暮色刚给野人沟描了道金边，杨家菜园子就成了战场。五头黑毛猪在荒地里撒着欢儿，把去年剩的萝卜缨子刨得满天飞。钱师父举着竹耙子左支右绌，活像被猪妖缠住的土地公：
“杨怀玉！你家买的这是猪还是猴儿啊！”
“小叔快堵左边！”
舒玉骑在枣树上指挥，怀里还抱着啃了一半的糖瓜，
“那头花耳朵要钻篱笆啦！”
杨大川一个猛子扑过去，正巧被猪尾巴扫了满脸泥。刘秀芝抡着麻绳从灶房冲出来，绳套在空中甩出个漂亮的弧线，精准套住最肥的那头猪脖子：
“当家的！接着！”
绳子那头却传来钱师父的惨叫：
“套错人了！套错人了！”
一片混乱中，杨老爹拎着斧头从后院踱来。老爷子眯眼打量满地狼藉，放下一些砍回来引火的灌木，枝杈正好卡住篱笆缺口。
“还是阿爷厉害！”舒玉哧溜滑下树，小泥手往杨老爹衣襟上一蹭，
“阿爷，你真棒！”
“小祖宗，小心碰到你了！”
暗卫甲扛着圆木路过，顺手把舒玉拎到安全区。
三个汉子围着划出来的猪圈忙活开来。杨大川锯木头锯得木屑横飞，活像个人形刨花机；暗卫乙夯木桩夯得地动山摇，震得隔壁鸡窝里的老母鸡直下双黄蛋；钱师父瘸着腿编篱笆，麦秸在他手里翻出十八般花样，嘴里还不忘损人：
“杨怀玉，你这猪圈搭得比县衙牢房还结实！”
日头彻底沉下山时，五头猪终于在新圈里哼唧着拱食。刘秀芝把剁碎的菜叶子拌上麦麸往槽里一倒，笑得见牙不见眼：
“本来还想着开春了抓头猪回来养呢，每天素馅儿扒下来的菜叶子就这么扔了怪可惜的，掺点米糠麦麸正好喂猪。”
“这下可好了，一下子有五头，往后咱家的包子，猪肉馅可就不愁了！”
颜氏倚着柴垛看儿媳忙活，嘴角勉强扯出个笑模样。自打从县里回来，老太太就跟霜打的茄子似的，连骂人都带着三分蔫劲儿。今天发生的事情，像一块大石头，沉甸甸地压在她的心头。想起娘家嫂嫂的所作所为，她的心就像被针扎一样疼。多年的亲情，竟抵不过那点嫉妒和贪婪，这让她如何能开心得起来？
“老婆子，陪我去后头走走。”
杨老爹烟锅往腰后一别，不由分说拽着老妻往园子后头去。
野人沟的轮廓在暮色里起伏，像条盘踞的黑龙。颜氏望着山脊出神，耳边忽然响起杨老爹年轻时的嗓音：
“我虽不能考取功名，可我肯下力气，等攒够钱，咱把后头买下来给你种果树...”
记忆里的少年郎和眼前佝偻的老头渐渐重叠，她鼻头一酸，忙用袖口抹眼睛。
“晚上吃面条吧。”
杨老爹和颜氏往院子里走着突然没头没脑来了句，
“要你过门第一天抻的那种白面条。”
颜氏一愣，旋即瞪眼：
“老东西就会折腾人！累了一天了吃什么擀面条，要睡觉了喝点稀粥行了...”
“我就想吃你做的面条！”
老头烟杆敲得篱笆梆梆响，
“上回吃还是大江娶亲那年！”
刘秀芝听到动静，生怕二人吵起来抢着说：
“阿爹想吃面条，我去和面。”
可还没等她迈出步子，杨大川就一把拉住了她，笑着说：
“我想吃阿娘自己做的手擀面，也不知道多少年没吃过阿娘做的手擀白面条了！”
刘秀芝瞬间明白了杨老爹的用意，也跟着附和道：
“阿娘，我嫁过来还吃过白面条呢。”
“阿奶做面！阿奶做面！”
舒玉不知从哪钻出来，举着擀面杖当令箭挥舞。小丫头脑门还沾着干草，活像个小叫花子。
颜氏被闹得脑仁疼，嘴上骂着\"没良心的讨债鬼\"，脚却诚实地往灶房挪。经过东厢时，脚步不停进去转了一圈，
“元娘啊，咱今儿个一起吃啊。白面条端来端去就不好吃了！一会让大江来接你！”
“好呀，二毛还没吃过阿奶的面条呢！”
元娘抱着舒婷笑，襁褓里的奶团子适时吐出个口水泡。
灶房里顿时热闹得能掀房顶。颜氏舀面像在撒雪，和面像在打铁，案板被她摔得震天响。刘秀芝蹲在灶口偷笑——婆婆这劲头，活脱脱要把委屈都揉进面团里。
“看着！”
颜氏把醒好的面团抻成银环，
“得这么转着圈甩...\"”
面片子在她手里越抻越细，最后竟真成了瀑布似的白丝线。
杨大川扒着窗框咽口水：
“娘诶！这手艺不去开面馆可惜了！”
“开面馆？”
颜氏柳眉倒竖，菜刀“哆”地剁在案板上，
“嫌你娘累不死是吧？”
“阿奶看锅！”舒玉突然尖叫。颜氏回身一瞧，臊子锅都快烧干了，忙不迭浇下半瓢井水。滋啦爆响中，肉香混着菜香直冲天灵盖。
钱师父拎着酒葫芦摸进来，鼻子抽得跟风箱似的：
“香！真他娘香！当年在太原府...”
“洗手！”
三把笤帚同时指着他鼻尖。
暮色彻底笼罩小院时，八仙桌上摆开了战场。蓝边海碗盛着雪丝面，浇上琥珀色的臊子，再缀一撮翡翠似的萝卜丝。杨老爹捧着面碗吸溜得震天响；杨大川直接把脸埋进碗里，活像猪圈里刚放出来的；舒玉举着筷子跟面条拔河，汤汁甩了暗卫甲满脸。
“慢点吃！锅里还有！”
颜氏叉着腰站在桌子旁，昏黄的灯光给她镀了层金边。老太太嘴上骂得凶，眼角的笑纹却藏不住——这群饿死鬼投胎的，连腌萝卜都不放过！
舒婷在摇篮里急得直蹬腿：（给我留口汤啊！好歹给我尝尝味啊！）元娘笑着蘸了点面汤抹在她唇边，小婴儿立刻吧唧得欢实。
“阿娘，这咸菜咋腌的？”
刘秀芝嚼着萝卜脆响，
“比我娘和嫂子腌的好吃多了！不太咸还爽脆，我娘和嫂子腌的能咸死人！”
颜氏得意地一扬下巴：
“咸菜腌法都差不多。这看手，有的人随便腌都好吃。光咸还是好的，有的人是臭手，腌一回烂一回……”
话说半截突然愣住——上次见腌不成咸菜的臭手就是自己的娘亲，颜周氏的亲婆婆。
一双双筷子突然伸进她碗里。杨大川抢走最后一片肉，杨大江夹走半勺臊子，连舒玉都踮脚叼走了她筷头上的萝卜丝。
“反了天了！”
颜氏举着空碗笑骂，看着两个懂事体贴的儿媳、儿子、跟钱师父唠嗑的杨老爹，人小鬼大的舒玉，奶团子一般的舒婷，眼眶子有点发热：
“还好，我的男人和儿孙们不叫我失望。”