他不知道何时已经站了起来，就站在他的金色高背椅前。
他并没有显得多么高大，但此刻，他周身散发出的威严和冷静，却让他如同定海神针。
半月形眼镜后的湛蓝色眼睛不再温和，而是锐利如鹰，冷静地扫视着下方失控的场面，目光所及之处，仿佛能让人瞬间镇定下来。
他的声音不高，却带着一种奇异的，令人无法抗拒的力量：“所有学生！保持镇定！”
然后，他提高了音量，声音清晰地传遍礼堂的每个角落：“级长们！”
他高声命令，语气不容置疑，“立刻清点你们学院的学生！带领他们，有序地、安静地返回各自的公共休息室！学生会主席，协助级长维持秩序！立刻行动！”
校长的声音如同一声惊雷，又像是一剂效果惊人的强心针，迅速而有效地就遏制了恐慌的蔓延和升级。
各学院的级长们首先从震惊中反应过来，他们就意识到自己的职责，并立刻开始大声呼喊，努力召集和安抚自己学院的学生。
斯莱特林这边，七年级的级长，那个身材高大、面容粗犷、名叫马库斯·弗林特的男生，展现出了出色的领导力。
他迅速跳上了斯莱特林长桌旁的一张空椅子，居高临下，用他那特有的、如同洪钟般响亮的声音喊道。
“斯莱特林！全体注意！安静！听我指挥！”他的声音，甚至压过了剩余的骚动。
“低年级在前！高年级在后！以宿舍为单位，迅速排成两列！跟着我！保持队形！不许拥挤！不许跑！更不许掉队！快！动作快！”
尽管脸上还残留着未散的惊惧，但斯莱特林学院向来强调的纪律性和荣誉感，在此刻显然发挥了超常的作用。
学生们强压下心中的恐慌，开始迅速而有序地行动起来，按照弗林特的指挥排队。
他们的动作，明显比其他仍在混乱中的学院要快得多，也整齐得多。
霍恩佩斯和德拉科也随着人流移动。
德拉科脸色有些发白，他紧紧跟在霍恩佩斯的身边，嘴里还低声嘟囔着：“巨怪……梅林啊……学校里怎么会有巨怪……”
霍恩佩斯则相对平静许多，但他的大脑正在飞速运转。
奇洛的通报、斯内普之前的异常、巨怪的出现……这些线索串联起来，明显都指向了一个明确的事实。
奇洛，或者说他后脑勺的那位试图制造混乱，而目标很可能是三楼那个禁止入内的走廊——看守魔法石的地方。
就在斯莱特林的队伍井然有序地即将走出礼堂大门时，霍恩佩斯的余光如同最精准的探测器，敏锐地就捕捉到了格兰芬多队伍末尾的异常动静。
只见哈利·波特和罗恩·韦斯莱这两个家伙，正趁着格兰芬多队伍还有些混乱、级长珀西·韦斯莱正在前方努力安抚学生的时机，鬼鬼祟祟地脱离了队伍。
他们借着熙攘人群的掩护，像两只偷油的老鼠，迅速躲到了一根支撑礼堂穹顶的巨型石柱后面。
两人探头探脑，脸上混合着未褪的恐惧和一种蠢蠢欲动的，近乎找死的好奇心。
只见那四只眼睛滴溜溜地转动着，似乎在商量着什么，目光还时不时瞟向通往地下教室的方向。
显然，他们想去亲眼看看巨怪究竟长什么样子？
愚蠢！彻头彻尾的格兰芬多式愚蠢！
想着，霍恩佩斯不由在心中暗骂道。
那种不顾自身安危、纯粹出于好奇心的鲁莽行为，在他看来简直是不可理喻。
但他的思维并没有停留在鄙夷上。
原着的剧情因为赫敏·格兰杰的缺席，已经发生了改变，没有了她被困女厕所的桥段，但哈利和罗恩这两个莽撞的家伙，依旧脱离了队伍。
而斯内普教授……霍恩佩斯清晰地记得，在原着中，斯内普似乎因此去了霍格沃茨的三楼禁区，并且在那里被三头犬路威咬伤了腿。
然后，他的目光立刻如同利箭般射向教师席。
果然，就在这短暂的混乱中，邓布利多正和刚刚起身的斯内普快速交换了一个眼神。
那个眼神极其短暂，可能连一秒钟都不到，但霍恩佩斯却捕捉到了其中蕴含的默契、决断和一丝凝重。
