开业第一天，生意居然不错。傻柱的手艺确实没得说，窝头蒸得暄软，大锅菜熬得喷香，价格也实惠，吸引了不少拉车的、赶路的穷苦人。给97号院那五份，傻柱更是给得实实在在，肉片子都比别人多两片。
小燕主动请缨，当了“餐车监察员”，其实就是为了蹭口好吃的，顺便看热闹。她搬个小马扎坐在不远处，眼睛滴溜溜地盯着餐车和来来往往的人。
果然，没消停两天。棒梗那鼻子，比狗都灵。闻着肉味儿就溜达过来了，瞅见傻柱在那忙活，口水都快流出来了。
“傻叔！傻叔！给我来个肉饼！”棒梗凑到窗口，伸手就要。
傻柱记着二蛋的话和那张按了手印的条子，硬起心肠：“去去去，一边玩去！这得花钱买！”
棒梗一愣，平时傻柱可没这么小气，立刻撒泼打滚：“不嘛！我就要吃！傻叔你给我一个！我妈都没钱给我买肉吃！”
傻柱心里不忍，偷眼瞧了瞧不远处的“监察员”小燕。小燕正瞪着眼看他呢。他只好继续板着脸：“没钱不行！赶紧回家去！”
棒梗见耍赖没用，小眼珠一转，趁傻柱转身给别人盛菜的工夫，猛地伸手就往放饼的筐里抓！
说时迟那时快，小燕一直盯着呢，一看棒梗要上手抢，想起二哥交代的“要坚决制止”，小丫头一着急，抓起手边那个二蛋给她防身玩的气压式喷壶（里头灌的是辣椒水，二蛋本来让她吓唬野狗的），对着棒梗那只脏手就按了下去！
“噗——”
一股辛辣的水雾精准地喷在棒梗手背上。
“嗷——！”棒梗杀猪似的嚎叫起来，缩回手使劲甩，眼睛鼻子皱成一团，辣得直跳脚，“疼死我啦！啥玩意儿啊！辣死我啦！”
小燕也吓了一跳，她没想到这喷壶劲儿这么大，看着棒梗那狼狈样，又有点后怕，但嘴上不饶人：“活该！谁让你偷东西！我哥说了，这叫正当防卫！”
傻柱也懵了，赶紧出来看。棒梗又疼又气，哇哇大哭着跑了，估计是回家找妈告状去了。
傻柱看着小燕手里的喷壶，心有余悸：“小姑奶奶，你这里面装的啥啊？”
小燕把喷壶藏到身后，眨巴着大眼睛：“我哥给我装的开水，吓唬人的。”她才不会说是辣椒水呢。
傻柱将信将疑，但看着棒梗跑了，心里反而莫名松了口气。这抢食的被挡回去了，按手印的条子也没违反，挺好。
消息传回97号院，二蛋听了小燕绘声绘色的描述，只是笑了笑，没多说。他早知道，光靠傻柱自觉，肯定防不住。这下好了，有了这“辣椒水误操作”事件，棒梗起码得老实几天。
棒梗被辣椒水喷哭，像滴凉水掉进了滚油锅里，噼里啪啦炸了好一阵儿。
贾张氏自然是跳着脚骂街，从97号院雷家那小崽子骂到多管闲事的傻柱，再骂到天杀的流氓喷壶，唾沫星子能淹死人。秦淮茹倒是没怎么闹，只是眼睛红红肿肿的，见人就低头，那委屈劲儿，比大声嚷嚷还招人议论。
易中海觉得，机会来了。
这阵子，院里越来越不对劲。阎老西儿跟隔壁搞什么修车铺，见天儿往97号院跑，点头哈腰的，哪还有半点人民教师的样子？傻柱更是翅膀硬了，自个儿支摊卖饭，见了面招呼都打得含糊，眼睛里没了他这一大爷。就连院里头谁家灯绳断了、水管子堵了，第一个想到的也不是来找他易中海主持公道，反倒是掂量着能不能去求隔壁那半大小子帮把手。
这还了得？长此以往，他这一大爷的威信何在？这院子还怎么管？
棒梗这事儿，正好是个由头。他得把大家伙儿拢一拢，把这歪掉的风气，给正过来！
当晚，他就召集了个全院大会。天刚擦黑，各家各户搬着小板凳凑到当院，嗡嗡嗡的，说的都是傻柱的餐车和棒梗的辣手。
易中海清清嗓子，摆出惯有的凝重表情：“都静一静，静一静！今天开这个会，主要是说说最近院里的一些情况。”
人群渐渐安静下来，都瞅着他。
“首先呢，是傻柱。”易中海看向蹲在角落的傻柱，“柱子，你丢了工作，想法子自救，这是好的。但是，你不能只顾着自己吃饱饭，就忘了院里多年的情分吧？棒梗还是个孩子，他手欠是不对，但你那……那什么水，万一喷眼睛里，伤了孩子，这责任你负得起吗？还有，你那餐车，收益怎么样？是不是也该想想院里还有更困难的人家？”
傻柱闷着头，嘟囔了一句：“我跟97院有合同，不关贾家事。那喷壶是小孩子玩意，意外……”
“合同？跟外院人签的合同，能比得上咱院里多年的邻里情分？”易中海提高声调，目光扫过众人，“咱们95号院，向来是团结互助的模范！什么时候变得这么冷冰冰了？光讲合同，不讲情义了？”
他这话意有所指，不少人把目光投向了阎埠贵。
阎埠贵扶了扶眼镜，没吭声，心里的小算盘却打得飞快。
易中海见傻柱不接话，话锋一转，又对准了阎埠贵：“老阎，还有你。你跟二蛋搞那个修车铺，听说生意不错？这收益，是不是也该拿出来一部分，贴补一下院里的‘养老基金’？咱们院里有困难的老人不止一个，大家伙儿都得有点保障嘛。”
这一下，算是图穷匕见了。道德绑架的大旗扯起来，先批傻柱“忘本”，再逼阎埠贵“出血”，重塑他一大爷分配利益的权威。
要是搁以前，易中海这招基本十拿九稳。傻柱面子矮，一激就上套；阎埠贵虽然算计，但在“大院集体”的压力下，多少也得表示表示。
可今时不同往日了。
阎埠贵慢悠悠地站起来，从怀里掏出个叠得方方正正的纸，小心翼翼地展开，仿佛那是什么了不得的圣旨。
“一大爷，”他声音不大，却透着一股子拿捏住的劲儿，“您说的在理，邻里情分是重要。但是呢，现在新社会了，咱们也得讲契约精神，讲法律，对不对？您看，这是我跟97号院雷二蛋同志，在街道徐兰同志公证下签的合作合同。”