“陛下！臣……臣冤枉啊！”安亲王几乎是踉跄着出列，“扑通”一声重重跪倒在冰冷的金砖上，以头触地，声音带着难以抑制的颤抖和急切，“臣对陛下、对朝廷忠心耿耿，天地可鉴！怎会做出此等大逆不道之事？这……这定是有人蓄意构陷，欲置臣于死地啊！请陛下明察！”
他匍匐在地，不敢抬头。
“构陷？”皇帝的声音冷得像冰，他随手抓起御案上几页证据，猛地掷向安亲王面前，“你自己好好看看！这些账目往来，笔笔清晰！这些书信笔迹，与你如出一辙！还有这些兵器、毒药的来源，与你麾下卫队所用何异？甚至连你女儿平阳之前在慈恩寺的恶行，都有人证物证！桩桩件件，铁证如山！你告诉朕，是何人能有如此通天的本事，伪造出这环环相扣的‘构陷’？！”
那散落的纸张，如同索命的符咒，飘落在安亲王眼前。他飞快地扫过几眼，越看心越沉，那些他自以为隐秘的勾当，此刻竟被揭露得如此彻底！他脸色由白转青，嘴唇哆嗦着，还想辩解：“陛下，这……这定是……”
“够了！”皇帝厉声打断他。“都察院！”
“臣在！”都察院左都御史连忙出列躬身。
“安亲王所涉诸案，关系重大，影响恶劣！朕命你都察院，即刻成立专案，会同刑部、大理寺，给朕彻查到底！所有涉案人员，无论身份，一经查实，严惩不贷！”皇帝的声音在金殿回荡，每一个字都带着千钧之力。
“臣领旨！定当秉公执法，查明真相，不负圣望！”左都御史高声应下。
“安亲王宇文擎，所涉诸案，疑点重重，影响恶劣。在都察院查明真相之前，于亲王府中静思己过，无朕手谕，不得随意出入府门！一应待遇，按制供给，护卫由宫中禁军接管！”
这便是变相的软禁了！安亲王猛地抬头，眼中充满了难以置信的惊惧与绝望：“陛下——！”
下达完命令，皇帝的目光并未收回，而是缓缓移动，最终落在了三皇子宇文铭身上。
宇文铭感受到那如有实质的目光，只觉得脊背瞬间窜上一股寒意，头皮发麻，连呼吸都下意识地屏住了。他不敢抬头，只能将头垂得更低，袖中的拳头死死攥紧，指甲几乎要嵌进肉里。
皇帝并没有当场点破什么，但那意味深长的一瞥，已然如同最严厉的警告，让宇文铭清晰地意识到——父皇，已经怀疑到了他身上！
都察院、刑部、大理寺三司联合，以雷霆之势彻查安亲王一案。那些由沈玦暗中提供、经陆文远之手呈递的证据，条理清晰，指向明确，几乎无需过多费力核实，便已形成完整的证据链。安亲王结党营私、贪墨军饷、侵吞盐利、乃至派遣死士行刺朝廷重臣、诰命夫人等罪名，桩桩件件，铁证如山，无可辩驳。
不过半月，详细的调查结果便已呈报御前。卷宗厚厚一摞，记录着安亲王及其党羽的累累罪行。
皇帝阅罢，震怒之余，亦是痛心。安亲王毕竟是皇室宗亲，他的皇叔。最终，皇帝下旨：
安亲王宇文擎，削去所有实权职衔，保留亲王爵位，圈禁于亲王府内，非死不得出。其名下多数田产、商铺充公，一应待遇大幅削减。其女平阳郡主，骄纵跋扈，屡生事端，剥夺郡主封号，勒令其于府中带发修行，清心赎罪。安亲王一系党羽，按罪责轻重，或罢官，或流放，或下狱，树倒猢狲散。
曾经权倾一时、嚣张跋扈的安亲王，转眼间便从云端跌落，彻底失势，被囚禁在那座金碧辉煌的牢笼之中，只剩下无尽的悔恨与凄凉。他或许在悔，为何要与虎谋皮，卷入夺嫡之争；或许在恨，恨沈玦手段狠。然而，一切都为时已晚。
