为察猜初步压制毒素后,叶凡提出了亲自进入丛林采集部分药材的要求。理由冠冕堂皇:某些药材对采摘时机、部位和处理手法要求极高,外人恐难胜任,若处理不当,药效大减甚至会产生毒性。
察猜虽然有些疑虑,担心叶凡借此机会溜走,但感受着体内久违的轻松,以及对那几味“药引”的迫切需求,最终还是答应了。他派出了两名熟悉地形的本地士兵作为向导和监视,并再三“叮嘱”务必保证叶老板的安全。
叶凡对此不置可否。他心知肚明,真正的危险,恐怕并非来自丛林本身的毒虫猛兽,而是隐藏在暗处的人祸。
次日清晨,薄雾尚未完全散去,叶凡便与两名向导——“阿泰”和“坎图”,以及坚持同行的“山猫”,一同踏入了察猜势力范围边缘的原始热带雨林。
一进入丛林,仿佛瞬间进入了另一个世界。参天巨木遮天蔽日,光线变得幽暗而斑驳。空气中弥漫着浓重的水汽和植物腐烂的气息,各种奇异的鸟鸣虫嘶在耳边交织,脚下是厚厚的、不知沉积了多少年的落叶层,湿滑而松软。
阿泰和坎图显然是老手,手持砍刀在前方开路,动作敏捷,眼神警惕地扫视着四周。山猫则紧跟在叶凡身侧,同样保持着高度的戒备。
叶凡看似随意地行走着,但他的五感早已提升到极致。经过“元初淬体液”强化后的感知,让他能清晰地捕捉到风中带来的细微异味、远处树叶不自然的晃动、甚至是泥土下昆虫爬行的窸窣声。他仿佛与这片古老而危险的丛林融为一体,步伐轻盈而精准,总能避开潜在的陷阱和毒虫。
根据记忆中药典的描述和“影子”提供的卫星植被分析,叶凡指引着方向,向着可能存在“七叶星兰”和“地龙胆”的区域深入。
一路上,他们遭遇了碗口粗的蟒蛇、色彩斑斓的毒蛙、成群的吸血蚂蟥,但在叶凡精准的预警和众人小心的应对下,都有惊无险地度过。叶凡甚至还顺手采集了几种不算稀有、但可用于配置普通解毒药剂的辅料,以掩饰他真正的目标。
随着逐渐深入,周围的环境越发险峻。他们需要攀爬湿滑的岩壁,穿越布满沼泽的河谷。阿泰和坎图对叶凡的体力和在丛林中的适应能力感到暗暗吃惊,这个看似斯文的“老板”,比他们这些常年在山里跑的人还要从容。
午后,他们抵达了一处位于山谷背阴面的峭壁下。这里瘴气弥漫,岩石上布满了湿滑的苔藓。叶凡目光锐利,很快就在一处岩缝中,发现了几株叶片呈七星排列、散发着微弱荧光的植物——正是百年七叶星兰!
就在“山猫”准备上前采摘时,叶凡猛地抬手,低喝一声:“小心!”
几乎在他出声的同时——
“咻!咻!咻!”
数支淬毒的吹箭,如同毒蛇般从密林深处激射而出,目标直指叶凡和两名向导!
阿泰和坎图反应慢了一拍,坎图肩膀中箭,惨叫一声,瞬间倒地,伤口周围迅速发黑!阿泰侥幸躲过,吓得魂飞魄散,连忙趴到一块岩石后面。
“山猫”在叶凡提醒的瞬间已做出规避动作,险险避开。
叶凡眼神一冷,身体如同没有重量般向侧后方滑出数米,避开了射向自己的毒箭。他目光如电,瞬间锁定了袭击者藏身的方向——左侧上方一片茂密的树冠丛中,至少有五六个人!
