烈日如同熔金的火球,高悬于毫无云翳的湛蓝天幕,无情地炙烤着下方无垠的沙海。
我与维丝各自骑乘着骆驼,沿着那张古老兽皮地图指引的方向,已经在这片死寂的金色海洋中穿行了不知多久。
时间在这里仿佛失去了意义,唯有驼铃单调的叮当声,以及骆驼蹄子陷入又拔起沙砾时发出的沙沙声响,提醒着我们仍在移动。
放眼望去,天地间只剩下一种颜色,灼目的金黄。
起伏的沙丘如同凝固的巨浪,一直延伸到视野的尽头,与同样被热浪扭曲的天空模糊了界限。
空气因高温而摇曳蒸腾,远处的景物如同隔着一层晃动的水波,模糊而扭曲。
四周寂静得可怕,唯有风声呜咽,卷起细碎的沙粒,打在头巾和衣袍上,发出细微的噼啪声。
维丝用头巾将自己包裹得严严实实,只露出一双带着疲惫却依旧坚定的眼眸,紧紧跟随着我的骆驼,不时拿出那张古老的地图,对照着天空中太阳的方位,修正着前进的方向。
就在这仿佛永无止境的跋涉中,忽然,我勒住了骆驼的缰绳,目光锐利地投向远方的地平线。
在那一大片因热浪而扭曲抖动的空气后方,原本空无一物的沙海之上,竟赫然出现了一片奇异的景象!
那是一片连绵的、风格古朴而宏伟的宫殿群!
白色的巨石垒砌成高耸的城墙与尖塔,在“阳光”下反射着耀眼的光芒。
宫殿之间,是笔直宽阔的街道,隐约可见车水马龙,人影绰绰,一片繁华鼎盛的景象!
这景象如同画卷般铺陈在远方的空中,清晰得仿佛触手可及,却又带着一种虚幻的透明感,与下方真实的、死寂的沙海形成了诡异而强烈的对比。
“维丝,”我开口,抬手指向那片突兀出现的繁华。
“你看那边……那座城池?这荒凉死寂的沙漠深处,怎会凭空出现一座城池?”
维丝顺着我手指的方向望去,先是一愣,随即,她那双露在外面的眼眸骤然亮起,迸发出难以置信的惊喜光芒!
“对了!对了!”她激动地几乎要从骆驼背上站起来,声音带着颤抖。
“古籍中有过记载!在真正找到金色皇朝之前,穿越死亡之海的旅人,会见到奇异城池的幻象!应该就是那个!就是那边!”
她的确认让我心中了然。
看来,这并非偶然,而是寻找金色皇朝路途上的一种特定现象。
“我们过去看看!”维丝迫不及待地催促道,驱动骆驼就要朝着那片海市蜃楼的方向前进。
我点了点头,与她一同策动骆驼,朝着那虚幻的城池幻影疾行而去。
驼蹄扬起沙尘,我们在炙热的沙丘上奋力前行,目光紧紧锁定着远方那片不可思议的景象。
然而,随着我们的靠近,那原本清晰无比的宫殿与街道,却开始变得模糊、晃动起来。
就像一幅浸了水的画卷,色彩开始晕染,轮廓开始扭曲。
又向前奔行了约莫一炷香的时间,就在我们以为快要触及那城池的边缘时,前方的景象如同被一只无形的大手猛地抹去!
宫殿、尖塔、街道、车马、行人……所有的一切,都在一瞬间彻底消散,无影无踪!
仿佛刚才那繁华鼎盛的一切,都只是我们疲惫大脑产生的集体幻觉。
眼前,依旧是那片亘古不变、死气沉金的茫茫沙海,只有热浪依旧在远方扭曲着空气。
“消失了?!”维丝勒住骆驼,难以置信地揉了揉眼睛,脸上写满了错愕与茫然。
“怎么会……古籍上没说它会消失啊……”
“这应该就是传说中的‘海市蜃楼’。”我望着那片重归虚无的空旷,平静地解释道。
“海市蜃楼?”维丝转过头,疑惑地看着我,这个词汇对她而言显然十分陌生。
“那是什么?”
“一种光学幻象。”我尽量用她能理解的方式描述。
“因光线在不同密度的空气层中发生折射,将远处真实的景物,或者……可能是某个时间片段留下的印记,投射到了天空之中,形成虚幻的影像。它并非真实存在,也无法真正触及。”
维丝似懂非懂地点了点头,但随即又摇了摇头,语气带着一种奇异的笃定:
“我不明白什么是光学幻象……但据那些曾经深入沙漠、侥幸活着回来的冒险者所说,正是因为许多人在沙漠中都看见过这座古老的城池幻影,金色皇朝的传说,才得以在这片大陆上流传开来,激励着一代又一代人前来探寻。”
她的话让我心中微动。
如果这海市蜃楼并非随机折射,而是固定指向某个古老的、强大的能量源或者时空印记,那么它作为路标的意义,就非同一般了。
我们稍作休整,饮了些水,便继续按照地图指引的方向前进。
沙漠依旧死寂,阳光依旧毒辣。
然而,前行了不到半个时辰,远方的天际再次出现了异象!
