龙灵峰的身影刚消失在门外，白朗便无奈地扶额，语气里带着几分头疼：“这秋灵治到底是什么体质？走到哪被告到哪，那张嘴更是不饶人，也难怪总惹是非。”他转向萧文轩，脸上添了些愤懑，“早上他当众辱骂殿下，属下实在忍无可忍，才下令把他关进牢房。依我看，让他在里面多待些日子，磨磨那一身棱角也好。”
萧文轩却摇了摇头，指尖在桌面上轻轻滑动，声音低沉：“当年我确实亲口承诺，要给他一个公道，可最后……”
“殿下这话说的哪里话！”白朗急忙打断，语气急切，“那怎么能怪您？都是太子那边施压，非要保蓝组长，我们也是迫不得已才失信于他。”他叹了口气，语气又沉了几分，“这混蛋也是一点亏都吃不得，如今被人诬告，便翻出陈年旧账大闹一场，为了讨公道竟公然辱骂殿下，实在过分！关他几日，让他冷静冷静再说吧。”
萧文轩依旧摇头，眉头微蹙：“我总觉得，事情没那么简单。”说罢，他起身向外走去，“去看看他。”
一行人快步走向地下监狱，刚到门口，便见龙灵峰正焦躁地来回踱步，显然是放心不下，特意在此等候。萧文轩看了他一眼，淡淡道：“一起进来吧。”
牢房深处阴暗潮湿，空气中弥漫着霉味与铁锈的气息。秋灵正背靠着冰冷的石壁坐着，沉重的枷锁锁着她的手脚，铁链拖在地上，发出沉闷的声响。她的头发散乱地贴在脸颊上，衣衫上还留着几道深色的血痕，显然是受过鞭笞。
萧文轩见状，脸色骤然一沉，猛地转身，目光如刀般扫过旁边的看守，厉声质问：“谁让你们动刑的？！”
几个看守吓得立刻低下头，大气都不敢出，没人敢应声。
秋灵却像是没听见一般，既没起身，也没抬头，只是缓缓侧过脸，冷冷地瞥了萧文轩一眼。那眼神里没有了往日的隐忍，只剩下毫不掩饰的藐视，仿佛在看一个无关紧要的陌生人。末了，她甚至从鼻子里发出一声嗤笑，带着浓浓的嘲讽。
直到她的目光无意间扫到萧文轩身后的龙灵峰时，眼神才微微一滞，像是有些意外。但那错愕不过转瞬即逝，她很快便别过脸，重新望向潮湿的墙壁，一副全然不屑一顾的模样，仿佛眼前的所有人都入不了她的眼。
龙灵峰一眼就瞥见秋灵衣衫上的血痕，心猛地揪紧，先前压下的担忧瞬间炸开。他顾不上萧文轩就在身旁，甚至忘了礼数，几步跨到牢房前，双手紧紧扒着冰冷的铁杆，急声喊道：“智障！你怎么样？伤得重不重？”
秋灵抬眼扫了他一下，没说话，眼神里却藏着一丝不易察觉的松动。
萧文轩将这一切看在眼里，秋灵方才那抹带着挑衅的藐视，此刻更让他笃定事情另有隐情。他沉默片刻，喉间吐出四个字，清晰而坚定：“开锁，放人。”
“殿下！”白朗急忙上前一步，满脸急色，“这……”
萧文轩抬手打断他，语气不容置疑：“照做。”
守卫们面面相觑，虽满心不情愿，还是磨磨蹭蹭地掏出钥匙，打开了牢门的锁。“咔哒”一声轻响，门轴转动，大铁门打开。
龙灵峰像得了特赦，立刻冲了进去，一把拉住秋灵的胳膊，小心翼翼地将她从地上拽起来，声音里满是心疼：“智障，能走吗？我扶你出去。”
秋灵被他拽得踉跄了一下，看着他眼里纯粹的担忧，心头像是被什么东西撞了撞，复杂的情绪翻涌上来，最终只憋出一句硬邦邦的话：“没事，你回去吧。”
