应潮潭的晨光漫进石室时，林舟肩头的伤口已结了层浅粉痂痕。指尖刚触到绷带，一阵细微的痒意混着钝痛漫上来——昨日云汐捏着银镊抽透骨钉的情景又撞进脑海，伤口里像有无数细针钻噬，她另一只手悬在伤处三寸外，指尖萦绕的清冽气息如晨露坠草叶，竟奇异地压下大半剧痛，连渗出的血珠都凝在伤口边缘，没溅染半分绷带。
“醒了就来喝汤。”云汐的声音从潭边传来，混着水汽的清润，像浸了泉声的玉片。
林舟掀草席起身，见她换了件浅青短衫，领口袖口绣着细巧水纹，裙摆用粗麻绳松松掖在腰间，一截白皙小腿浸在及踝潭水里。她正蹲在丈许宽的青石上打漂，拈石子的手指纤长如葱，腕间银铃随动作轻响，石子贴着潮头“嗒嗒嗒”跳了三下，才恋恋不舍沉进碧色潭水。
石桌上并放两碗鱼汤，白瓷碗沿凝着细珠，山菌清香混晨雾漫开，勾得林舟腹中空空。他走过去时踢到石缝枯枝，引得云汐回头，晨光恰好落她眼睫上，投下浅浅阴影，连喝汤时微抬的下颌线都透着雅致，像幅浸了水汽的工笔画。
“这是‘雾中仙’菌。”云汐递过汤碗，指尖相触时林舟觉出一丝凉意，“昨夜在崖壁石缝采的，能解透骨钉余毒。”
林舟捧碗一饮而尽，热流从喉头暖到丹田，连肩头伤处都松快些。他抹了把嘴，见云汐正用银簪挑开碗里菌子细细品味，忍不住问：“您昨夜退敌那手琴功，是《应潮谱》里的？”
云汐指尖轻敲石桌，“笃、笃笃”的节奏竟与潭边涨潮的“哗啦”声严丝合缝。“算是，也不算。”她望向潭面，水雾在晨光里渐散，露出底下青黑礁石，“谱子记的是谷中‘势’——潮有潮势，瀑有瀑势，悟透了，草木皆可为兵。”
林舟盯着浪头拍击礁石的模样，忽然想起三日前那场追杀。黑风教教徒持弯刀追进密林，他借着树干绕圈，故意引对方在低矮灌木丛里耗力，等领头壮汉喘得弯腰时，猛地折向陡峭山坡逃生。当时只觉急中生智，此刻想来，竟与这潮起潮落隐隐相合。
“那‘止戈势’是真的？”他追问，喉结动了动，“传闻能让千军万马放下兵器？”
“百年前创谱的苏女侠确是这么说的。”云汐又捡枚扁圆石子，屈指一弹，石子贴着水面“嗒嗒嗒嗒嗒”连跳五下，在潭心漾开五道细圈，“江湖人贪它能定天下，黑风教自然不会放过。”她起身往石室走，水痕在青石上拖出浅淡印子，“跟我来。”
石室左壁不知何时拭去青苔，露出幅知音涧全景图。飞瀑、深潭、古木、险滩都刻得栩栩如生，奇的是每个景点旁都刻着符号，有的像涨潮浪纹，有的像垂落瀑线，还有的竟与云汐方才敲桌节奏暗合。
“《应潮谱》分七势，第一势‘潮生’就在这潭里。”云汐抬手指向应潮潭，晨光从她指缝漏下来，在图上投下细碎光斑，“你看潮起：先是微澜蓄力，一圈圈往中间聚，聚成浪头，再猛地拍岸——这就是势的道理。”
林舟盯着涨潮浪头，见细浪先是怯生生漫上沙滩，退回去，又漫上来，幅度渐大，终于在某个瞬间攒足力气，“轰”地撞向岸边礁石，碎成万千玉珠，溅起半人高的水花。
“拿好。”云汐递来根两尺长竹枝，竹节处还留着新鲜断痕，“在水面画圈，跟着潮头节奏，什么时候竹枝触水不溅花，就算入门。”
林舟接过竹枝，入手轻巧。他望着浪头退去的间隙，急着试试，手腕一沉，竹枝“啪”地拍在水面，顿时溅起半尺高水花，打湿衣襟，像被顽童泼了水。
“急了。”云汐不知何时走到他身后，气息拂过耳畔，带着草木清香，“潮涨要等月升，水落须待月沉，万物都有节奏，武功也一样。”她伸手握住他持竹枝的手腕，指尖微凉，“你看，浪退时要收力，浪来时再送劲，就像这样——”
她引着他的手缓缓下沉，竹枝斜斜点在水面，随着浪头起伏画了个圆。那圈涟漪细得像蛛丝，刚漾开就被后续潮声吞没，竟真没溅起半滴水花。林舟只觉耳根发烫，鼻间萦绕着她发间草木香，连呼吸都放轻了些，生怕惊散这片刻的宁静。
等云汐松开手，他定了定神，专注盯着潮头。浪退时，手腕轻提，竹枝贴着水面收回；浪来时，再缓缓送出，竹枝与水面相触瞬间，刻意放轻力道。起初还是免不了溅起水花，有的像碎玉，有的像银星，直到日头爬到头顶，他忽然摸到点门道——原来潮声里藏着天然节拍，“哗啦、哗啦”的重音处该收力，中间轻响时正适合送劲。
