腐臭的气息几乎凝成实质，粘稠地附着在每一次呼吸之间。越往废弃神殿外围的密林深处行进，那种源于“暗蚀”的诡异压抑感就越发浓重。林朔能清晰地感觉到，自己脊椎深处那枚奇异的“晶核”正发出极其微弱、却持续不断的嗡鸣，像是在与这片土地深处某种不祥的存在遥相呼应。
“这鬼地方比副本里还让人难受。”苏洛低声抱怨，手中法杖顶端跳跃的火光似乎都比平时黯淡几分，仿佛被无形的力量压制着。“感觉空气都在往骨头里钻，凉飕飕的。”
“集中精神，苏洛。”李墨尘的声音依旧平稳，但他手中那本厚重典籍表面流转的微光也明显加快了速度，显示出他并非表面那般轻松。“这里的暗蚀污染是直接渗透现实层面的，与副本内经过系统规则弱化的环境截然不同，其精神侵蚀性更强。”
虎子一言不发，只是将手中那面铭刻着坚韧符文的巨盾握得更紧，宽阔的背影挡在队伍最前方，如同不可动摇的礁石。他的等级虽与众人持平，但作为团队的核心防御者，他的存在本身就能带来莫大的安全感。
“虎子哥，左边！”苏洛突然提醒，语气中的关切自然而真切。
虎子闻声而动，巨盾沉稳地向左格挡，将一只从腐化灌木丛中扑出的、浑身流淌着紫黑色粘液的畸变猎犬狠狠撞开。林朔的能量箭矢与苏洛紧随其后的火球瞬间将其淹没。
战斗短暂而激烈，这些受到直接污染的怪物不仅生命力和攻击性更强，其嘶吼声中更带着一种能扰乱心神的疯狂意味。
“清理完毕，但消耗比预想的大。”李墨尘迅速评估着团队状态，“必须尽快找到相对安全的区域休整，否则一旦遭遇精英级敌人，我们会很被动。”
林朔的目光锐利地扫过周围。扭曲的树木枝杈盘结，遮蔽了大部分光线，只有极少数地方，有奇特的、散发着柔和白光的苔藓或地衣零星分布，顽强地抵抗着弥漫的紫黑色调。
“跟我来。”林朔率先向着一片光苔较为密集的区域移动。那里的空气似乎都清新少许，那股无所不在的精神压迫感也明显减弱。
众人紧随其后。一踏入那片被柔和白光笼罩的不足十平米的区域，所有人都不由自主地松了口气，仿佛卸下了无形的重担。
“这是…未被完全侵蚀的自然光元素汇聚点？”李墨尘蹲下身，仔细观察着发光苔藓，“它们在与暗蚀持续对抗，形成了微弱的净化力场。虽然范围很小，但极其珍贵。”
“安全屋！”苏洛打了个响指，脸上露出喜色，“我们就该多找找这种地方！”
话音未落，地面突然传来剧烈的震动！
伴随着令人牙酸的撕裂声，众人前方不远处的土地猛然裂开，无数粗壮、布满紫黑色斑纹的狰狞根须破土而出，疯狂舞动！而在那团蠕动的根须中央，一具由腐朽木材和苍白骸骨勉强拼凑而成的人形躯体缓缓升起，其空洞的眼眶猛地锁定了几步之外的光点区域，以及区域内的林朔等人。
【根须缠绕者（暗蚀精英）】！
强大的压迫感扑面而来，远超之前遇到的任何怪物。它那由根须构成的手臂猛地抬起，下一刻，无数带着尖刺的藤蔓如同毒蛇般激射而出，覆盖范围极大！
“散开！避开正面！”林朔急声喝道。
众人反应极快，瞬间从光点区域向外散开。然而那些藤蔓仿佛拥有生命，在空中急速变向，精准地卷向四人！
虎子怒吼一声，巨盾猛砸地面，一道淡金色的光晕以他为中心扩散，强行吸引了大部分藤蔓的仇恨。无数藤蔓立刻缠绕而上，将他连同巨盾层层包裹，虽然未能突破防御，却也将他死死禁锢在原地。
苏洛法杖挥动，炽热的火环自身周爆发，将袭向她的藤蔓烧焦逼退。李墨尘则身形飘忽，如同未卜先知般总能在藤蔓及身前一刻险险避开，同时手中快速施法，为团队加持着增加抗性和精神集中的增益效果。