斯内普微不可察地点了一下头，随即转身，他那身黑色的长袍，顿时就犹如巨大的蝙蝠翅膀般翻滚起来。
只见他悄无声息又速度极快地绕过教师席，从主席台后方的一个不常使用的侧门离开了礼堂。
霍恩佩斯紧紧盯着他的背影，一时间，只觉心脏微微一沉。
他果然还是去了……他要独自面对那个危险。
也是这时，一个清晰的念头在霍恩佩斯脑中成型。
他不能让波特和韦斯莱这两个变数干扰到斯内普教授的行动，更不能让他们因为某种阴差阳错……
比如巨怪恰好晕倒在他们面前，而被邓布利多视为“英雄”，并再次获得大量的学院加分。
尽管因为赫敏的缺席，这种可能性已经微乎其微，但只要有万分之一的可能，他就必须将其扼杀在摇篮里。
斯莱特林的学院杯，不容有失，而且……他内心深处，也不希望看到那个男人辛苦维持的局面，被这两个莽撞的小狮子破坏。
瞬间，霍恩佩斯就做出了决定。
他趁着斯莱特林队伍正在转弯，大多数人的注意力都集中在维持秩序的级长马库斯·弗林特身上时。
如同一条灵活的游鱼，利用人群的视觉盲区，悄无声息地脱离了队伍。
他的动作轻盈而敏捷，并没有引起任何人的注意，就迅速闪身躲进了门厅一处高大盔甲投下的浓重阴影里，屏住了呼吸。
然而，他刚稳住身形，还没来得及观察哈利和罗恩的动向，就感觉自己的巫师袍角被人从后面轻轻拉了一下。
霍恩佩斯心中顿时猛地一惊，几乎是本能反应，他的魔杖就瞬间从袖中滑入了掌心。
而后，他猛地回头，眼神锐利，却对上了一双熟悉的，此刻正瞪得大大的，充满了惊讶和一丝做坏事被抓包后心虚的灰眼睛。
是德拉科·马尔福？！
“霍恩佩斯？”只听德拉科压低了声音，脸上那种心虚的表情迅速就被一种“找到同道中人”的兴奋所取代。
“你也发现了？破特和韦斯莱那两个蠢货溜走了！他们肯定是想偷偷去看巨怪！梅林的三角裤啊！这简直是自寻死路！我们跟上去，看看他们是怎么出丑的，那场景肯定精彩极了！”
他的灰眼睛里闪烁着恶作剧和冒险的光芒，显然认为这是一场刺激的游戏。
霍恩佩斯愣了一下，大脑飞速权衡。
他没想到德拉科也如此敏锐地跟了过来，而且还脑补出了这样一个符合他性格的“看热闹”理由。
带着德拉科，无疑增加了暴露的风险，德拉科有时沉不住气，可能会坏事。
但另一方面，或许德拉科的在场也能更好地掩饰自己跟踪的真实目的，让一切看起来更像是两个斯莱特林对格兰芬多死对头的恶作剧式尾随。
而且，万一真的发生了什么意想不到的危险，多一个人，多一份照应，总比他单独行动要稳妥一些。
尽管这个要被自己照应的人，可能更多的是德拉科。
电光火石之间，霍恩佩斯做出了选择。
他没有承认也没有否认德拉科的猜测，只是将声音压得极低，语速飞快地说道：“跟紧我，别出声，绝对不要被他们发现。”
德拉科顿时就以为霍恩佩斯完全赞同，并且加入了他的“伟大”计划，脸上立刻绽放出得意和兴奋的笑容，灰色的眼睛亮得惊人。
然后他缓慢的、小心翼翼地凑近，几乎是贴在了霍恩佩斯身边，甚至还下意识地、紧紧地拉住了霍恩佩斯的手，仿佛这样更能体现他们此刻是“并肩作战”的亲密盟友。
霍恩佩斯的手掌微凉而干燥，稳定得不像一个十一岁孩子。
而德拉科的手心，则因为兴奋和一点点紧张的刺激，已经变得有些潮湿了。
就这样，两个来自斯莱特林的一年级新生，在城堡门厅昏暗摇曳的火把光影中。
如同两个训练有素的密探，悄无声息地尾随上了前方那两道同样鬼鬼祟祟，正沿着走廊向城堡深处摸去的格兰芬多身影——哈利·波特和罗恩·韦斯莱。
一场充满意外和危险的万圣节夜游，就此拉开序幕。