红光又一次亮起，比之前更盛。云绮月的指尖微微一颤，那根长杆顶端的环形刻痕在强光下清晰可见——正是紫霄门秘传的灵契锁纹路，分毫不差。
她立刻闭了闭眼，将心跳压到最缓。神识刚探出一缕，就被锻台周围浮动的黑气弹了回来，像是撞上了一层黏稠的屏障。她收回感知，呼吸放得极轻，只用眼角余光扫过叶凌轩。
他正盯着金属轨道传来的震动节奏，剑柄微斜，指节因用力而泛白。他察觉她的目光，轻轻颔首，嘴唇几乎未动：“还剩十七次。”
云绮月心头一紧。九百九十九锤方成器，如今已近尾声。再晚一步，这法引枢一旦凝成核心，便能强行打通凡人经脉，将其化作法宝容器。魔族若批量炼制，修真界再无壁垒可守。
她迅速从袖中取出半枚玉符，边缘已被磨得粗糙。这是最后一件能承载信息的低阶传讯物，无法主动发送，只能寄望外力带出。她咬破指尖，血珠渗出，一笔一划在玉符表面刻下六字：**法引枢·将成·速毁**。
叶凌轩忽然伸手按住她手腕。他的掌心有薄茧，触感微烫。她抬眼，见他极轻微地摇头。
顺着他的视线望去，车间入口处不知何时已站了三人。黑袍覆体，腰间佩刀未出鞘，但气息交叠成网，牢牢锁住整条通道。其中一人手中托着一面青铜盘，盘面浮着细碎光点，正缓缓旋转。
那是禁制感应盘，能捕捉任何灵力波动。
云绮月屏住呼吸，指尖悬在玉符上方，血珠凝而不落。她不能现在刻完，一旦注入灵力激活，哪怕一丝波动也会被察觉。
她缓缓收手，将玉符贴回岩壁缝隙，那里有她先前藏下的符纸一角。若他们走不出去，至少有人能循迹而来。
红光又闪，这一次持续时间更长。锻锤落下时，火星四溅，铜管内的黑气如活蛇般涌动，尽数灌入长杆之中。那杆身竟微微震颤，似有灵性初生。
云绮月的目光却落在锻台下方那个灰袍身影上。
那人依旧背对门口，双手按地，掌心压着一道暗红色阵纹。随着每一次锻打，他的肩膀都会轻微下沉，仿佛承受着千钧重压。黑气缠绕全身，遮住了面容，但他的手势……她看得真切。
起手为“归元”，第二式转“引灵”，第三式虽被魔气扭曲，仍能看出原形是“合脉”。
那是紫霄门早已失传的《归元引灵诀》，唯有掌门亲传弟子才可修习。当年师父曾提过，有一名师兄天赋极高，却在一次外出历练后失踪，连尸骨都未寻回。
她的心跳几乎停滞。
她慢慢侧过头，嘴唇贴近叶凌轩耳畔，声音轻如尘埃：“是师兄……师父的徒孙。”
叶凌轩瞳孔骤缩，手指猛地收紧，剑柄发出细微的摩擦声。他立刻察觉，强行松开，脸上不动声色，只以眼神示意她冷静。
云绮月点头，指甲轻轻掐进掌心，用痛感稳住心神。若真是那位失踪多年的师兄，为何会在此为魔族供能？是他自愿，还是被控？
她不能再靠近。锻台四周布有警戒符线，肉眼难见，但她刚才试探着伸出一根发丝，刚触到边缘便被无声焚尽。
她只能靠观察。
红光再次亮起，映得石室通明。就在那一瞬，灰袍人右手微抬，调整掌印位置。他的小指缺了半截，断口整齐，像是被利器削去。
云绮月脑中轰然一响。
她记得那个伤。三年前，师兄在试炼场与人比剑，对手失手斩中其手，留下此痕。事后他还笑着说过一句：“少一截也无妨，剑在心中。”
不会错。就是他。
可他为何不反抗？为何任由魔气侵蚀经脉，只为催动这逆炼禁术？
她死死盯着那道背影，指甲已陷入皮肉。她想冲出去，想喊出那个名字，但她知道，只要她动一下，不仅自己会死，整个紫霄门的秘密都将暴露。
叶凌轩的手悄然覆上她肩头，极轻地按了一下。她在提醒她：任务未完，不可轻举。
红光越来越密，锻锤声从七息一击，缩短至五息。铜管开始发烫，岩壁上的发光石忽明忽暗，像是承受不住能量冲击。
云绮月深吸一口气，重新看向那枚玉符。她不能再等了。
她将血珠挤在指尖，趁着下一次红光亮起的瞬间，飞快在玉符背面补上最后一笔。血痕刚落，她立刻以指腹抹平表面灵息，再用衣袖轻轻覆盖，借体温蒸发血腥。
做完这一切，她缓缓将玉符推入通风铜管的缝隙。管内有微弱气流，带着硫磺味向外涌。她祈祷这股风能将它带远些，哪怕只多十步。
就在玉符滑入的刹那，锻台猛然一震。
那根长杆骤然腾空半寸，通体泛起赤金光泽，表面的灵契锁纹路竟自行流转起来，如同活了过来。灰袍人的身体剧烈一晃，喉间溢出一声闷哼，却仍未停下供能。
“第九百九十六锤。”叶凌轩低声数着，声音绷得极紧。
云绮月盯着那杆，脑海中闪过无数念头。若此时出手破坏，必遭围攻；若等它完成，后果不堪设想。唯一的希望，是让外面的人收到玉符，在最后一击前打断炼器阵法。
可她不知道那玉符能否顺利送出。
红光再闪，第九百九十七锤落下。火星如雨洒落，其中一粒溅到通道拐角，落在云绮月脚边，灼穿了鞋面，烫上脚背。
她没动，连眉头都没皱一下。
第九百九十八锤。
锻台嗡鸣加剧，地面开始轻微震颤。灰袍人双臂颤抖，黑气已渗入皮肤，沿着血脉向上蔓延。他的呼吸变得粗重，却仍死死撑住。
云绮月突然发现，他左手腕上露出一截布条，颜色褪尽，却依稀可见淡青底纹——那是紫霄门弟子内袍的样式。
他还记得自己是谁。
第九百九十九锤即将落下。
云绮月的手悄悄摸向腰间，那里还藏着一枚静气符。她打算在最后一刻掷出，扰乱锻台灵流。哪怕只能拖延一瞬，也可能为后续救援争取时间。
叶凌轩察觉她的动作，微微侧身，挡在她前方半步，已做好迎战准备。
红光暴涨，整个石室被照得如同白昼。
锻锤高高扬起，铜管内的黑气疯狂涌入，灰袍人仰头喷出一口黑血，却仍没有松手。
就在锤影即将落下的瞬间，通风铜管深处传来一声极轻的“叮”响。
像是玉符碰上了某处金属接缝。
云绮月猛地抬头，望向管口方向。
那声音很远，却清晰可辨。
她的手指停在符纸边缘，心跳如鼓。
锻锤终于落下。