时光的河流裹挟着生活的碎片，时而平缓，时而湍急。距离黑泽阵在剑道馆那惊心动魄的一役又过去了数月，夏日的燥热逐渐被初秋的微凉所取代。米花町三丁目的“光の家”便利店依旧每日迎送着熟悉的客人，叮咚作响的门铃声和收银机的开合声构成了生活安稳的基调。然而，在这份看似稳固的平静之下，名为“黑泽阵”的潜流始终在深处涌动，无声地侵蚀着堤岸，让经营者黑泽光无时无刻不绷紧着一根弦。
阵待在道场的时间越来越长，有时甚至夜不归宿。他带回来的不再是需要缝补的破口子或轻微的擦伤，而是一种更深沉、更内敛，却也更加令人不安的冰冷气息。那双墨绿色的眼睛，偶尔掠过弟弟妹妹时，会闪过一丝极其短暂、连他自己都未必察觉的、类似于“所有物”般的审视目光，但更多的时候，是空的，仿佛灵魂早已抽离，去了某个他们无法触及、也不敢想象的黑暗领域。他与小谷之间，几乎已无话可说，兄弟俩同处一室时，空气都会凝滞成冰。只有面对怜子怯生生递过来的水果或询问时，他才会用鼻音发出一个极短的、算是回应的音节。
家庭的维系，越来越依赖于小谷超乎年龄的懂事和怜子那份沉浸于音乐世界的纯粹温柔。他们小心翼翼地避开着大哥带来的低气压，如同在薄冰上行走。
这天下午，天气晴好，秋高气爽。阳光透过已经开始泛黄的银杏叶片，在街道上投下斑驳摇晃的光影。
“哥哥，快点啦！老师说今天要早点去，藤本大师可能会来旁听呢！”黑泽怜背着她珍爱的小提琴盒，小跑了几步，回头催促着。十岁的小姑娘出落得越发清秀，大眼睛里盛满了对即将到来的音乐课的期待，白皙的小脸因为小跑而泛起淡淡的红晕。音乐几乎成了她世界里最亮的光，能暂时驱散家中那无形的阴霾。
“知道了，别跑，看路。”黑泽谷快步跟上，脸上带着温和的笑意。十二岁的少年，身形正在抽条，逐渐褪去孩童的圆润，显露出俊秀的轮廓。尤其是那双遗传自母亲的紫灰色眼眸，清澈而敏锐，总是下意识地观察着周围的一切。因为混血的缘故，他的肤色和发色比一般孩子更深，五官也更为立体，这在他成长的环境中，时而会成为一些无知者排挤的借口。但他早已习惯，并将这份不同内化为一种沉静的力量。他肩上挎着自己的书包，手里还提着怜子装乐谱和水壶的小袋子，像个尽职尽责的小卫士。
兄妹俩说说笑笑，沿着放学回家的熟悉路径走着。怜子叽叽喳喳地说着学校里和音乐课上的趣事，谷耐心地听着，偶尔点头附和，目光却习惯性地扫视着四周——这个习惯，不知是从大哥身上感受到的压力潜移默化而来，还是父亲时常的叮嘱所致。
然而，平静的日常之下，阴影总在不经意间悄然蔓延。
当他们拐入一条回家必经的、相对僻静的后街时，谷敏锐的感官立刻捕捉到了一丝不寻常的气息。这条街两旁多是老旧仓库的后墙和少数关闭的店铺，平时行人就少，在这个临近傍晚的时刻，更显空旷。几个穿着改短了裤脚、松松垮垮校服的身影，正懒散地靠在远处一个废弃仓库的卷帘门前抽烟，烟雾缭绕中，不怀好意的目光如同黏腻的触手，牢牢锁定了他们。
谷的心猛地一沉，脸上的笑容瞬间消失，脚步下意识地放缓，将怜子稍稍挡在身后。是附近那所风评很差的高中的学生，出了名的不良团体，领头的那个绰号“毒蛇”，以欺软怕硬和勒索低年级学生闻名。
怜子也感觉到了气氛不对，停下了话语，小手紧张地抓住了谷的衣角，大眼睛里闪过一丝慌乱。“哥哥……”
“没事，跟紧我，低头往前走，别回头看。”谷压低声音，语气尽可能地保持平静，但紧绷的下颌线泄露了他的紧张。他希望能安然无事地走过去。
但麻烦，往往不会因为回避而消失。
就在他们即将与那几个不良少年擦身而过时，一个阴阳怪气的声音响了起来，带着刻意拖长的腔调：
