璃月港----往生堂
申鹤攥着浅蓝短衫的衣角，在万民堂后厨门口立了足有半盏茶的功夫。
指尖还凝着清晨雾凇的凉意，风一吹，便顺着袖口往胳膊里钻——这是她第一次脱下常年裹身的素白披风，那披风沾过雪山的霜、裹过寒峰的风，如今换成天一挑的短衫，领口绣的细碎青竹纹软得像云，袖口棉边蹭着手腕，倒让她浑身不自在，垂在身侧的手像仍提着柄无形的长枪，僵得连指尖都绷直了。
后厨的木门没关严，“哐当”一声锅铲撞铁锅的脆响先飘了出来，紧接着是香菱清脆的喊声：“申鹤姐！可算等你啦！”
话音未落，少女举着沾了油星的铁铲冲出来，热烘烘的气息裹着辣椒与花椒的辛香扑在申鹤脸上，她下意识地往后缩了缩，却被香菱攥住手腕往厨房里拉。
香菱指尖的温度烫得很，竟把申鹤指尖残留的霜气都烘化了些，连带着她紧绷的肩线，都悄悄松了半分。
一进后厨，申鹤便被满室烟火气裹住了。
蒸汽从沸腾的铁锅里往上冒，绕着房梁打了个转才散开；铁锅撞铁勺的脆响、油星在锅里“滋啦”的轻响，混着香菱哼的不成调的小调，织成一片鲜活的声响——这和她常年待的山间截然不同。
那里只有风卷积雪的呼啸，连落雪都静得能听见冰晶碎裂的声音，冷得连呼吸都能凝成白雾。
“先从切萝卜练手！”香菱把一把磨得锃亮的菜刀放在案板上，指着旁边泡在清水里的白萝卜，“你看我这样握刀，力道轻点，慢慢来就行。”
申鹤点点头，学着香菱的样子握住刀柄，冰蓝色眼睫垂得低低的，目光像瞄准猎物般牢牢锁在案板上的萝卜，连呼吸都放轻了些。
可常年握枪的手早习惯了腕间巧劲，菜刀落下时没收住力道，“咚”的一声闷响，萝卜直接被劈成两半，断面齐整得能看见细密的纹路，连带着实木案板都震得颤了颤，边缘装葱花的陶罐晃了晃，撒出几片嫩绿的葱花。
“没事没事！”香菱毫不在意地摆摆手，弯腰把两半萝卜捡起来，“第一次切菜都这样，我小时候还把菜刀插案板缝里拔不出来呢！”
说罢转身端来一锅清亮的菜籽油，架在火上。
火苗舔着锅底，没一会儿油面就泛起细密的泡泡，像撒了把碎银：“接下来炸肉丸子！你帮我把肉馅搓成球，等油热了丢进去就行，简单得很～”
申鹤凑到案板前，指尖捏起一团调好的肉馅——肉香混着姜末的鲜气钻进鼻尖，暖得她鼻腔发痒。
她学着香菱的模样，拇指与食指轻轻揉搓，指腹的温度把冰凉的肉馅焐得软乎乎的。她学东西本就快，没一会儿案板上就排了一排圆润的丸子，个个大小匀称，像极了雪山脚下溪流里结的圆冰珠，透着股规整的认真。
可等香菱转身去货架上拿辣椒粉时，申鹤盯着锅里翻腾的热油，忽然想起之前和旅行者闲聊时，对方说过“热油要先试温度才不会炸”——可当时她正望着璃月港的晚霞，竟偏偏忘了问“怎么试”。
油面的泡泡渐渐变粗，热气裹着油香往上飘，拂过指尖时烫得她缩了缩手。她犹豫了片刻，忽然想起雪山融水时，冰层下的水会冒热气，伸手探一探就能知道温度，便下意识地抬起手，往油面上方凑了凑。
指尖刚碰到灼热的热气，常年萦绕在她周身的冰元素竟不受控地泄了一丝出来——“滋啦！”一声脆响，冰雾遇热油瞬间炸开，锅里的油星子像受惊的火星，猛地溅起来，大半都落在旁边盛着面粉的竹筐里。
