杏林春，昔日苏州城数一数二的大药铺，此刻只剩下断壁残垣。焦黑的梁木斜插在瓦砾堆上，残存的一角招牌上，“春”字被烟熏得只剩半个模糊轮廓。浓烈的焦糊味、散不去的血腥气与苦涩的药渣味混杂在一起，在死寂的废墟上空盘旋，沉甸甸地压在每一个踏入此地的人心头。
六大派掌门静立废墟中央，如同六尊饱经风霜的石像。玄慈方丈的僧袍下摆沾染着黑褐色的血迹，冲虚道长道髻微乱，灭绝师太手中倚天剑的锋芒在昏暗天光下依旧刺眼，阳顶天眉宇间圣火灼灼，乔峰虎目扫过废墟，胸膛起伏，枯荣大师则闭目垂眉，枯槁的面容上看不出悲喜。他们身后，是各派残存的高层与核心弟子，人人带伤，眼神疲惫却燃烧着压抑的怒火。
时间一分一秒过去，压抑的沉默几乎令人窒息。就在这令人心头发紧的寂静里，一阵由远及近、沉重而密集的脚步声踏碎了死寂。
废墟边缘的断墙豁口处，烟尘扬起。
率先踏入的是一道挺拔如松的身影。男子身着峨眉派标志性的月白劲装，背负双剑，剑眉星目，气质沉凝中带着一丝久经风霜的锐利。他目光如电，迅速扫过全场，最终落在那片象征着联盟核心的焦土上。正是奉命外出联络散落玩家的风云人物★林。
紧随其后的，是两位同样峨眉装束的女子。刺青4薇薇，眉眼间带着一股不服输的野性，左臂缠绕的绷带下渗着暗红；风语者则神色略显苍白，脚步却异常坚定，显然长途跋涉与战斗的消耗不小。再后面，是明教的血刃，赤红如火的衣袍多处撕裂，却掩盖不住那股彪悍的煞气，以及武当的云心月，道袍飘逸，神色清冷如月，步履间带着武当特有的圆融气度。
而在他们身后——
烟尘弥漫的豁口处，人影如潮水般涌出！男女老少，装束各异，粗布麻衣者有之，略显怪异的奇装异服者亦有之，手中的武器更是五花八门，从锈迹斑斑的铁剑到粗粝沉重的棍棒，甚至还有闪烁着奇异能量的“法器”。他们脸上混杂着风尘、疲惫、茫然，但更多的是一种找到归属的激动和对眼前惨烈景象的震惊。数千人！黑压压一片，沉默地站在废墟边缘，目光投向场中那六位代表着武林泰山北斗的身影，以及这片触目惊心的战场遗迹。一股带着草莽气息、略显杂乱却异常鲜活的力量，轰然注入这片死气沉沉的焦土。
“风云人物★林（峨眉）！”为首男子抱拳，声音洪亮，穿透烟尘，“率刺青4薇薇、风语者（峨眉），血刃（明教），云心月（武当），并寻回流散四方之同道玩家四千六百七十二人，归来复命！愿听盟主、诸位掌门号令，共诛邪魔！”
“阿弥陀佛！”玄慈方丈踏前一步，声如洪钟，带着抚慰人心的力量，“诸位义士千里来援，侠肝义胆，老衲代苏州生民，代武林同道，谢过了！此间血仇，正需诸位之力！”
冲虚道长目光扫过这数千张面孔，沉声道：“来得正是时候！慕容复勾结邪毒，祸乱苍生，此獠不除，武林永无宁日！诸位既来，便是我正道砥柱！”
数千玩家顿时骚动起来，低低的议论汇成嗡嗡的声浪。不少人看着眼前如同地狱的景象，看着那些名震江湖的掌门都难掩的疲惫与沉重，心中那份初来的激动迅速被现实的残酷所替代，随即又化为一股同仇敌忾的愤怒与决心。血刃狠狠啐了一口带血的唾沫，握紧了腰间的弯刀，刺青4薇薇则下意识地摸了摸臂上的绷带，眼神更加锐利。
“盟主何在？”风云人物★林目光急切地扫过人群，最终落在那几位掌门身上，带着询问。他身后的数千道目光也瞬间聚焦。
阳顶天微微侧身，露出后方临时用门板搭起的简陋担架。朱建军躺在上面，身上盖着一条洗得发白的薄毯，只露出焦黑皲裂的脸庞和脖颈，双目紧闭，气息微弱得如同风中残烛。一个药堂弟子正小心翼翼地用浸了药汁的布巾，擦拭他嘴角不断渗出的、带着诡异墨绿光点的黑血。每一次擦拭，那弟子都紧张得手指发颤。
数千人的呼吸仿佛在这一刻停滞了。所有新来的玩家都瞪大了眼睛，难以置信地看着那位传说中带领玩家对抗Npc势力、缔结联盟的传奇人物，竟落得如此凄惨境地。浓烈的药味混合着焦糊和血腥，无声地诉说着之前战斗的惨烈。
“盟主……”风云人物★林喉头滚动了一下，声音低沉下去，拳头紧紧攥起，指节发白。他身后的玩家队伍中，响起一片压抑的抽气声和愤怒的低吼。
乔峰虎目含威，声音带着钢铁般的意志：“朱兄弟力挽狂澜，硬撼慕容复，为众人争得喘息之机！此仇，必报！”
枯荣大师枯槁的面容转向担架，声音带着穿透人心的禅意：“盟主身负奇毒异伤，真气反噬，需静养。然，邪魔未除，时不我待。”