龙灵峰却没听出她话里的疏离，还以为她仍在闹脾气，傻乎乎地笑道：“殿下说了，不追究你酒后胡言的事了。我们现在就出去，以后可别喝那么多了，瞧瞧这闹的。”说着，他转头就冲外面的守卫招手，“快！解开！”
守卫拿着钥匙走上前，刚要动手，秋灵却猛地抬手一挡，避开了那串钥匙。
守卫愣住了，龙灵峰也懵了：“你干嘛？”
秋灵没理他，拖着沉重的枷锁，一步一步走到萧文轩面前。铁链在地上拖出刺耳的声响，每一步都像是踩在人心上。她昂着脖子，下巴微微扬起，眼神里没有丝毫畏惧，反而带着一种破釜沉舟的决绝：“萧文轩，别装了。老子就是打了你的人，就是骂了你，就是不服你这狗屁管教！你想怎么样？杀了我？”
“你疯了！”龙灵峰吓得魂飞魄散，一把扑过去，不顾一切地用手捂住秋灵的嘴，回头对着萧文轩连连作揖，声音都在发抖，“殿下恕罪！他、他酒还没醒！胡言乱语呢！我这就带他回去醒酒，回头一定让他来给您磕头赔罪！”
萧文轩的脸色铁青，眼底翻涌着惊涛骇浪。直到此刻，他才猜到些秋灵的用意。
他死死盯着秋灵那双写满倔强的眼睛，沉默了片刻，突然转身，大步向外走去。龙灵峰的讨饶声、秋灵身上的铁链晃动的撞击声，都被他远远抛在身后，没有一丝停留的意思。
白朗给旁边的守卫递了个眼色，示意他们处理，自己则快步跟上萧文轩的步伐，一路小跑着追出去，嘴里还在低声劝着什么。
龙灵峰看着萧文轩决绝离去的背影，一股火气直冲头顶。他猛地转过身，对着秋灵低吼：“你到底想干什么？！脑子被门夹了吗？不想活了是不是？！”
秋灵抬眼看向他，那双曾带着倔强与怒火的眼睛里，此刻竟掠过一丝复杂的痛楚。她沉默了好半晌，声音轻得像叹息：“龙小爷，这里不是你该待的地方。回你的训练营去吧，别再为我浪费力气了，不值得。”
说完，她拖着沉重的枷锁，一步步挪回角落里，背对着龙灵峰坐下，仿佛要用这道背影隔绝一切。
龙灵峰这才后知后觉地感受到那股刻意的疏离，像一盆冷水从头顶浇下。他张了张嘴，想问自己到底做错了什么，想问她为什么突然这样，可话到嘴边，却一个字也吐不出来。只能愣愣地站在原地，看着秋灵重新坐回那片肮脏的地面，冷漠的背影。
守在门口的两个守卫见萧文轩已经走远，对视一眼，上前架住还在发怔的龙灵峰，半拖半拽地往外走。龙灵峰像个提线木偶，任由他们拉着，目光却死死黏在牢房角落里那个身影上，直到厚重的牢门“哐当”一声合上，彻底阻断了他的视线。
他被丢在监狱外的空地上，站了很久很久。夕阳的余晖将他的影子拉得老长，带着一种说不出的落寞。最后，他像是被抽走了所有力气，失魂落魄地转过身，一步一步往住处挪去，背影里满是茫然与不解。
而牢房内，所有人都离开后，只剩下秋灵和两个奉命留下的守卫。那两人眼神凶狠，手里各攥着一根浸过盐水的鞭子，缓缓走向坐在角落的秋灵。
“该死的东西，竟敢辱骂殿下，真是活腻了！”其中一人厉声怒斥，手腕一扬，鞭子带着破空声狠狠抽了下去。
“啪——”清脆的响声在牢房里炸开，先是抽在铁链上的铮铮声，随即便是鞭子落在血肉上的闷响。
一下，又一下。
鞭子不断落下，带着撕裂皮肉的力道。守卫的怒骂声、铁链被抽打的脆响、皮肉被抽裂的声音交织在一起，填满了这阴暗的空间。