面粉遇热油，“轰”的一声就燃了起来，橙红色的火苗蹿得比灶台还高，热浪裹着焦糊的面香扑过来，申鹤下意识地往后退了半步，慌得指尖都在抖。
她想都没想，指尖便凝聚起元素力——往常灭火只需召来清泉，可情急之下竟记错了术式，本想引水，却把冰元素一股脑地往火上灌。
冰与火在锅里相撞，“刺啦”一声，滚烫的水蒸气混着白色的面粉灰瞬间弥漫了整个厨房，白蒙蒙的一片里，紧接着“砰”的一声闷响，锅里的丸子被炸得飞了出来：有的嵌在天花板的木缝里，还冒着热气；有的滚到灶台下，沾了满肚子黑灰；连灶台上的调料罐都被震得翻倒，辣椒粉、孜然粉像红的白的雪，簌簌地撒了申鹤一身，连她浅蓝的衣领上都沾了星星点点的红，活像落了片晚霞。
等烟渐渐散些，申鹤站在一片狼藉里，整个人都僵住了。头发上沾着白面粉，像落了层薄雪；衣角还挂着半颗焦黑的丸子，油滴滴地往下淌，在地面晕开一小片油渍；脸上沾着些孜然粉，连睫毛上都挂了点白灰，一双冰蓝色的眼睛里满是无措，像只闯了祸却不知该怎么办的小兽，连嘴唇都抿得紧紧的。
香菱捏着被熏黑的锅铲跑进来，先飞快地扫了申鹤一眼，确认她没受伤，才看向炸得变形的灶台、粘满面粉的墙壁——墙上还嵌着两颗焦丸子，像挂了两个小灯笼。她先是愣了两秒，接着“噗嗤”一声笑出了声，连眼睛都弯成了月牙：“申鹤姐！你这哪是炸丸子呀，分明是给万民堂换了身‘新装饰’！你看这墙上的丸子，再过几天说不定能当腊肉挂着呢！”
申鹤的脸瞬间红了，从脸颊一直红到耳尖，连耳根都发烫。
她垂着头，声音细得像蚊子哼，手指还在无意识地绞着衣角：“对不起...我搞砸了...还把你的厨房弄成这样...要不我...我赔你新的灶台吧？”
正说着，前厅传来沉稳的脚步声，钟离提着他常带的紫砂壶走了进来。
他掀开帘子时，还顺手拂去了肩上沾的面粉，目光扫过满厨房的狼藉、墙上嵌着的丸子，还有申鹤身上的调料粉，却没半分责怪，反而从袖中取出一块素色棉帕，缓步走到申鹤面前，温和地递过去：“无妨，凡人学技艺，总有失手之时。当年我初学烧制琉璃，还曾把整座窑炉炸了个底朝天，比这热闹多了。”
他指了指墙上嵌着的丸子，眼底带着些浅淡的笑意，“这丸子虽焦了，却也算独一份的‘烟火气’，寻常时候，倒还见不到这般有趣的景象。”
香菱跟着点头，伸手拍了拍申鹤的肩膀，掌心的温度暖得能透过衣衫传过来：“就是！下次咱们再试，多练几次就会了！再说了，今天这么热闹，说不定路过的客人都记住万民堂了，就当是做了次‘热闹’的广告，下次客人肯定更多！”
申鹤接过帕子，指尖触到棉帕的软棉，心里忽然暖了些。
她轻轻擦掉脸上的面粉，动作慢得像怕碰碎什么珍宝。
抬眼时，正撞见香菱笑得灿烂的脸，又瞥见钟离眼底温和的笑意，冰蓝色的眼眸里终于染上了一丝暖意——原来人间的“失误”，不用怕被责怪，还能被这般温柔地接住。
连带着这满厨房的烟火气，都不再是陌生的灼热，反而变得暖融融的，裹着心尖，连指尖残留的霜意，都悄悄化了。