“喂喂喂，看看这是谁啊？这不是我们尊贵的‘洋大人’吗？怎么，带着你的小公主出来巡街了？”
为首的“毒蛇”扔掉烟头，用脚碾灭，带着另外三四个人晃悠悠地堵住了他们的去路。他个子不高，但很壮实，头发剃得极短，几乎露出青皮，眼神浑浊，带着一股痞气和戾气。
谷停下脚步，将怜子彻底护在身后，抬起头，紫灰色的眼眸冷静地看向对方，声音不卑不亢：“我们只是路过，请让一下。”
“让一下？”“毒蛇”嗤笑一声，上下打量着谷，目光尤其在他明显异于常人的五官和肤色上停留，充满了毫不掩饰的恶意和鄙夷，“杂种玩意儿，谁准你用这种口气跟老子说话了？嗯？滚回你的洋鬼子老家去！这里不欢迎你这种怪胎！”
污言秽语如同脏水般泼来。其他几个不良少年也跟着哄笑起来，嘴里不干不净地附和着，充满了排外的愚蠢和恶意。
谷的拳头在身侧悄然攥紧，指甲深深掐进掌心。这些侮辱性的词汇，他并非第一次听到，但每一次，都像针一样刺在他心上。但他知道，愤怒解决不了问题，只会让情况更糟。他强压下心头的火气，依旧试图讲道理：“我的家就在这里。请你们放尊重一点，让我们过去。”
“尊重？哈哈！你配吗？”毒蛇嚣张地大笑，猛地逼近一步，几乎要撞到谷的身上，嘴里喷出的烟臭令人作呕，“老子看你就是不顺眼！怎么着？还有你后面那个小妞，”他的目光越过谷，贪婪地落在怜子背着的琴盒上，“哟，还背着这么高级的玩意儿？偷来的吧？拿来给老子瞧瞧！”
说着，他竟然直接伸手就要去抓怜子肩上的琴盒！
“不许碰我妹妹！”谷一直压抑的怒火瞬间被点燃！他猛地挥臂格开毒蛇的手，身体如同被侵犯了领地的幼狮，爆发出惊人的力量，将对方推得一个趔趄！他彻底将怜子挡在身后，脊背挺得笔直，那双紫灰色的眼眸中燃烧着愤怒的火焰，平时温和的气质荡然无存，取而代之的是一种不容侵犯的决绝！“滚开！”
怜子吓得惊叫一声，死死抱住自己的小提琴，小脸煞白，眼泪在眼眶里打转，身体瑟瑟发抖。
毒蛇被推得后退两步，先是一愣，随即勃然大怒！他没想到这个看起来斯文秀气的混血小子居然敢反抗！
“妈的！给脸不要脸！”毒蛇恼羞成怒，脸上闪过狰狞，“敬酒不吃吃罚酒！兄弟们！给老子教训这个不知天高地厚的杂种！把那个琴给老子抢过来！”
他一声令下，另外几个早就摩拳擦掌的不良少年立刻面露凶光，围了上来！他们捏着拳头，骨骼发出咔吧的脆响，脸上带着猫捉老鼠般的残忍笑意，一步步缩小包围圈。
危险的气息如同实质的绞索，骤然收紧！
谷的心脏在胸腔里疯狂擂动，肾上腺素急剧分泌。他知道，一场恶斗无法避免了。对方有五个人，都是年纪比他大、体格也更壮硕的高中生！他几乎没有胜算！
但是，不能退！一步也不能退！身后是吓坏了的妹妹，是她视若生命的音乐梦想！他答应过爸爸要保护好妹妹！也答应过自己要变得强大，强大到足以守护重要的东西，而不是像……像某些人那样，只会用力量去破坏！
他的目光飞速扫过周围——没有路人，没有监控，只有冰冷的墙壁和紧闭的门窗。求助无门！
“怜子！蹲下！抱紧琴！闭上眼睛！无论发生什么都不要抬头！”谷用最快的语速低声嘶吼，同时猛地将怜子往墙根一推，自己则迅速转身，正面迎向扑过来的敌人！
第一个不良少年的拳头带着风声砸向他的面门！谷猛地一矮身，险险避开，同时一记沉重的肘击狠狠撞在对方的腹部！那不良猝不及防，闷哼一声，痛苦地弯下腰！谷的系统奖励带来的基础格斗术和日渐增强的力量在这一刻发挥了作用！
但双拳难敌四手！几乎在同时，他的后背和肩膀就挨了另外两人沉重的踢击和拳头！剧痛传来，他踉跄一步，喉咙里涌上一股腥甜！
