舒玉像只受惊的鹌鹑，把小脸深深埋进杨老爹粗糙的衣襟里，鼻尖充斥着汗味、烟草味和一种沉甸甸的让人安心的气息。耳朵却竖得老高，每一个字都如同冰锥，狠狠凿进她嗡嗡作响的小脑袋瓜里。那蒙面黑衣人低沉沙哑的声音，混杂着杨老爹偶尔简短到近乎吝啬的回应，在葡萄架下昏黄的灯影里，一点点拼凑出一个让她浑身发冷、头皮发麻的惊天秘密。
原来……
阿爷和这位“陈阿爷”（现在她知道是陈老将军了）不是一般的熟人！是打穿开裆裤就在一起玩泥巴的发小！
阿爷的爹（她的曾祖），还有陈老将军的爹，都是铁杆的“保皇党”，死心塌地跟着先皇太子爷混的！
后来……太子爷没了！现在龙椅上那位，是踩着兄弟的血爬上来的！他坐稳了龙椅，就开始秋后算账，怀疑杨家手里捏着先皇临死前塞给曾祖的“遗诏”——一份能证明他得位不正的铁证！
于是，当今皇帝找了个“科举舞弊”的由头，咔嚓一下，把曾祖和高祖头上的官帽全撸了！陈家仗着军功力保才让杨家没落得个满门抄斩的下场，皇帝老儿更狠的是一道旨意砸下来：杨家子孙，永世不得参加科考！
陈家呢？因为手里握着刀把子（兵权），皇帝一时半会儿不敢动，只是明升暗降给架空了。现在，陈家暗中支持着先太子流落在外的遗腹子，要夺回皇位！而陈老将军这次亲自摸黑找来，就是认定了杨家藏着那份要命的遗诏，想劝阿爷拿出来当“王炸”，助那位小主子夺回江山！
舒玉只觉得一股寒气顺着脊椎骨嗖嗖往上窜，手脚冰凉。她下意识地抱紧了阿爷的胳膊，小小的身体控制不住地微微发抖。原来……原来阿爷家以前那么厉害？中书令！那可是顶顶大的官儿！原来家里不能考科举，不是因为祖宗没本事，是因为被皇帝老儿记恨上了？原来……原来这黑灯瞎火的，不是来偷鸡摸狗，是来要命的！
陈老将军越说越激动，布满老茧的大手无意识地拍打着膝盖，蒙面布上方露出的眼睛灼灼发亮，里面燃烧着名为“大义”和“复仇”的火焰，唾沫星子几乎要穿透蒙面布：
“……怀玉！你我两家，世代忠良！当年太子爷待我两家如何？恩重如山！如今昏君无道，残害忠良，民不聊生！正是拨乱反正、匡扶社稷之时！那遗诏，是先帝留给太子、留给我等忠臣的最后念想！是证明昏君篡逆的铁证！更是小主子上承天命、下顺民心的凭依！它在你杨家手里捂了几十年，捂得还不够热吗？该让它见见天日了！”
他身体前倾，声音压得更低，却带着金石般的铿锵，每一个字都像锤子砸在人心上：
“只要遗诏现世，登高一呼，天下忠义之士必然景从！陈家在军中的旧部，我亦有把握说服！大事可成！怀玉，想想你杨家含冤莫白的列祖列宗！想想你父亲临去前的不甘！此时不出手，更待何时？！”
葡萄架下，空气仿佛凝固成了铅块。昏黄的灯笼光在陈老将军激昂的脸上投下晃动的阴影，他蒙面布下的呼吸因为激动而略显粗重，一双锐眼死死盯着杨老爹，如同鹰隼锁定了沉默的猎物，等待着那石破天惊的回应。
杨老爹依旧保持着那个微微佝偻的坐姿。他枯树皮般的大手，自始至终都轻轻搭在怀里舒玉瘦小的脊背上，仿佛那小小的身躯是他唯一的锚点。任凭陈老将军说得白沫星子几乎要喷到脸上（虽然隔着布），说得引经据典、家国大义、热血沸腾，他那张沟壑纵横的老脸上，依旧如同被岁月风化的岩石，没有半分波澜。
只有搭在舒玉背上的那只手，在陈老将军提到“父亲临去前的不甘”时，极其细微地、难以察觉地收紧了一下指节。那力道透过薄薄的寝衣传到舒玉背上，让她心头也跟着猛地一揪。
陈老将军等了半晌，只等来一片令人窒息的沉默。他眼中的火焰渐渐被一种压抑不住的焦躁和怒意取代。他猛地吸了一口气，胸膛剧烈起伏了一下，像是强压下翻涌的气血，声音陡然拔高了一度，带着一种被愚弄般的厉色，却又死死压着，如同从喉咙深处挤出来的冰碴子：
“杨怀玉！你还要装聋作哑到几时？！你爹是先皇龙驭宾天前，最后一个被召进寝宫的臣子！整整一个时辰！屏退左右！除了传位遗诏，还能有什么？！你说你手里没有？这话拿去糊弄三岁孩子，你看他们信不信？！”
