竹屋前的风带着竹林的凉意，卷着地上的枯叶打着旋。孔子铭握着酒葫芦的手微微收紧，葫芦上的木纹硌着掌心，带来一丝真实的触感。他看着烨辉眼中那抹不容置疑的笃定，心里轻轻叹了口气——这孽徒终究还是没改当年的偏执。
星浮石确实不在他身上。早在三个月前，他见沐暃心性纯良，星力根基虽稳却缺乏续航之能，便将这块伴随自己半生的宝石送了出去。那宝石能快速恢复星力，于沐暃而言正是雪中送炭，远比压在自己箱底更有价值。可这些话，他没必要对眼前的烨辉解释。
“我说了，不在。”孔子铭的声音很淡，像是在说一件无关紧要的事，“你若不信，便自己找吧。”
烨辉的嘴角勾起一抹冷笑，银白的发丝在风中轻轻晃动，眼中闪过一丝不屑：“师父还是这么嘴硬。”他缓缓抬起手，黑色的气流在指尖缠绕，“你以为我会信吗？这星浮石关系重大，我奉了天帝之命前来取它，岂会空手而归？”
他口中的“天帝”，正是无尽天宫的正主——无尽天帝。二十年前，烨辉偷走《空冥秘法》后，并未如孔子铭所想那般走火入魔，反而凭借着一股狠劲在修炼界杀出一条血路，最终被无尽天宫看中，成了那位神秘天帝座下的得力干将。这些年，他执行过无数凶险任务，从无失手，这次寻找星浮石，更是被他视作晋升的关键。
“无尽天宫……”孔子铭听到这四个字，眉头微微一蹙。这大陆最神秘的势力，行事向来霸道狠辣，没想到烨辉竟已深陷其中。他放下酒葫芦，站起身来，灰色的长袍在风中猎猎作响：“你入了歧途，还不知悔改。”
“歧途？”烨辉像是听到了什么笑话，突然大笑起来，笑声尖锐刺耳，“能加入无尽天宫，是多少人求之不得的机缘！师父，你守着这破竹屋，早已跟不上时代了！”他的眼神陡然变得凌厉，“既然你不肯交出来，那我就只好自己动手搜了！”
话音未落，烨辉的身形突然化作一道浓黑的影子，如同离弦之箭般朝着孔子铭扑来。黑影掠过地面，带起一阵阴冷的风，所过之处，石桌上的酒葫芦竟瞬间结上了一层白霜。
孔子铭眼神一凝，脚下不动如山，右手缓缓抬起，淡金色的星力在掌心汇聚。这星力看似柔和，却凝聚了他毕生的修为，如同平静湖面下的潜流，蕴含着毁天灭地的力量。
“来得好！”
当那团黑影扑至身前丈许时，孔子铭的手掌猛地推出。淡金色的星力化作一道屏障，与黑影轰然相撞。
“嘭！”
一声闷响，黑影像是撞上了无形的墙壁，瞬间被打散，化作无数细小的黑丝，飘散在空气中。
孔子铭收回手掌，正欲开口，却猛地感觉到身后传来一股阴冷的气息。他心中一惊，暗道不好，连忙转身——只见那些飘散的黑丝竟在他身后重新汇聚，烨辉的身影从黑影中缓缓浮现，右手带着黑色的气流，正朝着他的后背抓来。
“师父，承让了！”烨辉的声音带着一丝得意。
孔子铭来不及细想，下意识地回身一掌拍出。淡金色的星力与黑色的气流在半空相撞，发出“滋滋”的声响，像是水火交融。
可就在双掌相触的刹那，孔子铭突然感觉到体内的星力像是决堤的洪水，顺着手臂疯狂涌向烨辉的掌心。他心中大骇，想要抽回手，却发现对方的手掌像是有一股无形的吸力，牢牢吸住了他的手腕。
“怎么回事？”孔子铭猛地发力，终于挣脱了烨辉的手掌，连连后退数步，惊疑不定地看着自己的右手。掌心的淡金色星力已经黯淡了不少，体内的星力更是流失了近三成，经脉传来一阵空虚的刺痛。
“这是……空冥秘法？”他瞬间反应过来，眼神变得无比凝重。这秘法果然诡异，竟能直接吸走他人的星力！
烨辉站在原地，闭着眼睛，脸上露出一丝享受的神情。他的双手缓缓转动，刚才从孔子铭那里吸来的星力在他掌心化作一团金色的光团，正被黑色的气流一点点包裹、吞噬，最终化作精纯的能量融入他的体内。
“滋味不错。”烨辉睁开眼，眼中闪过一丝满足，他活动了一下手腕，对着孔子铭勾了勾手指，嘴角噙着一抹挑衅的笑，“师父，再来。”
孔子铭看着他这副模样，心中怒火中烧。想当年，他正是担心烨辉修炼这秘法会变得如此不择手段，才坚决不肯传授，没想到……他深吸一口气，强行压下心中的波澜，体内的星力再次涌动，这一次，他凝聚了近五成的力量，淡金色的光芒在他周身形成一道光圈。
“冥顽不灵！”
孔子铭低喝一声，身形如电，一掌朝着烨辉的胸口拍去。掌风凌厉，带着破空之声，将周围的空气都压缩得发出闷响。
烨辉却不闪不避，只是伸出双手，掌心对着袭来的掌风。黑色的气流在他掌心形成一个漩涡，当孔子铭的掌风触及漩涡的瞬间，竟像是泥牛入海，瞬间被漩涡吞噬。紧接着，孔子铭再次感觉到星力流失的熟悉感，只是这一次，对方吸收的速度更快，他甚至能看到自己的星力在对方掌心化作金色的丝线，被一点点抽走。
“怎么样，师父？”烨辉一边吸收着星力，一边笑着说道，“你当年说我不适合修炼这秘法，现在看看，我是不是已经修炼到家了？”他的语气里充满了炫耀，还有一丝不易察觉的怨怼。
孔子铭连忙抽回手，看着自己再次黯淡下去的星力，脸色变得无比难看。他连续试了几次，无论是掌风还是拳劲，只要触及烨辉周身的黑色气流，就会被瞬间吸收，不仅伤不到对方分毫，反而会助长他的力量。
“这空冥秘法……果然无解。”孔子铭心中暗道。硬攻显然不行，再这样下去，自己的星力迟早会被他吸干。他眼神闪烁，脑中快速思索着对策——既然强攻无效，不如……佯攻？
他故意露出一丝焦躁，再次凝聚星力，这一次，他将星力汇聚在双拳，摆出一副要全力一击的架势。“孽徒，休要猖狂！”
烨辉见状，脸上的笑意更浓，双手再次摆出吸收的姿势，显然已经胜券在握。
就在两人即将再次碰撞的瞬间，孔子铭的眼神突然一变，原本攻向烨辉胸口的双拳猛地变向，脚下星力爆发，身形如同鬼魅般朝着侧面掠去，目标直指烨辉身后的那片竹林。
烨辉一愣，显然没料到他会突然变招，等反应过来时，孔子铭已经冲出了数丈远。
“想跑？”烨辉冷笑一声，身形再次化作黑影，追了上去，“师父，你以为跑得掉吗？”
竹影婆娑，两道身影在竹林中快速穿梭，金色的星力与黑色的气流交织碰撞，将平静的竹林搅得一片狼藉。孔子铭看似在逃跑，眼角的余光却始终锁定着烨辉的动向，他在等待一个机会，一个能破解这空冥秘法的机会。