“哥！！”怜子蹲在墙角，听着拳头到肉的闷响和哥哥压抑的痛哼，吓得魂飞魄散，眼泪夺眶而出，死死咬着嘴唇不敢哭出声，只能将怀里的琴盒抱得更紧，仿佛那是唯一的依靠。
谷咬紧牙关，不顾身上的疼痛，如同陷入绝境的困兽，利用系统强化过的、比同龄人更敏捷的身手和这段时间暗中观察大哥、甚至偷偷模仿剑道馆学来的些微步法（虽然他从未正式学过），拼命地周旋、格挡、闪避、反击！他的眼神锐利得惊人，大脑飞速运转，试图找出包围圈的弱点！
但他毕竟只是个十二岁的孩子！力量和经验差距悬殊！很快，他的脸上挨了重重一拳，颧骨瞬间青紫，嘴角破裂，鲜血流了下来！腹部又被狠狠踹中，剧痛让他几乎窒息，身体蜷缩下去！
“哥！不要打了！我把琴给他们！求你们别打我哥哥！”怜子看到哥哥受伤，心疼和恐惧压倒了一切，哭着就要把琴盒递出去。
“不准给！”谷猛地抬起头，嘶声吼道，满嘴的血沫让他看起来有几分狰狞，但那双眼中的光芒却无比坚定，“抱紧它！这是你的梦想！谁也不给！”他不知从哪里爆发出最后一股力气，猛地抱住一个试图绕过他去抓怜子的不良的腿，狠狠一口咬了下去！
“啊！！操！你属狗的啊！”那不良发出杀猪般的惨叫，拼命踢打谷的后背。
场面一片混乱！谷凭借着一股狠劲和不要命的打法，竟然暂时拖住了五个人！但他已是强弩之末，身上不知挨了多少下，校服被扯破，脸上身上到处都是淤青和伤口，呼吸粗重得像破风箱。
毒蛇看着手下竟然一时拿不下一个初中生，觉得大失面子，眼神越发凶狠。他啐了一口唾沫，从后腰摸出了一样东西——一截明晃晃、磨尖了的自行车链条锁！
“妈的！给老子滚开！”他骂开围着谷踢打的手下，抡起那截危险的链条锁，眼中闪过残忍的光，对准了因脱力而暂时无法快速移动的谷的脑袋，狠狠砸了下去！这一下要是砸实了，后果不堪设想！
“哥哥！！”怜子发出绝望的尖叫！
谷瞳孔猛缩，看着那带着死亡阴影砸来的金属链条，身体却因疼痛和脱力而无法及时躲开！死亡的寒意瞬间攫住了他！
就在这千钧一发之际！
咻——！！！
一道极其尖锐、刺耳的破空声，如同死神的狞笑，毫无征兆地撕裂了黄昏的空气！
一道模糊的黑色残影以肉眼根本无法捕捉的速度，从旁边一栋老旧仓库二楼的某个 破损的窗户里暴射而出！
那是一块半个巴掌大小、边缘极其锋利的、不规则形状的碎玻璃！它旋转着，切割开凝滞的空气，带着一股冰冷的、精准到极致的恶意，如同被无形的死神之手掷出！
它的目标，并非砸向谷的链条锁，也并非挥动链条的毒蛇本人！
而是——毒蛇那抡起链条锁的、手腕！
噗嗤！
一声极其轻微、却又令人毛骨悚然的、利刃切入皮肉的闷响！
“呃啊——！！！”
毒蛇的狞笑瞬间凝固，转化为一声凄厉到变调的、不似人声的惨嚎！
那截沉重的链条锁“哐当”一声掉在地上。只见他的右手手腕上，赫然嵌着那块锋利的玻璃！深可见骨！鲜血如同开了闸的洪水，瞬间喷涌而出，染红了他的手臂和地面！
一切发生在电光石火之间！
所有人都被这突如其来、血腥无比的变故惊呆了！围攻谷的不良少年们动作僵住，脸上的凶残瞬间被极致的恐惧所取代，骇然望向碎玻璃飞来的方向！那栋废弃的二楼窗户黑洞洞的，如同猛兽张开的巨口，看不到任何人影，只有无尽的、令人窒息的冰冷和死寂！
是谁？！
谷也愣住了，他捂着受伤的腹部，艰难地抬起头，望向那扇窗户，紫灰色的眼眸中充满了震惊和难以置信！刚才那一瞬间，他感受到了一股极其熟悉、却又冰冷刺骨到极致的……气息？！
毒蛇捂着自己鲜血淋漓、剧痛钻心的手腕，瘫倒在地，发出杀猪般的嚎叫，脸上再无半点嚣张，只剩下无尽的恐惧和痛苦。
