江御史就地伏法后，御史府被查抄，下人们被流放。
自从江御史叛乱事件后，严靖川深知外界定会有流言蜚语影响到江梦颖；因为只有他知道，她来自现代，与这位江御史，她的父亲，毫无关系。他现在能做的是在府邸增派人手保护她，等风波渐渐淡忘了，再陪她回将军府，安心守护边疆。
自北漠细作将“江梦颖是前朝遗孤”的消息四处散播后，他便再没好好陪过她。朝廷的文官们借机发难，说她身份不明恐为祸乱，朝堂上半数官员附和，连太后都私下召他问话，要他“以大局为重”。他一边要顶住压力护住她，一边要处理江御史一党余孽之事；常常深夜回来，她已经睡了，清晨走时，她还没醒。
严靖川今日告假在府邸，陪伴几日未出门的江梦颖。
“是我不好，都没时间陪你。”他收紧手臂，将她更紧地拥在怀里，下巴抵着她的发顶，“我以后不会这样了。”
江梦颖却轻轻摇了摇头，抬起头看他。晨光落在她眼底，漾着细碎的光：“我知道你难。前几日听管家说，有人在门外叫嚣，逼我出去，你安排的守卫拦下了这些人，你还为此事跟督察院的人吵了一架？”
严靖川指尖一顿，没想到她竟知道这些。他本想瞒着她，不让她再为这些事烦心，却忘了她虽身在府邸，府外的动静却瞒不过她的眼睛。“一点小事，已经解决了。”他不想让她担心，语气尽量轻松，“督察院那边我已经应付过去了，他拿不出实据，掀不起什么风浪。”
“可我知道，你是为了我。”江梦颖伸手，指尖轻轻抚过他眼下的青黑，“你看你，都熬出黑眼圈了。”她的指尖带着暖意，触到他皮肤时，像羽毛轻轻挠着，让他心口发软。
“为了你，值得。”严靖川低头，在她额上印下一个轻吻，带着清晨的微凉，却让江梦颖脸颊发烫。她娇羞地转过头，看向窗外，却见庭院里的那棵老海棠开得正盛，粉白的花瓣落了一地，晨光透过枝叶洒下来，映得地面斑驳陆离。
“今年的海棠开得真好。”她轻声感叹，像是在转移话题，耳根却悄悄红了。
严靖川顺着她的目光看去，嘴角勾起一抹笑意。他记得去年这个时候，她刚嫁到将军府，胆子小得很，连踏出院门都要犹豫半天。如今她虽仍有顾虑，却已能在他面前展露这般娇憨的模样。“喜欢的话，等会儿让下人在树下把花瓣收起来，给你做海棠糕。”
好啊。”江梦颖眼睛亮了亮，转头看向他，“那你今天……能陪我一起做吗？”
严靖川一怔。他自小在军营长大，舞刀弄枪不在话下，却很少做过这些女儿家的活计。可看着她期待的眼神，他实在无法拒绝。“好，陪你。”
得到肯定的答复，江梦颖笑得更甜了，伸手环住他的脖颈，在他唇上轻轻啄了一下，然后迅速缩回被子里，只露出一双亮晶晶的眼睛看着他，像偷了糖的小孩。
严靖川被她突如其来的举动弄得心跳漏了一拍，随即低笑出声，伸手捏了捏她的脸颊：“调皮。”
两人赖在床上说了会儿话，直到秋纹在外间轻唤“小姐，将军，该用早膳了”，才慢悠悠地起身。严靖川帮江梦颖系好襦裙的系带，指尖触到她纤细的腰肢时，她微微瑟缩了一下，抬头盯着他的眼睛，却没躲开。
早膳摆在偏厅，四菜一汤，都是江梦颖爱吃的。严靖川一边给她夹菜，一边留意着她的神色，见她胃口不错，才稍稍放心。“今日我让风副将去盯着督察院那边，府里的事有张管家，不用操心。”他怕她还在担心外面的事，特意解释道，“我们今日就只做海棠糕，什么都不想。”
江梦颖点点头，夹了一块水晶饺递到他嘴边：“你也吃，别光顾着给我夹。”
严靖川张口接住，饺子的鲜香在嘴里散开，混着她指尖的温度，竟比往日吃的任何一顿饭都要可口。他忽然觉得，若是能一直这样，每天陪着她吃饭、赏花、做些琐碎的小事，便是此生最大的幸事。
吃过早膳，下人已经将庭院里的海棠花瓣收集好，装在竹篮里；还端来了面粉、白糖、猪油等食材。江梦颖挽起袖子，站在廊下的石桌旁，开始挑选花瓣。她挑得仔细，只留下完整的、没有瑕疵的花瓣，指尖轻轻拂过花瓣，动作温柔得像是在呵护珍宝。
严靖川站在她身边，看着她认真的模样，一时竟不知该如何下手。他拿起一片花瓣，笨拙地捏在手里，生怕一不小心就捏碎了。江梦颖见了，忍不住笑出声：“靖川，你轻一点，花瓣很软的。”
“我知道。”严靖川有些无奈，他握惯了兵器的手，此刻竟连一片花瓣都握不好。
江梦颖放下手里的活，走到他身边，轻轻握住他的手，教他如何捏着花瓣的边缘挑选。她的手很小，包裹着他的大掌，暖意透过指尖传来，让他心头一暖。“你看，这样捏住边缘，轻轻抖一下，杂质就掉了。”她一边说，一边带着他的手动作，“不用太用力，它很脆弱的。”
严靖川跟着她的动作，慢慢找到了诀窍。两人并肩站在石桌旁，阳光洒在他们身上，将影子拉得很长。秋纹站在不远处，看着这一幕，悄悄退了下去，告知下人不要靠近这边，免得打扰了将军和小姐的清静。
挑选好花瓣，江梦颖将花瓣洗净，沥干水分，然后放入白糖腌制。她动作娴熟，显然不是第一次做。严靖川在一旁帮她递东西，看着她将面粉揉成面团，再加入猪油揉至光滑，动作轻柔，额角渗出细密的汗珠。他伸手拿过一旁的帕子，轻轻帮她擦去汗珠，动作自然又温柔。
江梦颖抬头看了他一眼，嘴角带着笑意，继续手里的活。“我小时候，母亲经常给我做海棠糕。”她轻声说道，语气里带着一丝怀念，“那时候院子里也有一棵海棠树，每到花开的时候，母亲就会摘下花瓣，给我做糕吃。”
严靖川静静地听着，没有说话。他知道她的思绪回到了现代，如今提起母亲，想必是又想起了往事。他伸手轻轻拍了拍她的后背，给她无声的安慰。