拍卖晚宴准时开始。宾客们移步主宴会厅，按照名签落座。苏晚自然被安排在陆沉渊的身边，主桌的位置。
巨大的环形桌上铺着洁白的桌布，银质餐具和水晶杯盏在灯光下熠熠生辉。每一道菜品都精致如艺术品，服务生穿梭其间，悄无声息地提供服务。
陆沉渊无疑是全场的中心。他从容地与同桌的政商名流、艺术巨擘谈笑风生，话题从宏观经济到前沿科技，从古典艺术到当代收藏，无所不包，展现出极其渊博的学识和卓越的见识。他时而妙语连珠，引得众人轻笑，时而又能一针见血地指出问题核心，令人叹服。
他时不时会照顾到身边的苏晚，低声为她介绍某道菜品的来历，或者某位宾客的背景，体贴入微，无可挑剔。
苏晚安静地听着，偶尔点头，适时露出恰到好处的敬佩或恍然表情。她吃得很少，动作优雅斯文，符合一个胃口不大的文艺女性形象。
她的所有感官却处于高度警戒状态。她聆听着每一段对话，分析着其中可能蕴含的信息；她观察着每一个与陆沉渊交谈的人，试图判断哪些是真正的合作伙伴，哪些可能别有目的；她更时刻留意着陆沉渊的每一个细微举动和眼神。
她发现，陆沉渊虽然在与人交谈，但他的注意力，始终有一缕如同无形的丝线，缠绕在她身上。他在观察她，评估她在这种高端社交场合下的反应，测试她的定力和伪装。
这是一场无声的较量，在觥筹交错、言笑晏晏中进行。
拍卖环节开始。一件件珍贵的艺术品、珠宝、乃至某些独特的体验权被呈上展台，引来竞价热潮。陆沉渊也出手竞拍了几件，主要是支持他名下基金会推出的公益项目，金额巨大，引得现场阵阵惊叹和掌声。
苏晚的目光落在展台上，似乎被那些璀璨的拍品吸引，但她的余光始终锁定着陆沉渊和他周围的环境。
她注意到，在竞价某一件古董腕表时，陆沉渊的右手手指，在竞价牌上极其轻微地敲击了三下，节奏特殊。紧接着，坐在他们斜后方的一位富商，几乎没有任何迟疑地，报出了一个更高的价格，最终压过陆沉渊，拍下了那件腕表。
整个过程自然流畅，看起来就像正常的竞价交锋。
但苏晚的心脏却微微收紧。
那个敲击的节奏……是一种非常古老的、常用于地下交易的暗号，意思是“跟进，抬价”。
陆沉渊在和他的“自己人”打配合？是为了抬高成交价做慈善？还是……另有所图？
她不动声色地端起香槟杯，借着抿酒的动作，掩去眼中的深思。
拍卖进行到中段，一件当代艺术家的油画作品被呈上。作品风格大胆抽象，色彩浓烈，起拍价不高。
陆沉渊似乎对这幅画颇有兴趣，举了几次牌。
苏晚的目光扫过那幅画，眉头几不可查地微微一蹙。画的用色和笔触……她好像在哪里见过类似的风格？不是在画廊或美术馆，而是在……
她的脑中飞快闪过一些碎片——暗网上的某些加密信息传递，有时会伪装成数字艺术作品进行传输。其中一种不太常用的编码方式，其视觉呈现效果，就与眼前这幅画有几分神似！
是巧合吗？
她看向陆沉渊，他正专注地看着展台，侧脸线条冷硬，看不出任何情绪。
就在这时，一位一直没什么动静的外籍收藏家突然加入竞价，价格很快被抬升到了一个远超这幅画市场价值的水平。
陆沉渊笑了笑，优雅地放下了竞价牌，似乎放弃了。
最终，那幅画被那位外籍收藏家收入囊中。
全场响起礼貌性的掌声。
苏晚却注意到，在那位外籍收藏家成功竞拍后，陆沉渊的嘴角，勾起了一抹极淡、转瞬即逝的、意味深长的弧度。
