黑暗。粘稠得像是凝固的墨汁，又带着冰窟底渗出的寒意，死死裹着任天齐下沉。没有光，没有声音，只有一种骨髓被彻底抽干后留下的空洞，每一次微弱的心跳都牵扯着全身龟裂的伤口，针扎似的细密痛楚顺着破碎的经脉蔓延。他像一具被丢进万丈冰渊的破麻袋，只有左手掌心残留着一点微弱却顽固的暖意——是那枚深蓝的玄冰碎片，像寒冬里最后一点炭火余温，死死烙在皮肤上。
“滋啦…嘎吱…”
沉闷的、仿佛巨兽磨牙的碾压声从四面八方挤压过来，带着冰层深处传来的低沉嗡鸣。是空间在塌陷。每一次沉重的闷响，都震得他残破的躯体在冰冷的虚空中微微弹跳，后背撞击着不知是冰面还是乱流的无形壁障，钝痛和窒息感交替撕扯着残存的意识。偶尔有细碎的冰晶被乱流卷起，“噼啪”地打在他脸上、手上，留下短暂而尖锐的凉意。
有什么东西在拉扯他的右手腕。力道不大，却带着一种植物根须特有的、固执的缠绕感，清凉的生机顺着接触点一丝丝渗入，像干涸河床渗入的涓涓细流，微弱地对抗着将他拖入深渊的死寂。是那株幼苗。它灰金的光罩缩得极小，薄得像一层油纸，紧紧贴着他，在狂暴的空间乱流和核心光柱对冲的恐怖能量场中剧烈地明灭、摇曳，发出不堪重负的“嗡嗡”哀鸣。
就在意识即将彻底沉入那无边黑暗的底部时——
“叮当…”
一声极其轻微、几乎被空间塌陷的轰鸣淹没的脆响，在他左侧不远处响起。像是一小块薄冰掉在更坚硬的岩石上。
几乎是同时，一股冰冷、滑腻、带着浓重铁锈和腐烂淤泥混合的腥气，毫无征兆地钻入他的鼻腔！这气味如此突兀而污秽，瞬间刺穿了包裹着他的浑噩，激得他胃部一阵生理性的痉挛。
左手掌心那点微弱的暖意，猛地灼烫了一下！
“呃…”任天齐的喉咙里发出一声破碎的、无意识的气音。沉重的眼皮仿佛被胶水黏住，只勉强掀开一道细缝。
视线模糊，像是隔着一层晃动的水波。混乱的光影在眼前交织：核心光柱冰蓝色的、带着稳定力量的辉光；空间乱流扭曲拉扯的惨白与墨绿；还有…不远处冰面上，一块巴掌大小、边缘不规则的惨白碎片。碎片边缘，粘稠的暗青色污血如同活物般微微蠕动，散发着那股令人作呕的腥气。它静静地躺在布满蛛网般裂痕的幽蓝冰面上，核心黯淡的蓝光映照其上，竟让它看起来像一只冰冷的、充满恶意的眼睛。
是玄刹风化后留下的东西！
那株缠绕着他手腕的幼苗，似乎也被那碎片的气息刺激到了。几根纤细的、闪烁着微弱灰金光泽的水晶丝根须，如同嗅到血腥味的蛇，猛地从保护光罩边缘探出，迅疾无比地朝那染血骨片卷去！
就在根须尖端即将触碰到骨片的刹那——
“轰！！！”
一股无形的、纯粹由怨毒与绝望凝聚而成的精神冲击，如同亿万根烧红的钢针，狠狠扎进任天齐残破的识海！没有声音，却比任何尖啸更刺耳、更直抵灵魂！无数张扭曲、痛苦、充满无尽怨恨的灵魂面孔在他意识中疯狂闪现、嘶嚎！是玄刹！是他面具下那融合了无数亡魂的可怖鬼面残留的最后印记！这冲击并非攻击，更像是一种濒死的诅咒，要将目睹者一同拖入那无边的怨恨深渊！
