玄顽子离开娲皇宫后，并未直接返回混沌道场，而是信步来到了姜水之畔。
此时正值黎明，晨曦微露，姜水在朝霞映照下泛着粼粼金光。玄顽子负手立于水边，混元无极的神念如无形的网，轻轻扫过这片土地。他能清晰地感受到，一股与伏羲截然不同，却同样磅礴浩瀚的人道气运正在此地悄然凝聚。
这气运中带着大地的厚重，蕴含着草木的生机，更有一丝济世救人的慈悲之意。
地皇神农...玄顽子轻声自语，看来师妹感应得没错，确实快要出世了。
他的目光投向远处一个依山傍水而居的部落。那是烈山部落，此刻还笼罩在晨雾之中，显得宁静而祥和。但在玄顽子的感知里，这个部落上空已经隐隐有功德金光在汇聚，虽然还很微弱，却如种子般蕴含着无限可能。
【系统吐槽：宿主，你这一脸老父亲般的欣慰表情是怎么回事？不知道的还以为神农是你儿子呢。】
玄顽子嘴角微抽：你懂什么？人族三皇关乎洪荒未来格局，我身为人族圣父，关心一下未来的地皇怎么了？
他掐指推算，眼中闪过一丝了然。地皇的降世与天皇不同，不会再有河图洛书那样的异象，也不会有惊天动地的大道共鸣。神农的道，在于脚踏实地，在于亲身体验，在于以自身为媒介，沟通天地万物。
医药农耕...玄顽子沉吟着，这条路，可不好走啊。
他想起了伏羲创八卦时的从容，那是智慧的自然流露。而神农将要走的路，却需要一次次尝试，一次次失败，甚至要以身试险。这让他不禁有些担忧。
看来得提前做些准备。玄顽子心念一动，一缕神念已经传到了正在游历的岩磊那里，地皇将出，你且往姜水方向来，暗中看顾。
做完这些，玄顽子又望向娲皇宫方向，脸上不自觉地浮现温柔之色。他想起女娲点评灵植时的专注神情，想起她谈及生命真谛时的慈悲，心中越发觉得，自己这些时日的改变都是值得的。
师妹若是知道地皇将出，定然也会欢喜。他轻声自语，已经开始琢磨着要不要找个借口再去娲皇宫一趟。
就在他思绪飘远之时，姜水河面忽然无风起浪。不是惊涛骇浪，而是温柔的涟漪，仿佛有什么东西在水底轻轻搅动。紧接着，水面上浮现出点点翠绿的光斑，如同破碎的翡翠，在朝阳下闪烁着生机勃勃的光芒。
这些光斑缓缓汇聚，最终化作一道翠绿的光柱，无声无息地没入烈山部落之中。
玄顽子眼中精光一闪：地皇本源已经开始觉醒了。
他能看到，那道翠绿光柱中蕴含着极其精纯的草木精华和大地之力。这不是外力加持，而是地皇命格与生俱来的天赋正在苏醒。
有趣。玄顽子饶有兴致地观察着，看来这位地皇，天生就与草木大地有着超乎寻常的亲和力。
他注意到，光柱所过之处，岸边的草木都显得格外青翠，甚至连河水都似乎清澈了几分。这种影响不是强行改变，而是自然而然的共鸣，仿佛万物都在欢欣地迎接地皇的到来。
【系统吐槽：宿主，你这一脸我家孩子最有出息的表情又出现了。别忘了，人家神农可是要叫你师叔祖的。】
玄顽子冷哼一声：要你多嘴！我这是在为人族的未来感到欣慰！
话虽如此，他的嘴角却忍不住上扬。确实，看着人族一代代杰出人物出世，看着这个自己亲眼见证诞生的种族一步步走向繁荣，这种成就感甚至比他当年抢夺至宝时还要强烈。
尤其是这一世，有女娲相伴，有伏羲这个懂事的，马上又要多一个神农，让他这个向来独来独往的不当人子，也体会到了几分家的温暖。
或许...这就是守护的意义？玄顽子若有所思。
他想起自己刚刚化形之时，也是这般独来独往，以戏弄洪荒众生为乐。后来机缘巧合成为人族圣父，起初也只是觉得有趣。但不知从何时起，看着这些脆弱却又坚韧的生灵一步步成长，他的心态也在悄然改变。
特别是与女娲相识相知后，他更加理解了什么是责任，什么是守护。现在的他，依然会戏弄对手，依然会不当人，但内心深处，却多了一份想要守护的东西。
师兄倒是清闲。
清冷中带着一丝柔和的声音突然在耳边响起，打断了玄顽子的思绪。
玄顽子猛地回头，只见女娲不知何时已经站在他身后，白衣胜雪，在晨光中宛如一幅绝美的画卷。
师、师妹？玄顽子一时有些慌乱，你怎么来了？
女娲唇角微扬，目光投向烈山部落：地皇将出，我自然要来看看。她顿了顿，补充道，方才感应到姜水异动，想着师兄或许在此。
玄顽子心中一动，女娲这话看似平常，却透露出她一直在关注自己的动向。这个认知让他心头一暖，之前的些许忐忑顿时烟消云散。
师妹来得正好。玄顽子笑道，地皇本源方才已经觉醒，看样子不日就要降世了。
女娲微微颔首，造化道韵自然流转，感知着空气中残留的地皇气息：确实。这股气息中正平和，蕴含着无限生机，倒是与兄长当年的皇者之气颇为不同。
伏羲师侄以智慧定伦，神农这孩子却是要以仁心济世。玄顽子接口道，两条路，都是人族不可或缺的。
两人并肩立于姜水之畔，晨风吹动他们的衣袂，在朝霞中显得格外和谐。周围的草木似乎也感受到了双圣的气息，变得更加青翠欲滴。
说起来...玄顽子忽然想到什么，师妹觉得，我们是否应该提前做些什么？
女娲轻轻摇头：地皇之道，贵在亲身体悟。过度的干预，反而会适得其反。她看向玄顽子，眼中带着一丝笑意，师兄若是实在不放心，让岩磊暗中看顾便是。
玄顽子老脸一红，没想到自己的小动作早就被女娲察觉了。
我这不是担心孩子吃亏嘛...他小声嘟囔。
女娲闻言，眼中的笑意更深了。她发现，这样带着几分笨拙的玄顽子，比那个算计无双的玄顽子要可爱得多。
师兄有心了。她轻声说道，语气中的温柔让玄顽子心头一跳。
两人不再言语，只是静静地站在水边，感受着地皇气息的流转。这一刻，什么混元无极，什么圣人尊位，似乎都不再重要。他们就像一对普通的道侣，在为即将出世的后辈默默祝福。
远处，烈山部落中，一个年轻女子忽然心有所感，抬头望向姜水方向。她不知道发生了什么，只觉得心中一片温暖，仿佛有什么重要的东西正在悄然萌芽。
而她腹中的胎儿，似乎也感应到了什么，轻轻动了一下。
地皇的时代，即将开启。