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三皇子府内，书房内满地狼藉，他胸膛剧烈起伏，眼中布满血丝，充斥着滔天的恨意。
“沈！玦！好你个沈玦！”他咬牙切齿，声音如同从地狱传来，“竟然用如此阴毒的手段！借陆文远那个老匹夫的手，除我臂膀！断我羽翼！”
他岂会看不出，这看似由陆文远发难的弹劾，背后真正运筹帷幄、提供致命一击的，定然是沈玦！安亲王倒台，他在朝中的势力遭受重创，多年经营几乎毁于一旦！
然而，纵有千般不甘，万般怨恨，此刻的宇文铭却不敢再有丝毫异动。安亲王的前车之鉴就在眼前，父皇那意味深长的警告目光犹在心头。他知道，父皇已经对他起了疑心，若此时再轻举妄动，无疑是自寻死路。
他强行压下翻涌的杀意，深吸几口气，眼神逐渐变得阴鸷而隐忍。
“传令下去，”他对着阴影处的心腹，声音低沉而冰冷，“所有行动，暂缓。收缩势力，隐匿痕迹。给本王……蛰伏起来。”
他走到窗边，望着皇宫的方向，嘴角勾起一抹冰冷而扭曲的弧度。沈玦，且让你再得意一段时间。待风头过去，待本王……定要你，连本带利地偿还！这夺嫡之路，还长得很！
然而，永昌侯府内的气氛却并未因此轻松多少。
沈玦肩臂的外伤已然结痂，但“缠丝”之毒太医院几位院判轮番诊治，汤药、针灸、药浴诸多手段用尽，也只能勉强将毒性压制，使其不再迅速蔓延，却始终无法彻底根除。毒素反复发作。连太医都私下摇头，坦言此毒诡异，他们已是束手无策，只能慢慢调养，靠首辅大人自身深厚的功力，将其一点点化去。
消息虽被严格封锁，但陆明璃通过常青，还是得知沈玦伤势反复，毒一直未解。这消息让她本就因身孕而焦虑不安的心，更是揪紧了几分。对沈玦性命的担忧，对自己和孩子未来的恐惧，以及对欺君之罪的深深惧怕，种种情绪交织，几乎让她喘不过气。
犹豫再三，她让常青，联系了凌云，想悄悄进府看沈玦。
是夜，月隐星稀。一辆毫不起眼的青篷小车悄然驶入永昌侯府的后门。陆明璃披着深色斗篷，在凌云的亲自引领下，来到了沈玦静养的内室。
室内药味比以往更浓。沈玦并未卧床，而是披着外袍靠坐在窗边的软榻上，手中拿着一卷书，烛光映着他棱角分明的侧脸，那上面的苍白和眉宇间挥之不去的疲惫，让陆明璃的心瞬间刺痛，脚步滞在门口，眼眶倏地就红了。
似是察觉到动静，沈玦抬起头。看到是她，他眼中闪过一丝明显的错愕，随即被浓重的担忧取代。他立刻放下书卷，想起身，却因动作稍急牵动了体内蛰伏的毒素，喉间涌上一股腥甜，被他强行压下，只是脸色又白了几分。
“你怎么来了？”他的声音带着伤后的沙哑，还有一丝不易察觉的急切，“胡闹！眼下多少眼睛盯着，若是被人发现……”
陆明璃快步走到他面前，看着他清瘦的脸颊和缺乏血色的唇，所有准备好的话都哽在喉头，只剩下满满的心疼。她伸出手，轻轻抚上他的脸颊，指尖冰凉。
“我……我放心不下。”她声音哽咽，泪水在眼眶中打转，“你的毒……太医怎么说？真的没办法了吗？”
沈玦握住她微凉的手，包裹在掌心，试图传递一些温暖。他扯出一抹安抚的笑，尽管那笑容在他苍白的脸上显得有些无力：“别担心，一点小毒，还要不了我的命。太医正在想办法，假以时日，定能清除。你看，我这不是好好的？”他刻意挺直了背脊，不想让她看出自己的虚弱。
