晨光透过乾清宫的明黄窗纱，若曦捧着新沏的碧螺春，康熙似笑非笑的目光打趣着若曦。
“若曦，” 康熙搁下手中朱批：“昨儿朕打了十四，可是心疼了？” 李德全笑呵呵的看着若曦，若曦顿时脸红了。
“万岁爷打趣奴婢，不过是一处玩耍的情分，奴婢自然该去探望。” 前世在这深宫里摸爬滚打数十年的经验告诉她，帝王的玩笑话里往往藏着试探的利刃。
康熙靠回龙椅，发出爽朗的笑：“瞧你这紧张模样！朕瞧着你与十三、十四年岁相当，若是瞧得上朕的哪个儿子自当告诉朕，朕亲自给你赐婚！” 端起茶盏轻抿。
胤禵对自己隐藏的爱意，胤禛的灼灼目光，更有胤禩为了让胤禛放了自己怒怼胤禛。这些画面如走马灯般闪过，强压下心头翻涌的情绪，声音却依旧平稳：“能伺候万岁爷左右，便是天大的福气，只想一辈子陪着您。”
“好个伶俐丫头！别人巴望着攀龙附凤，你倒好，放着大好姻缘不要。” 声音忽转平静：“你姐夫被削爵，你竟也不替他求个情？”
殿内温度仿佛骤降十度，深吸一口气，额头触地：“回万岁爷，诸位阿哥都是您的亲生骨肉，雷霆雨露俱是天恩。奴婢哪敢妄议主子们的事？只想着尽心竭力伺候好万岁爷的茶水，让您少些烦忧。”
这番话让康熙的神色缓和了些，伸手揉了揉眉心，想起这些日子若曦变着法子做的江南点心，想起她在自己熬夜批阅奏折时悄悄添上的手炉：“难得你明白事理。这宫里就数你贴心，可算有个懂朕的！”
若曦偷偷松了口气。
“起来吧。” 康熙挥了挥手，“去把昨日三阿哥呈上来的《古今图书集成》取来。”
若曦应了声 “嗻”，起身时双腿已跪得发麻。小心翼翼地绕过案几，余光瞥见康熙盯着奏折的眼神又变得深沉，知道这场关于胤禩的风波远未平息。
捧着厚重的典籍回到御案前，若曦注意到康熙正在看胤禵的请罪折。折上字迹潦草，显然是忍着伤痛所写，末尾那句 “儿臣罪该万死，只求皇阿玛龙体安康” 让康熙的手指微微颤抖。
“这个老十四！”
若曦心中一动，想起昨夜胤禵说起康熙时眼中的孺慕之情，忍不住轻声道：“十四爷虽莽撞，但对万岁爷的孝心天地可鉴。”
康熙抬眼看向她，触及她诚恳的眼神时缓和下来：“他那性子，该好好磨磨。” 他将奏折收进匣中，“我听德妃说这逆子能听进去你的话，平日里多劝着点。”
若曦福身行礼，心中却暗自思量，她明白康熙此举既是试探，这九子夺嫡的漩涡中，自己这枚小小的棋子，或许能在不经意间改变某些人的命运。
在这深宫里生存，光有谨慎远远不够，更要懂得帝王的心思。而她，早已不是前世那个莽撞无知的若曦，这一世，她要凭借这份清醒，活出自己。
几日后太液池的水面上漂浮着盏盏莲花灯，将倒影揉碎成点点星光。乾清宫前丝竹声悠扬，宫女太监们穿梭往来，捧着珍馐美馔，热闹的表象下，却弥漫着一丝难以言说的压抑。
胤禩身着素色常服，独坐一隅，往日温润如玉的面容上蒙着一层阴霾。被削去爵位后，整个人显得憔悴而落寞，只是怔怔地望着远处，不知在想些什么。
若兰安静地坐在他身旁，一身淡蓝色旗装，淡雅如菊。神色依旧是那般淡然，仿佛外界的风雨都无法撼动她分毫，让人看不清她内心的波澜。
