初冬的宫墙覆着一层薄霜，阳光透过雕花窗棂，在太后寝宫的金砖地面上投下细碎的光影。苏清鸢跪在软榻前，指尖搭在太后腕间，凝神感受着脉象的变化——经过几日的针灸与汤药调理，太后体内的蛊毒已被压制，脉象虽仍偏弱，却比之前平稳了许多。
“太后娘娘，您近日睡眠可有好转？”苏清鸢收回手，轻声问道，目光落在太后眼底的青黑上。之前蛊毒缠身时，太后常被噩梦惊扰，整夜难眠，这也是判断蛊毒是否反复的重要依据。
太后靠在软垫上，脸色虽依旧苍白，却多了几分血色，她轻轻点头，声音带着一丝暖意：“多亏清鸢你，这几日总算能睡上几个时辰了，也不常做那些吓人的梦了。只是偶尔还会觉得心口发闷，想来是身子还没完全恢复。”
“这是正常的，蛊毒侵蚀日久，需慢慢调理。”苏清鸢一边说着，一边提笔在纸上写下新的药方，“臣女今日调整了药方，减少了驱毒药材的用量，加了些安神养心的成分，您服用后若觉得心口闷，可让宫女为您按揉膻中穴，能缓解些不适。”
太后接过药方，看着纸上清秀的字迹，眼底满是赞许：“你这孩子，不仅医术好，心思还这么细。若不是你，哀家这次恐怕真的挺不过来了。”她说着，示意身边的嬷嬷取来一个锦盒，“这是哀家的一点心意，你收下吧，算是哀家谢谢你的救命之恩。”
苏清鸢连忙起身推辞：“太后娘娘言重了，为您诊治是臣女的本分，不敢收您的赏赐。”她知道，此刻在宫中太过张扬，只会给萧玦和自己招来更多麻烦，更何况查案之事尚未明朗，她不能因一时的恩宠而放松警惕。
太后见她态度坚决，也不再强求，只是笑着说：“也罢，你这孩子性子倔，哀家就不勉强你了。只是往后若在宫中遇到什么难处，尽管来找哀家，哀家定会为你做主。”
苏清鸢躬身谢过，又叮嘱了几句饮食禁忌，才提着药箱缓缓退出寝宫。走在长长的宫道上，她指尖无意识地摩挲着药箱的铜扣——按原计划，她要绕去皇后宫中请安，此前影传回的消息提到，皇后与郑贵妃表面和睦，实则因太子妃的人选问题积怨已久，或许能从皇后口中套出些有用的线索。
皇后的坤宁宫比太后寝宫更显富丽，廊下挂着的宫灯绣着鸾凤和鸣的纹样，风吹过，灯穗轻轻晃动，映得地面上的光斑也跟着摇曳。宫女通报后，苏清鸢刚走进正殿，就听到皇后温和的声音：“清鸢来了，快坐，外面冷，喝杯热茶暖暖身子。”
皇后穿着一身明黄色的宫装，发髻上插着赤金点翠步摇，虽已年过三十，却依旧风姿绰约。她端着茶盏，目光落在苏清鸢身上，带着几分审视，却又刻意掩饰得温和。
苏清鸢在客座上坐下，接过宫女递来的热茶，指尖触到温热的杯壁，才缓缓开口：“多谢皇后娘娘关怀，臣女今日来，一是为太后复诊，二是特意来向您请安，顺便禀报太后的近况，让您放心。”
“哦？太后近况如何？”皇后放下茶盏，语气带着几分关切，可眼底的紧张却没能完全藏住——太后的安危不仅关系到宫廷稳定，更与东宫的未来息息相关，她不得不上心。
苏清鸢将太后的脉象与睡眠情况一一说明，刻意略去了蛊毒的细节，只说是“旧疾复发，需慢慢调理”。皇后听后，松了口气，脸上露出笑容：“那就好，哀家还一直担心太后的身子。说起来，近日宫中倒也太平，各宫都在忙着绣香囊，说是能驱寒避邪，倒也添了些热闹。”
苏清鸢心中一动——皇后主动提起香囊，正是她想要的机会。她装作好奇的模样，放下茶盏，语气带着几分赞叹：“臣女昨日为太后诊病时，见太后宫中的香囊样式别致，绣工也精细，想来是各宫送来的珍品。不知皇后娘娘宫中的香囊，是何纹样？臣女也好学学，将来为家中弟妹做几个。”