陆明璃如何看不出他在强撑？她靠在他未受伤的那侧肩头，感受着他比以往稍显急促的心跳和偏低的体温，泪水无声滑落。沈玦轻轻拍着她的背，低下头，将一个温柔而珍重的吻印在她的发顶，无声地安抚着。
临走前，她借口让凌云送她到后门，在无人注意的廊下转角，她停下脚步，压低声音，语气带着不容置疑的严肃：
“凌云，你老实告诉我，世子的毒……究竟怎么样了？”
凌云看着眼前这位未来主母苍白而坚定的脸，想到主子毒发时的痛苦与隐忍，犹豫了片刻，终究还是选择了如实相告，声音压得极低：“夫人，主子不让说……但，太医确实暂时无法彻底解毒，只能压制。此毒名‘缠丝’，极为刁钻，会不断侵蚀经脉，每次运功逼毒都异常凶险，且……毒素反复，难以根除。主子他……是不想您担心。”
她强撑着没有让自己失态，对凌云点了点头，声音微哑：“我知道了……照顾好他。”
马车在沉沉的夜色中悄无声息地驶回陆府后角门。陆明璃裹紧斗篷，在秋云紧张的搀扶下，悄步回到芷兰苑。
然而，她刚踏入院门，便见正房的烛火还亮着，母亲陆母披着一件外衫，独自坐在厅中的椅子上，显然已等候多时。没有责备，没有质问，陆母只是抬起眼，静静地看着女儿卸下斗篷后，那掩饰不住的苍白面色和微微红肿的眼眶。
陆母张了张嘴，似乎想说什么，最终，所有的话语都化作了一声悠长而无力、饱含着无尽担忧与心疼的叹息。她站起身，走到女儿面前，伸手替她理了理微乱的鬓发。
“璃儿……”她唤了一声，声音沙哑，后面的话却再也说不下去。她知道女儿去了哪里，也知道是为了谁。劝阻吗？事已至此，劝阻又有何用？责备吗？看着女儿这副魂不守舍、忧惧交加的模样，她又如何忍心？
千言万语，最终只融在这无声的凝视和那一声叹息里。她拍了拍女儿冰凉的手背，低声道：“夜深了，快去歇着吧，注意身子。”说完，便转身，步履略显蹒跚地回了自己的房间。
陆明璃看着母亲瞬间像是苍老了几分的背影，鼻尖一酸，强忍的泪水险些再次决堤。她知道自己让母亲担心了。
回到自己的闺房，屏退了秋云，陆明璃独自坐在书案前。脑海中反复回响着凌云的话——“毒素反复，难以根除”、“每次运功逼毒都异常凶险”。
江南苏衡，医术精湛，尤其擅长疑难杂症和解毒之法。或许……或许这太医院都束手无策的“缠丝”之毒，苏衡能有办法？
这是目前她能想到的，唯一的希望了。
她不再犹豫，铺开信纸，研墨提笔。指尖因紧张和虚弱而微微颤抖，但她落笔的力道却异常坚定。
信上言明沈玦身中奇毒“缠丝”，太医无策，性命危在旦夕，恳请苏公子念在昔日江南相识之情，施以援手，速来京城相助。
写罢，她小心地将信纸折好，装入一个普通的信封，用火漆仔细封好，未留下任何显眼的标记。
“秋云。”她轻声唤道。
秋云应声而入。
陆明璃将信递给她，压低声音吩咐：“这封信，安排可靠的人尽快送往江南苏家，亲自交到苏衡苏公子手中。记住，绝不能让第三人知晓。”
秋云知道信的重要性，重重地点了点头：“夫人放心，奴婢晓得轻重，一定办到！”
看着秋云将信仔细收好，悄声退出去安排，陆明璃才仿佛耗尽了所有力气，缓缓靠在椅背上。