秦岭深处的夜，总像被浸了墨的棉絮，沉甸甸地压在连绵山峦上。
斩月盟一行人的靴底碾过枯黄的落叶，发出细碎的声响，在死寂的林莽中格外清晰。
楚昭握着斩月刀的手微微收紧，刀鞘上镶嵌的月光石随着脚步轻晃，在浓得化不开的雾气里投下几点冷白的光。
“盟主，这雾邪门得很。”身后传来陈墨压低的声音，他左手举着块巴掌大的玉佩，玉质温润，此刻却泛着淡淡的青芒，“寻常山雾遇灵力会散，这雾反倒像活物，越往深处走，缠得越紧。”
楚昭颔首，目光扫过周围影影绰绰的树影。
那些百年老树的枝桠虬结如鬼爪，在雾气中扭曲成狰狞的姿态，仿佛下一刻就要挣脱土壤的束缚，扑向这群不速之客。
他侧耳细听，除了众人的呼吸与心跳，还能捕捉到一种极细微的、类似虫豸爬行的窸窣声，从四面八方传来，却又始终辨不清源头。
“是九幽魔气引动的瘴雾。”林月玉笛横在唇边，指尖轻抚过温润的笛身，“里面混着尸气与怨灵，吸入多了会扰人心神。大家屏住内息，跟紧我。”话音未落，她玉指轻叩笛孔，一串清越的音波荡开，如投入静水的石子，在浓雾中撞出层层叠叠的涟漪。那些泛着灰黑色的雾气像是被无形的屏障推开，在众人周身拓出三尺见方的清明。
陈墨趁机举高玉佩，莹白的灵光穿透雾气，照亮前方隐约可见的轮廓——那是一片错落的断壁残垣，被疯长的藤蔓死死裹缠着，仿佛一头匍匐在山坳里的巨兽，正无声地窥伺着他们。
“就是那儿了。”楚昭的声音带着一丝不易察觉的凝重，“初代掌门的光茧气息，到这里突然浓了十倍。”
众人加快脚步，越靠近古寨，空气中的气味便越发刺鼻。
腐朽的木头味、潮湿的泥土腥气，还有一种类似硫磺与血腥混合的怪异甜腻，三者交织在一起，顺着鼻腔往肺里钻。
陈墨忍不住打了个喷嚏，刚要开口，却被林月的眼神制止——她正凝神细听，眉头微蹙，玉笛的音波频率悄然变快，像是在与某种潜藏的东西对峙。
“小心脚下。”楚昭突然低喝一声，同时伸手拽住身旁一个年轻弟子的衣襟。那弟子低头一看，顿时惊出一身冷汗——他脚下的石板缝隙里，正钻出几缕极细的暗红色藤蔓，尖端带着倒刺，若非被及时拉住，恐怕已经缠上脚踝。
众人这才注意到，古寨的地面、断墙、甚至歪斜的梁柱上，都爬满了这种藤蔓。
它们的叶片呈深紫近黑，边缘却泛着诡异的幽蓝荧光，像是被人用磷火涂过，在黑暗中明明灭灭，将断壁残垣映照得如同鬼魅巢穴。
楚昭深吸一口气，斩月刀骤然出鞘，银亮的刀光划破雾气，带着凌厉的破空声劈向拦路的藤蔓。
刀锋与叶片相触的瞬间，没有想象中斩断植物的脆响，反而传来类似铁器摩擦的刺耳锐鸣。
更令人毛骨悚然的是，那些被劈开的藤蔓截面处，竟“哇”地一声发出类似婴儿啼哭的尖啸，声音凄厉尖锐，刺得人耳膜生疼。
“不好！”林月脸色微变，玉笛急转，一串急促的音波形成金色护罩，将众人护在中央，“这些藤蔓不是凡物！”
话音未落，被斩断的藤蔓伤口处突然涌出粘稠的黑色汁液，汁液滴落在石板上，发出“滋滋”的声响，瞬间腐蚀出一个个焦黑的小坑，连坚硬的岩石都泛起了细密的泡沫。
楚昭眉头紧锁，他清楚地看到，那些汁液里翻滚着细小的黑色颗粒，像是无数微型的虫豸在蠕动——那是九幽魔气最纯粹的形态，寻常草木沾染分毫便会枯萎，这些藤蔓却以此为养分，反倒长得愈发茁壮。