冲虚道长目光如剑，扫过全场，最终落在担架上昏迷的朱建军身上，仿佛在向这位无法开口的盟主请示，又像是在宣告一个决定：“盟主昏迷前，已有明断！”
他猛地提高声音，字字如铁：“影刃！军魂！龙战于野！”
三道身影应声而出，如同三道鬼魅，悄无声息地出现在冲虚道长面前。影刃全身包裹在暗影之中，只露出一双毫无感情波动的眼睛；军魂身形挺拔，带着天山特有的冷冽；龙战于野则披着丐帮的百衲衣，眼神锐利如鹰。
“着你三人，各率本部精锐好手，”冲虚道长的命令斩钉截铁，带着冰冷的杀意，“即刻出发！动用一切手段，掘地三尺，也要给我探明慕容复那奸贼的藏身之处！他受盟主毒功反噬，必难远遁！他藏身的毒穴，更要给我找出蛛丝马迹！一有确切消息，火速回报，不得有误！”
“遵命！”三人齐声低喝，声音不大，却带着金属般的铿锵。影刃身形一晃，如墨汁滴入水中，无声无息地消失在断墙的阴影里。军魂与龙战于野对视一眼，各自朝不同方向打了个手势，数道同样迅捷的身影紧随其后，几个起落便没入废墟深处，消失不见。
“铁骨铮铮！”冲虚道长的目光转向另一边。
“到！”一个炸雷般的声音响起。一个身材魁梧如铁塔的光头壮汉大步出列。他身着洗得发白的旧式军绿色作训服，与周围武林人士的装束格格不入，裸露的手臂肌肉虬结如树根，上面布满了狰狞的旧伤疤。他脸上没有任何表情，只有一种岩石般的冷硬和历经血火淬炼出的漠然。正是那位由退役军人组建的“狼牙特别行动队”首领，铁骨铮铮！
在他身后，数十名同样穿着旧式军装、剃着极短平头的汉子沉默站立。他们的眼神锐利、沉静，站姿如同钢枪般笔直，与周围略显散漫的江湖气息形成鲜明对比。一股肃杀、铁血、令行禁止的独特气质，无声地弥漫开来。
冲虚道长指着那数千名刚刚抵达、神色中还带着茫然与不安的新玩家，语气不容置疑：“你部！即刻接手这些新到同袍！以你‘狼牙’之法，给我狠狠地练！练杀气！练胆魄！练配合！练如何在最短时间内，把他们的命，从阎王爷手里抢回来，再砸到慕容复的头上！我们没有时间等他们慢慢适应江湖！”
铁骨铮铮的目光像冰冷的剃刀，缓缓刮过那数千张面孔。被他目光扫到的人，无不感到一股寒意从脊椎升起，下意识地挺直了腰背。他嘴角似乎扯动了一下，那绝算不上是笑容。
“明白！”铁骨铮铮的声音毫无波澜，却带着千钧之力。他猛地转身，对着那群军装汉子吼道：“狼牙！带人！目标：城西校场废墟！三分钟内整队完毕！掉队、拖沓、质疑命令者，视为逃兵！格——杀——勿——论！”
最后四个字，如同四把冰冷的铁锤，狠狠砸在每一个新玩家的心头。格杀勿论！那些军装汉子眼中瞬间爆发出野兽般的光芒，齐声咆哮：“是！”声浪震得废墟上的灰尘簌簌落下。
没有丝毫犹豫，数十名“狼牙”队员如同猛虎扑入羊群，粗暴却高效地开始分组、整队。呵斥声、推搡声、带着哭腔的抱怨声瞬间在玩家群中炸开。
“你！排头！磨蹭什么！”
“队形！看齐！腰挺直！你们是软脚虾吗？”
“武器握紧！那玩意不是烧火棍！掉地上？下次掉的就是你的脑袋！”
“跑起来！跟上！想活命就给我把腿抬起来！”
混乱、恐慌、委屈，在最初的喧闹后，迅速被一种更原始、更强烈的求生欲和服从本能所取代。数千玩家被驱赶着，如同被赶入熔炉的生铁，在“狼牙”队员冷酷无情的鞭策下，跌跌撞撞却飞快地朝着城西方向涌去。铁骨铮铮魁梧的身影走在最后，像一座移动的铁闸。
废墟中央，再次安静下来，只剩下呜咽的风声。六大派掌门的目光，不约而同地再次落回那副简陋的担架上。
担架上，朱建军的眼睫，几不可察地颤动了一下。覆盖在薄毯下的手指，一根焦黑的手指，极其轻微地、痉挛般地勾动了一瞬。仿佛在无边剧痛的黑暗深渊里，有一缕意识，正顽强地、冰冷地捕捉着外界的一切声音，感受着那由他意志点燃的、在焦土上重新凝聚的火焰与锋芒。
焦黑的指尖在薄毯下留下一个微不足道的凹痕，随即又被布料抚平，如同投入深潭的石子，涟漪转瞬即逝。
唯有冲虚道长，目光如最精准的刻尺，捕捉到了这细微到极致的动静。他古井无波的道心深处，掠过一丝极其复杂的波澜。是沉重，亦是决绝。
他缓缓抬头，望向远方洛阳城那被毒雾与硝烟笼罩的破碎天际线，声音低沉，却清晰地传入每一位掌门耳中：
“砺刃，淬火……只待，雷霆一击。”
废墟之上，风更烈了，卷起灰烬打着旋儿，呜咽如泣，又似金戈将鸣。