那不是遗憾或者放弃的表情，那更像是……计划得逞的满意。
那幅画有问题！
它很可能根本不是一件简单的艺术品，而是某个信息载体！陆沉渊故意竞价，是为了吸引注意力和抬高价格，最终确保它被“自己人”拍走！
这个发现让苏晚背脊发凉。陆沉渊的势力网络，远比她想象的更庞大、更隐秘。他竟然将这种秘密交易，堂而皇之地置于慈善晚宴的聚光灯下！
而她，就坐在他身边，目睹了全过程，却无法做出任何反应。
她必须把这个信息传递出去！
她的手指再次无意识地收紧，握住了那个手拿包。里面的微型装置依旧沉寂。
她需要一个时机，一个能让她合理短暂离开、并且有极大把握避开监控的时机。
机会很快来了。
陆沉渊起身，向同桌宾客致意，表示需要暂时离席去一下洗手间。
苏晚看着他离开的背影，心跳微微加速。
她耐心地等了几分钟，然后也优雅地站起身，对旁边一位女士轻声说：“抱歉，失陪一下。”
她拿着手拿包，朝着与陆沉渊相反方向的洗手间走去。
宴会厅外的走廊相对安静一些，但依旧有服务生和宾客往来。洗手间在走廊的尽头。
苏晚步伐平稳，脸上带着淡淡的疲惫，像一个需要补妆休息的普通女宾。
在即将走到洗手间门口时，她忽然“哎哟”一声，身体微微踉跄了一下，高跟鞋似乎扭了一下，手拿包再次脱手掉落。
这一次，包没有掉在地毯上，而是滚落到了走廊墙边一个大型盆栽的后面，那个位置恰好是视觉死角。
“小姐，您没事吧？”附近一位服务生立刻上前关切询问。
“没事没事，不好意思，鞋跟好像有点不稳。”苏晚脸上泛起窘迫的红晕，扶着墙，显得有些狼狈。
“需要帮忙吗？”
“不用不用，谢谢，我捡一下包就好。”苏晚连忙摆手，然后弯下腰，探身到盆栽后方去捡她的包。
就在她的身体完全被盆栽枝叶遮挡的瞬间！她的动作快如闪电！
手指精准地再次探入那个夹层，用力捏了一下那枚微型装置！不是轻轻的触碰，而是带着某种特定节奏的、一长两短的按压！
这是“谛听”内部约定的、最高优先级的紧急激活信号！意味着“信息已获取，急需传递，高风险”！
做完这个动作，她迅速捡起包，站起身，脸上还带着一丝刚才踉跄带来的慌乱，对等待的服务生再次道谢，然后快步走进了洗手间。
她的心脏在胸腔里狂跳，几乎要撞出来。
风险极大！但她别无选择！
洗手间里空无一人。她走到洗手台前，打开水龙头，用冰凉的水冲洗着手腕，试图让自己冷静下来。
她看着镜子里面色潮红、眼神却异常明亮的自己，深吸一口气。
信号已经发出。现在，只能等待。
或者说，等待陆沉渊的反应。
她不知道那枚装置会不会被陆沉渊的人检测到激活信号。也不知道“谛听”的人是否真的在附近，并能接收到。
她补了点妆，确认自己的表情恢复平静后，才转身走出洗手间。
刚走出门口，她的脚步顿住了。
陆沉渊正站在走廊不远处，背对着她，似乎在欣赏墙上的一幅画。
他怎么会在这里？他不是去另一个方向的洗手间了吗？
苏晚的心猛地沉了下去。
他是不是……看到了什么？或者……听到了什么？
她稳住呼吸，脸上露出恰到好处的惊讶，轻声打招呼：“陆总？您也在这里。”
陆沉渊缓缓转过身，脸上带着温和的笑意，目光落在她脸上，细细打量了一番，才开口道：“嗯，顺便看看这里的藏品。你没事吧？刚才好像看到你差点摔了？”
他的眼神深邃，仿佛能看透一切。
苏晚的心跳漏了一拍。