“难怪这古寨荒废多年却没被山火吞噬，原来是靠这些东西护着。”陈墨举着玉佩凑近观察，灵光下，他发现藤蔓的根部缠着一些残破的骨骼，看大小像是人类的指骨，“这些藤蔓的根须，扎在……尸骸里。”
此言一出，众人皆是心头一凛。楚昭挥刀再劈，这次用上了三成灵力，刀光过处，藤蔓应声而断，但断裂处的尖啸更加凄厉，黑色汁液喷涌如泉。
更诡异的是，周围的藤蔓仿佛被激怒了，纷纷扭动着躯体，幽蓝的叶片发出细碎的沙沙声，无数藤蔓尖端齐齐转向众人，倒刺闪烁着寒光，如同蓄势待发的毒蛇。
“它们有灵智。”楚昭沉声道，斩月刀横在胸前，“林月，用清心咒辅助，陈墨护住同门，我来开路。”
林月颔首，玉笛转而吹奏起舒缓的曲调，金色音波如流水般淌过众人周身，驱散着藤蔓尖啸带来的心神震荡。
陈墨则将玉佩高举过头顶，莹白灵光骤然暴涨，形成一道光柱直冲天际，暂时逼退了周围的浓雾，也让那些蠢蠢欲动的藤蔓动作迟滞了几分。
楚昭抓住这稍纵即逝的机会，身形如电，斩月刀在他手中化作一团银亮的光弧，每一刀都带着沛然灵力，精准地劈向藤蔓最密集的地方。
婴儿啼哭般的尖啸此起彼伏，黑色汁液飞溅得到处都是，落在他的玄色劲装上，瞬间腐蚀出一个个小洞，散发出刺鼻的焦糊味。
但他毫不在意，目光死死锁定古寨中央那座最高的、只剩下半截的碉楼——那里，正是初代掌门光茧气息最浓郁的地方。
“盟主，这边！”陈墨突然惊呼一声，他举着玉佩绕到一截倾颓的土墙后，发现墙根处有半块残破的石碑，上面刻着“锁魂”二字，字迹模糊，却能看出是斩月盟初代掌门的笔迹。而石碑旁，一口被藤蔓半掩的枯井正幽幽地散发着寒气。
楚昭立刻回身，顺着陈墨的声音望去。枯井的井口用青石板盖着，石板上布满裂纹，几根粗壮的藤蔓正从裂缝里钻出来，叶片上的幽蓝荧光比别处更亮，甚至能看到荧光流动，如同血管里的血液。
最关键的是，那股混杂着腐朽与灵气的气息，正从井口源源不断地往外冒。
“这里有初代掌门光茧的气息！”陈墨的声音带着抑制不住的激动，他指着井口边缘，“您看！”
楚昭凑近细看，只见青石板的缝隙里，嵌着半枚破碎的玉珏。
那玉珏质地通透，残存的一角雕刻着斩月盟的狼头图腾，正是传说中能镇压邪祟的锁魂珏。
此刻，玉珏碎片上缠绕着丝丝缕缕的黑雾，那些黑雾如同有生命般，正顺着石板的缝隙往枯井深处蔓延，留下一道道淡黑色的痕迹。
“锁魂珏碎了。”楚昭的声音沉了几分，他指尖拂过玉珏碎片，能感受到上面微弱的灵力波动，“初代掌门当年应该是用它镇压井底的东西，现在……”
话未说完，井底突然传来一阵沉闷的震动，像是有什么重物在底下移动。
紧接着，那些缠绕在井口的藤蔓突然剧烈扭动起来，幽蓝的荧光瞬间变得刺眼，尖啸声此起彼伏，仿佛在警告，又像是在恐惧。
“它要跑！”楚昭眼神一凛，不再犹豫，脚尖在青石板上一点，身形如飞燕般纵身跃入枯井。
下落的瞬间，耳边灌满了呼啸的风声，井底的寒气比地面浓烈十倍，带着一种深入骨髓的阴冷，仿佛连灵力都要被冻结。
楚昭下意识地握紧斩月刀，刀身散发出淡淡的暖意，稍稍抵御了寒意的侵袭。