若曦站在御前，时不时偷瞄向若兰的方向。自从胤禩出事，她一直想找机会问问姐姐的情况，此刻见康熙与群臣谈笑正欢，便寻了个空隙，快步向若兰走去。
“姐姐，” 若曦在若兰身旁蹲下，轻声问道，“可好？”
若兰转过头，看到若曦，唇角微微上扬，露出一抹淡淡的微笑：“没事。你在宫里，可受了连累？” 她的声音轻柔，带着关切。
若曦连忙摇头：“没有没有。万岁爷和各位爷待我极好，并未为难我。”
若兰闻言，松了口气：“那就好。这宫里的日子本就艰难，你千万要小心。” 目光扫过不远处的胤禩，眼神中闪过一丝复杂的情绪。
若曦握住若兰的手，心中一阵酸楚。
正说着，忽听得身后传来一阵急促的脚步声。若曦转头一看，见是王喜急匆匆地跑来，脸上带着焦急的神色。
“若曦姐姐，” 王喜喘着粗气，“师傅让您去给万岁爷添醒酒茶。”
若曦连忙起身：“知道了，我这就去。” 又转头看向若兰，“姐姐，我先回了。你多保重。”
若兰点点头，温柔地说：“你快去吧，别让万岁爷等急了。”
若曦快步回到御前，只见康熙正与几位大臣谈论着朝政，面上带着微醺的红晕，连忙准备了醒酒茶递上。
“若曦啊，” 康熙端起茶盏，轻抿一口，“你这茶，倒是越泡越好了。”
若曦福身行礼，恭敬地说：“谢万岁爷夸奖。奴婢只是照着您的喜好，尽心伺候罢了。”
夜宴继续，歌舞升平。
若曦回御茶坊取东西，忽听得身后传来脚步声，带着刻意放轻却仍显急促的节奏。
“若曦！” 胤?的声音带着几分雀跃。若曦回头，见十阿哥正大步朝自己走来。
“十阿哥吉祥。”
胤?摆摆手，径直走到她身边，眼睛亮晶晶地说：“可算寻着你了！前儿老十四跟我显摆吃了你做的点心，能不能也给我做些？” 他说话时身子微微前倾，带着孩童般的热切。
若曦被他的直率逗笑，刚要应声，忽听得不远处传来刺耳的声响。“哟，这不是若曦吗？”
明玉踩着花盆底鞋，扭着腰肢走来，鬓边的珠翠随着步伐叮当作响：“十爷好雅兴，放着正经事不做，倒和个宫女聊得热乎。”
胤?眉头一皱，正要开口，若曦却抢先说道：“十福晋言重了，十爷不过偶遇奴婢。” 语气平淡，面上带着得体的微笑，余光却瞥见明玉攥紧的手帕。
明玉冷笑一声，上前几步：“你们马尔泰家的女儿真是本事，既能哄得万岁爷开心，又能勾得阿哥们念念不忘。” 她故意将 “勾” 字咬得极重，眼波流转间满是挑衅。
胤?顿时涨红了脸：“明玉，别胡说！我不过……”
“不过什么？” 明玉突然打断他，眼眶泛红，“十爷眼里哪还有我？见着旁人就挪不开眼了！” 说着，她猛地转身，踩着花盆底鞋一扭一拐地跑开，发间的流苏剧烈晃动，倒像是委屈的眼泪在飞。
若曦望着明玉远去的背影，轻轻叹了口气。
胤?挠挠头，一脸懊恼：“怎么又闹脾气了？” 转头看向若曦，有些不好意思，“你别往心里去，她……”
“无妨，左右三天俩头看你们闹一次吗！” 若曦福了福身，“时候不早了，还得回万岁爷身边，先告退了。” 说罢，她转身离去，只留下胤?站在原地，望着两个方向，一脸茫然。