这诛心之问，如同淬毒的匕首，狠狠扎向杨老爹最深的隐痛！
杨老爹搭在舒玉背上的手，这次清晰地、无法抑制地收紧了！舒玉甚至能感觉到那粗糙指节下传来的、微微的颤抖！她的小脸埋在阿爷怀里，吓得连呼吸都屏住了，心脏狂跳得几乎要从嗓子眼里蹦出来。
就在这紧绷到极致的死寂中，杨老爹终于抬起了头。浑浊的目光越过葡萄藤稀疏的叶影，投向对面那双燃烧着怒火和不解的锐眼。他的嘴唇微微翕动了一下，从喉咙深处挤出的声音嘶哑、低沉，却带着一种磐石般的疲惫和不容置疑的平静，每一个字都砸在凝滞的空气里：
“确实没有。”
“你……！”陈老将军被这轻飘飘、却又重逾千斤的四个字噎得眼前一黑！一股热血猛地冲上头顶，脸色瞬间由激动的红晕转为骇人的铁青！他蒙面布下的胸膛剧烈起伏，手指死死抠住膝盖，指节捏得咯咯作响，仿佛下一秒就要暴起！那双锐利的眼睛死死瞪着杨老爹，里面翻滚着难以置信、巨大的失望和一种被至交背叛般的痛楚。
他猛地吸了几口粗气，才勉强压住翻腾的气血，声音因为极度的压抑而微微发颤，带着一种恨铁不成钢的悲愤：
“好！好一个‘确实没有’！你爹和我爹，还有张老御史他们……哪个不是一心想着匡扶社稷，效忠太子爷？！你我那时才多大？四五岁？不也学着大人模样，偷偷在假山后头焚香磕头，发誓要做太子的肱骨之臣？！”
“杨怀玉！你……你真是……枉费我还敬你是条有血性的汉子！如今看看你！看看你这副样子！活脱脱一个被抽了脊梁骨的田舍翁！守着这破院子，种你那几亩薄田！当年那个敢指着五城兵马司鼻子骂、敢为流民执言的杨怀玉呢？！你的血性呢？！都喂了狗了吗？！现在昏君当道，奸佞横行，正是君子当有所为之时！你就甘心做一辈子的缩头乌龟？！”
这声“缩头乌龟”如同鞭子，狠狠抽在寂静的夜色里。
杨老爹搭在舒玉背上的手，这次没有收紧，反而缓缓地、带着一种沉重的安抚意味，轻轻拍了两下。他浑浊的目光落在陈老将军因激动而微微颤抖的肩头上，又缓缓移开，投向葡萄架外沉沉的、无星无月的夜空。他的声音依旧平静，平静得如同一潭死水，却在这平静之下，涌动着足以淹没一切的沧桑巨浪：
“初相识时，我是中书令杨公之子，你是柱国将军府的小公子。”
他顿了顿，喉结艰难地滚动了一下，声音更低沉了几分，每一个字都像是从岁月的尘埃里费力地刨出来：
“现在，我是静岚城外榆钱儿胡同，一个种地的老农。”
他微微侧过头，目光重新落在陈老将军那张铁青的脸上，那双浑浊的眼睛里，此刻清晰地映着对方愤怒的身影，却深不见底，没有任何波澜：
“要血性做什么？”
“种地，有把子力气就够了。护住眼前这一家老小，有把镰刀够快就行了。”
最后这句话，轻飘飘的，却像一块万钧巨石，轰然砸在葡萄架下！将陈老将军所有慷慨激昂的质问、所有关乎家国大义的期许，砸得粉碎！
陈老将军的身体猛地一晃，像是被无形的巨锤击中！他死死盯着杨老爹那张写满风霜、平静到近乎麻木的脸，再看看他怀里那个紧紧缩着、只露出一点毛茸茸头顶的小孙女……一股巨大的、混杂着悲凉、愤怒和深深无力感的洪流，瞬间冲垮了他所有的气势。
他张了张嘴，蒙面布下似乎想发出怒吼，最终却只化作一声极其压抑、如同受伤野兽般的短促冷笑：
“呵……好！好一个庄户人！好一把够快的镰刀！杨怀玉……你……”
将军被这近乎无赖的、油盐不进的平静彻底激怒了！他猛地站起身，动作带得小马扎“哐当”一声歪倒在地！高大的身影在昏黄的灯光下投下巨大的、愤怒的阴影，几乎将杨老爹和舒玉完全笼罩。腰间那柄狭长的弯刀刀柄，在灯笼的光晕下反射出一抹冰冷的幽光。
他指着杨老爹，蒙面布剧烈起伏，喉咙里发出“嗬嗬”的、如同破风箱般的粗重喘息，显然是气到了极点。那双赤红的眼睛死死瞪着杨老爹，里面燃烧着巨大的失望、愤怒，还有一种被至交旧友背叛般的痛楚。