“呃啊——！”任天齐残破的身体猛地弓起，像一只被扔进滚油里的虾米，喉咙里挤出不成调的嗬嗬声。识海如同被投入巨石的冰湖，剧痛伴随着怨毒的冰冷瞬间炸开，几乎将他最后一点意识彻底冲散。
然而，就在这怨毒洪流即将淹没一切的千钧一发之际——
他左手掌心那枚滚烫的玄冰碎片深处，一点冰蓝色的、纯净到极致的光芒骤然亮起！那光芒微弱，却带着一种亘古的寒意和不容置疑的守护意志。一个模糊却无比清晰的女子虚影在他识海深处一闪而逝——眉眼温润，眼神却如万载玄冰般坚定。她只是轻轻拂袖。
“嗡…”
一声清越的、仿佛冰棱相击的脆响，并不宏大，却带着抚平狂澜的宁静力量，瞬间涤荡开来！
那汹涌扑来的怨毒面孔洪流，如同遇见了克星的污雪，发出无声的凄厉尖啸，在冰蓝光晕的扫荡下飞速消融、净化！任清晏！是母亲残留的意志！
冰冷的守护清音与怨毒的诅咒嘶嚎在任天齐的识海深处激烈碰撞、湮灭。这剧烈的灵魂层面的震荡，如同最后一记重锤，狠狠砸开了他意识沉沦的枷锁！
“嗬——！”
任天齐猛地睁开了眼睛！不再是细缝，而是瞪得极大，瞳孔深处还残留着被怨毒冲击后的血丝和惊悸。剧烈的窒息感如同铁钳死死箍住他的喉咙，每一次吸气都带着冰渣刮过气管的剧痛，肺部火辣辣地灼烧着，仿佛要贴到后背。全身的伤口，尤其是被幼苗根须缠绕的右手腕，传来根须勒紧皮肉、甚至微微扎入血管的刺痛，混合着之前被抽干力量的极致空虚感，让他感觉自己像一具勉强拼凑起来的破烂人偶。
视线终于清晰了一些。
映入眼帘的，是那株幼苗的根须已经牢牢卷住了那块染血的惨白骨片，正拼命地往回拉扯。骨片上残留的怨念似乎还在抵抗，暗青污血如同活物般蠕动，试图侵蚀根须，与幼苗灰金色的生机之力激烈交锋，发出细微却令人牙酸的“滋滋”声。新生的第三片暗金叶芽急促地闪烁着，叶脉中那丝金属冷光流转不休，显然在全力镇压吞噬这块蕴含蛇窟污秽与无数怨魂的“战利品”。
空间塌陷的闷响依旧如同闷雷在头顶滚动，冰魄核心的蓝色光柱虽然依旧挺立，但光芒肉眼可见地黯淡了许多，支撑着那个不断扭曲、试图再次扩大的墨绿色空间缝隙，显得越发吃力。狂暴的乱流卷起大大小小的冰块，“砰砰”地撞击在幼苗那层薄得可怜的光罩上，光罩剧烈地涟漪波动，仿佛下一秒就要破碎。
最让任天齐心头发紧的是冰棺。巨大的棺椁在能量乱流中如同狂风中的落叶，沉沉浮浮。厚厚的幽蓝冰晶将苏璃霜彻底封在里面，只能看到一个模糊的轮廓。但在冰魄核心光柱光芒扫过棺身的瞬间，他清晰地看到，苏璃霜被冰封的眉心深处，那一点极其微弱的灰蓝色生命灵光，极其微弱地、却顽强地跳动了一下！仿佛在呼应着核心的力量，又像是在无声地呼唤。
不能死在这里！
这个念头如同烧红的烙铁，狠狠烫在任天齐混沌的意识上。他尝试动一下手指，回应那点灵光。然而念头刚起，一股掏心挖肺般的极致虚弱便席卷全身，眼前阵阵发黑，连抬起一根手指的力量都凝聚不起来。丹田空空如也，识海一片死寂，星图连半点尘埃般的光都看不见了。只有左手掌心的碎片，还传递着那份微弱却不容置疑的温暖，是母亲用最后的力量替他挡下了那灭魂的怨毒。