皇后闻言，笑得更欢了，立刻示意宫女：“去把本宫日常用的香囊取来，让苏医正瞧瞧。说起来，这香囊的样式还真不错，是近日宫中最时兴的。”
宫女很快取来一个锦盒，打开后，一枚绣着缠枝莲纹样的香囊躺在其中。香囊用的是蜀锦面料，底色为正红色，缠枝莲用金线与银线绣成，花瓣边缘还缀着细小的珍珠，在阳光下泛着柔和的光泽。
苏清鸢伸手接过香囊，指尖刚触到锦面，瞳孔就微微缩起——这缠枝莲的纹样，与之前在太后枕头下发现的那枚东宫毒香囊，竟有七分相似！只是毒香囊的针脚粗糙，配色也暗沉，而这枚香囊的针脚细密工整，配色华贵，显然出自不同绣娘之手，却有着相同的纹样蓝本。
她强压下心中的波澜，指尖轻轻摩挲着香囊上的纹样，语气带着恰到好处的赞叹：“这纹样真好看，缠枝莲象征着生生不息，寓意极好，绣工也这般精细，想来是宫中最好的绣娘做的吧？不知是哪位绣娘的手艺，臣女也想请她为弟妹做几个。”
皇后端起茶盏，轻轻抿了一口，语气带着几分随意：“哪是什么宫中绣娘做的，是郑贵妃送的。她说这是东宫新出的样式，让各宫都跟着做，还特意给本宫送了几个，说是能讨个好彩头。”
“郑贵妃送的？”苏清鸢故作惊讶，眼底却闪过一丝了然，“原来如此，难怪这样式这般别致，竟是东宫新出的。只是臣女瞧着，这纹样与之前在东宫看到的有些不同，想来是贵妃娘娘特意让人改良过，更显华贵了。”
皇后闻言，嘴角的笑容淡了几分，语气带着一丝不易察觉的嘲讽：“改良倒谈不上，不过是郑贵妃爱出风头罢了。东宫的绣娘手艺本就一般，她却非要拿着东宫的样式到处送，还说是‘新出的’，不过是想借着东宫的名头拉拢各宫罢了。”
苏清鸢默默记下皇后的话，知道再追问下去只会引起怀疑，便适时转移了话题，聊起了太医院的日常，又说了些民间的趣闻，引得皇后不时发笑。待聊了约莫半个时辰，她才起身告辞：“皇后娘娘，时辰不早了，臣女还要回太医院整理药方，就先告辞了。”
皇后点了点头，让宫女送她出宫。走在宫道上，苏清鸢紧紧攥着袖中的帕子，帕子上绣着的简单纹样，早已被她指尖的冷汗浸湿——皇后的香囊是郑贵妃所赠，且明确说是“东宫新出的样式”，这说明郑贵妃不仅与东宫有联系，还在借着东宫的名义在宫中活动，甚至可能参与了毒香囊的制作与传播！
之前追查时，他们只知道郑贵妃与巫蛊案余党有勾结，却没想到她与东宫的关联竟如此密切。那枚毒香囊的纹样蓝本出自东宫，郑贵妃又将改良后的纹样香囊送给各宫，难道是想借着“时兴样式”的名义，让毒香囊在宫中传播，从而达到不可告人的目的？
苏清鸢越想越觉得心惊，脚步也不由得加快了几分。出了宫门，她一眼就看到了等候在马车旁的萧玦侍卫，连忙快步走过去：“快，带我去靖王府，我有重要线索要告诉殿下！”
侍卫见她神色急切，不敢耽搁，立刻扶她上了马车。马车疾驰而去，车轮碾过青石板路，发出“轱辘轱辘”的声响，苏清鸢坐在车内，指尖依旧在微微颤抖——她知道，这条线索的出现，让巫蛊案的真相又近了一步，可同时也意味着，他们要面对的敌人，比想象中更复杂，更危险。
半个时辰后，马车抵达靖王府。苏清鸢刚下车，就看到萧玦站在府门口等候，他穿着一身玄色锦袍，神色带着几分急切，显然是已经收到了侍卫的消息。
“清鸢，怎么了？可是在宫中查到了什么？”萧玦快步上前，扶住她的手臂，目光落在她苍白的脸上，带着几分担忧。
苏清鸢跟着他走进书房，待房门关上，才迫不及待地开口：“萧九，我在皇后宫中查到了重要线索！皇后的香囊是郑贵妃送的，纹样与太后宫中的毒香囊有七分相似，而且郑贵妃说，这是‘东宫新出的样式’，让各宫都跟着做！”
