当一颗心已经臣服，身体却仍在颤抖，最坚固的牢笼便不是岩石，而是根植于灵魂深处的视线。
——摘自《泰拉瑞姆异闻录·卷七：地下城主的崛起》
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当卡蒂从昏沉中再次醒来时，已经是第二天中午。
洞外的阳光透过藤蔓的缝隙，在石壁上投下斑驳的光点。
她下意识地动了动身体。
没有了那种撕心裂骨的剧痛，也没有了毒素在体内横冲直撞的灼烧感。
取而代之的，是一种久违的、属于身体正在康复的轻安感。
伤势，彻底稳定下来了。
她知道，自己又一次被从死亡的边缘给拽了回来。
然而，身体上的好转，却让另一股更加强烈的、来自灵魂深处的浪潮，瞬间将她淹没。
羞耻。
与恐慌。
昨晚那模糊却又深刻的记忆，如同烧红的烙铁，狠狠地印在她的脑海里。
那个“怪物”……
他那只手……
探入了自己身体最核心、最私密的部位……
一股强横的、不容置疑的温暖能量，从那里强行灌入，抚平了她体内所有的暴动与混乱。
那是一种被彻底侵入、被完全掌控的感觉。
但……
那也是一种被拯救、被从无尽痛苦中解脱出来的、无可否认的安心感。
这种极致的矛盾，让卡蒂的脸颊瞬间烧得滚烫，她下意识地蜷缩起身体，将脸深深埋进了自己的臂弯里，不敢见人。
她不知道该如何面对。
不知道该如何面对那个用最粗暴、最直接的方式，再一次救了自己性命的“怪物”。
就在她胡思乱想之际，一阵轻微的脚步声传来。
是小漪。
她端着一个盛着肉汤的石碗，小心翼翼地走到床边，将石碗轻轻放在地上。
然后，她什么也没说，就转身跑开了。
自始至终，她都没有看卡蒂一眼，但那动作里，却少了几分之前的敌意，多了一丝……说不清道不明的复杂。
卡蒂看着那碗还冒着热气的肉汤，沉默了许久。
最终，她还是挣扎着坐起身，端起石碗，小口小口地喝了起来。
温热的肉汤滑入腹中，驱散了身体最后的寒意。
也让她下定了某种决心。
喝完肉汤后，她第一次，主动走出了那个属于她的、昏暗的角落。
她看到，在洞穴的另一头，白夜正赤着上身，用那双在她看来平平无奇、实则蕴含着恐怖力量的手，将一块块巨大的岩石从洞壁上拆解下来。
汗水顺着他轮廓分明的肌肉滑落，充满了原始的力量感。
而小漪，则像一只勤劳的小蜜蜂，跟在他身后，指挥着那些发光的小虫子，将碎石分门别类地堆放好。
那画面，和谐得像一幅画。
一幅……她从未见过的，名为“家”的画卷。
卡蒂站在阴影里，默默地看着，感觉自己像一个格格不入的外人。
接下来的几天，洞穴里的气氛变得有些古怪。
卡蒂开始尝试着，用自己的方式，融入这个奇怪的家。
当白夜外出打猎，小漪一个人吃力地想要将一块新开辟出的石料搬到仓库区时。
卡蒂会从角落里默默地走出来。
她什么也不说，只是用那条巨大的、充满了力量感的蝎尾，轻轻一卷，就将那块数百斤重的巨石稳稳地卷起，然后精准地放置到小漪指定的位置。
做完这一切，她便会立刻退回自己的角落。
留下小漪一个人，看着那轻松写意的蝎尾，眼神复杂。
当小漪在整理储藏的食物，发现一些角落里滋生了有毒的菌类和害虫时。
卡蒂会悄无声息地靠近。
她那闪烁着致命紫光的尾钩，会如同最精准的手术刀，以毫厘之差，在不触碰到任何食物的情况下，将那些害虫与毒菌一一清除。
那份对剧毒的恐怖掌控力，让小漪看得心惊肉跳，却又不得不承认……真的很有用。
「这家伙的尾巴……虽然丑，但是好方便。」
小漪不止一次在心里这么嘀咕。
她对卡蒂的敌意，在一天天的相处中，被这些无声的行动，慢慢地消磨着。
白夜将这一切都看在眼里。
他知道，这个高傲的蝎子姑娘，正在用自己的方式，笨拙地表达着感激，证明着自己的价值。
她的心，已经归顺了。
但……
那道鸿沟，依然存在。
