冷宫的阴湿死寂被远远抛在身后，越靠近皇帝日常起居的乾元殿，宫道越发宽阔，灯火也渐次明亮。然而这份皇家威仪带来的并非心安，反而是一种无形的、沉甸甸的压力，混合着龙气特有的威严，弥漫在每一寸空气里。
萧景珩面色沉凝，步伐稳健，但紧抿的唇线和偶尔扫过宫墙阴影处的锐利眼神，泄露了他内心的不平静。冷宫的发现，如同在看似平静的湖面下发现了汹涌的暗流，而这暗流，显然早已渗透进了皇宫的最核心。
云芷跟在他身侧，气息内敛，眉心的印记在乾元殿磅礴龙气的压制下，已变得几乎不可见，但那丝与遥远幽冥的隐秘联系，以及方才在冷宫阵法核心感受到的冰冷意志，却如同跗骨之蛆，让她无法真正放松。她的灵识如同最精细的网，悄然铺开，感知着周遭的一切。
乾元殿守卫森严，披甲执锐的禁军林立，眼神警惕。见到萧景珩，守卫将领显然认得他，上前行礼，目光却谨慎地扫过他身旁的云芷。
“珩王殿下，这位是？”将领的声音不卑不亢，带着程式化的询问。
“天机阁主，云芷。本王有要事需即刻面见父皇，通报吧。”萧景珩语气带着不容置疑的威仪，久居上位的皇子气度自然流露。
听闻“天机阁主”名号，那将领眼神微变，显然也知晓太庙方向的异动与此女有关，不敢怠慢，立刻转身入内通传。
等待的片刻，云芷能清晰地感觉到，数道或明或暗、强弱不一的气息从乾元殿深处扫过她和萧景珩。有属于高阶武者的血气，有宫中供奉修士的灵识，还有一道…异常隐晦，带着几分阴柔诡谲的气息，一闪而逝。
不多时，一名身着深紫色宦官服侍、面白无须的中年太监快步走出，他脸上带着恰到好处的恭敬笑容，眼神却精明如狐，先是向萧景珩躬身：“老奴参见珩王殿下。”随即目光转向云芷，笑容更深了几分，带着一种审视的意味，“这位便是云阁主吧？果然风采非凡。陛下宣二位进去，请随老奴来。”
此人正是皇帝身边的首领太监，高公公。
踏入乾元殿，一股混合着浓郁药味与龙涎香的气息扑面而来。殿内灯火通明，陈设极尽奢华，却莫名给人一种沉闷压抑之感。宫女太监垂首侍立，屏息静气，不敢发出丝毫声响。
转过几道屏风，来到内殿。龙榻之上，半倚着一位身穿明黄寝衣、面容憔悴的中年男子，正是大渊皇帝萧衍。他脸色苍白，眼窝深陷，虽强打着精神，但眉宇间笼罩着一股难以化开的灰败之气，周身龙气虽依旧磅礴，却显得有些涣散不稳，隐隐透出一丝与冷宫阵法同源的、极其微弱的晦暗。
萧景珩见状，快步上前，单膝跪地，声音带着压抑的担忧：“儿臣参见父皇！父皇龙体可还安好？”
云芷亦随之微微躬身行礼，目光却迅速扫过龙榻周围。除了侍立的宫女太监和高公公，龙榻旁还站着两人。一位是身穿太医院官袍、眉头紧锁的老者，正小心地收拾着诊脉用的器具。另一位，则是凤冠霞帔、容貌美艳、气质雍容华贵的宫装妇人，此刻正拿着丝帕，轻轻为皇帝擦拭额角并不存在的虚汗，正是当朝皇后，萧景珩的嫡母，亦是三皇子萧景琰的生母。
皇后的目光在萧景珩身上停留一瞬，带着惯有的、不达眼底的温和，随即落在了云芷身上，那目光深处，闪过一丝极难察觉的探究与冷意。
“珩儿来了…咳咳…”皇帝虚弱地抬了抬手，示意萧景珩起身，目光随即落在云芷身上，带着一丝好奇与审视，“这位便是…云芷姑娘？太庙之事，朕已听闻，多亏姑娘力挽狂澜，救京城于危难…朕，代大渊百姓，谢过姑娘。”他的声音中气不足，带着喘息。
“陛下言重，分内之事。”云芷语气平静，不卑不亢。她能感觉到，皇帝体内的那股晦暗气息，并非简单的病症，更像是一种缓慢的、渗透性的侵蚀，与龙气纠缠极深，寻常手段难以察觉，更难以祛除。这手法，比冷宫那个阵法更加高明。
