夜色浓稠,山风凛冽。队伍离开了那座诡异的驿馆,沿着荒芜的山道疾行。每个人都绷紧了神经,耳听六路,眼观八方,生怕“彼岸”的人去而复返,或是另有埋伏。
然而,一路出乎意料地平静。只有风声、虫鸣和他们自己疲惫而沉重的脚步声在黑暗中回响。
行了约莫一个多时辰,前方山坳里隐约出现几点微弱的、摇曳的灯火,比驿馆的灯光黯淡许多,却带着一丝人烟的气息。
“帮主,前面好像有个小村子。”一名负责探路的丐帮弟子返回禀报。
乔峰凝目望去,只见那灯火稀疏落落,约莫只有十几户人家的规模,房屋低矮,大多是土坯或茅草搭建,显得破败而贫瘠。
“地图上并未标注此地。”云心月轻声道,她虽失去了地图,但对走过路径的记忆犹新。
“或许是山民自发聚居的小村落,不为外人所知。”段誉推测道,“大哥,兄弟们急需彻底休整,伤势也需要时间恢复。这荒村虽然简陋,但总比在野地露宿安全,也更容易防备。”
乔峰沉吟片刻。确实,经过连番恶战,队伍已是强弩之末,不少玩家和Npc的血线、蓝量都处于危险状态,急需长时间打坐回气和处理伤口。野地露宿,不仅寒冷,更容易被偷袭。
“好,就在村外寻一处避风所在,小心戒备,轮流休息。”乔峰下令。他并未选择进入村庄,以防扰民或另有蹊跷。
队伍在村庄外围的一处背风土坡后停了下来。玩家们立刻行动起来,伤势较轻的主动承担起警戒任务,在四周关键点位布下岗哨。治疗玩家开始第二轮全力救治,金疮药和绷带消耗飞快,内力恢复的丹药更是像糖豆一样被分发下去。少林玩家施展【佛光普照】群体回血,峨眉玩家则用【清心普善咒】驱散可能残留的负面状态并缓慢恢复气血上限。
Npc们也抓紧时间运功疗伤。乔峰亲自为几个伤势较重的丐帮弟子输送内力,稳定伤势。
虚竹找了一块平坦的大石坐下,再次将心神沉入手中那枚变得不同的晶石。经过驿馆地脉能量的灌注,晶石内的灵念强大了何止十倍,那一点光芒稳定而灼热,如同黑暗中燃烧的炭火。
他尝试着,极其小心地将一丝北冥真气混合着自己的意念,缓缓探入。
这一次,不再是一片死寂的微缩海洋。
他的意念仿佛触及了一层温暖而柔韧的屏障,那是凝聚成型的灵光之壁。屏障之后,他感受到了一种清晰的、稳定的“存在感”。
一个微弱却坚韧的意识,如同沉睡的婴孩,蜷缩在光芒中央。
“朱…兄弟?”虚竹在心中默念,试图传递自己的意念。
没有回应。
但那沉睡的意识,似乎感知到了他的探视,微微波动了一下。一种模糊的、难以言喻的情绪传递出来——并非语言,更像是一种本能的感觉:温暖、熟悉、以及…深深的疲惫。
就像是一个历经磨难、精疲力尽的人,终于找到了一个安全角落,陷入了最深沉的睡眠,对外界的呼唤仅有最本能的感知,却无法醒来。
虚竹不敢过分惊扰,缓缓收回了意念。他睁开眼,对围过来的乔峰和段誉低声道:“灵念稳固,沉眠极深。似能感知外界善意,但苏醒…仍需时日和契机。”
乔峰点点头,目光沉静:“只要希望犹在,便好。”
段誉松了口气:“总算没白费功夫。二哥,这晶石如今能量充盈,对你可有何影响?”他注意到虚竹之前吸收能量时的痛苦。
虚竹摊开手掌,看着那枚幽暗的晶石:“此物如今自成一体,不再主动汲取外力,反而隐隐散发出一股极微弱纯和的能量,与我内力似有互补之效,握之修炼,内力恢复似乎快了些许。”这发现让他也颇感惊奇,这至邪之地诞生的晶石,经过异变后,能量性质竟变得中正平和起来。
【系统提示:您获得特殊状态“灵犀微芒”。内力恢复速度提升10%,心神凝聚,对阴邪煞气的抗性小幅提升。此状态仅在持有“未知的黑色晶石(已充能)”时生效。】
周围的玩家也陆续发现了这点,持有晶石的虚竹仿佛成了一个微型的增益光环源,让靠近他一定范围内调息的人都感觉内力恢复加快了一丝。
“好东西啊!”钱多多凑近了些,感受着那微弱的增益效果,啧啧称奇,“这算不算因祸得福?老朱变成移动充电宝兼状态buff机了?”
龙战于野检查完岗哨回来,接口道:“效果微弱,但关键时刻或许有用。更重要的是,这说明我们的方向没错。”他看向乔峰,“乔帮主,接下来有何打算?‘彼岸’肯定不会善罢甘休。”
乔峰目光扫过疲惫却坚毅的众人,沉声道:“首要之事,是让兄弟们彻底恢复。此地不宜久留,明日天亮,我们便启程,尽快离开这片区域,前往最近的大城镇。届时,再设法打探‘彼岸’的线索,并寻找能唤醒朱兄弟的方法。”
众人点头称是。经历了驿馆陷阱,所有人都明白,他们面对的敌人远超想象,不仅实力强大,而且组织严密,手段诡异,必须从长计议。
夜色渐深,除了值守人员,大部分人都已陷入沉睡或深度入定,恢复着消耗殆尽的精力。荒村方向寂静无声,只有零星几声犬吠传来,更显得夜幽深。
虚竹没有睡,他负责上半夜的警戒。他盘坐在大石上,一手握着晶石,一手捏着念珠,一边缓慢恢复内力,一边警惕地感知着周围的动静。
晶石在夜色中散发着微不可察的温热,那点灵光在他感知中平稳地闪烁着。
忽然,他眉头微动,抬起头,望向远处那座沉睡的荒村。
就在刚才那一瞬间,他借助晶石提升的灵觉,似乎捕捉到村子里传来一丝极其微弱、却绝不属于山野村民的…内力波动?那波动一闪即逝,阴冷而晦涩,与驿馆那些黑衣人的气息有几分相似,却又更加隐晦。
是错觉?还是…“彼岸”的触角,早已延伸到了这个看似不起眼的荒村?
虚竹的心缓缓沉了下去。他轻轻起身,没有惊动他人,目光锐利如鹰隼,牢牢锁定了那片黑暗中的村落轮廓。
今夜,注定无眠。