她始终和白夜保持着一个绝对安全的距离，至少三米。
她从不敢抬头，更不敢直视白夜的脸。
每当白夜的身影靠近，她的身体都会不受控制地微微一颤，然后像受惊的兔子一样，下意识地避开。
仿佛他的脸，是什么会灼伤她眼睛的、最恐怖的东西。
白夜没有戳破。
他在等。
等一个让她自己意识到这个问题的机会。
这一天，机会来了。
白夜打猎归来，肩上扛着一只肥硕的羚羊。
他走进洞穴，小漪立刻像一只欢快的小鸟，迎了上来，亲昵地帮他擦去额头的汗水。
白夜笑着揉了揉她的脑袋，然后从羚羊身上，随手撕下了一条最鲜嫩的后腿，用火焰简单地烤制了一下。
做完这一切，他转过身。
卡蒂正在不远处，帮小漪整理着新收集来的发光苔藓。
白夜走了过去。
卡蒂察觉到他的靠近，身体瞬间一僵，立刻就想低下头退开。
“这个给你。”
白夜的声音很平静。
他将那条烤得滋滋冒油、香气四溢的兔腿，递到了她的面前。
“你这几天，也辛苦了。”
卡蒂的动作，停住了。
她愣愣地看着递到眼前的烤肉，鼻尖萦绕着诱人的香气。
犹豫，挣扎。
最终，对食物的本能渴望，以及那句平淡的“辛苦了”，让她做出了一个下意识的动作。
她抬起了头。
她伸出手，准备去接那份属于她的食物。
也就在这一瞬间。
她的目光，与白夜的脸，毫无征兆地，对上了。
仅仅一刹那。
时间，仿佛在这一刻被按下了暂停键。
卡蒂的瞳孔，在看清那张脸的瞬间，猛地收缩成了最危险的针尖状！
那张没有甲壳保护的、平滑的脸。
那对端正得令人作呕的五官。
那在她看来，扭曲、丑陋、畸形到足以污染灵魂的组合……
轰！
仿佛一盆冰水，从头顶浇下，瞬间熄灭了她心中刚刚燃起的所有温暖与靠近的勇气。
“啊！”
一声短促的、压抑的惊叫。
卡蒂的身体如同被闪电击中，猛地向后一缩！
她手中的烤肉“啪”的一声掉在地上。
她的身体，开始不受控制地剧烈颤抖，脸色在一瞬间变得惨白如纸，呼吸急促。
她踉跄着后退了好几步，直到后背重重撞在冰冷的石壁上，才停了下来。
她死死地低着头，双手抱住自己的肩膀，整个人缩成一团，仿佛在承受着巨大的痛苦。
恐惧。
纯粹的，无法用理智压制的，源自血脉与世界观最深处的，生理性恐惧！
洞穴里的气氛，瞬间降到了冰点。
小漪看着卡蒂这剧烈的反应，有些不解，又有些生气，下意识地就想开口说些什么。
但白夜，却抬手阻止了她。
他的脸上，没有丝毫的意外，更没有被冒犯的愤怒。
只有一片了然。
和一丝……难以察明的叹息。
他静静地看着那个在角落里瑟瑟发抖的身影，内心，前所未有的平静。
「原来如此……」
「这不是态度问题，更不是不领情。」
「这是刻在这个世界所有生物灵魂里的、无法靠言语和行动抹除的……本能。」
他终于确认了。
只要她还活在这个世界的法则之下，只要她还用这个世界的眼睛去看。
那么他，于她而言，就永远是那个“丑陋的怪物”。
他们之间，就永远存在着一道无法跨越的鸿沟。
常规的方法，已经到极限了。
白夜心中了然。
他看着卡蒂那副想亲近，却又被本能的恐惧死死束缚住的矛盾模样，心中再也没有任何犹豫。
他知道，自己不能再等下去了。
想要让她真正得到解脱，想要让她不再承受这种撕裂灵魂的痛苦……
就必须，用最直接、最根本的手段，将她从这座该死的囚笼里，彻底解放出来！
白夜默不作声地转过身。
他在心中，下达了指令。
「系统。」
一个只有他能看见的、熟悉的半透明面板，在他眼前悄然展开。
他的目光，平静地扫过自己的属性和技能。
最终，定格在了那个冷却时间早已结束的、正闪烁着微光的技能图标上。
【审美光环】
白夜的眼神，在这一刻，变得无比坚定。
「看来，是时候用这张王牌了。」
他的内心，平静地做出了决断。
「不过，还需要一个完美的时机。」
「一个……能让她在绝对安全、绝对放松的状态下，接受这一切的时机。」