林朔最为狼狈，猎人的敏捷在这种范围控制技能面前显得有些无力。尽管他极力躲闪，左腿仍被一根刁钻的藤蔓擦过。一阵冰冷的麻痹感瞬间蔓延，速度骤然下降。
“必须先清理掉这些烦人的根须！”苏洛一边维持着火焰防护，一边焦急地喊道。她的火焰对植物类怪物有额外伤害，但藤蔓数量太多，再生速度极快，烧之不尽。
“不！它的核心是那个躯体！藤蔓是杀不完的！”林朔强忍着腿部的麻痹，大脑飞速运转。他的目光快速在发狂的根须缠绕者和他们刚刚离开的那片光点区域之间切换。
“退回光点区域！”林朔果断下令，“墨尘，给我解除控制！虎子，能不能扛过来？”
“小意思！”虎子低吼一声，周身肌肉贲张，那些缠绕他的根须发出不堪重负的嘎吱声，暂时无法进一步收缩压制。
一道纯净的光芒从李墨尘手中射出，落在林朔身上，腿部的麻痹感迅速消退。
四人且战且退，重新缩回那小小的光点安全区。一踏入光区范围，效果立竿见影。根须缠绕者发出的嘶嘶声明显带上了烦躁，其延伸进入光区范围的藤蔓动作明显变得迟缓，表面的紫黑色斑纹也黯淡了些许。
“果然有效！这光能削弱它！”苏洛惊喜道。
“它的主要控制技能范围很大，但本体似乎不愿靠近光区。”李墨尘迅速分析，“我们可以以此为依托。”
“战术改变！”林朔眼神锐利，“虎子，你不要出光区，就在边缘吸引仇恨，挡住藤蔓。苏洛，你的范围火焰负责清理虎子身边的藤蔓，减轻压力。墨尘，优先保证虎子状态，然后找机会用你的神圣系法术灼烧那些靠近的根须。”
“明白！”三人齐声应道。
“我的任务，”林朔深吸一口气，能量在长弓上汇聚，“在你们挡住它的时候，找出它本体的弱点，一击必杀！”
新的战术立刻执行。虎子稳稳站在光区边缘，如同磐石，将所有袭来的藤蔓尽数挡下。苏洛的火焰在他周围形成一道护壁，不断将试图缠绕的藤蔓烧毁。李墨尘的圣光术落在根须上，总能引起一阵剧烈的抽搐和焦臭。
根须缠绕者变得愈发狂躁，却似乎对那片光区心存忌惮，不肯上前，只是疯狂地催生更多藤蔓远程攻击。
而林朔，则屏息凝神，眼中淡金色数据流不断闪烁。他无视了周围狂舞的藤蔓，目光死死锁定在那不断移动的腐朽躯体上，寻找着那稍纵即逝的时机。
就是现在！
在虎子又一次巨盾猛击震开大量藤蔓，苏洛的烈焰风暴清出一片短暂空当的瞬间，根须缠绕者的核心躯体微微一顿，似乎要酝酿更强的攻击——
“嗖！”
一道凝聚至极、裹挟着螺旋气流的能量箭矢，如同撕裂阴霾的闪电，精准无比地穿过藤蔓的缝隙，狠狠钉入了那具骸骨躯体的胸口正中——那里，隐约可见一团剧烈搏动的紫黑色光晕！
致命的弱点打击！
咔嚓！
刺耳的碎裂声响起。根须缠绕者庞大的身躯猛地一僵，所有狂舞的藤蔓瞬间停滞，然后如同失去支撑般软塌塌地垂落。那具核心躯体上的紫黑色光芒急速黯淡，最终彻底熄灭，哗啦一声散落成一地朽木与碎骨。
战斗戛然而止。
寂静再次笼罩这片腐化的密林，只有那一片光苔依旧散发着柔和而坚定的微光。
“解决了…”苏洛长出一口气，法杖上的火光都显得有些摇曳，显然消耗不小。
虎子甩了甩有些发麻的手臂，走到那堆残骸前踢了一脚，确认再无动静。
李墨尘则走到林朔身边：“很精准的射击。而且，你似乎更能适应这种高强度战斗中的指挥了。”
林朔微微点头，压下体内那枚因激烈战斗和暗蚀环境而持续低鸣的晶核带来的异样感，目光投向密林更深处：“抓紧时间恢复。我有预感，这只是一个开始。”
在那堆迅速风化消失的残骸中，一点微不可查的紫黑色余烬轻轻飘起，无声无息地融入周遭的腐化气息中，仿佛什么也未改变，又仿佛某种更深沉的黑暗，才刚刚睁开一丝眼缝。