声音来自一片林间空地。任天齐悄无声息地攀上一棵扭曲的大树，借着浓密枝叶的掩护向下望去。
空地上，两拨人马正在厮杀。
一方是五六个穿着破烂皮甲、手持各式兵刃的汉子，看打扮和那股子煞气，像是望北堡的人。他们背靠背结成一个简陋的圆阵，拼命抵挡着围攻。地上已经躺了两具他们的尸体，剩下的人也个个带伤，浑身浴血，显然已是强弩之末。
围攻他们的，则是七八个身着灰黑色劲装、脸上带着骨质面具的蚀骨盟修士！这些人动作迅捷诡异，配合默契，手中淬毒的短刃和吹筒不断从刁钻的角度发起攻击，逼得望北堡的人险象环生。
“王八蛋！跟你们拼了！”一个脸上带着刀疤的望北堡汉子怒吼着，不顾刺向肋下的短刃，手中砍刀猛地劈向一名蚀骨盟修士的脑袋，竟是以命搏命的打法！
那蚀骨盟修士显然没料到对方如此悍勇，仓促间回刀格挡。
“铛！”火星四溅。
刀疤汉子力道用尽，被另一名蚀骨盟修士从侧面一记毒刺射中大腿，惨叫一声跪倒在地。
眼看圆阵就要被攻破！
任天齐目光一冷。他虽然对望北堡心存警惕，但更不可能坐视蚀骨盟肆意杀戮。更何况，这些人若是死在这里，望北堡本就稀缺的人手将更加捉襟见肘。
他不再犹豫，从树上一跃而下，如同苍鹰搏兔，目标直指那名正准备给刀疤汉子最后一击的蚀骨盟修士！
人未至，一股凌厉的杀气已然笼罩而下！
那蚀骨盟修士反应极快，感受到危机，猛地回身，手中短刃带着幽绿毒光向上格挡！
“咔嚓！”
鸿蒙斧劈下，那品质不凡的淬毒短刃应声而断！斧刃去势不减，直接从那修士的左肩劈入，几乎将他斜着斩成两半！污血喷溅，那修士眼中的惊愕尚未散去，便已气绝身亡！
这突如其来的一幕让交战双方都愣住了。
“是你？！”刀疤汉子认出了任天齐，正是昨晚进城时见过的生面孔，眼中满是惊疑。
蚀骨盟那边则又惊又怒，为首一个气息明显达到筑基后期的修士死死盯住任天齐，尤其是他手中那柄滴血不沾的古朴战斧，嘶声道：“什么人？敢管我们蚀骨盟的闲事！”
任天齐没有回答，身形一晃，已如鬼魅般切入战团！鸿蒙斧在他手中化作一道道死亡的弧线，没有华丽的招式，只有最简单直接的劈、砍、撩、扫！
斧刃过处，蚀骨盟修士的兵器如同纸糊般断裂，护体罡气如同泡沫般破碎！每一次挥动，都必然带起一蓬血雨和一声短促的惨嚎！那些令望北堡众人苦不堪言的毒雾和暗器，在靠近任天齐周身尺许时，便被一股无形的混沌气息湮灭、净化！
他如同虎入羊群，所向披靡！短短几个呼吸间，又有三名蚀骨盟修士倒在了他的斧下，死状凄惨。
剩下的蚀骨盟修士终于怕了，那筑基后期的头领又惊又怒地看了任天齐一眼，咬牙喝道：“撤！”
几人毫不恋战，身形向后急退，如同受惊的兔子，几个起落便消失在密林深处。
任天齐没有追击，他状态并未完全恢复，不宜久战。他拄着斧头，微微喘息，看着地上那些迅速风化消失的蚀骨盟尸体，眉头微皱。这些家伙，倒是跑得干脆。
“多……多谢兄弟出手相救！”刀疤汉子在同伴的搀扶下挣扎着站起来，对着任天齐抱拳，语气复杂，带着感激，也带着一丝戒备。其他幸存的望北堡众人也纷纷道谢，看向任天齐的目光充满了敬畏。
“举手之劳。”任天齐淡淡道，目光扫过他们身上采集的、一些看起来像是药材和矿石的东西，“你们是堡里出来采集物资的？”
“是。”刀疤汉子点头，叹了口气，“没想到撞上了蚀骨盟的巡逻队，差点全军覆没……兄弟你怎么一个人来这里？太危险了！”
“找吃的。”任天齐晃了晃自己那个鼓鼓囊囊的干粮袋。
刀疤汉子看着他袋子里露出的污染兽肉和菌菇，又看了看他手中那柄神秘的战斧，似乎明白了什么，眼神更加复杂。他犹豫了一下，从自己队伍的收获中分出小半，主要是些相对干净的食物和清水，递给任天齐：“兄弟，救命之恩无以为报，这些……算我们一点心意。堡里规矩，外出所得需上交七成，我们回去自有说法，不会让你难做。”
任天齐看了他一眼，没有推辞，接了过来。他现在确实需要这些。
“一起回堡？”刀疤汉子问道。
任天齐摇了摇头：“你们先走，我还有点事。”
刀疤汉子见状，也不强求，再次道谢后，带着幸存者和同伴的尸体，匆匆向堡子方向退去。
空地上只剩下任天齐一人，还有满地的狼藉和尚未完全散去的血腥味。
他走到一具蚀骨盟修士风化后留下的灰烬旁，用斧尖拨弄了一下，发现灰烬中残留着一小块暗沉色的、刻着诡异符文的骨片。混沌气流感知下，这骨片散发着微弱的能量波动，似乎是某种信物或者……通讯法器？
他将其收起，又检查了其他几处，并无更多发现。
看来，蚀骨盟对这片林子的渗透，比徐老说的还要深。他们在这里活动，恐怕不仅仅是为了狩猎和采集那么简单。
他抬头望向蚀骨林更深处，那里死寂之气更加浓郁。鸿蒙斧传来强烈的渴望。
但他按捺下了深入探索的冲动。伤势未愈，状态不佳，不宜冒险。今日收获已不算小。
他辨认了一下方向，背着沉甸甸的收获，朝着望北堡走去。
阳光透过扭曲的枝桠，在他身后拉出一道长长的影子。林风呜咽，仿佛有无数双眼睛，在暗处注视着他离开的背影。