就在这时——
“咻！”
一块被乱流卷起的、足有磨盘大小的尖锐冰锥，如同死神的投枪，撕裂混乱的能量场，带着刺耳的尖啸，朝着昏迷在地、毫无防备的任天齐头颅狠狠扎下！速度太快，角度太刁钻！
幼苗的光罩正全力抵抗着来自空间塌陷方向的巨大吸力和乱流冲击，灰金光华明灭到了极致，根本来不及回防！缠绕着任天齐手腕的根须猛地绷紧，传递出清晰的惊惶！
任天齐瞳孔骤缩！死亡的阴影再次笼罩，比之前更近！他身体无法动弹，残存的意志却在疯狂咆哮！
躲开！动啊！
千钧一发！
那几根正卷着染血骨片往回拉的幼苗根须，似乎感应到了主人面临的绝境。其中一根最为粗壮、叶脉中金属光泽最盛的根须，猛地松开骨片，如同一条蓄势已久的灰金鞭影，以超越极限的速度向上方狠狠抽去！动作带着一种植物特有的、略显笨拙的决绝！
“啪嚓！”
根须精准地抽在冰锥的侧面！并非硬碰硬，而是带着一股柔韧的巧劲和滑腻的生机，将冰锥抽得偏转了方向！
锋锐的冰锥擦着任天齐的耳畔，“哆”地一声深深扎进了他头侧半尺不到的冰面里！碎裂的冰渣像刀子一样溅射在他脸颊和脖颈上，留下几道火辣辣的割痛。冰冷的寒气扑面而来，冻得他裸露的皮肤瞬间起了一层鸡皮疙瘩。
好险！
任天齐的心脏在胸腔里擂鼓般狂跳，几乎要撞碎肋骨。冷汗瞬间浸透了破烂的内衫，带来一阵黏腻冰冷的后怕。他看着那根缓缓缩回、尖端似乎因刚才的爆发而有些萎靡的根须，又看向旁边那块被暂时遗弃在冰面上、依旧散发着不祥气息的染血骨片，心头涌起一股难以言喻的复杂情绪——是这株贪吃又护主的幼苗，又一次在绝境中拉了他一把。
幼苗的其他根须趁此机会，迅速将那块挣扎蠕动的骨片彻底拖回了灰金光罩的保护范围。根须上的灰金光芒大盛，如同无数细小的锁链，死死缠裹住骨片，那令人作呕的腥气和怨念波动被强行压制、隔绝了大半。新生的第三片暗金叶芽，似乎又凝实厚重了一分，边缘甚至隐隐透出类似鳞甲的纹理。
暂时安全了…吗？
任天齐艰难地转动眼球，望向冰隙中央那支撑着天地的冰蓝光柱。它的光芒，比刚才又黯淡了一丝。而那道墨绿色的空间缝隙，在光柱的压制下虽然未能扩张，却如同毒蛇的竖瞳，依旧冰冷地俯瞰着这片废墟，散发着令人不安的、源自深渊的窥视感。
玄刹死了，蛇窟投影暂时退却，但危机远未解除。空间在缓慢而坚定地走向崩溃。他动弹不得，力量全无。苏璃霜冰封沉睡，生机渺茫如风中残烛。唯一的依靠，是这株同样消耗巨大、摇摇欲坠的幼苗，和掌心那块越来越烫的碎片。
绝望如同冰冷的潮水，再次试图将他淹没。
他疲惫地闭上眼睛，将所有残存的意念沉入那片死寂的识海。黑暗，无边无际。但这一次，在那绝对的虚无深处，他似乎…看到了一点东西。
不是星辰，不是星图。是比尘埃更微小的，一点点…闪烁着极其微弱灰白光芒的星尘。它们稀薄得几乎不存在，如同大火焚烧后残留的、尚未完全熄灭的余烬，在绝对的黑暗中，倔强地明灭着。
那是…鸿蒙斧虚影斩灭蛇窟巨爪后，彻底燃烧殆尽的混沌星图，最后残留的…