剩下的几个不良少年彻底吓破了胆！他们惊恐万分地看了看那扇仿佛吞噬了光线的黑洞洞的窗户，又看了看在地上惨叫打滚的老大，最后看了看虽然受伤但眼神依旧凶狠的谷和那个吓坏了的小女孩，哪里还敢停留？
“鬼！有鬼啊！！”
“快跑！！”
不知是谁发了一声喊，几个人如同惊弓之鸟，连滚带爬，甚至顾不上他们惨叫的老大，屁滚尿流地逃离了这条突然变得无比恐怖的小巷！脚步声仓皇远去，很快消失在街道尽头。
小巷瞬间恢复了死寂，只剩下毒蛇断续的、因剧痛而变调的呻吟声，以及怜子压抑的、细微的抽泣声。
夕阳将最后一点余晖涂抹在冰冷的水泥墙壁和斑驳的血迹上，呈现出一种诡异而残酷的色调。
谷强忍着浑身的疼痛，挣扎着爬起来。他没有去看地上惨叫的毒蛇，目光依旧死死盯着那扇二楼 破损的窗户。那里，依旧空无一人，仿佛刚才那精准而血腥的干预只是所有人的集体幻觉。
但是，那冰冷的、熟悉的、带着绝对压制力的感觉……不会错！
是……他吗？
他为什么会在这里？他又一次……用这种可怕的方式……
谷的心跳得厉害，不是因为劫后余生，而是因为一种更加复杂难言的情绪——恐惧、愤怒、屈辱，以及一丝……连他自己都不愿承认的、极其微弱的、被强大力量所庇护后的荒谬安全感？
他甩了甩头，强迫自己不再去想。现在最重要的是怜子。
他踉跄着走到墙边，蹲下身，小心翼翼地查看妹妹的情况：“怜子，没事了，坏人被打跑了。别怕，哥哥在。”他的声音因受伤而有些沙哑，却尽力放得轻柔。
怜子抬起泪眼婆娑的小脸，看到他脸上的伤和血，哇地一声哭了出来，紧紧抱住他：“哥哥！你流了好多血！呜呜……我好害怕……”
“没事了，没事了，一点小伤。”谷忍着痛，轻轻拍着妹妹的背安抚她，目光却再次不受控制地瞟向那扇漆黑的窗户。
那里，依旧什么都没有。
只有一阵初秋的晚风吹过，卷起地上几片枯叶，发出沙沙的轻响，仿佛一声无声的、冰冷的叹息。
遥远的、隔着几条街的“心刃馆”道场内。
正在指导学员进行最后放松练习的上泉信纲，动作猛地一顿。他仿佛感应到了什么，锐利的目光下意识地投向道场某个角落。
黑泽阵刚刚结束一组独自的素振练习，汗湿的金发贴在额角。他放下竹刀，正拿起毛巾擦汗，动作流畅而冷漠。
然而，就在刚才某一瞬间，上泉信纲似乎捕捉到，这孩子身上那股一直压抑着的、冰冷的煞气，极其短暂地、剧烈地波动了一下，如同平静的湖面被投入了一颗无形的石子，虽然瞬间就恢复了死寂，但那一闪而逝的尖锐，却让经验丰富的馆长脊背莫名窜起一股寒意。
是错觉吗？
上泉信纲皱紧了眉头，看着黑泽阵那毫无异常、依旧冰封般的侧脸，心中的疑虑和不安，如同滴入清水中的墨点，缓缓扩散开来。
而几乎在同一时间，正在便利店低头清点账目的黑泽光，脑海中那冰冷的系统提示音，毫无感情地响起：
【叮！检测到目标‘黑泽阵’远程精准投掷（玻璃），成功干预外部威胁，间接保护‘可抚养目标’黑泽谷、黑泽怜。】
【判定：威胁清除效率极高，战斗天赋应用范围扩展。】
【奖励：宿主远程武器投掷技巧（基础）灌输。】
【奖励：微量危机感知范围提升。】
一股关于发力技巧、抛物线计算、风向影响等基础投掷知识涌入脑海，同时，他对周围环境的感知似乎变得更加敏锐了一些。
然而，黑泽光拿着账本的手，却猛地一颤，指尖瞬间变得冰凉。
阵……又出手了？
干预？
保护？
用……什么方式？！
巨大的、不祥的预感如同冰冷的巨手，瞬间攫住了他的心脏，几乎让他窒息。
他猛地抬起头，望向店外已然降临的暮色，眼中充满了无法言说的恐惧和深不见底的忧虑。
孩子们……到底发生了什么？！