“是‘梭温’的人!”阿泰躲在岩石后,惊恐地喊道。梭温是另一股与察猜敌对的武装势力头目,双方为争夺地盘和毒品生意经常发生冲突。
叶凡心中念头飞转。梭温的人?时机如此巧合,恰好在他们找到关键药材时发动袭击?这背后,恐怕没那么简单。很有可能是“伯爵”在暗中挑唆,借刀杀人,既能除掉自己这个潜在的威胁,又能破坏察猜解毒的希望,进一步加强对察猜的控制!
容不得他细想,树冠丛中的伏击者见第一波攻击未能得手,立刻发动了第二波攻击!这次是更加密集的弓箭和子弹!
“哒哒哒!”子弹打在岩石和树干上,木屑纷飞。
“山猫”已经拔出手枪,依托掩体进行还击,但对方居高临下,火力凶猛,压制得他难以抬头。
叶凡深吸一口气,丛林环境反而成了他最好的掩护。他身形一动,如同鬼魅般消失在原地,利用粗大的树干、茂密的藤蔓和起伏的地形,快速而无声地向着伏击者的侧翼迂回。
他的动作轻盈如狸猫,对危险的感知让他总能提前避开对方的射击线路。强化后的力量让他攀爬岩壁和树木如履平地。
一名伏击者正专注地向“山猫”和阿泰的方向射击,突然感觉脖颈一凉,一枚细小的树枝如同利箭般贯穿了他的喉咙!他瞪大眼睛,难以置信地捂着脖子,从树上一头栽落。
旁边的同伴察觉到异常,刚转过头,一道身影已如同猎豹般从下方扑上树冠!叶凡手起掌落,蕴含着内力的掌刀精准地切在他的颈动脉上,瞬间让其昏迷。
叶凡的动作没有片刻停歇,如同丛林中的顶级掠食者,利用地形和植被的掩护,悄无声息地接近下一个目标。他时而如猿猴般在树梢间荡跃,时而如毒蛇般在灌木丛中潜行,每一次现身,都伴随着一名伏击者的倒下。
他的攻击干净利落,没有丝毫多余的动作,或是用灌注内力的石子远程击毙,或是近身瞬间制服,充分发挥了在复杂环境下的单兵作战优势。
短短几分钟内,树冠丛中的枪声和箭矢声变得稀疏,最终彻底停止。
当叶凡提着最后一个被打晕的俘虏,从树上跃下时,“山猫”和阿泰看着满地失去战斗力的伏击者,眼中充满了震撼。他们甚至没完全看清楚叶凡是如何做到的!
叶凡没有理会他们的震惊,迅速检查了一下中箭的坎图,给他服下通用的解毒丸暂时压制毒性,然后对阿泰说:“清理现场,带上俘虏和药材,我们立刻返回!”
阿泰此刻对叶凡已是敬畏交加,连忙点头称是。
叶凡亲自小心翼翼地采摘了那几株七叶星兰,又在附近一处干燥的石缝中,找到了所需的“地龙胆”(一种特大型蜈蚣的干燥胆囊)。
带着药材和俘虏,一行人迅速撤离了这片危险的区域。
返回察猜的营寨后,叶凡将俘虏和遭遇梭温部下伏击的事情告知了察猜。察猜勃然大怒,一方面是因为死对头的挑衅,另一方面更是因为对方差点断了他解毒的希望!
而当得知叶凡不仅毫发无伤,反而凭借一己之力反杀了所有伏击者,并成功带回了关键药材时,察猜看向叶凡的眼神彻底变了。那里面除了感激,更多了一层深深的忌惮和……倚重。
这个年轻人,身手超凡,医术通神,智谋深沉,在危机四伏的丛林中如鱼得水……他绝非凡俗商人!
“叶先生,大恩不言谢!”察猜重重拍了拍叶凡的肩膀,“从今往后,你就是我察猜最尊贵的朋友!你要的药材,我会尽全力搜寻!在这片地方,你有什么需要,尽管开口!”
叶凡微微颔首。他知道,经过此次丛林伏击与反杀,他在这位多疑的军阀心中,才算真正站稳了脚跟。获取“伯爵”情报的通道,又拓宽了几分。
而那个被俘的梭温手下,或许也能撬出一些有用的信息。猎网,正在一点点收紧。