这一次,不再是繁华安宁的城池景象。
那是一片人间炼狱!
虽然听不到任何声音,但那无声的画面却更具冲击力。
依旧是那座白色的宏伟城池,但此刻城墙之上狼烟四起,破损处处!
无数身着古老铠甲的士兵正在城头浴血奋战,与攀爬上来的敌人惨烈搏杀!
城下,是黑压压一片望不到尽头的攻城军队!
各种造型古朴却威力巨大的攻城器械被推动着,巨大的抛石机投出燃烧着火焰的巨石,划破天际,如同陨星般狠狠砸在城墙或城内,爆开一团团耀眼的火光!
箭矢如同密集的飞蝗,在空中交织成死亡的罗网!
厮杀、火焰、崩塌、死亡……一幅沉寂却无比惨烈的古代战争画卷,就这么突兀地展现在远方的沙海之上,那逼真的程度,让人仿佛能嗅到那股弥漫的硝烟与血腥气!
“这……这是……”维丝捂住了嘴,眼中充满了震惊。
我也凝神注视着那无声的战争场面,心中凛然。这海市蜃楼,似乎在向我们展示着什么。
就在我们全神贯注于这惊人景象时,这幅炼狱图卷如同上次一样,猛地一阵晃动,随即如同破碎的镜面般,再次消散于无形。
天空恢复了澄澈,沙海恢复了死寂,仿佛刚才那惨烈的一切都从未发生。
“太不可思议了……”维丝喃喃自语,脸上还残留着惊骇之色。
“这海市蜃楼,难道是在向我们诉说……金色皇朝的历史?”
我们没有答案,只能带着更深的疑惑,继续前行。
而接下来,正如维丝所猜测的那般,随着我们愈发深入沙漠腹地,所见到的海市蜃楼景象也变得越来越频繁,越来越……诡异。
再次出现的幻象,让我们终于看清了攻城一方的真面目。
那并非普通的人类军队!
他们同样有着类人的躯干,但四肢却异乎寻常地颀长,尤其是手臂,几乎垂至膝盖,手指关节粗大,指甲尖锐如同利爪。
他们的皮肤呈现出一种缺乏血色的灰败,头颅偏小,五官紧凑,一双双眼睛里闪烁着残忍而嗜血的红光。
“这些……是什么种族?”维丝倒吸一口凉气,声音带着一丝颤抖。
“几千年之前,这片土地上,竟然还存在过这种……长手长脚的类人族?”
我凝视着那些在幻象中疯狂攻城的异族,眉头紧锁。
这种形态的生灵,我在其他界域也未曾见过,显然并非善类。
就在这群长手长脚的异族即将突破一段城墙,守军岌岌可危之际,异变陡生!
城池中央,那座最高的白色神殿之中,猛然爆发出万丈金光!
那金光如此纯粹,如此神圣,仿佛蕴含着涤荡世间一切污秽的煌煌伟力!
金光所过之处,攻城的异族如同被投入烈火的冰雪,发出无声的凄厉惨嚎,身体在金光中迅速消融、瓦解!
紧接着,一道身影自金光中一步踏出!
那是一名身披金色战甲、手持一柄巨大金色阔剑的将领!
他身形魁梧,面容被金色的头盔遮挡大半,唯有一双眸子,如同两颗燃烧的小型太阳,迸射出令人不敢直视的威严光芒!
他手中的金色巨剑每一次挥动,都带起一片扇形扩散的金色剑罡,如同收割麦穗般,将大片大片的异族士兵拦腰斩断,或直接震成齑粉!
所向披靡,无可阻挡!
在他的带领下,守城的士兵士气大振,发起了反击。而那数量庞大的长手异族,竟被杀得节节败退,尸横遍野!
“金色神剑!那一定就是古籍中记载的金色神剑!”维丝激动地指着那名金甲战将,声音因兴奋而尖锐。
我也被那金甲战将的威势所震撼。
那股力量,绝非普通的武者所能拥有,已然触及了法则的层面,带着一种裁决与净化的神圣意味。
这海市蜃楼,仿佛一位无声的史官,正在用它独特的方式,向我们这些数千年后的来访者,演绎着一出关于金色皇朝兴衰存亡的史诗大片。
那辉煌,那惨烈,那力挽狂澜的英姿……都在这无尽的沙海之上,无声地诉说着一段被黄沙掩埋的古老传说。
幻象再次消失。
我与维丝对视一眼,都从对方眼中看到了深深的震撼与凝重。
这片沙漠,远比我们想象的更加神秘,也更加……危险。
海市蜃楼所展示的,不仅仅是过去的荣光与战争,更暗示着,那导致一个强大帝国“一夜消失”的威胁,或许……与那些长手长脚的异族,以及某种更深层、更可怕的力量有关。
沉默再次笼罩了我们。
两人不再言语,只是驱动着骆驼,更加坚定地向着沙漠深处,向着那传说与危险并存的源头,默默前行。
驼铃声悠扬,仿佛敲击在历史的回音壁上,引领着我们,一步步揭开那金色传说背后的真相。