“砰！”双脚落地时，激起一片尘埃。楚昭迅速稳住身形，抬头望去，井口在上方三丈多高的地方，被藤蔓和雾气遮挡，只剩下一个模糊的圆形光斑。
他环顾四周，发现井底竟是个比想象中宽敞的空间，约莫半间屋子大小，四壁是潮湿的泥土，挂着密密麻麻的蛛网，角落里堆着些腐朽的木箱，散发出霉味。
就在这时，一道极细微的破空声从左侧传来。
楚昭多年的战斗本能让他几乎是下意识地侧身，同时斩月刀横在胸前。
寒光一闪，他只觉得手臂一震，刀身竟与什么东西碰撞在一起，发出“叮”的脆响。
他借着从井口透进来的微光定睛一看，只见眼前站着个身影瘦小的黑影。
那黑影约莫十三四岁年纪，身形枯槁得像根被晒透的柴禾，身上穿着破烂不堪的粗布衣裳，沾满了黑褐色的污渍，分不清是泥土还是血。
最让人惊心的是他的脸——皮肤紧紧贴在骨头上，眼窝深陷，里面布满了细密的血丝，瞳孔却黑得吓人，像是两口深不见底的古井，看不到丝毫属于少年人的神采。
而他的右手，正握着一柄锈迹斑斑的匕首，匕首尖端离楚昭的咽喉不过寸许，刚才若不是楚昭反应快，恐怕已经被刺穿了。
“放下刀！”楚昭低喝一声，斩月刀的刀背轻轻磕在少年的手腕上，试图让他松开匕首。
然而少年的手臂却像铁铸的一般，纹丝不动，反而握得更紧了，指节因为用力而泛白，连带着手臂上暴起的青筋都清晰可见。
楚昭这才注意到，少年的手腕上拴着一条粗重的玄铁锁链，锁链锈迹斑斑，上面刻着许多扭曲的符文，那些符文在黑暗中泛着暗红色的光，像是干涸的血迹。
锁链的另一端顺着少年身后的阴影延伸，没入井底更深的黑暗里，不知连接着什么。
“他被下了噬魂咒！”井口传来林月焦急的声音，紧接着，一道金色的音波顺着井壁滑下，落在少年身上。
林月的笛声已经变了调子，不再是之前的凌厉或急促，转而带着一种悲悯柔和的旋律，如同春日细雨，试图抚平暴戾的情绪。
笛声响起的瞬间，少年突然剧烈地颤抖起来。他抱着头，发出痛苦的呜咽，身体蜷缩成一团，匕首“当啷”一声掉在地上。
他的喉咙里发出“嗬嗬”的声响，像是有什么东西在里面撕扯，原本布满血丝的眼睛里，黑色的雾气与莹白的灵光交织翻滚，显然是体内的魔气与笛声的净化之力正在激烈对抗。
“再加把劲！”楚昭对着井口喊道，同时注意到少年手腕上的锁链。
那些刻在锁链上的符文，在笛声的作用下变得越来越亮，甚至开始发烫，烫得少年皮肤发红，却始终无法挣脱。
就在这时，锁链突然剧烈地震动起来，“哗啦啦”的声响在狭小的井底回荡，震得人耳朵发麻。
楚昭心中警铃大作，下意识地后退一步，抬头看向四周——只见少年身后的井壁上，那些原本不起眼的裂缝正在迅速扩大，石屑簌簌落下，露出里面青灰色的岩石。
“轰隆！”一声巨响，井壁轰然裂开一个丈许宽的洞口，一股更加阴森的寒气从洞口喷涌而出，夹杂着浓郁的血腥味和……初代掌门光茧那熟悉的灵力气息。
楚昭借着从井口透进来的微光，隐约看到洞口后是一条长长的甬道，甬道两侧的石壁上刻满了密密麻麻的符文，那些符文在寒气中闪烁着微弱的红光，如同无数只眼睛，正冷冷地注视着闯入者。
锁链的另一端，就延伸向甬道深处那片浓得化不开的黑暗里。