帐外更鼓刚敲过二响，史红石与周芷若并肩踏入帐中。史红石一身墨色劲装束着赭黄腰带，打狗棒斜挎在肩，竹节纹路在烛火下泛着油亮光泽，腰间未挂圣火令，只悬着枚刻着\"史\"字的青铜令牌；周芷若月白劲装外系着银线软甲，九节白鞭缠在小臂，鞭梢缀的珍珠随步伐轻颤，肩头未披披风，露出的腕间还缠着半截包扎伤口的素白布条。两人步伐沉稳如踏中军鼓点，劲装下摆扫过帐帘时，恰与军图上朱笔勾勒的汉水防线形成冷硬呼应。
帐帘再掀时，史红石与周芷若并肩踏入。史红石一身墨色劲装束着银线腰带，打狗棒斜挎在肩，乌木杖头的铜环隐没在袖底；周芷若月白劲装外缠着九节白鞭，鞭梢垂落的银饰在靴边轻晃。两人行礼时脊背挺直如剑，史红石眼底沉肃，周芷若指尖虚拢鞭绳，腕间玉镯竟没发出半分声响。张无忌指尖叩了叩案角，烛火将三人身影投在军图上，恰与北境防线的朱砂标记重叠——史红石腰间的打狗棒穗子微动，周芷若鞭梢的银饰突然反光，惊飞了帐角停驻的夜蛾。
帐外马蹄声骤止，哈木尔裹着染霜的裘衣掀帘而入，身后亲兵甲胄上的冰碴簌簌落在青砖上。他单膝跪地时，腰间狼牙坠子撞在马鞍形令牌上，发出冻土开裂般的闷响：\"夜魇骑哈木尔，见过张主公。\"兜鍪下的面孔隐在阴影里，唯有鹰隼般的眼睛扫过帐内——史红石的打狗棒斜压在靴侧，周芷若的白鞭在烛火下泛着冷光，王胜抱臂而立的姿态让护腕铁链绷紧成直线。帐外突然卷起风雪，吹得军图上的令旗猎猎作响，哈木尔叩在地上的拳头恰好压在北境关隘的朱砂标记上。
张无忌指尖轻点案头，烛火在他眉骨投下淡影：\"辛苦。\"话音随檀香飘到哈木尔兜鍪前，\"护送使者回关，记你一功。\"哈木尔叩地的拳头碾过青砖缝里的冰碴，起身时狼牙坠子扫过帐帘绳结，带出一串霜花。史红石的打狗棒在肩侧微沉，周芷若九节鞭梢的银饰突然定住——帐外夜魇骑的马蹄声自远及近，与军图上北境防线的朱砂线条共振，哈木尔披风下摆的雪粒正落在\"大散关\"三字的墨痕上，融成深色水迹。
张无忌指尖叩响案头青铜令箭，锐利目光如刀切开帐中沉雾：\"既然来了，便说说合作的条件。\"话音落时，烛火猛地爆出灯花，映得他眼底寒芒大盛。三位裹裘使者刚在蒲团坐定，便被这目光刺得脊背发紧，为首老者捏着貂裘领口的手指骤然收紧，指节泛白如冻僵的枯枝。王胜抱臂往立柱后倚了半寸，玄铁护腕刮过石棱的声响混着周芷若九节鞭梢的轻颤，帐内唯有史红石的打狗棒稳如磐石，乌木杖头的铜环在阴影里凝着冷光。
哈木尔喉头发出低沉的滚音，蒙古语如冻土开裂般在帐内炸开：\"合作的条件，说来听听。\"他兜鍪下的眼睛扫过三位使者，狼牙坠子随着转身动作撞在甲胄上，惊得帐角风灯剧烈摇晃。史红石的打狗棒在肩侧划出半道弧线，周芷若九节鞭梢的银饰突然缠上腰间绦带——三位使者中穿狐裘的中年人喉头滚动，被张无忌盯着的右眼皮正突突直跳，烛火将哈木尔覆着皮甲的影子投在军图上，恰好遮住了北境草场的墨色标注。
哈木尔刚译完，穿貂裘的老者便用蒙语急促开口，苍老的声音带着不易察觉的颤抖：\"我家少主听闻张公逼退孛罗帖木儿，神勇无匹......\"他抬手抹过额头，指缝间竟渗出细密的汗珠，貂裘领口被攥得发皱，\"如今亲眼得见，果然非比寻常......\"话音未落，帐外风雪突然卷开帘角，吹得他膝下蒲团的流苏剧烈晃动，烛火将他佝偻的影子投在军图上，恰好叠在张无忌指尖叩击的青铜令箭旁。
哈木尔道:“少说些没用的。”