她一边说着，一边拿起桌上的纸笔，快速画出缠枝莲的纹样：“你看，这就是皇后香囊上的纹样，与毒香囊的纹样基本一致，只是做工更精细。郑贵妃借着东宫的名义，将这种纹样的香囊送给各宫，很可能是想让毒香囊混在其中，在宫中传播，从而掩盖她的真正目的！”
萧玦看着纸上的纹样，眉头紧紧皱起，眼神瞬间变得锐利：“看来郑贵妃与东宫的关联，比我们想的更密切。之前我们只查到东宫太监购买蚀心草，现在又多了香囊纹样这条线索，足以说明东宫不仅参与了巫蛊案，还与郑贵妃勾结，想借着毒香囊控制宫中的人！”
他走到窗边，看着窗外飘落的雪花，语气带着几分冰冷：“太子妃身为东宫主母，若说她对此事一无所知，绝不可能。郑贵妃送香囊给各宫，打着东宫的名义，想必也是得到了太子妃的默许，甚至可能是两人合谋！”
苏清鸢点了点头，补充道：“皇后还说，郑贵妃借着送香囊的机会拉拢各宫，想来是想为东宫争取更多支持。而且皇后对郑贵妃和东宫的做法显然不满，或许我们可以从皇后入手，让她提供更多关于郑贵妃与东宫往来的线索。”
萧玦转过身，目光落在苏清鸢身上，带着几分赞许：“你说得对。皇后与郑贵妃本就有矛盾，又对东宫太子妃的人选不满，若是我们能让她意识到，郑贵妃与东宫的勾结会威胁到她的地位，她定会愿意提供线索。不过此事需谨慎，不能让皇后察觉到我们的真实目的，否则只会打草惊蛇。”
他走到苏清鸢身边，轻轻握住她的手，语气带着几分温柔：“今日辛苦你了，在宫中周旋定是费了不少心思。你先休息片刻，我让人备些你爱吃的点心，我们再商量下一步的计划。”
苏清鸢摇了摇头，眼神带着几分坚定：“我不辛苦，只要能尽快查清真相，还太后和那些无辜之人一个公道，再辛苦也值得。我们现在就商量计划吧，若是晚了，恐怕郑贵妃和东宫会销毁证据。”
萧玦看着她眼中的坚定，心中满是心疼与敬佩。他知道，苏清鸢从来都不是一个只会躲在身后的女子，她有自己的坚持与担当，愿意为了真相与正义，与他并肩作战。
他拉着苏清鸢走到桌前，铺开一张空白的宣纸，提笔在纸上写下“郑贵妃”“东宫”“毒香囊”“蚀心草”几个关键词，又用线条将它们连接起来：“现在我们有两条主要线索，一是蚀心草的购买者——东宫太监，二是毒香囊的纹样来源——东宫新样式，且都与郑贵妃有关。接下来，我们可以从两方面入手：一是让影继续监视东宫和郑贵妃的行踪，查清他们是否还有其他秘密据点；二是你下次入宫时，试着从皇后口中套出更多关于东宫与郑贵妃往来的细节，尤其是他们是否有私下会面，或者传递过什么重要物品。”
苏清鸢看着纸上的线索，点了点头：“我明白。下次入宫，我可以借着为皇后调理身体的名义，多与她接触，再慢慢引导她说出更多信息。只是皇后心思缜密，警惕性高，不能太过急切，需循序渐进。”
“嗯，你说得对。”萧玦收起笔，目光落在苏清鸢身上，语气带着几分担忧，“只是宫中危险，你每次入宫都要格外小心，若是遇到什么不对劲的地方，立刻让人通知我，切不可独自冒险。”
“我知道，你放心吧。”苏清鸢看着萧玦担忧的眼神，心中满是温暖，“我会保护好自己，也会尽快查清线索，不让你担心。”
窗外的雪花越下越大，渐渐覆盖了王府的庭院，可书房内却暖意融融。萧玦与苏清鸢并肩站在桌前，目光紧紧盯着纸上的线索，心中都清楚——巫蛊案的真相已近在眼前，只要他们继续坚持，继续默契配合，很快就能将所有罪犯绳之以法，还京城一个太平。而他们之间的感情，也在这一次次的并肩作战中，愈发坚定，愈发深厚。