可自始至终，没有一声讨饶，没有一声惨叫。只有偶尔从喉咙里溢出的、极轻极闷的一声哼气，像一块被反复捶打的顽石，哪怕布满裂痕，也不肯发出一丝示弱的声响。
秋灵始终背对着他们，脊梁挺得笔直，仿佛那不断落下的鞭子，不过是拂过身侧的风。只有散落的发丝下，那紧咬的牙关和渗出血丝的嘴角，泄露了她所承受的痛楚。
萧文轩回到办公室，重重落座在太师椅上，指尖无意识地敲击着桌面，眉头紧锁，脸上带着一丝罕见的迷茫。方才牢房里秋灵那副全然不把他放在眼里的模样，像根刺扎在心头，让他百思不得其解。
白朗紧随其后进来，见他这副神情，忍不住压低声音劝道：“殿下，这秋灵治实在太不像话了，眼里半分规矩都没有。您要是信得过属下，就把他交给我，保管不出三日，定让他服服帖帖的。”
萧文轩却摇了摇头，目光落在窗外渐沉的暮色里，声音低沉：“小白，你还记得秋灵治曾说过一句话吗？他说，他从不害怕崇御的首领，哪怕对方职位再高，他也不会在人家手下讨饭吃，见了面该打的时候，绝不会客气。”
白朗愣了一下，随即点头：“记得啊，当时还觉得这小子口气太大。可这跟今日的事有什么关系？”
“关系大了。”萧文轩收回目光，指尖停在桌面上，“从前，他在我面前总是弯腰低头，言行举止虽有倔强，却始终认自己是我的属下，听我号令。可方才在牢房里，他哪怕戴着枷锁，哪怕受了刑，见了我时，腰杆挺得笔直，眼里只有藐视，开口就是‘我打了你的人’——他已经不把自己当我的属下了，也不再将我放在眼里。”
白朗彻底愣住了，张了张嘴，半晌没说出话来。他从未想过这一层，只当秋灵是一时冲动的犟脾气。
萧文轩揉着发胀的额头，指尖在眉骨上按了按。
过了好一会儿，白朗才憋出一句抱怨：“这小子也太小肚鸡肠了吧？不就是被诬告了一次吗？我们也没真定他的罪，至于闹到这步田地？”
“他不是第一次被诬告了。”萧文轩打断他，语气里带着一丝不易察觉的疲惫，“这些年，他受过的委屈不少，却从未像今日这般决绝。所以，被诬告不是关键。”
白朗顺着他的话想下去，试探着问：“那是……蓝组长当年暗害他的旧怨？”
萧文轩依旧摇头：“那件事，他当日明明已经妥协了，这些日子在猎人部也还算安稳。今日重提旧案，更像是在避重就轻。”
白朗也陷入了沉思，眉头拧成了疙瘩：“那还有什么？难道是……对我们处置宫星辰的不满？”
萧文轩没说话，只是重新望向窗外。夜色越来越浓，将办公区的飞檐斗拱染成一片墨色。主仆二人各自沉默着，办公室里只剩下烛火摇曳的轻响，那团笼罩在秋灵身上的迷雾，仿佛也笼罩在了他们心头。
小剧场
秋灵很是气愤：“灵峰，你知道反季清仓有什么猫腻吗？”
龙灵峰：“款式过时。”
秋灵：“不止。比如夏天买冬天的衣服，买回来，当时二三十度的天气，根本不可能穿，只能试穿一下，感觉好热好热。可等到了冬天才会发现，根本不够保暖。更不要说起球、粘毛。静电等等问题，都需要穿几天才能暴露出来的问题。等到冬天穿上身，问题暴露出来，早已经过来退货期，只能烂在手里。”
龙灵峰嗤笑：“谁叫你贪便宜的。”
秋灵：“也没有便宜啊！打着反季处理的名头，到了冬天才知道，冬天的时候，也是这个价。”
龙灵峰哈哈大笑：“所以呢？你买反季的衣服图被宰？”