“父皇，太庙伪神虽已伏诛，但其背后幽冥殿势力盘根错节，更在宫中布有暗桩！”萧景珩起身，语气急促，“儿臣与云阁主方才在冷宫区域，发现一处幽冥阵法，正在窃取转化龙脉气运！”
“什么？！”皇帝闻言，脸色更加难看，猛地一阵剧烈咳嗽，皇后连忙轻抚其背，柔声道：“陛下息怒，保重龙体要紧。”她说着，目光转向萧景珩，带着几分责备，“珩王，陛下龙体欠安，需要静养，这些骇人听闻之事，何不等查明之后再行禀报？”
“母后，此事关乎国本，刻不容缓！”萧景珩寸步不让。
这时，那一直沉默的太医院院正，周太医，躬身开口道：“陛下，皇后娘娘，珩王殿下，老臣方才为陛下请脉，陛下脉象虚浮，邪气内侵，确像是…受了某种阴邪之物的冲撞，与太庙异动时间吻合。只是…此邪气与龙气交织，如油入面，极难拔除，需徐徐图之。”
皇后眉头微蹙，语气带着担忧：“周太医，难道就无根治之法？”
周太医面露难色，摇了摇头：“老臣才疏学浅，只能开些温养调理的方子，暂时稳住陛下病情。若要根治…恐怕需寻访世外高人，或…另觅良方。”他的目光，似有若无地扫过云芷。
皇帝喘息稍定，浑浊的目光看向云芷，带着一丝希冀：“云姑娘…你既能诛灭伪神，可知朕身上这…这邪气，该如何化解？”
一时间，殿内所有人的目光都集中在了云芷身上。
萧景珩是期待，皇后是隐晦的审视，周太医是好奇与一丝不易察觉的紧张，高公公则是低眉顺眼，看不出情绪。
云芷能感觉到，那缕缠绕在皇帝龙气中的晦暗，在她进入殿内后，似乎变得更加活跃了一丝，仿佛在警惕，又像是在…试探。
她上前一步，并未直接回答皇帝的问题，而是反问道：“陛下近日，除了感觉体虚乏力，精神不济外，是否常有心悸、多梦，且梦境多与…幽冥、血海或往昔憾事有关？”
皇帝瞳孔微缩，脸上闪过一丝惊悸，失声道：“你…你如何得知？！”
皇后亦是脸色微变，看向云芷的眼神更加深邃。
云芷心中了然，继续道：“此非普通病症，亦非简单邪气冲撞。乃是有人以极高明的手法，将一缕‘幽冥惑心引’种于龙气运转的关键节点之上。此引不伤肉身，专蚀神魂，放大心魔，久之则龙气涣散，神智昏沉。”
她话音一顿，目光扫过周太医，“寻常医术，自然无法探查，更遑论祛除。”
周太医身体微不可查地一僵，连忙躬身：“老臣惭愧！”
“幽冥惑心引…”皇帝喃喃重复，脸上浮现怒色，“何人如此大胆？！竟敢谋害于朕！”
“此引种植非一日之功，需长期接触陛下，且对龙气运转极为熟悉之人，方能下手。”云芷的声音清晰冷静，如同在陈述一个事实，目光却如同最锋利的刀子，缓缓扫过龙榻前侍立的几人——皇后、高公公、周太医…
殿内的气氛，瞬间变得剑拔弩张。
皇后的脸色有些发白，强自镇定道：“云阁主此言何意？莫非怀疑是陛下身边之人所为？”
高公公噗通一声跪倒在地，以头触地，声音惶恐：“陛下明鉴！老奴侍奉陛下多年，忠心耿耿，绝无二心啊！”
周太医也连忙跪下，冷汗涔涔：“陛下，老臣…老臣纵有熊心豹子胆，也不敢行此大逆不道之事！”
萧景珩眼神冰冷，手握紧了剑柄，目光在皇后与高公公之间逡巡。
皇帝看着跪倒的两人，又看了看面色不变的云芷，眼中惊怒交加，最终化为深深的疲惫与猜疑。他靠在龙榻上，闭上眼，挥了挥手，声音沙哑：“都…都起来吧。云姑娘，你既看出症结，可能…为朕祛除此引？”
云芷看着皇帝那被晦暗龙气缠绕的身躯，以及那缕狡猾隐匿的“幽冥惑心引”，缓缓道：“可一试。但需准备些许灵物，且施法之时，不能受任何干扰。”
她的话，如同投入深潭的石子，在这九重宫阙之内，激起了层层暗涌。祛除龙气之毒，绝非易事，而隐藏在幕后的黑手，绝不会坐视不管。
真正的较量，或许才刚刚开始。而皇帝身边，谁忠谁奸，此刻已难分辨。