“成了！”他低呼一声，竹枝在水面划出道几乎看不见的涟漪，像被晨雾吻过的镜面，只留一道浅痕。林舟咧开嘴笑，眼角因激动泛起红意，转头想与云汐说话，却见她正望着自己，嘴角微微扬起，眼尾细纹里盛着晨光，竟比潭边潮景还要动人。
就在这时，潭对岸密林里忽然传来“咔嚓”一声脆响，像有人踩断枯枝，在这晨静里格外刺耳。云汐脸色骤变，猛地将林舟往礁石后一推：“躲好！”
话音未落，三道黑影已从树后跃出，足尖在水面一点，竟借着浪头力道滑过来，正是黑风教教徒！领头那人脸上有道刀疤，从眉骨斜划到下颌，手里握着柄淬毒短匕，匕尖泛着青黑，隐隐有腥气。
“云仙子藏得真好。”刀疤脸冷笑，短匕在指间转了个圈，寒光乍闪，“教主说了，只要交出《应潮谱》，让这小子陪我们回去领赏，就饶你不死。”
云汐没答话，反手从腰间抽出根银鞭，鞭梢缠着几片竹叶，银辉映着水光，亮得晃眼。她足尖在青石上一点，身形竟像潮水般退后半尺，恰好避开对方掷来的飞镖。飞镖“笃”地钉在石壁上，镖尾还在颤动，镖尖毒液滴落在石桌上，“滋”地蚀出个小坑，白烟袅袅。
“敬酒不吃吃罚酒！”刀疤脸一挥手，另外两人立刻拔刀扑上。他们的刀法刚猛，刀风带着腥气，显然也淬了毒，刀光劈来如黑蛇吐信，直取云汐心口。云汐却不与他们硬拼，银鞭如灵蛇般缠向左边那人手腕，同时借着对方挥刀力道旋身，衣袂翻飞间，已避开右边砍来的刀锋。她的步法极妙，退时像浪落无声，进时如潮起迅猛，总能在毫厘之间避开攻击，银鞭偶尔扫过水面，激起的水珠竟像有了灵性，“啪”地打在教徒刀背上，震得他们虎口发麻，刀势都滞了滞。
林舟躲在礁石后，看得心头发紧。他见右边那教徒刀法虽快，下盘却不稳，每次挥刀时都会因重心前倾晃一下，正像自己打漂时急着发力的模样，破绽在潮光里看得分明。
“他下盘虚！”林舟忍不住喊道。
云汐闻言，银鞭猛地变招，不再缠手腕，而是“唰”地扫向对方脚踝。那教徒果然踉跄后退，正好撞进同伴刀路里。两人一乱，云汐已欺身而上，银鞭缠上刀疤脸短匕，手腕翻转间，鞭梢竟顺着匕柄滑上去，“啪”地抽在他持刀手背上。
刀疤脸痛呼一声，短匕脱手落入潭中，“噗通”一声沉了底。他又惊又怒，从怀中掏出枚铁爪，猛地掷向云汐面门。这铁爪带着倒钩，来势又快又急，风声飒飒，眼看就要及身。云汐却不退反进，借着浪头拍岸的力道纵身跃起，衣袂翻飞如白鸟展翅，在半空旋身时，银鞭如瀑垂落，正抽在铁爪铁链上。
“铛”的一声脆响，铁爪应声改变方向，“噗通”落进潭里。云汐落在石桌上，裙摆还沾着水珠，指尖轻捻，银鞭已收势缠回腕间，她望着那三人，声音清冽如冰：“还要再试吗？”
刀疤脸望着沉入水底的兵器，又看了看云汐手中那根看似普通的银鞭，知道今日讨不到好，忽然咬了咬牙：“撤！”三人对视一眼，转身跃回对岸，足尖点过水面，几个起落便消失在密林里，只留下几片被踏碎的落叶漂在潭上。
潭边重归寂静，只有潮声依旧，拍打着礁石，像是在低吟浅唱。林舟从礁石后走出来，见云汐正低头擦拭银鞭上的水渍，方才打斗时扬起的发丝垂在颊边，添了几分烟火气，少了些遥不可及的仙气。
“他们还会再来。”林舟低声道，心里明白这只是暂歇。
“自然。”云汐将银鞭缠回腰间，抬头看他，眼底带着笑意，“不过你刚才看得很准——这也是‘势’，看出对方的破绽，就像看出潮头的弱点，顺势而为，方能制敌。”
林舟低头看着手中竹枝，忽然明白过来。原来所谓的势，从来都不是蛮力，而是懂得借势、顺势，就像这应潮潭的水，看似柔软，却能在日复一日的涨落里，将坚硬礁石磨出痕迹。
他再次举起竹枝，这次没有急着下水，而是先侧耳听着潮声，“哗啦——哗啦——”，重音轻响，自有韵律。等那“哗啦”的重音刚过，他手腕轻旋，竹枝斜斜点在水面，随着浪头画出个完美的圆。涟漪散去时，云汐的声音伴着潮声传来：“潮生势，你算真的摸到门了。”