着百子千孙被的婚床边，姿态优美，静默如画。空气中弥漫着淡淡的馨香，是花瓣和熏香混合的味道。
杜远踏入新房，几名等候在此的、有福气的全福妇人和侍女便笑着迎了上来。
“请新郎官挑起喜帕，称心如意！”一位全福妇人笑着将一柄缠着红绸的玉如意秤杆递到杜远手中。
杜远深吸一口气，压下心中的悸动，小心翼翼地、用那秤杆的尾端，轻轻挑开了那方掩盖了王萱容颜许久的红盖头。
盖头滑落，露出了一张略施粉黛、艳光四射的娇颜。烛光下，王萱微微垂着眼帘，长而密的睫毛在白皙的脸颊上投下淡淡的阴影，平日里那份清冷与聪慧，此刻全然化为了新嫁娘的娇羞与妩媚，美得不可方物。她抬眼，飞快地看了杜远一眼，那眼中水光潋滟，含着无限情意，随即又羞涩地低下头去。
杜远只觉得呼吸一滞，心跳都漏了几拍。
“请新人共饮合卺酒，同甘共苦，永结同心！”侍女端上两杯用红丝线连着的匏瓜盛放的酒水。
杜远和王萱各取一杯，手臂相交，四目相对，将杯中那略带苦涩却又回甘的酒液缓缓饮尽。
“请新人行结发礼，结发为夫妻，恩爱两不疑！”全福妇人又拿起剪刀，分别从杜远和王萱的鬓角剪下一小缕头发，细心地将它们缠绕在一起，用红绳系紧，放入一个精致的锦囊中。
一系列繁琐而庄重的礼仪终于完成，全福妇人和侍女们笑着说了许多吉祥话，这才悄然退出了新房，并细心地将门掩上。
刹那间，喧闹与繁琐尽数被隔绝在外，新房内只剩下红烛燃烧时轻微的噼啪声，以及两人逐渐清晰可闻的呼吸与心跳声。
所有的仪式与喧嚣终于沉淀下来，如同河水中翻涌的泥沙缓缓落定，露出清澈见底的、只属于他们二人的静谧空间。杜远走到桌边，倒了两杯清茶，递了一杯给王萱，两人相视一笑，白日里的紧张与疲惫似乎都在这无声的交流中融化。
他牵着她的手，走到窗边，推开窗户，让带着凉意和草木清香的夜风涌入，吹散了满室的燥热。窗外，月色如水，洒在静谧的杜家村，远处依稀还传来几声犬吠，更添几分安宁。
“萱儿，”杜远轻声唤道，声音带着一丝沙哑和无比的温柔，“总算……只剩下我们了。”
王萱抬起头，眼中含着水光，那是喜悦，是放松，亦是全然的托付。她轻轻靠进杜远的怀里，感受着他胸膛传来的坚实和温暖，低低地应了一声：“嗯。”
夕阳曾将河滩染成一片赤金，水流在那里拐了个弯，冲积出一片柔软的沙洲。一只河蚌正懒洋洋地张开两片粉色的壳，露出内里月光般柔润的珠光，享受着落日最后的暖意。
就在这时，一道细长的影子掠过水面。
那是一只灰鹬，铁灰色的羽毛在夕照里泛着冷光。它尖喙如针，长腿轻点，悄无声息地落在离蚌不远处的浅滩上。它的目光瞬间锁定了那片毫无防备的柔软。
鹬鸟的动作快如闪电，修长的脖颈猛地一弹，尖喙直刺蚌肉！
“咔！”
就在电光火石间，河蚌的两壳以惊人的速度猛然合拢。那不是简单的闭合，而是积蓄了河底无数个日夜的力量，像一道突然落下的铁闸。坚硬的蚌壳死死夹住了鹬鸟那未来得及收回的长喙，发出一声令人牙酸的闷响。
鹬鸟被这突如其来的反击惊住了，它剧烈地扑扇着翅膀，试图挣脱。铁灰色的羽毛纷纷扬扬地落下，搅乱了平静的水面。可蚌壳纹丝不动。
“松开！”鹬鸟从喉咙里挤出嘶哑的声音，它用尽全身力气甩动头颅。回答它的是蚌壳更深的嵌入。老蚌沉默着，将所有生命力都凝聚在这紧闭的双壳上。
鹮鸟被这沉默激怒了，也感到了恐惧。它开始更加疯狂地挣扎，单脚在沙地上刨出凌乱的坑洼，翅膀拍打得水花四溅。它拖着沉重的蚌壳，踉跄着，时而试图飞起，时而又被拽回地面。
河蚌则像一颗顽固的巨石，任凭风浪起，稳坐钓鱼台——它被拖得在沙地上犁出一道深深的痕迹，壳上沾满了泥沙，却始终没有一丝缝隙。
它们的搏斗从浅水滚到沙滩，又从沙滩滚到芦苇边。夕阳渐渐沉下西山，最后一丝暖意被晚风带走。
它们的力气都在流逝——鹬鸟的挣扎不再那么有力，河蚌的紧闭也全靠一股意志在支撑。可谁也不肯先放弃，这场争斗早已超越了最初的饥饿与自卫，变成了一场关于尊严、关于固执、关于谁先低头的意志较量。
它们僵持在暮色渐浓的河滩上，一个喉咙里发出咯咯的喘息，一个壳缘微微颤抖，都拼尽了最后一丝气力。
新房内，红烛安静地燃烧，流下喜悦的泪。杜远与王萱静静相拥，在这片来之不易的宁静中，感受着彼此的心跳与呼吸，再无任何隔阂。
“远哥……”她轻声唤道。
“嗯？”杜远低头，吻了吻她的发顶。
“我们……终于真正在一起了。”她的话语里，充满了感慨与无限的幸福。
“是啊，”杜远将她搂得更紧，唇角扬起满足而温柔的弧度，“这还只是开始，萱儿。往后余生，我们还有很长很长的路要一起走。”
两人不再言语，只是静静地相拥。窗外，黎明前最深的黑暗正在悄然退去，预示着新的一天，以及他们共同的全新生活，即将到来。