老者枯瘦的手指揪紧貂裘毛领，蒙语混着喘息漏出：\"少主愿以河西十三隘口......\"他偷瞄张无忌按在令箭上的手，喉结重重滚动，\"......其中三关，归并张公麾下。\"话音落时，帐内突然静得能听见哈木尔甲胄冰碴融化的声响。史红石的打狗棒穗子猛地绷紧，周芷若九节鞭梢的银饰划过青砖，在地面投下细碎的光屑——三位使者中年轻的那个突然抖了下，腰间皮袋里的羊骨骰子撞出闷响，而军图上\"河西隘口\"的朱砂标注旁，张无忌指尖正碾过一粒滚落在案上的灯花。
老者干涩的嗓音突然拔高，蒙语里带着献宝般的急切：\"此三关便在其中——玉门关、嘉峪关、阳关！\"话音未落，他膝下蒲团的流苏被夜风掀起，恰好扫过军图上那三处朱砂圈注。哈木尔兜鍪下的眼睛骤然眯起，狼牙坠子撞在马鞍令牌上发出脆响；史红石的打狗棒重重一顿，乌木杖头的铜环震出嗡鸣；周芷若九节鞭梢的银饰突然绷成直线，将帐角垂落的灯绳割出半道裂痕。烛火在张无忌按剑的手背上明明灭灭，案头青铜令箭的寒光，正映着军图上河西走廊如血管般蜿蜒的墨线。
张无忌的目光如鹰隼般转向另外两位使者——穿狐裘的中年人正摩挲着腰间镶玉短刀，刀鞘上的窝阔台家族徽记在烛火下忽明忽暗；旁边的年轻使者攥紧了绣着乞颜部狼头图腾的腰带，指节把皮革勒出深痕。两人被这目光刺得同时缩肩，中年人袖口的银铃铛不慎碰响，惊得帐角夜蛾扑棱着撞在灯纸上。史红石的打狗棒斜横胸前，周芷若九节鞭梢轻扫过青砖缝，哈木尔按在刀柄上的手突然发力，甲胄冰碴簌簌落在\"漠北草原\"的墨字上。
穿狐裘的中年人\"噗通\"单膝跪地，腰间窝阔台部的银铃坠子撞在青砖上：\"我家首领愿献黑水城、峡口古城！\"他仰头时，狐裘帽檐滑落，露出鬓角霜白的头发，\"山丹县的粮道从今往后，任张公军马通行无阻！\"话音未落，史红石的打狗棒在肩侧重重一震，铜环响声混着周芷若九节鞭梢的轻颤。帐外风雪突然卷开帘角，将中年人膝前的军图掀起一角，露出\"河西粮道\"朱砂线旁，张无忌按在案上的手指正碾过一粒灯花灰烬。
张无忌的目光如淬毒箭矢射向年轻使者，烛火在他眼底灼烧出暗红光晕。那系着乞颜部狼头腰带的年轻人踉跄着单膝触地，腰畔青铜狼首坠撞在青砖上发出闷响：\"我家愿以篇都口为界，开放大斗拨谷、芦塘堡供大军休整！\"他话音发颤，喉结剧烈滚动，身后亲兵皮靴碾过的积雪在地面洇出深色水痕。史红石的打狗棒重重顿在蒲团上，铜环嗡鸣混着周芷若九节鞭梢的震颤；军图上\"河西防线\"的朱砂标记旁，张无忌指尖正碾过一枚碎裂的灯花，将墨色地图烫出焦痕。
张无忌指尖摩挲着案上青铜令箭，薄唇吐出两个字：\"很好。\"声线低沉如古寺洪钟，震得帐内烛火都微微摇晃。他目光扫过三位使者紧绷的面庞，嘴角勾起一抹若有似无的笑意，那笑意却未达眼底，冷得像漠北终年不化的冰雪。哈木尔兜鍪下的眼睛微微眯起，史红石握紧打狗棒的指节泛白，周芷若的九节鞭悄无声息地缠上了手腕，而三位使者额角的冷汗，正顺着烛影滴落在军图上标注的城池名字旁。
王胜抱在胸前的手臂缓缓垂下，玄铁护腕擦过立柱的声响轻了几分，紧锁的眉峰如积雪初融般松缓；陆风按在剑柄上的手指松开褶皱的袖口，原本抿成直线的嘴角隐现浅痕，连腰畔悬着的十二枚铜钱暗器都不再随着呼吸轻晃。帐外风雪卷过檐角的声响突然清晰起来，映在两人甲胄上的烛火也不再剧烈跳动——史红石的打狗棒从斜压的膝头滑落半寸，周芷若九节鞭梢的银饰终于停止震颤，而张无忌指尖叩击令箭的动作，恰好与军图上\"玉门关\"三字的墨勾形成无声的共振。