作坊里的机床已经连续运转了半个多月，每天加工撞针、扳机等零件，轰鸣声从早到晚不停歇。这天早上，孙小虎像往常一样启动机床，准备加工新一批撞针坯料，却发现主轴转动时多了一阵“咯吱咯吱”的异响，而且转动速度明显慢了下来。
“李师傅，机床不对劲！”孙小虎赶紧关掉电源，跑到李铮身边汇报。李铮正在检查铜制弹头的打磨情况，听到消息立刻放下手里的活，跟着孙小虎来到机床旁。
他伸手转动主轴，能明显感觉到阻力，还能听到轴承摩擦的杂音。“应该是主轴轴承衬套磨损了。”李铮打开机床侧面的护板，露出里面的轴承衬套——原本光滑的铁制衬套，内壁已经磨出了一道深深的凹槽，边缘还沾着不少铁屑，“之前用的铁衬套硬度不够，长期高速运转，很容易磨损，得换个耐用的材质。”
“用铜材啊！”孙小虎立刻想起之前剩下的铜材，“咱们不是还有200公斤铜材要加工机床零件吗？铜的耐磨性比铁好，肯定能用！”
李铮点点头，这正是他的想法：“没错，就用铜材做新的轴承衬套和齿轮轴套。铁衬套不仅易磨损，还容易生锈，铜衬套既能防锈，又能减少摩擦，装上后机床运转会更顺畅，加工精度也能提升。”
当天上午，李铮就从备用铜材里挑出几根纯度最高的黄铜棒，切成适合加工的小段，开始绘制衬套的详细图纸——主轴轴承衬套内径30毫米，外径40毫米，长度50毫米，内壁要打磨到镜面光滑；齿轮轴套内径25毫米，外径35毫米，长度40毫米，内壁还要刻上浅槽，用来储存润滑剂。
“王师傅，铜材比钢材软，加工的时候容易粘刀，得想办法解决。”李铮把图纸递给王铁锤，指着衬套的内壁参数，“尤其是内壁要光滑，粘刀的话会留下划痕，影响精度。”
王铁锤接过图纸，琢磨了一会儿，想起之前加工铜制弹头时的经验：“之前熔炼铜材时，我发现铜屑和草木灰混合后不容易粘在刀具上，要不咱们试试用草木灰和水做冷却液？既能降温，又能减少粘刀。”
李铮觉得可行，立刻让孙小虎去收集干燥的草木灰，自己则调整机床的切削参数：“铜材切削转速不能太快，之前加工钢材用每分钟50转，加工铜材降到每分钟30转，进给量也从0.2毫米调到0.1毫米，慢慢切，保证表面光滑。”
准备工作就绪，王铁锤负责加工主轴轴承衬套，孙小虎在旁边学习，偶尔帮忙递工具、清理铜屑。当铣刀第一次接触铜棒时，果然出现了轻微的粘刀现象，铜屑粘在刀刃上，导致加工出的表面有细小的划痕。
“快，撒草木灰！”王铁锤喊道。孙小虎立刻抓了一把草木灰，均匀地撒在铜棒和铣刀接触的地方，又用刷子蘸了点草木灰水，轻轻刷在刀刃上。神奇的是，粘刀现象立刻消失了，铣刀顺畅地切削着铜材，铜屑呈卷曲状掉落，表面光滑得能映出人影。
“太管用了！”孙小虎兴奋地说，赶紧把这个方法记在笔记本上，还特意画了个小图，标注“草木灰水冷却液：铜材加工专用”。
加工齿轮轴套时，又遇到了新问题——内壁的浅槽不好定位，稍微偏一点就会影响润滑剂的储存。李铮想了个办法，在铜棒一端做了个定位标记，再用卡尺测量好槽的位置，在机床刀架上装了个小指针，对准标记后再开始切削。“这样每次切削前，只要让指针对准标记，槽的位置就不会偏了。”李铮一边演示一边说，孙小虎跟着试了几次，很快就掌握了定位技巧。
三天后，100个主轴轴承衬套和50个齿轮轴套全部加工完成。李铮和王铁锤一起，把旧的铁衬套拆下来，换上新的铜衬套。拆旧衬套时，两人费了不少劲——铁衬套不仅磨损严重，还生了锈，紧紧卡在轴上，最后用锤子轻轻敲了半天才拆下来。
“你看这铁衬套，才用了两个月就磨成这样，铜衬套肯定能用更久。”王铁锤拿着旧衬套，对比着新的铜衬套，感慨道。
新衬套安装好后，孙小虎迫不及待地启动机床。主轴转动时，之前的“咯吱”声消失了，只剩下电机均匀的低鸣，转动起来比之前顺畅了不少，用手摸机床外壳，震动也明显减小了。“太安静了！比之前好用多了！”孙小虎兴奋地说，立刻装上撞针坯料，开始加工。
加工完成后，孙小虎用卡尺测量零件尺寸——之前加工撞针的误差在0.05毫米左右，现在误差缩小到了0.02毫米，几乎可以忽略不计。“精度真的提高了！”孙小虎拿着零件跑去找李铮，眼里满是激动。
李铮看着零件，又看了看机床的运转数据，满意地说：“铜衬套减少了摩擦，主轴转动更稳定，精度自然就上去了。以后加工更复杂的零件，比如轻机枪的枪管散热片，也更有把握了。”
接下来的几天，工人们明显感觉到机床的变化：加工零件的速度比之前快了10%，因为减少了粘刀和调整的时间；零件的合格率也从98%提升到了100%，几乎没有出现过尺寸偏差的情况；就连机床的维护频率也降低了，之前每周要清理一次铁屑和锈迹，现在两周清理一次就行。
王铁锤还发现，铜衬套对润滑剂的需求也减少了——之前用铁衬套，每天要加三次工业润滑油，现在用铜衬套，加一次草木灰和油脂做的简易润滑剂，就能用一整天。“这不仅省了润滑剂，还解决了工业润滑油短缺的问题，真是一举两得！”王铁锤笑着说。
这天下午，旅部派来的技术员正好来作坊检查生产情况，看到升级后的机床，忍不住惊叹：“没想到你们能用铜材改进配件！这机床的运转精度，比咱们旅部修械所的机床还高！”
李铮笑着说：“都是被逼出来的，日军封锁物资，咱们只能自己想办法改进。以后咱们还想试试用铜材加工更复杂的配件，比如机床的丝杠，进一步提升精度。”
技术员点点头，当场表示会把作坊的经验汇报给旅部，建议其他修械所也学习这种铜材改进配件的方法。孙小虎站在旁边，听着两人的对话，心里满是自豪——他不仅参与了配件的加工，还提出了冷却液的改进建议，这让他更加坚定了学好技术的决心。
夕阳西下，机床的轰鸣声渐渐停了下来。李铮看着运转顺畅的机床，又望了望远处堆积的铜制零件，心里清楚：机床配件的升级，不仅延长了设备寿命、提升了加工精度，更让作坊在自力更生的道路上又迈进了一步。接下来，他们可以尝试加工更复杂的武器零件，为仿制更先进的武器打下坚实基础——而这一切，都是为了给前线的战友们提供更有力的支持，早日打赢这场艰苦的抗战。